才现身于人前，就听沈媚茹对她嘲讽道，“妹妹虽常年在这暗无天日的地下，却依旧美艳动人，我这个整日在上面操劳的姐姐，细纹都多了几条，对你羡慕得很呢。”
这是她们往日相处惯用了的语气。
纳兰蓉早就不觉稀奇，一路行来，不骄不躁的回应她，“姐姐说的是什么话，这天下还得靠姐姐为皇上守着，妹妹还苦于没有如此机会，为皇上效力，不如……我们换一换？”
“你想做太后么？”凤眸中登时生光，灼灼逼人。
被那烈焰般的视线盯着，纳兰蓉反倒自若的笑起来，“妹妹我都是已死之人，如今再出去，岂不是吓坏了天下百姓？”
“哦？”沈媚茹不依不饶，看了合眸安坐的北堂振一眼，再道，“依你之言，皇上岂不是也——”
“好了！”蓦地睁开眼眸，北堂振愠怒的将这两个女人逐一扫过，“你二人倒是自得其乐，在地宫里都觉得委屈了？”
沈媚茹与纳兰蓉齐齐福身，“臣妾不敢。”
见她们如此顺从，北堂振的厌烦也驱散了些。
想想，这两个女人陪伴他这么多年，似乎一点也没变，对他倒算得上衷心，便道，“都起来吧，而今天下未定，你们不要让朕太过操劳。”
听他语态露出疲惫，纳兰蓉起了身来，将汤药送上去，“皇上，请用。”
也不知出于方才的责难，还是疏忽，北堂振竟没有试毒，伸手便去拿。
“且慢！”
沈媚茹冷声叫停，走上前来，眉目含笑，却口出恶言，“虽然妹妹尽心竭力伺候皇上多年，可是……依臣妾看，还是小心好些，就算妹妹无心，可难防暗箭吖！如今人心难测得很，妹妹，姐姐如此做，你不会怪我吧？
她说着，已经从袖间取出银针来，往那汤药中刺了进去。
纳兰蓉登时凝眉，想发作，却在片刻后又收住，人只道，“姐姐说得极是，不过这么多日子，都是我与皇上相伴相依，难保姐姐在外，不会被人盯上，所以……”
她也取出了银针，有样学样。
两个人你来我往的互相试探，北堂振倒不阻拦。
他生性多疑，等她们闹够了，他的戒心也因此消除了，才将那汤药一饮而尽。
末了屏息一声，合上眼眸，再不耐的挥挥手，“都下去吧。”
纳兰蓉和沈媚茹互相对视了一眼，眸中交汇的是北堂振看不见的神色，而后齐齐转身，并行退了出去。
两个朝炎地位尊贵，享尽一生荣华尊宠的女人，高高扬起下巴，每一步都迈得端庄。
脸容上，焕发着不同以往的光彩。
她们就像是两只涅槃的凤凰，照相辉映着彼此的灼人的光芒。
此刻，竟是能够并存的。
身后，她们共同的夫君，曾经她们奉为天的男人，更是她们唯一的敌人。
两种幻药，无论任何一种都无法发挥其功效，就算用毒高手，警惕如北堂振，都察觉不了。
然，那两次试毒，两次相交，无色无味，杀人于无形。
北堂振早就该在去年那场宫闱之乱中死去了。
大丧已发，妃子殉葬，朝臣哀恸，举国沉痛！！
既然死了，就不该再从炼狱归来，这个地方，也早已不属于他。
走出了地宫，外面便是议政大殿。
那殿门大敞，皎白的月光从外面宣洒进来，照得那发亮发玉的黑色冰砖，阴冷之意更甚。
不约而同，沈媚茹与纳兰蓉都是长久不语，感同身受的享受临了极尽解脱的畅快！
“姐姐，今日之后，想去哪里？”
闻声，权倾天下的沈媚茹抒怀的笑了起来，“与你斗了这么多年，我还是第一次觉得你这声‘姐姐’叫得好生亲热顺耳。”
“人心无尽，说穿了便是欠的慌，若不得我与你斗，你后宫中连个对手都没有，岂不寂寞？”
她纳兰淑妃，在皇宫中可是一等一的人物！
皇后算什么？
她就是要活得旁人都来羡慕，让旁人见了，都觉得那皇后窝囊得还不如她一个妾！
“就算让我赢了你又如何？你的孩子又痴又傻，我的孩子腿断成疾，我们都没有赢。”
“可那个男人，他也做不了赢家。”
沈媚茹的嘴角，弯起一抹满足的笑，“这样就够了！”
侧眸向她看去，纳兰蓉也投以一笑，“从来这后宫中，就只得你我二人争斗，其他人，你可有放在眼里过？”
“你说呢？”
回应她的神情姿容里，便是明说了，其他人都没有那个资格。
包括北堂振！
两对视线，有些贪婪的望着尽头的星火逐渐汇聚成一片，以越来越快的速度，吞噬着赤宫，并且向周遭蔓延。
多看一眼罢……
过了今夜，这朝炎，这天下，与她们再无关系。
静默站立，听远处的***动四起，穿着蓝跑的西逻幻术师，分成两列，踏着无声的步子，宛如鬼魅般与她们擦身飘过。
她们视而不见，但心中明了。
北堂振的锁魂使者，来了。
※
赤宫正南门，北堂烈扔下手中的火把，浓得化不开的深眸，被眼前火蛇缠绕的南门照得灼红。
他看了许久，心思沉寂许久，才转身对身后的人下令，“诛杀逆贼反臣，振我朝炎皇族，一个不留。”
苏璟晨从宝乾宫跑了来，看是已经将霜太妃安置好了。
老远，他就见到了火光，里面已经杀成一片，在这正南门，这个男人，竟然放火烧宫？
“不要了？！”这可是祖宗留下的！
北堂烈淡淡望他，只是笑，笑得解脱……
终归是要结束，不毁掉一切，如何重新开始？
天下第一，沐君白
曜景二年，四月二十一，芒种。
一场大火，将蚩尤赤都的皇宫化为灰烬，砖墙倾塌沉陷，地宫赫然现于世！
诸国皆哗。
据后来的书史记载，实为正在西逻交战的曜景帝，与西逻女王暗中达成共识，率精兵五百，西逻幻术士两百，潜入皇都，肃清沈氏一派。
沈家与一干有所勾结的大臣皆受株连罪论治遴。
太后沈氏与其子裕德亲王，于火海中丧生。
至此，朝炎内和。
而民间，却有另一个不同的说法流传了下来…才…
有传先皇北堂振练得神功，久居地宫，无所不用其极，操纵亲子，夺取天下之权。
最终落得自食恶果的下场。
太后沈氏，实则早就暗中与烈皇密和，偷得半生，代价便是从此在朝炎消失。
四月三十日，朝炎极北边城，北境三国结下‘永世不战’之约。
※
辗转到了五月。
此时的南方，春暖花开已过，炎夏的火苗渐露，穿着单薄的纱衣，正午时竟也能让人汗流浃背。
翻过翡翠山脉，再往南行两百里，绕过苗域边界，就是碧渊海了。
站在最后一座山峰顶端，女子背风而立，面向身后那座静卧在群山中的宫殿。
那是在战祸中因为偏僻的位置，从来完好留下来的最后一座前夏皇家行宫——离桑。
阳光正好，明媚的洒满群山，红色的宫殿砖瓦，折射出绚丽的色彩，更昏花的晃出彩虹般的光晕。
静谧而令人神往。
看到无忧望着远处的宫殿怔怔出神，此刻心情必定复杂非常，这个地方，对于她来说回忆太多，太沉重。
了尘走到她身旁去，用悠闲的口吻说道，“我听说前夏覆灭后，曾有山匪想打此地的主意，不过真是稀奇得很，去一批死一批，那尸首都被倒挂在行宫入口的山道前，就像是在警告那些心生歪念的人，久而久之，后来就再没有人敢去了。”
“附近都在传，说是夏氏皇族的亡魂显灵，守护着这个地方。”程鲛儿也颇感兴趣，抱着手把她知道的一一说来。
远眺过去，灵秀群山间，藏着这样一座宫殿，夏氏皇族的后人，怎可能会不闻不问？
“依我看，应该是夏之谦耍的手段罢。”
无忧眼眸询问过去，“程姐姐，你的意思是，明谦哥哥派人守着离桑行宫吗？”
扬眉，程鲛儿撇撇嘴道，“反正我是不相信闹鬼之说的。”
没有什么比活着的人，还有善变的心，更可怕的东西了。
“怎么了？触景伤情？”
这一路上最不痛快的苏景年，坐在诸人身后的一颗大树下纳凉，明明已是灼热的天，话从他口中说出，就是冰凉刺耳得很！
他伸展手臂舒展过后，直接交叠在脑后，一副想要打个盹的懒散模样。
“别怪我多事，谁也不知道夏之谦在那行宫里藏了多少暗人，没准我们的行踪早就被发现，正密谋着是先斩后奏，还是飞鸽传书，让苏灵那边派人来围剿！”
“你少在这里危言耸听！”陆长空为人正直不阿，最恨的就是口如悬河之辈。
苏景年呵声的笑，“你们真以为夏之谦是泛泛之辈，朝炎内乱已平，他的生母还被软禁在敌国，若是在此地遇到了夏无忧……”
话还没说完，众人只闻利箭破空袭来，‘咻’的一声，直中苏景年头顶的树干上！
只差半寸，若非他下意识的往下缩了一缩，恐怕此刻他脑门已穿了个窟窿！
惊心之余，他大骂了声，“真是怕什么来什么！”
紧接着，密布的箭雨从山腰下簌簌射来，众人忙各自寻地方躲避。
程鲛儿厌烦的瞪向苏景年，嗔怒，“我真想撕烂你那张嘴！”
那男子就近藏在身后那颗大树后，自若的摊手，再精准的说，“想不到新夏实用的弩箭已经能有如此远的射程，看来武顺皇帝收服夏国疆土之心未曾消退过。”
得他点醒，无忧脸色更加凝重！
来的人真的是明谦哥哥暗中安插在此，守护离桑行宫的暗人吗？
他们……是来杀她的？！
几道视线向山下看去，只见数个黑影，驾驭着利落的身形，纵跃穿梭，极快的攀行向上。
每次凌空跃至最高点，都会抬起手中的弩箭，向她们这面射来——
停顿的空隙，偷得数秒观望，那箭雨又再如黑云般压上山头，威力之大，射程之远！！
无忧猛然想起铁城一事，难道是他们窃去的火战丨弩丨图纸，连弩箭也借此改良了吗？
一人每次能发一箭，从这阵阵箭雨判断，来的至少有五十人。
“老衲与他们夫妻留下对付，红月带公主和这乌鸦嘴先行一步，五日后苗域马家寨汇合！”
了尘说完，提起一口气施展着绝学狮吼功，大步跨出去，与当先的黑衣暗人杀成一片。
没有人犹豫，依他之言，兵分两路，无忧她们即刻往下山飞奔——
这山岭陡峭无比，几乎没有路，若非他们轻功不弱，稍不留神，稳不住身形，便会失衡滚落下去！
身后杀声不断，渐行渐远，却无一漏网之鱼追来。
就在无忧以为她们定能够轻松脱身，暗自为那三人安危担心时，回头之余，就见山峰之顶，忽然高高跃起一道缩起身影，除了了尘还能有谁？！
随之，在他还没完全落地时，又是两道身形跟随纵起！
三人先后往下疾奔而来，那步子迈得极大！几乎脚尖轻点，触及某片草丛或者石面，借力再起，周而复始！
几个呼吸间，只与无忧相隔数十步的距离。
后面的暗人肃杀紧跟，弩箭不曾停下，不是说断后么？
再见略靠后的程鲛儿与陆长空，一边将手中的剑舞在周身，像是在斩什么东西，保全自己！
强烈的日照下，依稀可见有黑点在他们周遭？
是那些东西让他们也开始不顾一切的冲下山来，逃命？
才是想完，再听了尘狂喊，“跑！他们有杀人毒蜂！”
杀人毒蜂？！
竟然真的有这种东西？
这下连喜怒不行于色的红月都露出紧张的神情！即便无忧不问，但是听这响亮的名号，都能猜到此物的厉害。
心绪翻涌间，嗡嗡声随着那杀来的暗人一起逼近！
众人无话，都死死屏息住一口气，疯狂的向山脚下奔去——
山脚有方湖泊，只有到了那里，才有活路！
※
深山间，几只灰色的野兔正乖巧的立在静若止水的湖泊边引水。
随着那翡翠山脉背脊上一阵移动，林摇木晃，犹如什么从山巅疾驰而下，来势汹汹，更牵引出不可遏止的***动。
湖边的生灵登时察觉了什么，向身后的密林隐没了去。
几乎就在刹那之间，一抹红色的身影最先从参天的高木中夺出，毫无停滞的坠入碧绿的湖水中！
水花渐起，荡出的涟漪还未完全散开，紧跟着她奔出的方向，无忧、苏景年，接着是了尘，还有程鲛儿和陆长空，全都如法炮制，将自己完全沉浸沁凉的湖水中。
黑压压的杀人毒蜂，紧跟其后，低低的盘旋在那湖面上空，形成一片黑压压的乌云。
湖水下，众人都憋着一口气，无忧被红月拉到身旁，形成相依的姿势，随时准备应战！
除了这毒蜂之外，那暗人必定会即刻入水，与他们殊死一搏。
兵刃在手，苏景年从腰间取出了火折子，指指离自己最近的那两夫妇，示意大家，他游到对岸引火来烧毒蜂，让这二人为他掩护。
另外三人，自然是对付那些暗人。
除了程鲛儿之外，他的水性最好，也只能如此了。
眼见他像条鱼般灵活的在水底潜游，靠近岸边，全然浸泡在水中的几人都聚精会神的静待暗人出现，却……
等待在细数的心跳声中缓慢的度过，诸人都不禁疑惑起来，怎还没有动静？
甚至连那威力巨大的弩箭都没有放一支？
湖岸另一端已经可见有火光燃起，头顶的那片毒蜂形成的黑云也逐渐散去。
无忧那一口长长的气也快憋不住了，就在这时，忽然从她们等待的方向，有什么生兀的坠了进来，腥红的血液随之蔓延，那竟然是——
暗人的断体残肢？！！
那灼目的颜色，从被肢体平整的断口渗出，像是流窜的瘟疫，不缓不慢的扩张着。
更在那之后！不断有相同的残破的身躯落进湖中，令人骇然！！
了尘脚下一蹬，最先往水面游去，其他人随他一道，在这片区域被完全染红前，齐齐浮了出去——
无忧刚呼吸了一口久违的空气，视线中，湖岸边已然来了另一批人马，将此地密密包围。
他们仍旧身着黑衣，分成两路，极其训练有素。
一路有条不紊的把微湿的树枝用火烧出浓烟，将杀人毒蜂驱赶离远离。
一路则手握弩箭，瞄准湖心中的人，只消任何人轻举妄动，箭雨就会将她们统统射穿！
岸边一处，苏景年的脖子上已经架了锋利的刀刃，站在他身旁的女子，有着一张让无忧感到陌生的脸孔。
但她看自己的眼神，却是痛恨且熟悉！
这个女子，是冲着她来的。
看到湖心中央的人儿冒出那颗狼狈的脑袋，而生杀大权尽在自己手中，花月容便享受无比。
她怨毒提起唇角，阴鸷的说，“夏无忧，我真想知道北堂烈看到你的首级时，会是怎样的表情。”
※
未时过半，