想过，但现在对很多事情的态度不比从前了。」
往口里倒了杯酒，裴陵站起来推开窗。外面夜色渐浓，各家各户的灯笼也把雪地映得彤红，裴陵指着街上道：「人在春风得意之时，想什么都是好的，觉得自己走此路不通还有别路。但如今看透很多，才明白为什么许多满腹经纶的古人宁愿隐居山野也不出仕为官了。」
「可那样你真的甘心吗？」刘时英也走过去站在裴陵身边，他看到窗外雪已经下了起来。
「不甘心。」裴陵回答得斩钉截铁。他扭头对上刘时英含笑的双眼，戏谑地笑着问：「你难道不认为我裴陵是个越挫越勇的人吗？」
「哪方面都是吗？有时候也会逃避吧。」刘时英打趣笑道，见裴陵露出尴尬神色才垂下眼，柔声问道：「你是打算考科举吗？」
「知我者刘时英是也。」裴陵尴尬神色虽未褪去，但也没顾左右而言他，他合上窗，低声道：「人总是有疲倦的时候，那一刻，便什么都不愿想，只把自己的一切都抛在脑后，想尽快逃离。但冷静下来，就会明白自己内心的种种念头。所以，不管怎么样，我裴陵不能让那帮人小觑了。」
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「今年考吗？今年是个好机会。几位皇子争那位子打得头破血流。科考场也算是他们显示能力的地方，谁能从中不偏不倚、合理公正地选出人才，谁便能得到更多的文官的支持。所以，便无须担心那主考官会结党营私，借机拉拢门生，收受贿赂。」刘时英皱眉又想了想，问道：「我认为你考上倒没问题，不过你日后想做什么呢？」
「你对我倒比我对自己还有信心啊。」裴陵咬着牙指点高家的方向说：「我要当御史，专门整治那种在其位不谋其政，鱼肉百姓的家伙。」
「刚夸了你沉稳，你怎么又露出了本性？公报私仇吗？」刘时英笑得捶起了桌子，他端起酒杯道：「你若是真当了御史，恐怕他们高家真就死无葬身之地了。」
「敢毁了我妹妹的婚约，我当然不饶他。对自己未过门的娘子都这么狠心，对素不相识的百姓又怎能主持公道。就好比对父母不孝的人，你指望他对国家尽忠，那都是不可能的啊。」裴陵挑眉，「所以，也不算是公报私仇，顶多是为民除害。」
刘时英听了裴陵的强词夺理只是笑，笑得什么也说不出来了：无论怎么样，裴陵雄心仍在就好。
他给裴陵斟酒，跟裴陵吃喝中又分析了很久朝廷的情形。两人相谈甚欢，裴陵酒足饭饱，要抬腿走人，才不客气地跟刘时英说自己现在窘迫，请刘时英付帐。
「饿死的骆驼比马大。你们裴家一时半会儿也倒不了。我可是出身于平头百姓的家中，你怎么忍心让我如此破费？」刘时英口里这么说，手却伸向了钱袋。
他掏出银两看了看够付帐的，就让裴陵先回去，自己再喝几杯。
裴陵盯着刘时英看了半晌，把刘时英看得都转过了头，才点点头，若有所思地离去。
刘时英咬住嘴唇转转眼珠，起身到隔壁雅间敲门，发现里面果然空无一人。刘时英见店小二匆匆向自己这边而来，就苦笑着自言自语道：「你们都让我结帐不成？」
***
京城夜深，大雪漫天，街上行人稀少。
裴陵出宇内楼之前还从大堂要了壶温热的酒。他出来四处找马，寻了半天才想到马儿早就让裴义带回府去了，便自嘲地笑笑，往嘴里灌了口酒，朝街心深处走去。
长街宽阔，无数的雪花飞舞在裴陵身前身后翻飞，裴陵的脸上着了那些冰冷的花瓣，倏地一凉，人便从刚才和刘时英的酒酣中清醒过来，定睛望向这夜色中被雪晃得银白的街道。
地上是白，门窗上是白，墙头上是白，房檐上也是白。无数的雪包裹住整条街，似乎要在这沉寂的夜色中将白日的喧嚣洗刷干净。
裴陵迎风而立，接受雪花扑面而来。他先是合上双眼往口中灌酒，随后又一甩袖将空空如也的酒壶摔碎在地上，拔出了腰中的剑。
雪夜的天和地都像是另一个尘世，容纳着人的孤寂和心底蕴藏的豪情壮志。人前不可显露的一切，在这样的天与地之间却似没了遮拦，可以痛快地宣泄出来。
裴陵持剑劈向空中，剑身在银白色地面的映照下反出道道寒光，而不一会儿，那些光便形成了无数线条，把他周身包围。
人，是意气风发的，影，却是寂寞孤单的。裴陵口中发出清啸，手中剑也如疾风般追赶着空中舞动的雪，似乎要将那所有落下来的花瓣斩成碎片。
「你挡住我的路了。」
很突兀地，一句白日里似曾相识的话在不远处响起。跟白日里那低沉冷漠的态度不同，这声音多了些温和平静，甚至是喜悦。
沉醉在剑舞中的裴陵在这话中停下了动作。他垂手却未收剑，只是缓缓转身，一言不发地看向身后披着白色披风的左三知，又举起了剑，指指左三知的腰间，又指了指旁边一条无人的巷子。
左三知低头看着自己的腰间的佩剑，缓缓把它抽了出来，跟随裴陵走入了巷子。
两强相遇勇者胜。可同样是勇者呢？
没人去想这个问题，也没人说话。街上有的只是雪花飘落在地的声音和剑身相击的金铁交鸣。
剑锋擦着脸庞与肩胛呼啸而过，两人都在最惊险的一招下避让开，又瞬间揉身探前，重又递出新的一招。
「想活命就开口求饶吧。」
激烈的打斗中，裴陵首先开口。他吐字清晰，气息没有一丝紊乱，看得出是留了力气。
「你没听说过青出于蓝胜于蓝吗？」左三知轻笑，出招越发轻盈，他高大的身形越显敏捷矫健。
「时无英雄，使竖子成名。」裴陵换了路剑法，口中讥讽。
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「时英是英雄，我也是。不过……」左三知仗剑格开裴陵的攻势，「你却当不了边关英雄了。」
「拜你所赐。」裴陵避开左三知的剑，「虎落平阳依然是虎，龙困浅滩依然是龙。有人的地方便有江湖，何愁不能施展才能。」
「哦？那倒令人期待啊。」左三知身体一侧，让过裴陵的一剑，转手回劈，画出道弧线从裴陵左肩斜斜向下。裴陵后仰弯腰，手中剑随着身体后倾消失在身后，却又出人意料地从脚下那方刺出，直直向上，挑在左三知的肩膀处。
左三知被那剑刺中并不后退，反而就势前踏一步，任由那剑柄划了自己肩膀一道大大的血口，而人却趁机将裴陵整个人压倒在雪地上。
「左将军反应果然异于常人。此时最好的办法不应该是后退吗？」裴陵被压在左三知身下也不懊恼，他变戏法般从袖中掏出柄匕首抵在左三知的脖颈处，趁左三知愣神的瞬间翻身将左三知压在身下，还顺势抽出左三知手中的剑，把剑丢向远处。
「进攻是最好的防御。你不会忘记这是你教给我的吧？」左三知被裴陵制住，动弹不得，便放弃了反抗，盯着裴陵幽深的双眸道：「你怎么赖在我身上不下去？是不是忘不了我在你体内冲撞给你带来的欢愉？话说回来，你当时还眼含泪花喘息着抱住我呢。」
裴陵听了左三知的话不怒反笑：「彼此彼此。左大人的身体也令人回味无穷，比京城各大青楼的花魁还要销魂。」
「惭愧惭愧，比不上你被我压在身下的呻吟动听。」左三知不顾裴陵手中的匕首力道多了一分，强硬地伸出一只手搂住裴陵的头，把嘴唇贴在裴陵的唇上吸吮，亲吻这个久违了的男人。
「左大人这么迫不及待吗？」平息了胸口的喘息，裴陵用匕首挑开了左三知的腰带，作为这场谈话的结束。他拗住左三知的手臂，迫左三知翻身趴在雪地上，微微抬起双股。
「你个混蛋。这是大雪天。」左三知感到皮肤被无数根针刺了一样疼。他早年在塞外就领教过被冻伤的滋味，知道严重的话甚至会让身体溃烂。
裴陵解开自己的腰带，将自己火热滚烫的家伙塞入左三知的体内，狂猛律动着。他听着左三知的闷哼，取笑道：「你怕死？」说完，很恶意地从地上抓了把雪撒在左三知的臀瓣上，享受那臀瓣因为受凉而不由自主的收缩。
「呵呵，我是怕你冻掉了那家伙。不过你有没有那家伙都无所谓，反正我照样可以插得你如攀云端。」左三知被裴陵就着连接的姿势又翻转过身来，他望着裴陵充满情欲和复杂心绪的双眼，夹紧了双股，逼得裴陵加快了律动。
「左大人既然喜欢逞口舌之能，那我只好替左大人割下那碍事的东西，免得左大人记挂在心。」裴陵握住左三知跨间硬物，做势用匕首抵上根部。
「裴陵，你恨我吗？」左三知见此情形却突然冒出这么一句。
「左三知你在边关被那些蛮子打坏了头不成？你如今可是左大人了，小的怎么敢恨您。」裴陵听到这话冷冷一笑，将匕首插在左三知头侧的雪地上，自己俯身压在左三知身上，在左三知的粗重起来的喘气中加快了抽送，把自己积蓄了很久的滚烫体液全数倾入左三知的体内。
「裴陵，你是不是很恨我？」左三知见裴陵发泄完了，就拽住了要从自己身上爬起来系裤子的裴陵，抱在他的肩膀咬住了他的耳朵。
「左三知，你放开！」裴陵不留意间被左三知抓住了胯下薄弱的命根子，人也被左三知翻身压倒。
「来而不往非礼也。你都宽衣解带准备了，我怎能辜负你一番心意？」左三知把自己硬起来的肉柱抵在裴陵股间挺入，深深插进裴陵的体内。
「混蛋。」裴陵要抓那匕首，可手腕被左三知握得紧紧。
「即便胜利也要提防敌人反扑。所以，忘了这点的你犯了兵家大忌。」左三知好整以暇地挺动着腰部，见裴陵眼神越来越暗，便笑着加快了动作，在裴陵咬牙合眼释放出的瞬间也射在裴陵的体内。
裴陵见左三知把湿漉漉的硬物抽离自己体内，便抬脚踢在左三知的肩膀上，把左三知踢出了十几步远。
他则趁机穿好了衣服，捡起匕首和剑，走到也整理好衣服的左三知身旁说：「胜负未分时候谈什么反扑，你才是嚣张得过早了。」
「呵呵，是吗？」左三知慢慢站起来，捡起自己的剑插入鞘中，又从怀里掏出三张银票道：「听闻裴府破败。这点钱算是了表心意，毕竟你刚才在我身下喘息的样子很撩人。」
望着那三百两的银票，裴陵冷笑：「京城青楼的花魁都是倒贴恩客的，没想到你有心跟她们学习。三百两虽然不足以弥补我刚刚在你体内花掉的精力，但好歹算是你的心意，我怎么能忍心不要。」
说罢裴陵拽过那三百两银票大刺刺揣在怀里，转身而去，消失在茫茫雪夜中。
错愕地望着裴陵消失的方向，左三知追了几步追出巷子来到街上。他没料到裴陵真的拿了银票，而且还露出得意洋洋的笑。听到身后有人踏雪而来，便转身过去跟那人说：「时英，你那个不成气的拜把兄弟劫财劫色。」
「你不也劫他了么？」刘时英跟在两人身后。除了云雨交媾那段他「非礼勿视」，其余情形他都点滴不露看在眼里。
「我不过拿那银票气他，谁料他真的拿走。」左三知挑眉。
「他在边关那么久，当然知道你的俸禄多少。那些是你全部的积蓄，他不拿才怪。」刘时英头一次看到左三知在裴陵面前落下风，不由笑了起来。
「他耿耿于怀啊。」左三知听裴陵这么说便摇头道。
「你不也是耿耿于怀？不过，你们都耿耿于怀是好事。心里有，才会耿耿于怀，否则……呵呵，原来你也不是老实的家伙，竟然对他使手段」刘时英点头。
「兵不厌诈……时英，我没了银子，在你那里吃住叨扰的花费等回边关再还你吧。反正述职完就可以走了。」左三知不置可否，拍拍衣襟上的雪，系好披风。
「无所谓。不过，在宇内楼里，你听到他说要当文官了吗？」刘时英追问。
「嗯。」左三知回头看了眼刚才自己跟裴陵打斗过的地方，那里的雪地一片凌乱，甚至还有两个人躺过、滚过的痕迹。
「裴家就剩他一个。他日后娶妻生子可能在所难免，你要怎么办？」刘时英侧脸看左三知的表情，发现左三知又恢复了面沉如水的模样。
「时英，我是武将。武将的责任是保卫边关，让中原的百姓不受那些胡虏的侵害，能平安幸福度过此生。至于他……他怎么样跟我有什么关系？」左三知从刘时英手里接过枣红马的缰绳，回答得并不爽快。
「他也算中原的百姓吧？呵呵。」刘时英见左三知眯着眼睛瞪自己，便笑着跳上了马背，识相地不再说话。
他望着左三知威猛高大的背影，又回忆裴陵的虎虎生气，脑袋里面不禁闪过些词句：冤冤相报何时了，以及，不是冤家不聚头……
第四章
盘龙描凤，一座金碧辉煌的大殿伫立在皇宫的正南。殿西侧一间屋的门口，站立着两个年老的太监。他们手持拂尘，表情严肃。在他们旁边，还跟着几个小太监，手里捧着托盘，随时等待屋里太监的吩咐。
这间屋子不是普通地方，正式心登基的孝皇的御书房。老皇帝归天，二皇子终于在最后脱颖而出成为新皇，只不过这新皇脾气难测，因此宫中人人自危，办起事情来也更加小心。
御书房中，孝皇来回走着，目光透着老成持重的冷酷与精明。虽然在先皇几个儿子中排行第二，但因为酷似生母——当今皇太后的原因，长得却比几个弟弟更年轻、秀气。
继位后，他按例大赦天下，加开了几次科考，提拔了些新官，并把几个兄弟的手下从朝中赶出去的同时，又开始培植自己的心腹。
可帮自己登基的虽然也算是心腹之臣，但在他心中，总怀疑那帮人挟功自居，会搞出什么乱子，尤其是皇族中还有几位王爷仍有兵权，没有处理干净更难放心。
「皇上，事情好办。不就是传闻三皇叔有反心吗？派个人去查查，找个机会把他抓回京来放在你眼皮底下就好。」当今的六王爷，皇上同母弟弟慈王大咧咧地建议道，他坐在皇帝哥哥前面的椅子上喝着贡茶，每喝一口都品品味道，还不住啧啧称赞。
「慈政。西北不安全，朝廷里面还有大哥他们的余党没清楚干净。如今三皇叔那个老家伙又蠢蠢欲动，谁知道他会不会勾结大哥或者西北的异族。」
孝皇冷哼一声，瞪了眼又拿起茶点吃的弟弟说：「别吃了，你喜欢吃，我让御厨做上一年份送你家