所以招初九进观一事，初九父母、王重阴、初九各得其所，唯一不圆满的是王观主的眼光受到了长久的质疑，虑及王重阴年事已高老眼昏花也不足为怪。
本来，清微观第十二届最差劲弟子的称号初九众望所归、胜券在握，哪知横生枝节——有一同届师兄因偷窃被赶下山——只能屈居第二，是清微观上下心中大憾。
师父与师伯每见到初九，便要痛心疾首地训他，无非是教导他“言无狂妄，行贵纯真”“谨守训规”“戒为道先”……初九对此类陈言早就免疫，不以为意；同门师兄弟见他行事无端，都萌生了嫉恶如仇的情绪，诸多不满平日里表露无遗，他们素知初九怕鬼，又私下里商量要吓初九一吓。
初九那晚正在打水，好不容易将水桶从井里拖上来，抬头便看见五步之遥的地方站着两只蓬头垢面的野鬼，吓得水桶从手中脱落，“咚”地一声掉回井里。蓬头鬼得意忘形，露出了脚上的十方鞋。初九一看是人，回过神来，在原地喘了半天气才说：“你们……好无聊啊。”
蓬头鬼大怒，冲过去又与他厮打起来。初九瘦胳膊瘦腿，肉搏不占上风，遂抄起一根树枝作剑，点刺劈挂撩，竟然有板有眼。扮作蓬头鬼的同门被戳痛，恶人先告状，在初九的恩师李启玄尊前，略过他俩装鬼的部分，将故事美化了一番。李启玄听后果然大怒，又打发初九去灵虚洞关禁闭。
灵虚洞去清微观一里有余。洞口奇石秀木掩映、涧水环伺，洞内干燥明净、深径通幽，不失为史上关禁闭的最好处所之一。而初九因为屡被遣至此处，可谓佳所独占。于此十年来观春兰秋菊、草木兴落、晨昏相替、四时代序，通天时、接万物，无思无虑，一念不起。若要强说，初九还有个好处——他虽不爱读经书，却喜欢剑术，四师伯钟殊同是个中高手，偶尔会教弟子剑术；初九窥得几招几式，在灵虚洞时便时常掰根树枝比划；十载光阴，也自觉小有所得。
——由此可见，即便是世间最百无一用之人，用放大镜还是能找到一两个闪光点。
初九在清微观的十几年，虽然不甚顺遂，但初九生性豁达，或者是没心没肺粗神经天然呆，过得还算无忧无虑。到下山实习的日子，临别之际，初九颇依依不舍；众人见不得他煽情的样子，扭过头不去看他，摆手道：“小傻逼，滚吧滚吧……”初九再拜，便下了山。
小傻逼离开秦岭一带之前，特意前去寻了父母。
初九敲门。老妪应门。他依稀记得父母的样子，父母却认不得他了。直愣愣地看着他的面目道：“这位道长，啥事？”
初九搔搔脑袋：“娘，我是四蛋啊。”
父母花了好长时间才想起这个儿子并非从天下掉下来的，脸上讪讪地去厨房里端了盘硬得像石头一样的豆饼，直到初九从胸前摸出这些年攒下来师父打赏的压岁钱——一包碎碎的小银锭子——父母才喜笑颜开。
看起来他出家之后家里也并未曾富起来，唠嗑的时候，父母向他吐槽他的三个兄弟惨烈的婚姻生活，实在是骇人听闻：“狗蛋十六岁的时候娶了村头王家的大姑娘，那大姑娘对他非打即骂，新婚第二天差点没起来床，后来偷偷跑回家，告我说他差点被那姑娘压闭过气了。王家大姑娘，胳膊赶你大腿粗，啧啧。”
初九倒吸了口凉气。
“二蛋倒聪明，娶了个腰肢跟个芦苇似的女娃子，就在隔壁村。开始还好，我们瞧着那姑娘说话细声细气，以为这次靠了回谱，哪知道，唉……”初九娘长叹一口气，“那姑娘竟是个哭包，平日里什么都不做，全哭去了。邻居听了，还以为二蛋欺负她了。现在二蛋走路上村子里人都骂他负心汉。”
初九瞠目结舌：“三蛋呢”
初九娘摸了摸眼睛，“三蛋开始谈好了一个姑娘，这回颜色正、脾气好、又是个勤劳能干的，都在准备聘礼了，结果姑娘看上别人，悔婚了。三蛋一伤心，往东去挖河沙了。”
说起来都是泪。初九在山上鲜少见到女人，有女香客来访，也会被师父赶回后院去，仿佛是洪水猛兽；今日听见了这般催人泪下的故事，感叹师父所言非虚：山下的女人都是老虎啊老虎。心里默默将女人列为仅次于鬼怪可怖的事物，这也为初九后来的基佬之路埋下了契机。
在家赖着的几天，初九吃的是粟米大豆混切碎的山莴苣在锅里炖成糊状的粥，每日一个高粱面馒头、掰作三份吃……虽简朴了些，初九的幸福感却要爆棚。须知在清微观，的确不是人过的日子。
——每日数着梆子声，敲三声开饭；整齐衣冠，列队入斋堂，经师在列前鸣磬、慢悠悠地前行；进斋堂后拱手而立，随经师念一遍供养咒，念罢，只能稍微扒拉几口饭；再念结斋咒，念完后出斋堂，等经师喊完“大众请斋”才能正式落座吃饭。长身体的年纪正是饿得快的时候，初九瞪着面前的饭菜饿得头昏眼花，还非得等走完繁缛的仪式才能落座开吃，简直要把人折腾死。这还不算，吃饭的时候，经师在一旁伺立，垂着眼睛，板起门神似的脸，拖老长的调子，絮絮叨叨：“时常饮食，不得失仪。”“行食未至，不得生烦恼，不得大声呼唤。”“不得啮食有声。不得不逊恣食。”“饭中有谷当去皮食之，不得弃地。饭食中有虫蚁宜密去之，不得令众知。”……幸而当时没有《青少年保护法》，不然清微观恐怕要首当其冲。
也怨不得初九不喜欢念经，一念经文就条件反射般地肚子饿，简直和巴普洛夫的实验遥相呼应了！
死皮赖脸在家赖了几天后初九终于要走了，离家之前他爹还揣给他几个芥菜窝窝头和高粱面饼，让他在路上当干粮。可怜的初九有天打开包袱啃了口面饼，差点被噎死，等吞下去已是眼泪汪汪。后来他安慰自己，这番死里逃生，想来必有后福。
只是初九尽数把积蓄给了父母，离开时身上只剩小半吊钱，最值钱的是一把佩剑，所以香烛和画符用的黄纸只能买最次一等的，这正好给初九捉鬼不利提供了借口：实在是硬件条件不达标，呜呼哀哉！
作者有话要说：
☆、狗熊救熊
梅尧君说，煮茶的水要清、轻、甘、冽，山水上，江水中，井水下，若是得荷上之朝露、梅间之新雪，则更为风流雅致。至于茶，更加怠慢不得，茶色、茶香、茶味都须得仔细考量。此外还有煮茶的火候时机……就连茶具也不能是凡品，玉杯温润、琉璃杯澄净、青瓷杯素雅——喝茶尚且如此讲究，更遑论饭菜汤羹！可梅尧君翘家至今已有数月，这数月里粗茶淡饭有之、风餐露宿有之，各种粗糙腌臜的东西都尝了一遍，然而他竟还坚强地活着，还活得欣欣向荣生机勃勃绿意盎然，可见人的矫情多半是惯出来的。
就比如此时，在安丰县的小酒馆里，一碟盐水花生、一盘卤鸡、一碗拍黄瓜就凑合一顿。梅尧君正在小口小口地喝缺了口的茶碗中的茶汤：这般小心倒不是由于珍惜，而是牛饮必定会喝到一嘴的茶叶渣子。他满心忧郁，觉得长此以往自己恐怕要香消玉殒在这穷乡僻壤，就在梅尧君要慷慨悲歌作诗一首之际，门口传来了争吵声。
大概是家丁一般的人物四五个围着一个道士，作破口大骂之态；而那位道士，头冠不正、衣衫不整，然落魄潦倒中却不掩冰泉雪洞一般的凛然风骨。梅尧君琢磨着看这情景，大概又是乡绅一流的土包子素来仗势欺人，而这位道长虽简朴拮据却必有傲骨、不经意间就得罪了这么一伙人，以致于现在在小店门口被土包子的家丁欺辱。梅尧君一边吹着茶叶沫子一边脑补“善道士直言辩恩仇，恶乡绅逞凶乱清浊”的故事，心中感慨：长太息以掩泣兮，哀民生之多艰！又想到：路见不平，拔刀相助。他摸了摸自己腰间，恰好别着一把银质小刀，平日里作割牛肉兼刮胡须之用，今天正好开发新用途。
虑及此处，他吐干净嘴里的茶叶渣，正气凛然地站起来：“诸位光天化日之下，以多欺少，行不义之举，恐怕有伤体统。”
这话说得慢条斯理，因而显得中气十足，兼之他器宇轩昂、眉目间却有一股悒郁深冷之气，那几位家丁一下子就被震慑住了。他们面面相觑半晌，其中领头的一个才开口：“少多管闲事！我们家老爷和这小子的事情你来插手作甚？”
梅尧君负手踱步至他们之前，不屑地把这几个大汉上下打量，冷冷道：“诸位听梅某一言：多行不义，为富不仁，迟早遭致祸端。”
“呸！”领头身后颇为壮硕的大汉啐了一口，“你是谁？敢说我家老爷不仁不义，看爷爷我今天不打得你脱下一层皮。”说话间拳出如风，直往梅尧君自认如花似玉的脸上招呼。
梅尧君吓了一跳，赶紧往旁边一躲，竟然躲掉了，松口气之余还在心里给自己的反应点赞。
对方显然没有善罢甘休的打算，一击不得，羞愤之余更添恼怒，正作势大干一架；梅尧君默默抽了口凉气——有言“好汉不吃眼前亏”，又有言“三十六计走为上计”，还有言“留得青山在不怕没柴烧”——在先贤前辈的鼓励下，梅尧君抓起旁边的小道士就跑。
小道士被他一路拖着，不明所以，背上的大书箱里金石相激、叮当作响，众人甚异之。
梅尧君和大汉们拉开距离后钻进街边小巷，小巷颇不起眼，弃物杂陈，想必对方一时难以发现。情势稍缓，梅尧君得空自恋，心想，世间竟还有自己这般智勇双全见义勇为之人，可见也不是毫无希望，进而燃起对世间种种的热爱来了。
此时他突然想起身边还有世间万物之一——方才救下的道士，遂回头对其说：“这位兄台无碍吧？”说话的时候，目光初看是远山脉脉的冷肃，细察却是静水深流的沉敛。就这么一个眼神，其实有大讲究：梅尧君曾经镇日对镜自照，把眼睛都快瞪出来了才将这个眼神练得炉火纯青。据说这个眼神正是“酷帅狂霸拽”中“酷”之一字活灵活现的实例，鉴于其杀伤力过大，梅尧君从不轻易示人。今日如此，他对这位素昧平生的道长的重视及好感可见一斑。
道士倒也不吝啬，回敬了一个具有相同杀伤能力的微笑。这微笑在后世多本耽美小说中屡被提及：淡若秋菊温文尔雅的温润受标准的微微一笑，像雾像雨又像风，倾城倾国倾人心；小攻见了化身为狼，小三见了自惭形秽，敌人见了也要缴械投降。道长答：“多谢关心，初九无碍。”
可惜梅尧君此时尚是直男，难以生出欣赏以上的情绪。他又问：“道长是如何招惹上那些恶徒？”
初九轻叹：“说来话长。昨日有位宋秀才请我去他府上驱鬼，哪知……”
说到此处，却被一阵突如其来的嘲杂打断：“大哥，那两个家伙躲在那里的！”两人大惊，看向巷口，是方才那些壮汉卷土重来。
为首的面色阴沉，王八之气环绕周身，恰似一只蓄势待发的土狗，冲初九喊道：“你个胆大包天的江湖骗子，这回可不要指望能飞出爷爷我的五指山！”
梅尧君莫名其妙，询问地看向初九。而初九听闻此言，如遭电击，面色煞白泫然欲泣，沉吟片刻才道：“你们莫要逼人太甚。”
壮汉们纷纷撩起袖子，表示：“我们不逼你，我们揍你！”
初九道：“事到如今，初九只好无礼了。”
眼看一场恶战避无可避，梅尧君内心天人交战。帮，还是不帮，这是一个问题。还固执地追问初九：“这到底是怎么一回事？”
初九摇头：“来不及解释了，等我把他们干掉再说。”
梅尧君点头同意，紧接着又反应过来：“什么是……‘干掉’？”
然而，初九无暇回答他，先侧身躲过一击，再顺着对方的力道将其掼倒在地，弯腰背身闪退至敌方后，掣住对方肩背，在其转身之际撩翻目标……借力使力，以静制动，是闲云野鹤般的从容。恰如轻云之蔽日，恰如滴水之穿石，于不动中、于静默中、于沉缓中道出变幻万千波谲云诡。不过片刻功夫，土狗们全化作金毛犬，趴地上呜咽；而刚开完金手指的初九道长依然云淡风轻，默不作声地把刚放到一旁的书箱重新背上，向目瞪口呆的梅尧君颔首微笑。
梅尧君快要掩面而泣了：眼前的道长分明体格清瘦，面目间还依稀可辨模糊的少年的影子，简直像香炉上升起的一缕淡青色的烟，竟然活生生地、轻而易举地撂倒了七八个壮汉；而片刻之前，他还自以为是地以“保护弱小，见义勇为”的心思拖着这个怪物道长跑了半个城！
梅尧君内心痛苦、悔不当初，面色自然不甚好看。
初九诚心实意地关切道：“这位兄台，你面色不善，可是刚才吓到了？”
梅尧君立刻换上帝王攻冷峻阴沉的表情：“这些小喽啰怎么可能吓到本少。倒是你，初九道长。”
“何事？”
梅尧君深吸一口气，道：“这是什么神展开？”
道士怕鬼，简直堪称和屠夫怕见血、秀才怕写字比肩的悲剧，可从古至今，既没有不见血的屠夫，也没有不写字的秀才，所以初九还是得硬着头皮上。说什么除魔卫道毕竟过于虚幻，初九是个很实在的人：早上一碗茶汤加个馒头，中午有米饭吃加一菜一汤，晚上一碗野菜粥或者汤饼，便是再好没有的了；如此在山下晃荡两年，到了回清虚观的日子，继续去吃斋饭关禁闭，自然而然。
因此，为了温饱，初九在鬼怪面前说什么也得义不容辞。
初九前些日子来到安丰县，寻了个住处，此时最是困窘不已，差点连稀粥都喝不上。然而，先辈们说否极泰来也并非是信口开河，两天后便有当地的某位老爷差人请他去除鬼。
邀他去的时候，倒还是温和有礼的：“这位可是清虚观的初九道长？”
初九说：“正是，贫道正是清虚观李真人门下弟子初九。”
来人又客气说：“素来闻清虚观李启玄真人大名，您是他之高足，想必道行颇深。”
初九说：“过奖过奖，贫道道行浅薄，受此褒奖，愧不敢当。”