佩蒂帕特姑妈对于任何可以卖好的事情都有莫大的积极性，忙不迭的找迪尔茜要了纸笔，趴在苏埃伦光滑的红木梳妆台上啰啰嗦嗦的写起了长篇大论。把纯洁的老小姐哄到一边之后，太太们欢欢乐乐的畅所欲言，一股脑的挤在苏埃伦跟前传授注意事项，就好像她没有生过两个孩子似的。苏埃伦一边享受着众星捧月的优越感，一边不怎么耐烦的应付着那些早就知道的注意事项。一片乱哄哄的嘈杂之中，没有人注意到梅兰妮嘴角噙着罕见的略显得意而顽皮的笑容轻轻抚摸了一下自己的肚子。
塔拉的人来的很快，威尔和凯瑟琳带着他们的儿子一道彬彬有礼的前来拜访。再次见到威尔让苏埃伦大吃了一惊，在她记忆中高高瘦瘦胡子邋遢的穷白佬如今整洁又体面，他穿着一身又旧又过时的棕色条纹大衣，露出的裤子也有些褪色，但是他却高昂着头，眼神明亮，精神饱满，显然过的不错。苏埃伦不记得他们一起生活的那些年中，威尔曾经这样顺眼过。再一看他身后低眉顺眼，沉默的连存在感都不多了的憔悴苍老的凯瑟琳，苏埃伦不仅又是怜悯又是得意，庆幸自己摆脱了威尔，跟着瑞特一起过上了富有惬意的生活。可怜的凯瑟琳，她的日子比上辈子的自己还不如呢，原本她可是县里最大庄园主的千金呢，可是瞧瞧她如今都变成什么样儿了。破旧的棉布裙子泛起了毛边儿，一双沾着刷不净的泥垢的旧鞋，几乎肯定是两年前她来亚特兰大的时候穿的那双，还有她的手，粗糙发黄，关节突出，曾经尖尖的手指尖也钝的圆圆的，就连指甲也剪掉了，可怜的家伙，苏埃伦得意的想：她在塔拉准是一刻不停的做活儿呢。
凯瑟琳的到来让斯嘉丽有了出面的理由，尽管她十分不乐意看到苏埃伦春风得意倍受关爱的样子，但是她现在实在太苦恼太痛苦了，只要能有个熟人和她说说话，她已经顾不上苏埃伦不苏埃伦的了。布洛克州长的突然垮台在白人渣滓、提包党和共和党人中引起了一片惊慌。斯嘉丽的北佬好友盖勒特家和亨登家早在得到布洛克在宣布辞职前离开的消息后就仓皇外逃，各自回到他们原来的地方去了。留下来的提包党和白人渣滓也因为新上任的州长是民主党派而非他们笃定的共和党人而惶惶不安，他们现在惊慌失措，困惑莫解，惶恐万状。许多北佬女人为了打探消息前去看望斯嘉丽，她们都指望她能从过去的同伴那里得到帮助，顺便庇护她们。她们仓皇的反复重复道：“谁会想到事情竟落到这个地步呀？我们还以为州长的权力大极了。我们以为他会还待在这里。我们以为——”她们的想法也是斯嘉丽一贯的想法，在过去的岁月里，为了获得最大的安全和利益，她曾经跟北佬走到一起了。无论她多么不喜欢他们，她还是屈服了他们，自己割断了同老朋友们和以前那种生活方式的联系。可如今，征服者的权势已经完蛋了！
她把赌注押到了布洛克政权的持续上，而布洛克已经完蛋了，共和党政府在佐治亚也完蛋了，所以她也就完了！
老朋友那里再也回不去了，新朋友逃走的逃走，剩下的也全像过街的老鼠一样躲进了阴沟里，再也没有人会在街上和她打招呼，她从弗兰克那里继承来的店铺也无人光顾了，唯一的店员也辞了职，她不得不自己到后面的仓库里搬动沉重的货品，亲手用抹布擦拭层层灰尘……如果说这些她还能忍受的话，那么失去和阿希礼的联系就快让她彻底崩溃了。她从来没有像现在这样后悔一时冲动让出了木材厂的所有权，没有了锯木厂的联系，又彻底失去了亚特兰大居民的心，她几乎找不到任何办法再见到阿希礼了。凯瑟琳的到来，对于濒临绝境的斯嘉丽无疑是一道从天而降的曙光。有谁能阻止她去见少女时代最好的朋友呢？！
苏埃伦完全可以，而且她毫不客气的，愉快的行使了自己的特权——她极其不留情面的找碴讽刺了威尔一顿，把自尊心很强的塔拉新主人给气得只待了一天就领着老婆孩子驾马车回去了。而苏埃伦则在事后，梅里韦特太太等人稍加责备的时候装出一副因为怀孕而心情不好脾气古怪以致食欲不振精神萎靡的样子就轻易骗得了谅解，还得到了诸多劝慰，心里得意极了。
斯嘉丽见状，心里很不是滋味。曾经，凯瑟琳是对她言听计从的，可是现在，却对着苏埃伦弯腰屈膝；曾经，她是最受人瞩目的漂亮姑娘，人人赞美她宠爱她，不管出现在任何地点，她都是绝对的中心，可是现在，人们赞美拥抱亲吻的都是苏埃伦，而且她还炫耀的带着华贵的蓝宝石耳环，穿着□□缀海蓝缎带的时髦筒裙，明明肚子已经鼓起来了还敢穿的那么张扬。斯嘉丽气愤的想起自己怀着埃拉的时候驾马车出门被一群老太太痛斥，却忽略了苏埃伦自从发现怀孕就一步不出家门的“守礼”。
幸好，又过了两天，收到信的卡丽恩也拖家带口的乘火车来了。她的变化也大极了，也许是又生了一个孩子的缘故，现在在卡丽恩的脸上已经半点儿看不出她曾经是那么胆小害羞的内向姑娘。作为妻子和母亲的卡丽恩无疑比两个姐姐都更合格，她端庄朴实，沉着稳重，礼貌大气，要不是常年的劳作和战后很长一段时间的营养不良让她的个头儿没有长高，她倒是看着更像斯嘉丽和苏埃伦的姐姐了。
卡丽恩战争期间也在亚特兰大住过，因为出身名门，温柔有礼，规矩可爱，又交往了符合人们传统期待的男朋友，而不像两个姐姐那样“离经叛道”，因此她的受欢迎程度差不多仅次于梅兰妮。她的到来当然受到了更加热量的欢迎，就连她十分小心的提起想见见大姐斯嘉丽也没有被反驳。只除了苏埃伦不大高兴之外，就连梅里韦特太太都没说什么。
可是这一回斯嘉丽倒是不愿意来了。她实在不想再看到苏埃伦那张洋洋得意的脸了，那会让她忍不住想扑上去狠狠抓挠。另一方面，她把卡丽恩约到佩蒂帕特姑妈家可以更安静更隐蔽的商量一些事情，或者说，要求她一贯温顺听话的小妹妹为她做一些她自己做不了的补救。
卡丽恩温顺的赴约了，即使有很多人告诉她斯嘉丽的种种不当之处，但是血缘的羁绊是不能抹灭的。卡丽恩做出了曾经的梅兰妮为斯嘉丽做的事情——她坚定的表示，不管斯嘉丽在亚特兰大做了多少错事，她都是她亲爱的姐姐。如果有一天亚特兰大不再欢迎斯嘉丽，那么她将随时欢迎大姐到她家里去——在对丈夫的掌控能力上，卡丽恩也是三姐妹中最出色的。斯嘉丽靠蛮横强硬控制查尔斯和弗兰克，苏埃伦则无论是上辈子的威尔还是这辈子的瑞特都只有老实听话的份儿，而卡丽恩却依靠着无与伦比的乖巧温顺得到了丈夫全家的厚爱——如果布伦特敢跟卡丽恩发生哪怕一句话的分歧，塔尔顿太太都绝对连理由也不问就抄起马鞭给儿子一顿胖揍，之后再由塔尔顿先生押着他去给卡丽恩诚挚道歉。
斯嘉丽听完卡丽恩的发言，想了一会儿，果断说道：“我正想回家去看看呢，可是威尔和凯瑟琳照料塔拉实在太忙了，正好，我就到卡丽恩你家去吧，我也有些想塔尔顿太太了。”她觉得如果再在亚特兰大待下去，哪怕是一天也会闷死的。因为她的心整天被迫在有关她当前处境的种种无益思索中转来转去，实在厌烦透了。回到县里去，不但可以松一口气，也能好好将那些凌乱的破碎的思绪理理清晰，为自己找出一个扭转眼前困境的方法。
亚特兰大，她是一定会回来的。
作者有话要说：天龙准备近期就开了，阿朱绝对不死，因为那是鱼汤全书中差不多最喜欢的女性角色了，另一个最喜欢的是木婉清。个人厌恶马夫人康敏，讨厌阿紫（可能有人会喜欢她，但是鱼汤怎么也喜欢不起来她），排斥不讲道理手段毒辣的王夫人，不喜欢王语嫣。不过个人还有一个观点就是其实书里的女性哪个都不能完全匹配乔大帮主，因此，乔大帮主就没有明确CP了，最多有个暧昧着的清水精神寄托。哇哈哈哈，大家可能猜出来了，鱼汤又打算转战比较擅长的DM/BL喽。只是现在严打，就没CP了，暧昧着得了。以上！
☆、第 112 章
重回亚特兰大的机会比斯嘉丽想象的更快，几乎才在塔尔顿家平静下来的斯嘉丽只带着一个随身网袋就跟着印迪亚夫妇匆匆坐上马车赶往车站。当天下午有一班火车到亚特兰大，他们必须赶上那辆车。
因为佩蒂帕特姑妈送来的电报十分吓人：“梅兰妮病重速归。”
印迪亚脸色苍白的吓人，斯图尔特一副惶惶不安的紧张相，语无伦次的轮流安抚着妻子和旧爱，他说话颠三倒四，语法错误百出，用词也莫名其妙，只把印迪亚和斯嘉丽都搞得更加心烦意乱。但是她们都没有开口制止他，就让他一直说下去吧。她们需要时间考虑梅兰妮病重这件事可能的后续了。
印迪亚担心阿希礼和小博，她完全不信任阿希礼能一个人照顾好小博和他自己。作为妹妹，她比任何人，大概只除了梅兰妮，都清楚阿希礼到底有多大能力。他根本经营不了从斯嘉丽那里买来的木材厂，也照管不好一个家庭，真正撑起威尔克斯家的从来就只是梅兰妮一个人而已。
斯嘉丽的想法就简单多了，她只关心梅兰妮病的到底有多重，或者更直接的说，她会不会死？！早在战争开始之前，她就有那种希望梅兰妮消失或者干脆从来就不存在就好了的想法；战争期间一起住在亚特兰大，守着怯懦无能的查尔斯看着梅兰妮期盼放假归来的阿希礼的那种心情，让这份渴望更加急迫；而战争结束之后，自己在亚特兰大逐渐落到寸步难行的地步，梅兰妮可没有站出来帮过她。而且，斯嘉丽掐紧了手心，梅兰妮还站在可恶的苏埃伦那边对她落井下石。对于梅兰妮，斯嘉丽没有半分愧疚，战前她就能毫无顾忌的诱哄阿希礼带她私奔，现在就更加没有顾忌了。要是这次回去，梅兰妮就死了才好呢。那样，只要等一段合适的时间，她就可以体面的嫁给阿希礼，成为小博的好继母，而且她还可以再给阿希礼生孩子，她知道阿希礼有多喜欢孩子，尽管她并不喜欢韦德和埃拉，但是如果能生下阿希礼的孩子，她一定会爱那个孩子的。她现在有钱也有时间，可以很好的安排那个孩子的未来，当然也不会忽略小博。而且，嫁给阿希礼，成为威尔克斯太太之后，她也可以摆脱亲北佬的坏名声，重新成为埃伦一直培养她成为的上流社会的尊贵太太了。这是多么美好的未来啊，只要没有梅兰妮……
火车驶进亚特兰大时，暮色已经很重了，加上一片蒙蒙细雨，城市就更显得朦胧不清了。街灯暗淡地照着，像雾中一些昏黄的斑点似的。瑞特带着一辆马车在车站等候。印迪亚迫不及待的跳上车，甚至顾不得挑剔来接人的是个曾经的投机商，跟斯嘉丽一样可恶的亲北佬份子。斯图尔特本来想起他们过去的纠纷有些冒火的，但是瑞特面无表情的样子让他不敢造次，斯图尔特对这样莫名退却的自己恼火极了，愤愤之下也一声不吭的踏上跳板坐到了印迪亚的对面。斯嘉丽则不紧不慢的提高裙摆，小心翼翼的不让自己沾上泥巴。坐定之后还习惯性的抚了抚紧身上衣的褶皱，让印迪亚看的眼里冒火。斯嘉丽完全没有注意到阿希礼妹妹对她更加强烈的不满，她正全神贯注的分析瑞特的表情，以此来判断梅兰妮到底病得多重呢。
“梅兰妮她……”斯嘉丽技巧的欲言又止，这一招对男人从来都是有用的，听到女人这样娇俏的提问，他们会毫无保留的把知道的一切贡献出来。虽然瑞特从没有像其他男人那样恭维过她，但她相信在这个问题上她还是可以得到自己想知道的。
瑞特没让她失望：“她怀孕了。”
印迪亚的脸“腾”的炸红了，一个以不守规矩出名的投机商这样在外面大大咧咧的讲起她嫂子怀孕的事让她又羞又气。但是她没法向瑞特撒火，便只好把这笔帐算到挑起这个话题的斯嘉丽头上，狠狠瞪了她好几眼。
斯嘉丽也被瑞特的直白弄得双颊通红，而且跟印迪亚相同，她也是又气又羞的。她简直不敢相信自己听到的，明明在锯木厂的那天，阿希礼几乎跟她透露了他和梅兰妮已经没有实质性的夫妻关系了，她怎么可能还怀孕？斯嘉丽仍然气愤不已，那感觉就像自己被丈夫背叛了一样又是愤怒又是伤心。
斯图尔特结结巴巴的试图缓解气氛：“她，我是说，梅兰妮她，呃，威尔克斯太太，她现在怎么样？”
瑞特瞟了透过络腮胡子都能看出尴尬的斯图尔特一眼，又飞快的瞥一眼斯嘉丽，突然挑眉笑道：“她还不错。我亲爱的妻子，苏埃伦，一直非常关心威尔克斯太太的身体，于是，她及时的发现了问题。经过米德大夫的细心照料，那个孩子仍然不太稳妥，威尔克斯太太不得不卧床静养一段时间，嗯，很可能要一直休息到生产。但是不要紧，我相信，体贴妻子的威尔克斯先生一定会好好照顾她的。你瞧，他这不是就发了电报请你们前来帮忙嘛！”其实他本人现在并不清楚他太太的真实情况，瑞特在心里想道。他可爱的妻子特别嘱咐这一点呢，务必要让阿希礼·威尔克斯以为他太太快死了。她又在不自觉的展示她的“神奇”了，瑞特微笑着，她一定不知道自己一边紧张兮兮的想保守小秘密，一边自得其乐于可以提前做一些什么让她讨厌的姐姐斯嘉丽陷入困境的样子有多么可笑又可爱呢！
受到瑞特内心赞美的苏埃伦此时正守在梅兰妮的床前，严防死守不让其他人在斯嘉丽来之前发现真相呢。而被过度保护的梅兰妮则满怀感激的听从苏埃伦指手画脚的吩咐，安心静养的同时在心里憧憬着肚子里的孩子。阿希礼多希望有一个可爱的女儿啊，她几乎可以肯定这一次一定是一个女孩儿的，她一定要好好听从大夫和其他太太们的嘱咐，好好休养，保证孩子的安全。唉，她可真是太没用，明明比苏埃伦早结婚那么久，可是她都有两个孩子了，自己却因为身体的虚弱险些承受不了怀孕的负担。要不是苏埃伦，她恐怕会永远离开阿希礼和小博吧！
苏埃