赵匡胤旁侧的曹慵端着一个盛酒的盘子，十几个侍卫将阁分里的院落围城一个半圆，胡芮孜一身水红深衣正跪在那圆圈的正中央。
她容姿光鲜，发髻也绾的颇好，倒不像惧怕此刻是站在鬼门关前的，仿若曹慵手上的那只酒盅里，盛的是百年陈酿而不是一杯要人性命的毒酒。
见我过来，她还是像往日那般盈盈笑道：“姐姐可算过来了，教芮孜好等。”
我打了个冷战，还未说话，手已经被赵匡胤紧紧握住，我侧头望了他一眼，虽是面无表情，可看得出内里是凝了许多怒气的。
我心中一凛，道：“你却还有勇气叫我姐姐？”
她看了赵匡胤一眼，又看着我：“我时常在想官家何以对姐姐这样倾心，任芮孜怎样奉献殷勤都不为所动，如今却是有一些明白了，想不到芮孜将死之日，官家竟还照顾姐姐情绪。到底这老天是不公平的，死的人是我，官家却担心姐姐受到伤害。”
我痛心道：“何以你要这样对我，我平日里待你不薄！”
她冷冷笑道：“芮孜也曾真心想认你做姐姐，奈何却没有姐姐那样的胸襟。芮孜曾日夜盼着官家能够真正将我放在心上，可努力那么久，竟不及姐姐一番话。你说，你明明都将官家让给了我，为何又出尔反尔，做出这等背叛姐妹之事？你若真当我是妹妹，就不该把我苦苦等来的幸福一手又亲自毁了。”
我心中一抽，道：“可我从来没有害你之心，你应该知足。”
她继续笑着：“知足？姐姐告诉我什么叫做知足？姐姐若是知足，又怎会在这宫中只自己一人霸着官家？姐姐难道不知，真爱上一个人便不想别人也拥有那个人么？既是姐姐明白，就该知道有你存在的一天，芮孜就永不可得到官家真正的垂爱。”
我咬着牙齿道：“所以你就痛下杀手，一点姐妹情分都不顾？”
她冷哼道：“芮孜的话难道都白说了？姐姐既是赢家，又何必故作好人，非要与妹妹讨一些那所谓人情呢？”
我心中凉意翻滚，又听得赵匡胤忽然说道：“你这妇人心肠如此歹毒，臻妃却真心为你，委实不值。”又对着曹慵道：“不必听她废话，赐酒。”
曹慵领旨，立刻端了酒杯上前，胡芮孜看了一眼他手里的杯子，眼中的戾气终于消失，只余满满的绝望与痛苦在脸上，眼中红遍，再不看我，只对着赵匡胤：“官家为了姐姐，当真狠的下心，难道真的就不顾念芮孜与你的夫妻之情么？”
赵匡胤道：“朕没有你这样心思阴毒的妻子。”
那眼中的泪从一边滑落，凄苦与自嘲皆写在脸上，眼中浓浓水雾已看不清她的神色，只听的她又低低道：“可臣妾一日是官家的妾，就永远是官家的妾。”复又抬起头来，再问一句：“芮孜可在死后入葬皇陵？
赵匡胤冷冷看她：“你这般算计，皇家又岂能容你，将你葬在皇陵，是对朕历代祖宗的侮辱。”
我捏了捏赵匡胤的手，胡芮孜曾与我说过，虽生不能同时，却望死能与赵匡胤同穴，眼见赵匡胤这般对她，却是比让她死还要难受。咬了咬牙，跪下来道：“臣妾有一事相求。”
赵匡胤看着我：“你若替她求情，便不要再说。”
我心中一冷，胡芮孜再怎么待我，让她去死，我确是不愿意的，终归我曾真心实意将她当做自己亲人，想了想道：“臣妾不是替淑妃求情，臣妾只想告诉官家，淑妃有孕，委实杀不得。”
我一语既出，惊了四座，连胡芮孜都是目瞪口呆的望着我，我稳了稳心神，再道：“臣妾前些日子见淑妃体乏困顿，常常食不下咽，曾遣常太医为她把过脉，确有一个多月的身孕，只是胎像有些不稳——当时并未告知淑妃，因怕她欢喜过度，反而对胎儿不利，便想着再等些时日，如今看来，确是不得不说的了。”
赵匡胤面色复杂，盯着我看了许久，又看了看胡芮孜，方才道：“如你所说，淑妃若是怀有龙裔，便须得留她一条命。”
我点点头：“官家圣明。”又转头对着胡芮孜：“还不拜谢皇恩？”
她楞了半天，亦是打量我好些时候，才终于磕头谢恩，只那双眼睛却又多了一些水汽，说不上是释然，还是别的什么情愫。
出了春熙阁，曹慵与侍卫宫娥跟在身后，我与赵匡胤在前并排走着，那只手一直被他握着，冷冷的天，却被他握的冒出了汗。
我终是愧疚，边走边道：“臣妾万死，方才实在是不得以为之。”
他只看着前方，声音听不出情绪：“你这般护她，往后又有哪个来充当她的孩子？”
我自知理亏，想了想道：“便只能找个借口说是胎儿已落——”顿了顿：“若官家愿意，给她一个孩子也是可以的。”
他忽的滞下步子来：“你明知道自己撒了谎，朕便不可能当众揭穿你，否则当也以欺君之罪将你论处。朕对你这般用心，你怎又说出如此混账话来？”
我无言以对，又觉心底一道道暖流经过，即便这宫中只他一人真心对我，也确是够了，遂回握住他的手道：“臣妾知错，往后不会再犯。”
他亦是宠溺看我，忽又叹了口气：“罢了，显见你对淑妃的情谊已经大大超出了朕的想象，此番她若是还有一丝良心，便当永不再与你生出嫌隙，该与你待她之心待你。”
我苦苦笑道：“但愿如此。”
他再不说话，替我抚了抚鬓上被风吹得有些散乱的发丝，才又执了我的手，与我一同朝轻流阁走去。
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第二十四章 再见孝明
更新时间20121223 10：19：47 字数：2301
胡芮孜的事暂且告一段落，一个月后，宫中传出消息，淑妃登高失足，不幸滑胎，皇帝念其体弱，准予静养。
说是静养，实际是变了相的打入冷宫，但这对于胡芮孜，不死已是最好的结局了。
淅淅沥沥下了一场雨，空气异常清新，只是那寒意也愈加深刻。近日里赵匡胤朝事繁忙，陪我的时间便不多，今夜又遣了曹慵通传不能过来，我一个人就着烛光看了会儿书，又逗宝儿玩了一会儿，恰临月末，德芳亦是去了梁昭仪那里，如此这般，我竟有些心神不宁，想要出去走一走。
只是不想走着走着，那步子却不知怎的一路迈去了坤宁宫。
从上回于这里出来，到现在，快是有近两年了罢。
冰冷的宫门紧闭，上面的朱漆在潮湿的暗夜里反射出点点深红的光，我的手在上面触了触，一使劲，门竟咯吱一声打开了。
心中微微诧异，那云萝，平日里照看都不锁门的么？
然脚步还是不听使唤的跨进去了。
一路绕过前厅直到孝明生前的厢房，经过院子的时候可巧还遇上那只家养的山雀，只是此番它不过绕了我的头顶便扑棱飞过了，着实惊了我一跳，却终是没再攻击我。
伸手轻轻推开房门，一股淡淡的佛香扑面而来。
上次也是这样的香气，却是遍布整个宫殿，今次只余厢房里有，想来云萝该是厌了那个味道，又恐孝明在天之灵不大愿意，便只给她厢房里熏香的。
漆黑之中看不清楚房间布置，遂抬了脚，跨过门栏，走了进去。
心中竟有一丝莫名情绪，说不上来是惊惧，还是些许回味，一路只朝着她的床榻踱过去，近了近了，竟看见一个冷清身形，侧坐于榻前，一手轻抚上床帐，青丝长长垂至床前，一副若有所思的样子。
我心中猛抽，却禁不住更近一步，仔细朝那人看去，顷刻惊的倒吸一口凉气。
这个人，分明是我那梦中的孝明皇后！
我的心七上八下，背上一阵冷汗，正想往回走去，却不料那身影忽然一转，直直面对我，面目狠戾，声音飘渺而至：“你倒是还有颜面来我这里一趟么，臻妃？”
此番再也按捺不住，惊叫一声，连连向后退去，正撞上一个软软的物什，我只觉的头都要裂开，双手颤抖着竟将自己的袖口扯开，而后才听得一个稍微熟悉的声音：“是臻妃娘娘么；怎的也不点灯？”
我这才朝来人仔细看去，借着微弱的光，终于识得她是云萝，将将抚平了下胸口，咳了两声道：“本位此番路过，顺道进来看看。”
她道：“原是这样，娘娘稍等片刻，待奴婢去点了灯。”
我点点头，听得她忙活一阵，屋子渐渐亮了起来。我下意识又朝那床上看去，此时却空空如也，半个影子也无。
想是我那时竟出了幻觉么？
深吸一气，朝着云萝道：“你平时常来这里打扫么？”
她认真点头：“奴婢每日都要来扫上两次，皇后娘娘生前尤喜干净，奴婢不敢怠慢。”
我道：“可有发现过什么异常？”
她露出疑惑神情：“娘娘指的是？”
若我刚才真是出现幻觉，那么问她也是白问，遂环视一番周遭，只道：“罢了，”眼光扫到一排紫檀挂屏下面的书桌上，道：“皇后平日里喜欢练字？”
她随着我的目光一同看去，那笔墨纸砚一应俱全摆放整齐，桌子边上还压着些透着墨迹的纸张，道：“娘娘执笔倒不是为了练字，誊抄佛偈而已。”
我哦了一声，向那书桌走去，边走边道：“可还有存留的稿子？”
她尾随回答：“有的，都放在匣子里。”又道：“娘娘是要看么？”
我点了点头：“若是有，本位倒想看看。”
她了然于心，绕到书桌旁边的柜子前，打开取出几个剔红双凤图长方匣，搬到我面前，一一揭了盖子，道：“娘娘临终前只留了这些，素日里念的最多的也是这些个。”
我摆了摆手，她退到一旁。尘封已久的墨香飘然散出，混合着一股淡淡的霉味，我随手拿了几张，摊到桌上，那娟秀工整的小楷便映入眼帘。
一写“一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观。”
这是《金刚般若波罗蜜经》的偈语，颇有一切皆空的意味在里头。眼光又在另外一张看了看，写着“以无所得故，菩提萨埵，依般若波罗蜜多故，心无挂碍。无挂碍故，无有恐怖，远离颠倒梦想，究竟涅槃。”出自《般若波罗蜜多心经》，仍是弘扬四大皆空的理念。再去匣子里取了一张，上面写道：“立一念，勿狐疑、勿念前、勿念近、勿念苦、勿念命、勿念欲、勿念恶、勿念止、勿念想、勿念重、勿念父、勿念爱、断诸念。”此乃《佛说般舟三味经》里的一段，依这段的字义，亦有令思维断空的意味，又随手翻了几页，大多是此类，心中初初对孝明有些看法，原是她在世时，便似看破红尘，才令自己不问俗世的罢。
站在原地怔了几番，目光落到方才看到的桌案上方那一小叠宣纸上，吁了口气，道：“这里还有几张，为何没有收到匣子里去？”
云萝上前两步，道：“这是皇后终前吩咐奴婢特意压在桌上的，奴婢也不明白，娘娘为何不将它们存放起来，只告诉奴婢，若那人有心，必定会给她一个交代。”
我听着不解，原是那孝明有意为之，可为何不直接遣人送给她要等的那个人，亦或自己亲手奉上？况且她崩逝之前，又怎会预测到后事怎样发展，单凭几张执墨，就赌一个交代，那这风险也特大了些。
转而对着云萝道：“你可有看过上面写些什么？”
她连连摇头：“奴婢怎有那样的胆量？娘娘并未告知奴婢谁人会看，是以奴婢也不敢妄自将它交付官家手中，只这样一日一日存放着。”
那今日便是机缘巧合，我不看，也得看一看了。遂只手拿了起来，那厢云萝还有些担忧的：“臻妃娘娘——”
我淡淡道：“若不是给本位看的，本位看了也只当没看，若是给本位看的，你这一番阻拦，却是坏皇后娘娘的大事。”
她忙的跪下来道：“奴婢不敢。”
我再不理她，将纸打开来，看了看，复又揉成一团攥进手里道：“确是写给本位的——”咳了咳：“天色不早，本位要回阁了，今夜——你就权且当本位没有来过罢。”
她惊惶的瞳孔里映出我一张无甚表情的脸，顿了顿，才道：“是。”
我没有说话，攥着纸直接向外走去，明明很平坦的砖地，却愣是把脚崴了一下，云萝在后头惊道：“娘娘当心。”我只当未闻，头也未回速速离去。
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第二十五章 立后
更新时间20121224 10：01：11 字数：2191
次年二月，我在屋内的炭盆旁边烤火，绿湄一路跌跌撞撞从外面跑了进来。
双手反复在火上搓着，浓浓暖意从指间一直渗透到周身，我看着她满脸通红一副受了惊吓的样子，才要开口，皎月已经先我一句嗔怪道：“大白天是见鬼了么，怎的这样没有规矩，就不怕冲撞了娘娘？”
绿湄一张小嘴已被自己咬的鲜红夺目，眉目中忧伤之余又透着些许不愤，半天不语。我站起身来边往坐榻前面走着边道：“有什么话就说罢，索性你做出这一副样子，不是只给本位看的。”
绿湄闻言跪下，那眸子里已是燃成一团火，道：“官家，官家方才竟纳了宋大人之女宋氏为后。”
我只觉自己脑中轰隆一声，似没听清楚她说了什么，揉了揉头顶，准备再问，却听得皎月惊讶喊出：“你说什么？官家怎可能这样草率？”又问：“消息准确吗，是哪个宋大人的女儿？”
绿湄眼巴巴看着我，我深吸一口气，道：“你是打哪儿听说的？”
她咬了咬唇，泪水竟扑簌而下，跪的离我近了些，道：“奴婢方才去外头办事，经过垂拱殿，正赶上散朝。前殿宫人都已经相互传遍了，说官家今日立了忠武军节度使宋偓的女儿宋氏为皇后，不日就要举行册封大典。”
我心头狠狠一颤，只觉身体里那才积攒完全的一股子热气顷刻散尽，只余彻头彻尾的冰冷，指甲狠狠嵌入掌心，只声音竟像抽丝剥茧一般有气无力对着她道：“消息可靠么？”
她泪盈于睫，似是不忍心，却终于说出那几个字：“千真万确，奴婢已经向曹公公证实了。”
我只觉身子绵软无力，胳膊肘一晃从桌子上滑了下去，她上前扶住我，与皎月异口同声叫了句的：“娘娘——”
我一只手撑着膝盖，一只手重新搭上桌子，道了句：“不必忧心，本位无妨。”
宋偓之女宋氏，在前朝国号还是周的时候就曾随父觐见，聪明伶俐活泼可人，太祖郭威