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又走了约莫两个时辰，正午时分，车队便到了城北正门。
徐少卿命手下心腹档头带人护送高暧先行回去歇息，又吩咐东厂其他人自回衙门领职，自己则入宫复命。
高暧虽有些担心和不舍，却也不敢多言，只得惴惴地跟随车马去了。
徐少卿目送她的马车没入人群，轻叹一声，策马径至五凤楼外，早有几名司礼监内侍候在那里。
他翻身下马，立刻便有人上前接了马鞭，又替将墨色流云披风披在他身上。
“陛下如今人在哪里？”
一名年轻内侍躬身应道：“回二祖宗话，陛下一早都在坤宁宫，这会儿只怕是又去内苑静闭了。”
他剑眉一蹙：“静闭？”
“是，陛下这半月来，除了每日去坤宁宫外，便是在内苑素心斋静闭，已许久未上朝了，连咱们司礼监和内阁几位阁老都不见。”
“备轿，去内苑，本督要求见陛下。”
“是。”
几名内侍哪敢怠慢，急忙招呼着抬了一顶小轿过来。
他上去坐好，从券门而入，经奉天门，一路向北，又过了后花园折向西南，来到一处僻静的庭院。
下得轿来，只见门口立着几个金盔金甲的卫士，一名持拂尘的中年内侍立在一旁，见他来到，赶忙迎了上去。
“奴婢参见徐秉笔。”
“去报知陛下，就说本督返京，要面圣复命。”
“这……陛下早已吩咐过，任何人都不见，还请徐秉笔不要为难老奴。”
“哦，那本督便自己进去好了。”
“徐秉笔息怒！这……好，老奴这就去通禀。”
徐少卿哼了一声，不再去瞧他。
那内侍抹了把冷汗，匆忙躬身入内，不多时便又转了回来，抬手向门内一比：“陛下召见，徐秉笔请随老奴来。”
“不必了。”
徐少卿解了斗篷，扔在他手中，便快步走了进去。
院落并不大，入门右手边那一片翠竹掩映的便是静斋。
外面的内侍见他来了，赶忙开了门。
他大步而入，穿堂过室，过不久到了书阁外，就见厚重的大门紧闭，于是上前轻敲了几下，恭恭敬敬地叫道：“陛下，臣徐少卿觐见。”
里面没有应声，但很快就听“轰轰”声响，那厚重的门缓缓移开。
徐少卿躬身缓步而入，抬眼便见那几具硕大的古旧书柜下，显德帝高旭正面无表情地仰躺在软榻上，满面木然，见他进来，也没瞧上一眼，仍旧靠在那里一动不动。
大门重又关上，将不大的书阁完全封闭起来。
“陛下……”
“徐卿终于回来了……皇妹那边如何？”
徐少卿抬眼看看，近前低声道：“回陛下，臣擅做主张，已将云和公主带回京师。”
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第77章 凌烟阁
“回京？”
高旭吃了一惊，回头望过来。
徐少卿跟着道：“回陛下，臣以为公主留在京城最好，既可以掩人耳目，不易被察觉，又可随时照应，臣已寻了个妥当地方安置公主，请陛下放心。”
高旭略一沉吟，便点头淡然道：“徐卿说得有理，只要不入宫，让她呆在京城，任谁也不会想到，总比在外漂泊受苦的强。罢了，反正都是朕的旨意，以后你就多看顾着些，衣食用度还照宫里的规矩好了。”
“臣遵旨。”
徐少卿抱拳一躬，却又问：“臣方才进宫，听闻陛下已许久未上朝，也不见臣工和奴婢们，不知……”
“唉……”
高旭长长一叹，那声音带着无尽的感伤，仿佛心中哀怨丛生，将浑身的力气都抽空了。
然而他却只是哀叹，半个字也没说。
徐少卿见他眼中毫无生气，面色重又变得木然，暗自皱起眉来，又向前走了一步，仍旧微微躬身道：“恕臣斗胆妄言，皇后娘娘小产……应是意外之事，不必过于伤感，陛下与娘娘春秋正盛，后宫井然，日后必会子孙繁茂，保我大夏万世基业。”
高旭面无表情地斜了他一眼，微微撇着唇角嗤笑道：“满朝文武各个阳奉阴违，这宫里也是死气沉沉，现在瞧瞧，连徐卿你也没了真心，看来朕真的成了孤家寡人了。”
徐少卿闻言一愕，当即撩起曳撒下摆，双膝跪倒，伏地道：“陛下息怒，臣对陛下之心，天日可表，怎会没有真心？”
“那为何方才尽把些无用的言辞来说，却没一句实心诚意的话？”高旭仰面躺着，唇角满是冷笑。
世间险恶，宫中更是荆棘丛生，容不得半点疏失，一个不小心，便满盘皆输。
这道理徐少卿比任何人都清楚，服侍皇帝十几年，两人之间早非主奴、君臣那么简单，可“伴君如伴虎”这句话总是至理名言，不能不有所顾忌，尤其是此等牵涉宫闱的大事，更是马虎不得。
他想了想，仍旧伏在地上应道：“陛下误会了，臣说的就是肺腑之言，况且又刚刚回京，诸事未曾理会，又怎敢妄言？”
高旭耷拉着手，凝滞的目光仍旧呆呆地望着书阁的屋顶，隔了半晌才缓缓道：“朕不怪你，只是心烦得厉害。想想朕继位已有十五年，大婚也已十年，直到今日却仍未有子嗣降生，如何对得起列祖列宗？如今皇后好不容易有了身孕，朕只盼着能是个皇子，也好与天下臣民有个交代，却不想莫名其妙的……唉。”
“陛下可是在疑心什么？”徐少卿察言观色，接着话头问道。
高旭的眼中闪过一丝不易察觉的凛厉之色，但仍旧没有动，轻轻摇头道：“这些年宫中一直都有传言，朕总是不信，可是这次皇后小产实在太过蹊跷，朕思虑了这么些日子，就是放不下，总觉得这种其中没那么简单。”
他说到这里，忽然翻身坐起，望着徐少卿缓缓道：“朕这皇上当得窝囊，可也不想被人蒙在鼓里。这次，朕定要查个一清二楚。”
徐少卿听他这话有几分像在赌气，又似是下了极大的决心，跪在地上道：“此等事牵涉重大，轻则后宫离乱，重则满朝动荡，天下骚人，还请陛下三思。”
“朕意已决，不必再劝了。”
高旭将手一挥，身子微微向前俯着，凝视他道：“朕此生唯一信任的就是徐卿你，难道徐卿便不肯为朕分忧么？”
……
京师东城，水月坊。
这里并非闹市，颇有几分闲静。
长街正中有一处院落，前后三进，青砖黛瓦，迎面两扇朱漆大门，从外面瞧着与寻常富户家的宅子并没什么两样，但入门一瞧，便可知其中是藏富不露。
但见门楼、砖墙、木门、窗棂、檐下、围栏……
到处皆是精美绝伦的砖雕、木雕、石雕，其间亭台楼阁，花草繁茵，果真是个怡人雅致的好下处。
后进园中，一株百年的紫藤爬满了棚架，藤花依旧开始，恍如粉紫色的垂暮，但叶儿却已转黄，片片随风飘落，凭添一丝凄然的惆怅。
高暧坐在棚架下的石墩上，手托花绷，默然挑弄着纤针细线。
早先礼佛，用不着研习什么女红，这东西还是回宫后跟翠儿学的，也是断断续续，没个章法。
如今答应了他，又到了这里，总觉该有个新样子，这才重新捡起来，指望绣个“连理双栖”，“鸾凤和鸣”什么的，不想却如此之难，起手边不知费了几块帕子。
昨晚那个，翠儿倒说可以了，可她却执意要换，如今手头这个绣着绣着，又觉不称意了，究竟怎生才叫好，连她自己也不知道。
亭外脚步轻响，翠儿转眼便到了跟前。
“公主，公主，徐厂公回来了。”
她身子不由一颤，绣针刺破指尖，缩了手，血却滴下来，皎白如月的丝绢转眼便晕开一片鲜红。
自从回到京师那天，他独自入宫，这连着五日都没有回来过。
害得她每日提心吊胆，望眼欲穿，对着菩萨一遍又一遍的念经祈愿，生怕真的出什么岔子。
如今乍听他回来，怎能不心头怦然。
“公主，你的手！”
“不碍事的，你先下去瞧瞧，灶房那边预备好没有。”
高暧轻吮着葱管柔荑般的手指，强压着心中的兴奋，不愿让她瞧出来，那语声便如空谷呢喃，不露半点痕迹。
翠儿皱眉不解道：“公主，这才午时刚过，哪有这么早预备晚膳的？”
“徐厂臣诸事繁杂，许是这会子还没用午饭呢？快些去吧。”
翠儿无奈，只得转身去了。
她呆了呆，垂眼瞧着丝绢上染浸的鲜红，自言自语道：“好容易开了头，现下又要弃了。”
正自苦笑叹气，便听不远处那冷凛的声音轻笑道：“什么又要弃了？”
高暧吃了一吓，忙不迭地将那夹在花绷上的帕子藏到背后。
但却已晚了，只见那霜白色的虚影一闪，人便已到了面前，毫无顾忌地伸臂将她揽在怀中，另一手探到背后，将那花绷夺了过去。
“哦？瞧着像是‘连理双栖比翼图’，是绣给臣的么？”
他一边端详，一边挑着唇角饶有兴味地品评道：“可这双栖比翼鸟怎的瞧着有些怪，依臣看来，倒有几分像鹊。”
高暧登时大窘：“我手上粗笨，不过是随便绣绣，哪敢送人。”言罢，抬手便去抢。
徐少卿将手一扬，挑眉笑道：“虽是绣工算不得最好，但总是公主一针一线的心血，便只是绣个名字，臣也喜欢。”
她见他线也不拔就要往怀里揣，羞着脸道：“这个不好，待我这几日重绣一幅与你吧。”
“哦，那公主便承认这帕子是要送与臣了咯？”
“你……”
几日不回来，才刚一见面，便又来占自己便宜。
高暧面红过耳，抬手在他胸前轻捶了一记。
徐少卿呵然一笑，将花绷轻放在石桌上，双臂收紧，将她搂在怀中，轻吻着那火烫的面颊。
吻了两下，兴之所至，便俯头要亲她樱唇。
她立时慌了神，只怕被瞧见，赶忙侧头躲避。
“大白天的，厂臣不可这般，万一有人来了……”
“白日又怎样？这是臣自家院子，那些仆婢等闲怎敢进来，公主放心好了。”
“不，不行！”
高暧死命挣扎，把头紧贴在他胸口，说什么也不愿抬起来，全然没想到这般样子若被瞧见了，反而更加说不清了。
徐少卿含笑看着她那副窘态，倒也不欲逼得太紧，手上慢慢松了，但仍将她搂在怀中。
她见他不再逼迫，这才停了挣扎，伏在那坚实的胸膛上低低地喘着气。
“这几日你去哪里了？”
隔了良久，她终于忍不住问。
他在那柔弱的肩头轻拍了两下：“陛下吩咐一件要紧事而已，与公主全然无关，延搁了这么些日子，总是脱不开身，臣又不好让手下那些粗鄙之人回来报讯，今日便特地偷了闲，回来看看公主。”
“怎么，你还要走？”高暧愕然抬头，有些失望地看着他。
他点点头：“此事关系重大，陛下亲口吩咐，臣不敢懈怠，好在眼下已大致有了眉目，待过了这几日也就好了。”
她“哦”了一声，心中却还是怅怅的，忍不住又问：“那……用过饭之后再走好么？”
自来都是他张罗着伺候别人用饭，还从没有人对自己这般知冷知热过。
恍然间，真的生出几分想家念室的温情感。
徐少卿展颜一笑，随即点头道：“好，臣便陪公主略用几筷。”
她这才露出欢颜，含羞与他并肩走向前院。
翠儿等在门口，一见徐少卿登时面色发白，瑟缩地低下头去，惴惴地上前见了礼，便引着他们来到偏厅。
那里已由下人们铺开了席面，十几样精致菜肴摆下来，后面还陆续上着。
高暧微微皱眉，心说只有他们两个人而已，这许多东西如何吃得完？
她素来日子清淡，这般的铺张浪费还着实不习惯。
徐少卿看她面色有异，便清着嗓子道：“以后备膳，先拿单子来请示娘子，什么该做，什么不该不做，全由她定夺。这里是过日子，不像在宫中，事事须讲排场，可记下了？”
翠儿领着几个仆厮连连称是，便唯唯退了下去。
高暧听他说起“过日子”三个字，禁不住又是一阵耳热心跳，与他相邻坐了，也不再矜持，当下便动起了筷子。
两人才只吃了几口，门口忽然进来一名仆厮，先朝两人躬身行礼，便快步走到徐少卿身边，耳语了几句。
他剑眉蹙了蹙，随即挥手让那仆厮退了出去。
“要走了，是么？”高暧顿住手望着他，虽然心中暗自祈求着，却也知自己说的才是实情。
他笑了笑，温言道：“是，宫中来人传话，臣这就得回去。唉，本想能陪公主将这顿饭吃完，没曾想说是几筷，却还就真应了。”
“嗯，那你去吧，我等你回来。”
高暧眼圈一红，怔怔地垂下头去。
徐少卿望着她那怅然若失的样子，心中说不出的怜惜，忽然见生出千般不舍，万般牵挂，却又毫无办法。
凑过去，在那螓额上轻轻一吻，低声道：“臣走不远，明日晚间准回来。”
第78章 朝天阙
未时刚过，天便开始有些转阴。
一顶枣红色的锦轿落在御花园外的巷子内。
帘子撩起，徐少卿立时闪身而出，面色沉冷如铁。
甫一跨过轿杠，便匆匆大步向前疾行，几名团领袍服的司礼监内侍跟随在旁，人人脸上都是一副战战兢兢之色。
“到底怎么回事？”他冷然问了一句。
离得最近的那名内侍急忙应道：“回二祖宗，今日午后张阁老和陆阁老忽然带着一帮子朝臣围在内苑，吵着要进去面见陛下，奴婢们记着陛下和二祖宗的吩咐，说什么也没敢放。那些朝臣们不依不饶，死活不走，还……还动了手……”
他嗤鼻哼了一声：“呵，那些个枉读圣贤书的，平日里便自命不凡，现下居然还敢打人，这书可也算是读到狗肚子去了，你们还手了没有？”
那内侍抽了抽脸，恨恨道：“奴婢们只恐给二祖宗招惹是非，哪敢还手？不过受些委屈，只是说什么也没叫他们进。那帮混蛋可也狠得出奇，尽照着身上软的地放招呼，真活活气煞人。”
他挑唇笑了笑，说话间便走到巷尾，转角处已隐隐能听到那嘈杂的叫骂之声。
徐少卿脚下继续加快步子，不多时，便已到了内苑近处，遥遥便见百余名身着各色袍服的官员堵在院落外，将那不大的街巷围得水泄不通。
内侍和守卫的大汉将军在门口组成一道人墙，挡着汹涌的人流，不让那些�