在叶卫军的劝导下，张良勉为其难地把他与刘向之间的纠葛描述了一遍，那桩“人命案”的来龙去脉说出来有些不上路子——刘向原本是个二道贩子，倒卖药材和外贸产品，钱能赚到，赚得不多，始终不愠不火。有阵子流行倒腾古物，刘向也跟风，想发一笔顺风财。通常二道贩子都是真货搭着假货卖。淘古玩的顾客自己也多少懂那么些评鉴古玩的门道，能不能把东西卖出去，除了靠忽悠，也有必要掌握一些常识和窍门。
刘向入道晚，属于半吊子晃荡，好在他有嘴巴能说会道，坑外行是一坑一个准，就是赚不了大钱。在一次偶然的机会下，刘向在某户农民家中发现一个插香的铜质小炉，无盖，整体形状圆肩较短，肚腹鼓出，底部有圈足，外部污渍斑驳，隐约可见兽面纹饰，自敞口到圈足镶有六条扉棱，做工十分精致，不像是农户家会用的物品。
刘向小心打探，得知这个铜炉是在挖防涝沟时挖出来的，除铜炉之外还有一些瓷器和木制品。
、白伏镇四
刘向认为这些器物有来历，很有可能是真正的古董。刘向从不懂行的农民手中低价买走这批器物，并邀请一个叫“龅牙”的古董商来做鉴别。
龅牙是领刘向入门的师傅，虽然在圈内名气不大，但对于刘向而言也能称得上是大行家。刘向把龅牙请到店内，等不及地把铜炉瓷器全都搬出来。
龅牙先看瓷器，有灵芝草纹碗、缠枝莲盘、喜字束腰罐和一个荷花三彩瓷枕，再看铜炉和木制品，断言说这些都是清朝末年至民国那段时期的器物，很有可能是某户人家在□时期埋下的祖传家私。
龅牙言，这些玩意儿很常见，靠刘向自己卖的话，恐怕很难出手，不如经由他转卖，价格谈得好的话，至少能卖上八千。
刘向本以为能卖到五千就了不起了，听龅牙一张口就是八千，心里当然乐意托他代卖，两人谈拢之后，龅牙就回去准备协议。
在此期间，张越到古玩市场淘货，一眼就相中了铜炉，刘向出价八千五，张越嫌贵，往下杀，在刘向的舌灿莲花之下，最后以八千的价格脱手。这还只是一个小小铜炉，瓷器木饰全都没动，刘向暗自得意，庆幸这回开门红，遇上了钱多肉肥的大傻子。
当龅牙带着协议书赶回来，得知铜炉已卖出，登时面色骤变，忙问脱手价，一听是八千，当即捶胸顿足，大呼价贱。
刘向见他反应激烈，不由暗中生疑，一再追问下，龅牙终于说出实情：瓷器的确是晚清器物，花纹很常见，垒起来卖也值不了多少钱。但是那个小铜炉与庙底沟遗址出土的兽面青铜纹瓿极为相似，只是缺少了一个顶盖，应是商朝青铜器，在圈子里炒得火热，能卖上大价钱。
刘向被说跳起来了，怒斥龅牙想坑他，不过这坑不坑也都晚了，货早被张越提走。刘向悔不当初，通过各种关系寻上张越，想把兽面瓿再套回来，哪怕多出个千儿八百也愿意。谁知张越死不放手，连价也不肯谈，刘向与他交涉数次未果，也就只好认亏。
在交涉过程中，刘向发现张越身份不寻常，虽然在商业公司挂名，实则是带有黑社会性质的集团头目，与一些高官大员均有沾染。认清这点后，刘向改变策略，经常送酒水礼品攀交情。张越是那种典型的社会老大，不端贵人架子，他见刘向跑得殷勤，嘴巴甜，人又灵活，就当个小弟来相处。
刘向吃一堑长一智，自从低价卖了兽面纹瓿后，他也意识到单靠坑蒙拐骗成不了大器，必须练就过硬的真本事才不至于再吃哑巴亏。于是刘向一横心，把老本砸在拜师学艺上，经过不懈努力，终于练出了两把刷子，之后通过张越的关系进入古书斋拍卖公司，专门负责对外接洽，这差事利于人际关系的发展，只是相对部门主管来说要辛苦些，凡事都得亲力亲为。
张越眼光远，见刘向有真本事，好心给他一个对外发展的机会。但刘向却认为这是个跑腿的苦力活，总觉得张越在敷衍他，以张越的人面，如果是真心想帮忙，肯定能弄到更好的职位，再加上前面青铜兽纹瓿的事，致使刘向对张越一直心怀疙瘩。
在古书斋任市场专员期间，刘向结识了不少圈内玩家，其中有一个姓赵的古董商与刘向过从甚密，这个赵老板是专做“出口贸易”的，也就是把古董偷偷倒卖给外国人，大洋马中有许多业余收藏家对中国工艺品超乎寻常的痴迷，虽然非法交易有风险，但绝对是能赚大票子的。
赵老板手上有大把外国钱爷，他通过刘向物色国内肥羊，低价买入，高价转手。这是文物走私，刘向一开始不敢做，半推半就之下成了几笔生意，从中捞到油水，一笔比一笔肥，渐渐的，胆子也大了起来。
有一天，赵老板到刘向家作客，翻阅刘向在捣腾古玩期间留下来的纪念物，无意间看到一张照片，也就是目前在张越手里的“青铜兽面纹瓿”。
赵老板一下就看上了，他告诉刘向，这是青铜瑞兽骨雕龙纹瓿，商晚期的祭祀物，同类青铜器在黑市上的价叫到上百万。刘向当然知道行情，他自然也知道张越手上的青铜纹瓿好是好，但缺少配套的顶盖，这种不完整的瑕疵品不好抬价。
赵老板乐了，他说老刘啊老刘，这我还能不懂吗？我之所以要跟你谈，就是因为顶盖有着落。赵老板说他的一个大客户收藏了青铜瓿的顶盖，多年来一直寻寻觅觅，巴望着能把全套给凑齐，这是笔大生意。
刘向听得心动，但这事不好办，首先青铜器在张越手里，再则他也不是没谈过，张越照死不卖。赵老板听说刘向是以不足一万的贱价脱手，当即表示愿意出二十倍价钱收这货，并当场开下五万元支票给刘向做定礼，事成之后让他拿百分之十的抽头。
刘向这时已不比当初，他非常清楚青铜纹瓿的价值，如果收藏者手里持有文物的一部分，又急于想配齐，那么这个交易空间可就大了，能从中赚取的回扣绝对是笔可观的数目。
所谓人为财死，鸟为食亡。刘向受不住金钱的诱惑，以介绍同好为由将张越请到赵老板所经营的娱乐会所。
接下来的发展充满戏剧性，赵老板先让张越看了很多珍玩古物的图片，张越对此表现出极大的兴趣，而刘向从旁带动气氛，三人相谈甚欢。可是就在赵老板表明想要收购青铜纹瓿的真实用意后，张越斩钉截铁，一口回绝。情急之下，赵老板不慎将走私文物的事说漏嘴。
张越当场翻脸，大骂赵老板和刘向是卖国贼，张越虽然走黑道，但是有自己的原则和底线，诸如走私文物、贩卖毒品这种丧天良的事，他是坚决反对到底。
张越的意思是：你偷偷摸摸私下交易，我不知道也就算了，既然今天你明目张胆地到我面前来提这事儿，那我告诉你，没门儿，小心！别让我抓到小辫子，否则整死你。
张越正在气头上，说出来的话多半是威胁，他在道上混得太久，知道有很多事不是一两个人的问题，连他自己也不干净，放狠话容易，付诸行动有难度。
但是赵老板怕了，张越有身份有门路，又是走黑道的亡命之徒，话放出来肯定不光是动动嘴皮子，走私文物可不是闹着玩的，一旦被揭出来要判重罪，到那时可就没人能保他了。
在极度惊惧之下，赵老板起了恶心，趁着张越转身离去的那一瞬间，拿起茶几上的水晶烟灰缸重击其后脑，烟灰缸是不规则多边形，棱角尖锐，一砸下去登时见血。
张越被砸之后并未立即晕厥，而是转身回击，但因为那一下砸得太猛，导致张越无法维持身体平衡，反击落空。赵老板趁机用烟灰缸再度砸向他的头部，连砸数下之后，伤处血流如注，张越支撑不住，终于陷入昏迷。
接下来与刘向所说的大致不差，赵老板威胁刘向把张越塞进车后箱，偷偷带到野外掩埋。赵老板恐怕也是第一次犯案，心急之下并没有认真确认张越的生死，而且埋得较浅，这才使得张越能够从土堆里爬出来。
死里逃生之后，张越在医院躺了很久，赵老板于此期间飘洋过海逃出国，刘向则一直以为张越已死，并沉溺在杀人帮凶的阴影下，终日惶惶难安，直到张越主动联系上他，那根神经终于绷断了。
叶卫军说：“阿良的几件藏品还在刘向手上，他曾打电话给刘向，目的是为了把藏品讨回来，但是刘向的反应过于剧烈，甚至可以说是歇斯底里，完全无法沟通，阿良这才决定把手头上的事解决完之后，再亲自去会会刘向。”
也就是说，张良之所以出现在拍卖会场，是为了与刘向会面，并向他讨回藏品，蝙蝠袭人只是个碰巧发生的纯事故，与张良毫无关系，张良身上的黑气也只是魏淑子眼花看错。
魏淑子不信，哪有这么巧合的事？她暗地里衡量了一下彼此的实力差距，张良是个能打的，这叶卫军看起来恐怕不比他差，一个都打不过，打两稳输。
想到这里，魏淑子也不硬了，变着花样找碴子：
“光听一面之词，让人实在信服不了，我有个办法可以辩真假，就怕你们不敢试。”
这激将法对叶卫军大概没用，但是对张良这种人应该很有效果。
张良果然受不起激，冷笑着说：“你敢用老子就敢试，说，什么办法？”
魏淑子拍了拍挎包，说：“我这包里有个家传的阴阳八卦镜，专门用来照＇金龟子＇，你张良如果真是个活人，自然能照出活人的样子，如果你是个金龟子，在镜子里就会现形，怎样？你敢照吗？”
金龟子用来指代借尸还魂的还魂鬼，圈内常用鬼的谐音“龟”来取代号，用“金”来比喻人体的骨骼，＇填金养龟＇意指埋骨养鬼，枯龟指干尸，九尾龟指老妖灵，总之无处不“龟”。
张良说：“照，行！如果照出来没问题，你要怎么补偿我的精神损失、名誉损失和身体损失？”
、白伏镇五
魏淑子没一口被他噎死，心说这人真太不要脸了：“是我被你揍，你能有什么损失？”
张良恶狠狠地说：“首先，是你先动手，我空拳你拿刀，就算我打死你，最多也只是个防卫过当，其次，你划伤我的颈子，见血了，受伤了，算不算身体损失？还有，像你这种不分青红皂白上门踢馆的，踢完了以后说踢错了，拍拍屁股想走人，我告诉你，门儿都没有！”
魏淑子问：“那你想怎样？”
张良咧嘴一笑，握紧拳头说：“把手背着，让我好好揍你一顿。”
魏淑子一口答应：“可以，你上辈子是条光棍，这辈子肯定还是光棍，下辈子也是光棍，作为男人没救了。”
叶卫军忍俊不禁，拍着张良的肩膀说：“阿良，打女人不好。”
张良脸色铁青，嘴角抽了半天才从牙缝里挤出字来：“我只打找打的货，不分公母。”
魏淑子从包里拿出骨相镜，用柳枝水擦了一遍，抬起来照向叶卫军和张良。叶卫军与张良在镜中的影像是两副骨架，颜色浅淡，骨上有气状物流动，这是只有活人才会出现的气循环。
镜面上反映出的内容表明：张良不是还魂鬼，而是一个活生生的人。
魏淑子失望了，张良竟然还真是个大活人！
叶卫军对着镜子仔细看了看，笑着摇头：“这不就是面普通铜镜么？我看着与平时没两样。”
张良问：“看够了吗？老子是人是鬼？”
魏淑子吸了口气，不动声色地把铜镜塞回包里，站起来走到柜台前，双手往身后一背，说：“随你打哪儿，就一下，打多了别怪我回手。”
张良把拳头捏得咔咔作响，抡起来就要往魏淑子脸上揍。
李安民在里间发话：“她是客人。”
本来冷眼旁观的叶卫军一听到她出声，立刻抓住张良的手腕，没让这一拳真的落下去。李安民换了件衣服走出来，对叶卫军说：“她来租房，一码事归一码事，店里是做生意的。”
叶卫军看向张良，笑笑，说：“阿良，算了。”
张良收手，狠瞪了李安民一眼，弓着背走到角落里坐下，面朝墙壁背向外，两腿高频率抖动，看样子是在生闷气。魏淑子算是看出来了，张良把叶卫军当老大哥，但是不喜欢他嫂子李安民。
李安民对魏淑子说：“你坐。”
魏淑子讨厌张良，所以对李安民有好感，俗话说敌人的敌人就是朋友，于是她摸了摸鼻尖，乖巧地坐回沙发上。
李安民把魏淑子的租房条件告诉叶卫军，叶卫军摸着下巴想了会儿，忽然一笑，偏头对张良说：“阿良，你手上不是还有待租房吗？”
张良头也不回，闷闷地说：“我租谁也不租给她。”
魏淑子听说他手上有租房，马上就问：“在哪里？什么样？”
叶卫军说：“小百花巷寿店街口，鬼博彩游戏厅二楼，还有几间房空着。”
张良说：“那是我预留的员工宿舍，要给兄弟们住的。”
叶卫军说：“她只是短期过渡一下，不会占太久。”
张良这次坚决不肯租，就算是叶卫军游说也绝不妥协。
魏淑子低头琢磨，忽而呵呵一笑，靠在沙发背上说：“搞了半天，原来那家游戏厅的同性恋老板就是你姓张的，难怪。”
这话一说出来，满屋子寂静，叶卫军眼露错愕，李安民那表情活似见了鬼。张良缓缓转身起立，绕过柜台，直走到魏淑子身前，把两腿一叉，居高临下地俯视她。张良的动作和眼神很欠抽，不过魏淑子干了件更欠抽的事，她对着张良用嘴形吐了三字：光、棍、汉。
张良换了副阴沉的面孔，斜翻着眼睛看向魏淑子，两人大眼瞪小眼地对峙了很久。张良忽然竖起拇指朝后面戳了戳，歪头吐舌，瞠大眼眶轻声说：“走，带你去看房子。”
魏淑子有如被一桶冰水从头淋到脚，背脊瞬间就僵直了，不是因为张良说的话，而是被他说话时的表情给吓了一跳。张良的脸色本就泛灰，刚才吐舌时，嘴角似乎裂了开来，瞪眼时瞳孔收缩明显，他还习惯性朝上翻眼，那一翻把黑眼珠全翻进了眼皮里，目眶中只剩下带着血丝的眼白。很难形容那是怎样一个怪诞扭曲的面孔，实在是渗得慌。
从中介店到游戏厅有两条路，一条是魏淑子走过的线路：百花巷三官街207隧道，张良领她走了另一条非常道：经由中介店后门的荒地通过小百花巷后巷口直抵游戏厅后门。
在这条路上，魏淑子时不时能看到拿黑包袱的人从阴影里走出来，又消失在阴影中。黄土地泥泞不堪，这些�