「嗯，也好。」刘时英见裴陵坐在左三知身前骂个不停也很是头疼。虽猜出了大概缘由，但面前这两人心里的想法他却依然摸不明白。
若说裴陵前些日子见到左三知的态度能看出裴陵的想法，但如今事情有了变化，一切便都不好说了。倒是听到方才的对话，这事情双方都有责任，而且显然裴陵的错误更多。
裴陵见好友刘时英没有一点帮自己的意思，心里更是气个半死。但他「人在屋檐下」，又不能把左三知怎么样，只能一路大骂着左三知的卑鄙和刘时英的旁观、听着那两人商量怎么跟李振中为自己求情，策马跑回了望北城。
***
回到望北城，天已经黑了。左三知带裴陵、刘时英回府，给裴陵换了一身衣服，重新包扎了伤口后，也来不及吃饭，就跟刘时英一起押着裴陵见李振中。
将军府邸，李振中在，钦差也在。他们昨夜喝得开心，今天本来也想再开个小宴，谁料清早便听到守城的官来报说裴陵半夜携令牌出城去了，但又不似有军务的样子。
钦差一听勃然大怒，问李振中这是怎么回事，李振中也摸不着头脑，他派人去追，没有追到，只好到裴陵的府邸叫来了裴陵的两个家将。问了半天，那两人也支支吾吾说不出个所以然来。
气得李振中打了两人各自二十鞭子，又派人去找左三知，想让左三知带人去追裴陵，结果兵士回报说左三知已经和刘时英一起去了。李振中听了才放心，好言好语劝住钦差，请钦差喝酒到了晚上，这才听到左三知、刘时英一起带裴陵求见。
虽然不清楚原因，但是军中这样的情况罕见，加上裴陵虽然这次没有出战，但一直是边关颇有声望的将领，所以李振中不希望钦差在旁了解事情经过。他找了军法理由，请钦差先回避，自己去审问裴陵。
「将军。」
左三知跟刘时英都朝李振中拱手。两人行过礼就站在旁边，而裴陵则是被李振中手下的兵士押着，跪在了李振中帅案的前面。
「裴陵，你可知罪？」李振中照例问了一句官话，想等裴陵开口求饶、解释。可谁料裴陵硬挺着脖子，冷冰冰来了句：「末将知罪，请李将军按军规处罚末将。」
「你……」李振中拍案，刚要发怒，却看到左三知上前一步，把跪着的裴陵踢倒在地，又在裴陵耳边说了什么，接着便转头对自己说：「将军容禀，这都是末将的错。」
「这是怎么回事？」李振中诧异，他也注意到左三知昨夜跟裴陵一起离去，但不明白怎么隔天就闹出裴陵深夜出城的事情来。
「将军，末将原是裴大人手下，后来跟随将军去了疆场，依靠将军威望立了些功劳，结果有些人往自揣测，四处传播我与裴大人之间有罅隙。」
霸气书库（www。87book。com）好看的txt电子书
示意刘时英等一下配合自己后，左三知又接着道：「为了解开这个误会，昨夜饮宴后卑职特意送裴大人回家，好解释一下卑职的想法。可谈话间，卑职得知裴大人家里的情况，便跟着裴大人一起慨叹起来。言谈中裴大人颇为伤怀。」
「将军。裴陵是末将的好友。他的为人我很了解，李将军素有识人之明，自然也能看出裴陵虽然个性有些高傲，但在战场上一向勇不可挡，绝非贪生怕死之辈。这次裴陵也是伤心他大哥出事，自己却不能在父母身边尽孝，屡次上书也不能出战为国报效，酒醉后才做下这样的胡涂事情……」
回来的路上，刘时英跟左三知早已商量好如何跟李振中解释，他只怕裴陵当着两人的面反驳，但不知道左三知刚才说了什么，能让裴陵气鼓鼓跪在下面，对两人胡诌八扯的解释不予评论。
裴陵不是不想说，他本来就是心灰意冷，什么都豁出去了。
可刚才左三知低头在他耳边说，如果想在他们为他辩解时候捣乱，就将昨夜发生的一切和盘托出，看看他和裴家还要脸面不要。
大丈夫死则死矣，可生前身后的名声比性命要重要得多。如果左三知真的那么说，裴陵怕自己死一万次都不足以弥补裴家蒙受的羞耻。瞪着左三知跟刘时英，裴陵心里全是复杂滋味。
「将军，裴大人他只是心里苦闷，才会如此冲动。其实……末将是很羡慕裴大人的。」左三知接着刘时英的话往下说，说着说着，就换了低沉的语气道：
「为国、为皇上，当臣子的理应尽忠，这点裴大人一向堪称楷模；为人子女者，理当尽孝。这点裴大人也是有口皆碑。裴大人虽然家中不幸连连，但有父母可以孝敬。卑职自幼在军中为奴，父母早死。蒙将军提拔恩典有了今天的一切，可却没有孝敬的对象了。子欲养而亲不在。卑职深切体会到了这种痛苦，因此也了解裴大人心中的愁苦。卑职恳求将军，希望将军以人父之心体谅裴大人心里的难处，从宽发落。」
「将军仁慈，京城中谁人不知将军家中父慈子孝？请将军网开一面，留下裴陵这条性命吧。」刘时英听了左三知那番半真半假的话，暗自挑起大拇指，佩服左三知击中李振中的弱点。李振中虽然是武将，但对忠孝二字讲究得很，平生对这样的人也宽厚待之。如果他听进左三知的这番话，想必对裴陵会从宽处置的。
「三知，你……唉。事情虽有回旋余地，但钦差正在城中，但钦差正在城中，况且裴陵无故出城一事已是众人皆知了。」李振中听了左三知的一番见解，心下松动。
「裴陵的事情算是军务，钦差大人无权干涉。况且末将听说过些日子朝廷的封赏也会下来，那时候大人进京述职面圣，裴陵的事情想必也不会有人为难，驳将军您的面子。」刘时英单膝跪下，给李振中施礼道：「将军，请务必救救裴陵。时英粉身碎骨也会报答将军恩德。」
「将军。」左三知也跟着刘时英跪下。
「你们……唉，也罢。」李振中捋着胡子叹道：「看在你们两个人的面上，我就卖卖这张老脸，给裴陵求情。时英啊，你文章写得好，你替我来拟个奏折，把三知和你刚才说的那些话都写上。皇上虽然对裴家不甚满意，但裴陵从前战功累累，朝廷那些人也不会当着我的面太过落井下石的。」
刘时英和左三知一听这话便立刻叩谢了李振中。两人低头相视笑笑，发现彼此的笑容中都有些说不出的东西。
见左三知命人按李振中的要求把裴陵先押入望北城的大牢，刘时英猜不透左三知到底对裴陵是何种想法；从左三知的面部表情，很难看出他的情绪波动，即便偶尔闪过忧郁和担忧，下一刻也会转成淡然的笑。
可左三知的笑容似乎未必是笑容，而苦恼似乎又未必是苦恼。虽然眉梢眼角的每个变化都很真实，但又让人捉摸不定，不能揣测到他心底的真意。
不过，既然左三知今天能那样教训裴陵，说明他还是重视裴陵的，又肯为裴陵求情，那么他也不会特别憎恨裴陵……刘时英叹了口气，心知裴陵是碰到南墙了。
「左大人，裴陵进了大牢，你看我们是不是……」刘时英怕那些官吏趁机做恶欺辱裴陵。掏出怀中不多的银两，想跟左三知商量一下，是否要贿赂那些狱卒。
「刘大人，不需要这样。」左三知推回了那些银两，「我刚才已经命人警告过那守牢的小官，让他好好照顾裴陵。裴家虽失势，但朝廷上的宠辱比天气还难测，说不定什么时候裴家又重振了声威。何况，他还是您这位春风得意的刘大人的好友，自然没人敢怠慢他来得罪您。」
「小鬼难缠。我们还是……」刘时英深知牢中的弊病，依旧不放心。
「你放心。我刚才出去正好碰到张大人。他有权调动牢中的官吏，谁要是敢动裴陵一根汗毛，他就会把那人发到我那里从军。我手下都是群刀口上舔血的汉子，他们不满意谁，就会让谁在乱军之中消失。」
左三知冷笑，他虽然职位不高，但很会管束手下，也知道笼络那些粗莽之人的心。只要给个暗示，那帮人个个会为他出头，就算博命也在所不辞。
刘时英见左三知说了这么重的话，也不好再坚持。等到了第二天中午，便去牢里看裴陵。见裴陵负气躺在牢房一角，而狱卒坐在牢门外大气都不敢喘一个，刘时英便明白左三知所言非虚。
问过狱卒如何照顾裴陵，回答也让他很满意。不仅如此，那狱卒还很委婉地说裴陵的两个家将裴勇、裴义也来「关照」过他们。刘时英听到这里，便完全放心。
进了牢房跟裴陵说了几句话，见裴陵听到左三知的名字还跳脚，就把话题引开，将自己草拟的奏折内容说给裴陵听，问裴陵这样可否。
经过一夜的奔走发泄，又经过一夜的从未有过的牢房生涯，裴陵终于也冷静了很多，他感谢刘时英为自己费心，也没有客套虚言，只请刘时英在自己真有万一的时候，照顾自己的妹妹和父母。
刘时英听到裴陵这丧了斗志的话，心里也凄然，觉得世事太过无常，真像是苍天翻脸无情，翻手为云覆手为雨，让众人各自体味各自的苦。
出了监狱去见左三知，把裴陵的情形讲了讲，左三知沉默许久，只说了句：「我再去求李振中，让他务必保下裴陵。」
第二章
没出一个月，朝廷的大批奖赏下来了。将军李振中被封赏了大额钱物，其它职位低些的有功将官们都各有所获。率众人接旨后，李振中便开始准备回京述职。
霸气书库（Www。87book。Com）txt电子书下载
十日前，胡人正式纳降，撤离边关千里，并按照和议条款按岁给朝廷纳贡。边关因此，边关算是大局已定，统领西路军的都指挥史孙将军暂时辖制接管边关的兵马，李振中则做好回京呈上帅印的准备。
喝了送行酒后，李振中打算次日便出发归京，顺便押送裴陵。裴陵的事情被钦差呈上后，朝廷上的反应不一，但看皇上没有要裴陵的命的意思，所以还算是好兆头。李振中得到消息后把情况告知刘时英和左三知二人，让他们也放心。
刘时英赶紧去牢里把情况转告裴陵，而左三知则是跟在李振中身边，替李振中打点回京的事宜。
「三知啊，老夫回京后，这些都留给你，你继续学学。」李振中把自己来边关后搜集的防御图和从京师带来的兵法书都留给了左三知，他指着西边的疆土道：「北方暂时安宁了。我们打得那些胡人毫无还手之力。但谁知道那些人缓过力，是否还能臣服。」
「将军。此去京城，您无需挂念这边。您打下来的地方，卑职会好好守护。力求保证百姓的安全和我王疆土。」
左三知感念李振中的提拔，接过边关地图，用笔在上面画道：「这是我们目前西北、东北的防御线，这是疆土边界。只要我左三知在边关一天，我就会让这疆域只多不少。绝不会给李将军丢脸。」
听了左三知的保证，李振中非常欣慰。他带着左三知征战了这些日子，别的优点暂且不说，但从信义上讲，左三知答应别人的事情从来没有食言的。
他知道自己没看错人，但也惋惜不能再亲手提携左三知。再次拍拍左三知的肩膀，李振中长叹一声，觉得自己的戎马生涯似乎就只能留给左三知、刘时英这样的年青人。
「将军。我再去看看他们给您准备的马吧。路途遥远，挑快马未必合适。走得稳当才是最重要的。」左三知见李振中眼底流露出伤感，便想退下去。
「罢了，你不用管我了。明日，我押着关裴陵的囚车一起返京。刘时英已经去看裴陵了，你也去吧。」
李振中虽然老，却不是老糊涂，他大半心思放在战事上，但关于朝廷、属下这些人际闲事也有所考虑。
前些日子左三知替裴陵说的那番话虽在理，但他事后细想想，又琢磨出些事情来，觉得左三知跟裴陵之间不是旁人所传的那样矛盾重重，反而是有些说不出的微妙在里面。
「既然大帅吩咐，卑职就去看看。」左三知听到李振中这么说，倒是一怔。他笑笑，顺着李振中的话回答，没提自己的意愿。离开李振中的府邸，便骑马去望北城的牢房。此时已经入夜。
胡人纳降后，望北城为了避免发生状况，便在城中执行了宵禁。因此，入夜后第一次打钟，城中所有的人就必须准备回家。而第二次钟响，走在街上的人则必须有特殊的腰牌，不然要被带到衙门中审讯。
拉住马缰绳慢慢走，离牢房越近，左三知的马越慢。
直至听见第一次钟声响起，看到拖家带口的行人匆匆而过，他的眼中才闪过一抹淡淡的忧郁，眉头微皱，嘴唇也抿了起来。
那些行人见到面前是他这个穿着高级衣服的官爷，便都深深施礼，绕道走开，给他空出前面的路面。他回头，见那些人的背影匆匆，而夜色则如影随形般，染上了他的衣襟。
眼见长街上行人渐稀，左三知却还是坐在马上，一动不动。他像是雕塑般骑马站在街心，听着敲梆人的脚步声由远及进又慢慢消失。他望着街口，从面前的街口一直望到更远处的街口，一直望到这条长街的那端——城门。
每天，都有很多人从这里走过，明日，走出的人却可能再也不会回来。
提拔自己的李振中，曾经教他习武、骑马又把他压在身下的裴陵，把他当成自己人一样照顾的裴勇、裴义。
自古征战，马革裹尸者多，衣锦还乡者少，能平平安安地回去，或许才是最好的结局吧……
如果裴陵那夜不把自己当成低下的奴隶，如果裴陵那夜能坦白一些，是不是自己就可以压制心中的渴望，不对裴陵做出那样的事情？
裴陵也不会因此冲动出城，导致今日这个获罪的结果？左三知长长吸了一口气，又吐出。他拉紧缰绳调转马头要进监牢的大门，却看到刘时英站在不远处望着自己，似乎已经在那里站了一段时间。
「来看他？」刘时英催马往左三知这边来，和左三知擦肩而过时拽住了缰绳，扭头看着左三知。
「看完了？」左三知反问，见刘时英嘴角露出一丝笑，便也笑了。
「我看的时候，他还好。就是人更消沉了。前几日，二皇子派人传信给我，说裴陵不会掉脑袋，顶多削职为民。你觉得他会怎么办？」刘时英想到刚才将消息告知裴陵时裴陵的表情。
左三知去求李振中，他也派人送了信给二皇子，述说裴陵心中没有投靠大皇子的意愿，只是被迫为之，请二皇子念在裴陵是个人材的份上每言几句。后来京城传来消息，说二�