梅尧君登时神色为之一变，他总结以往的经验，断定与这两人扯上关系定没好事，又转身欲走。叶檀心看他有些异样，拉住他问：“尧君你怎么了？”
而祸不单行，人群中的两人恰好也看到了梅尧君，曲断伸手重重拍了一下李双寒肩膀，指着梅尧君兴奋地大喊：“蠢货，看那边，那不是那个死没用的少爷么！”
李双寒顺他手指的方向定睛一看，也大喊道：“果真如此！竟然教我在此处遇上了恩公，真应了那句‘有缘千里来相会、千里姻缘一线牵’的古话！梅兄留步！”
梅尧君脸色铁青。
叶檀心并不知道他们三人有何故事，但听了曲断和李双寒的话，不禁同情地看向梅尧君，珍之重之地道了一声：“保重！”
梅尧君咬牙切齿：“你就等着看我笑话……”
叶檀心说：“看他们来势汹汹，这也是没办法的事……孽缘啊孽缘。”
那头李双寒和曲断穿过拥作一团的人群，向他俩急急走来。到他俩跟前，李双寒神情一凛，端正地俯首做了一个礼，道：“梅兄，一日不见，如隔三秋。半年前你我二人匆匆一别，此后相隔云水，青鸟不行、鱼雁不通，每每见月之阴晴圆缺，便不免思及人之离合悲欢。不见君子，忧心忡忡；既见君子，云胡不喜？梅子黄时又逢君，今日你我二人定要把盏痛饮、不欢不散！”
叶檀心小声说：“这人脑子有病吧？”
梅尧君揉着眉心，道：“我看也是。”
叶檀心上前试探着问了一句：“请问阁下尊姓大名？”
李双寒道：“敝姓李，字双寒，区区贱名，有污阁下贵耳，还要请教这位兄台台甫。”
叶檀心一一答过，又问：“你们在此处，莫非也是来……来找乐子的？”他不禁看向曲断，“我像他这么大的时候，也成天往勾栏院里钻。”
李双寒道：“有道是‘长江前浪推后浪，一代新人换旧人’，又有道‘沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春’，后生可畏后生可畏。”
一番话下来，叶檀心也讪讪地退到梅尧君身后，只想劝李双寒闭嘴。
李双寒咬文嚼字，曲断却听懂了，盛气凌人地仰视李双寒，道：“谁跟你们这群蠢货一般，满脸写着淫欲。我是看这里妖气冲天，过来降妖除魔。”
旁边的老鸨听了，又喋喋不休道：“你看看，这孩子怎么说话的，我毓芳院怎么就有妖孽了？”
叶檀心抚掌大笑：“想必这小孩和初九道长很是有共同语言。”
“初九？那个臭道士呢？怎么不见了？”曲断四处张望，目光最终停留在梅叶二人身上，他迟疑道，“难不成你玩腻了臭道士，另寻新欢了？”
梅尧君连连被触及逆鳞，牙关紧咬。叶檀心受梅尧君好些气，见有机可乘，此时赶紧火上添油，悄声道：“你和道长平日里都做了些什么？怎么连这么小的孩子都知道你们那些苟且之事？”
前有李双寒、曲断迎头痛击，后有叶檀心背后补刀，梅尧君腹背受敌，再也忍不下去，拂袖而出。李双寒尚不知症结所在，见他要离开，赶紧追上，连声道：“梅兄，梅兄！你这是急着去哪里？”
“是啊尧君，久别重逢，怎的不和李兄好好喝上两盅？”叶檀心明知故问。
梅尧君被李双寒硬拉住，勉强看了他们三人一眼，只觉得一个个都面目可憎，心里不禁为自己扼腕叹息：自己分明是人中龙凤、高岭之花，一生全毁在交友不慎上了。
后来，建立在李双寒停止背诵名词佳句一百篇的基础上，三人和和气气地商量了一通，说是要把曲断送回客栈、再去找家酒楼好好聚一聚。
曲断自是不肯，抱着李双寒的胳膊不撒手。
梅尧君嫌恶地瞥了他一眼，道：“真是碍事。”询问李双寒，“你怎会来洛阳，又为何把这孩子带上？”
“实不相瞒，”李双寒道，“双寒此次前来洛阳是随楼主而来，为的是参加武林大会。而少主，是他自己硬要跟来的，楼主无法，只得把他带上。”
梅尧君对甚武林大会提不起兴致来打听，叶檀心却好奇，问：“我经常听江湖中的好友提起这武林大会，是每逢武林中有大事发生才举办。可我怎么没听到什么风吹草动？”
“这……”李双寒却迟疑了。
他的迟疑格外让梅尧君留心——虽与李双寒交往不深，却知李双寒性情坦率，断不是惯于遮遮掩掩、藏头露尾之人，因此梅尧君心生疑窦，问：“莫非是有什么不好开口的？”
李双寒涨红了脸，原本小心翼翼布局在脸上的五官因紧张而扭曲，简直有几分不得其所的味道，他自己纠结了半晌，才开口道：“梅兄，我知道您是深明大义之人，又对双寒及聚丰楼有恩，以往虽有过节，但想必您是不会放在心上……”
梅尧君心道：那曲墨老头如此无礼，怎可不放在心上？但他急着套李双寒的话，也就顺着他的意思点头。
见梅尧君首肯，李双寒放下心来，道：“梅兄你也知道，楼主曾受沉檀宫奸人所惑，与他们有过勾连。幸好楼主审时度势、明辨是非，及时与沉檀宫那伙奸邪小人断了交往。”
“这些我都知道。”
“这次武林大会正是为二十年前沉檀宫所欠下的血债向天讨个公道！”李双寒虽言行拖泥带水，但也嫉恶如仇，说到此处声音便铿锵起来。
“怎么讨？”
“是梅庄庄主请清微观的几位高人来此地斋醮作法，度济冤魂……咦？”李双寒似乎觉出不对劲来，“这梅庄，不是梅兄你家么？”
梅尧君闻言也是一愣，他向来不过问庄中事务，自然也不知道有这么一回事。
“而且，初兄不也是这清微观中人么？”
梅尧君心说：何止？！他手中的剑不正是那个沈魔头的剑么？所有事都凑到一起，真是巧得出奇。梅尧君隐隐觉得有几分不安。
李双寒不知其中轻重，笑道：“哈哈无巧不成书……”转而又沉肃道，“哪知这次武林大会的名单上，竟然出现了沉檀宫！这是何意？”
梅尧君翻了个白眼，想他怎么知道是何意，于是反问李双寒：“这是何意？”
李双寒奋而起身，负手而立，凛然道：“天意昭昭！二十年前沉檀宫犯下如此血案，却销声匿迹、得以延命喘息！天网恢恢，疏而不漏。沉檀宫此次出现，定是要承受武林正道人士之追责，那些含恨九泉之亡魂总算等来瞑目的一天！”他顿了顿，又道，“楼主悬崖勒马，及时与那沉檀宫断了联系，此次赴会，也是要与众人一道声讨沉檀宫，还当日殒命的侠士安宁。”
梅尧君不屑地想：这曲墨倒是见风使得一手好舵，沉檀宫墙倒众人推，自己去出一份力，便可以顺势把做过的事都洗脱了……哪里有这么顺风顺水的好事？可梅庄掺和进其中，梅尧君却看不懂了。
他们在街边随便找了一家酒馆，寻了方桌子，便拉开长凳落座。此处虽然略简陋了些，但总归还是干净，桌面被反复擦过，桌上摆的杯碗茶壶都纤尘不染，连老板娘都格外风姿绰约。
正当他们聊到此处，风姿绰约的老板娘摇曳生姿地走来，她上身穿着窄袖的白麻布衣，下身是条嫩绿色的绉纱裙，宛然如一根窈窕的水葱。
梅尧君见多了美人，倒习以为常；但李双寒看了，脸却蓦地红透了，耳朵里嗡嗡直响，简直不知道东南西北。
老板娘斜睨着他，拖长了声调，慢悠悠道：“客官，别光顾着说话，可要点什么吃食酒水？”声音也格外地好听，像是哗啦啦落了一地冰凌子。
李双寒听着那声音，心咕咚直跳，两颊滚烫，整个人若痴若狂，几乎要走火入魔了。
作者有话要说：
☆、叫你嘴硬
座中众人见李双寒三魂七魄散了一大半，都忍俊不禁。老板娘也心知肚明，却若无其事地撑了只手倚在桌边，道：“我们这儿的炒猪下水、莲花鸭、炒蛤蜊、葱泼兔都是下酒的好物，此外，店中的酒，什么女儿红、竹叶青、碧露都有的……客官您要什么？”
李双寒浆糊般的脑子里什么也挤不出来，嗫嗫嚅嚅，半天也没说出个整句；梅尧君他们存心要看他的笑话，也不为他解围。老板娘又重复一遍，这下李双寒才答上来。
他道：“什……什么都要，都挺好。”答案也十分可笑。
老板娘只是一笑，道：“那我让厨子做几样热菜凉菜上来，再给你们挑壶好酒。”话毕便转身走了。
李双寒痴痴地望着老板娘的背影，直到老板娘消失在厨房的门后才罢。他转过头来，目光却仍然是呆滞放空的，原本小心翼翼的五官此时像是失了约束，耷拉着，几乎要从面皮似的脸上掉下去。他嘴里嘟囔着什么“今夕何夕，遇此良人”，把梅尧君他们吓坏了，生怕他诗兴大发做起诗来，就又要扯开话题。
梅尧君还打算从李双寒这里套出些话，问了几句后发现李双寒知道的无非就是刚才说的那些，论曲墨的心机，真正要紧的消息怕是不会透露于他。
不久，老板娘从后面出来，手里捧着一只木制的托盘，上面层层叠叠地摞着好几样菜。李双寒的目光顿时被牢牢吸在老板娘身上，看老板娘用葱根般修长白净的五指把菜盘一一从托盘上布置到桌上，他还注意到老板娘腰上多了一条蔽膝；随后，老板娘又消失在厨房里，再次出现时手里多了一坛酒。
菜肴并不名贵，却吃得出大鱼大肉中肤浅而朴实的欢喜；酒也算不上好酒，但水搀得不多，酒味劲烈。因此，尽管梅尧君、叶檀心、曲断都不是易与之人，但都罕见地没有挑三拣四；李双寒本就是随遇而安的人，又迷恋着老板娘，自然爱屋及乌，看什么都分外可爱。
曲断不慎将菜汤滴落在前襟上，他身上的衣服是牙白色的，深红色的汤汁格外醒目。梅尧君冷冷瞥他一眼，道：“啧，这就是曲墨那老头的家教。”
曲断以牙还牙：“啧，总好过死没用的绣花枕头。”
叶檀心窃笑，虚情假意地劝道：“尧君你和小孩子斗嘴，真是越活越回去了。”
而梅尧君不知想到什么，灵光一现，趁李双寒酒不醉人人自醉问曲断道：“你父亲来做正事，你跟着他，他就不烦你？”
“他把我扔给这个蠢物，不知做什么去了。”曲断塞了满嘴食物，说话也有些含糊不清，“况且，我父亲说过，覆手便可解决的小事，带上我也无妨。”
叶檀心不动声色地听着，用筷子一下一下地戳碗中的一块卤猪肝。梅尧君说：“胡扯！武林大会岂是小事，曲墨这老头子口气未免太大。”
曲断猛地站起来，怒气冲冲：“你才是胡扯！那个要抓我的沉檀宫的妖怪，一见到李伯伯就吓得屁滚尿流，我父亲才不用把他们放在眼里！”
小孩子说话颠三倒四，但听话里的意思，聚丰楼应该是冲着沉檀宫来的。自从与沉檀宫决裂，双方大概是势同水火，聚丰楼斗沉檀宫，无论是落井下石还是身先士卒都说得过去。梅尧君对两者都毫无好感，只盼他们狗咬狗，斗得两败俱伤最好。然而在此之前，得把初九和梅庄从这摊浑水里捞出来。
梅尧君称身体不适向其余三人告辞。
李双寒如梦初醒般要挽留他；叶檀心劝：“李兄还要在洛阳待些时候，以后有的是再见的机会。既然尧君身体有恙，就先放他回去。来日我做东，望李兄和曲少爷惠临，定要拼个不醉不归。”
梅尧君先行一步，先装模作样往叶府方向行，走到下个街口又突然折返，往城西面走。泰来客栈正是在城西。他要去把他家初九道长带回去。带回去，继续吵也好，继续打也好，继续冷战也好……即便是相看两厌，都要和彼此捆在一起，让身上的刺扎透对方身体，让悲喜都成咎由自取。
他循东西贯通的长街不急不缓地向泰来客栈的方向走去，像一条惫怠的鱼在人间灯火汇成的长河里游动，他的身后拖出长而深刻的阴影，宛如在盛满月光和灯光的街面上划出了一道凌厉的伤痕。梅尧君自认世间无两，照理说，他早该对其高处不胜寒的孤独感安之若素，然而此刻却开始因自己的形单影只害臊，看周围的人谁都像狗男女。
他忿忿不平地想，明明是初九不识好歹，却要他妥协，甚至亲自去找他回去，未免太过掉价。先例一开，初九势必会得寸进尺、蹬鼻子上脸，以后岂不是更加难振夫纲？他越想越觉得有理，差点就掉头往回走。可环顾四周游人皆面有焦虑恐惧之色，三三两两聚在一起，对某个方向指指点点，窃窃私语。
他惯常看不上这些乌合之众，但敌不过心底莫名而生、难以抑制的好奇和不安，最终不着痕迹地往街边的人群靠近，同时放慢脚步，以期从漏进耳中的只言片语梳理出众人谈论的主题。
听来的多是一些支离破碎的片段，却频频出现“走水”、“失火”等语。梅尧君心跳如鼓却强作镇定，挣扎一番后下定决心，向一旁口若悬河的男子发问：“你们说的走水是指何事？”话出口，他自己都听出声音里的干涩和生硬。
男子不察，答道：“这……我也不甚清楚，据说是那边有家客栈着了火，是吧？”他转头询问身边友人，友人纷纷点头应和。
其中一位干瘦的青年道：“还是家挺老的客栈，走水也不稀奇，那木头早就枯朽了吧？一点就着！我方才从那边过来，火势甚大。你看，半边天都被火映红了……这么大的火，不知道里面的住户如何了。”
梅尧君勉强道：“住户应该早在火刚起时就撤出来了吧。”
青年摇头道：“这不好说，我听那火是一下子起来的，眨眼间整个客栈都陷在火海里，只怕是凶多吉少……我听人说这里面还住进了几十个道士，真是作孽。”
“胡言乱语！”梅尧君突然一把攥着那人衣襟，“哪有这么怪的火？你如何知道他们逃不掉？你知道多少？”他的表情过于狰狞，一瞬间让众人都失了颜色，手足无措，愣在原地看他突然而然