先北堂烈去到夏宫见你？”
——我很早就知道你了，你先认识的，应该是我——
元菖三十一年初春，他带着獠牙鬼面出现在她眼前，将她吓得掉进荷塘。
因为受惊过度，无忧将此事忘得一干二净。
可是据瑾嬷嬷讲起来，奴才们闻声赶到的时候，她可是浑身湿漉漉的坐在塘边的玉石小径上，也不知是谁将她救起。
吓唬她的人是玉魅，救她起来的，也是玉魅。
那时北堂烈还未曾来到夏宫，那么眼前的人，为何会独自前往……见了她？
抬头看着玉魅那张出尘不染的脸孔，他是沐州皇族真正的后裔，沐君白……
“那一次，你是为见我才来的？”
要不要和我在一起？
——为何你不问，我是如何知道的你，又如何会先北堂烈去到夏宫见你——
无忧从没想过眼前的人与自己有那么深的渊源。
即便让她想起他们很早之前就见过，可后来，他接二连三的给她下毒，亦正亦邪，神出鬼没，善恶更是叫人难辨。
心底里，无忧是想远离此人的。
月朗星疏，此刻坦然相对，距离答案，那么近…宀…
“你想知道为什么吗？”沐君白浅浅勾了唇角，弯出一抹柔和的弧度。
寂夜中，那姿容美好得超脱。
无忧把头点了点，他才继续道，“中土之争，持续二十多年，四国混战，以夏、沐最为激烈，我爹，也就是沐烨，与你父皇夏城壁，在沙场上屡次交手，胜负各半，打得久了，自然就生出惺惺相惜之情来，这与北堂烈和夏之谦有些相似，然后……噎”
他冲她顽皮的眨眨眼，故意停在最引人兴趣的地方，按兵不动了。
“你到底说不说？”
无忧没辙的回视他，怎到了关键时刻，他总是要卖一个关子？
尤是与她相关，他就更加表现得神秘。
就好像那是只属于他一个人的秘密，偶时拿出来回味，连与故事中的人一起分享，都显得奢侈。
眸光中荡漾着绮丽的色彩，末了，沐君白朗逸的眉梢舒展了开来。
他取下腰间的碧玉短笛，像往常那样在宽大修长的指尖轻巧的转了几圈，再递送到无忧跟前。
小人儿顺意将其接过，凑到眼前细看。
玉笛虽短小，但做工却精细，且拿在手中，有种实沉的厚重感。
就在笛身一处，刻了一行细小的字：元菖二十一年，六月初四，天地为证。
元菖是他们夏国的国号，怎会出现在沐君白的笛子上？
无忧费解的望向他，便听他说道，“夏国的元菖二十六年，也就是沐州天烨十九年，你父皇精于抚筝，不知道你在夏宫中是否见过一张琴，上面应该刻着我们沐州的年号。当年沐夏临东边界，凤祁山一战，两军统帅同为皇帝御驾亲征，双方兵马相等，实力不相伯仲，以秦河为界，足足打了半个月，粮草几乎耗尽……”
说到这儿，沐君白脸容上的神情，在此刻变得有些许戏谑，笑意也更加浓厚。
“就在这时，西逻女王施计煽动秦河边上的百姓，让他们聚在一起抵抗两军，更有西逻谋士混在其中，出谋划策，之后两国君主，带着各自所剩无几的兵马，被自己十几万的子民逼得齐齐退守秦河以南。”
那段往事，乃是沐州最后一位皇后亲自讲给沐君白所听，在战祸娇纵的乱世，着实让人忍俊不禁。
当权者若不得民心，更与民心之向相逆，就算得到中土整片江山又有什么用？
“沐、夏两皇不得不一同商讨对策，一连数十日，军帐中丨共议，彼此欣赏，于是在自己的信物之上，刻下相同的字句，承诺他朝无论谁得天下，都要放过其血脉。”
沐君白话语一顿，深眸中无忧的脸孔逐渐清晰，“由始至终，你父皇一直知道我的存在。”
而他与她之间，才刚刚开始……
“沐州覆灭后，夏城壁只知我被送往四神堂，不知沐氏皇族下落，他一直怀疑朝炎的铁城慕家，所以才对朝炎死死不放，加上北堂振野心勃勃，觉得中土之争，夏国太多国气已经折损，就谋划了夜都一战，而我……”
沐君白只问无忧，“初时夏国被亡，你恨北堂烈吗？”
她得一问，神色间不自觉洞悉了少许，还未说出，又再见他不经意的淡笑，之后继而再说道，“我娘亲，也就是沐州皇后，她告诉我很多事，我听了这玉笛上的故事，心生忿恨，何以夏国亡了我沐州，我得以活命，还要心存感激不成？”
这感受，天下无人尝过，夏无忧定会明白！
北堂烈毁了她的所有，又给了她一世太平，比赶尽杀绝还要让她痛苦。
接受是错，不接受亦是错！
沐君白何尝与她不同？那时候的他，心中定是有恨的。
“你……恨我？”
她探视的望着他问，心若悬河。
不知为什么，她害怕他恨自己，因为她是夏皇最疼爱的公主。
曾经他应该与自己一样，拥有父皇的宠爱，更拥有沐州将来的天下。
凭什么不恨？！
回应她的，只有沐君白对一切都释然的轻松神色，“元菖三十一年初春，是你第一次见我，可我早在元菖三十年就见过你了。”
“那一年？什么时候？”
无忧以为好容易想起来的尘封的记忆，是他们之间的开端，没想到那起始远比她洞悉得要早。
这种被人远远望着的感觉不可思议得无从说起。
他们的经历又那么相似……
“你……当时是来杀我的么？”
她才是不确定的问出口，就见嚯的沐君白仰头笑起，很是开怀舒心。
她猜中了！
那时候的沐君白充满了恨，又开始练就那绝世的武功。
亡国之痛，让他比同龄的孩子要沉稳许多，听到那样的故事，自然最恨的就是夏宫中最受皇帝宠爱的孩子了。
看到他笑得如此，阵阵清朗的笑声，回荡在这广阔的山间，恍如那天上谪仙，在笑人间万千百态。
那些疾苦心酸，疼痛伤痕，在他眼里不过如此尔尔。
无忧冷声细哼，“看不出你只比我长几岁，心眼却那么坏。”
更没想过，自己的小命曾经受之威胁。
生与死，只在他一念之间。
“你瞧，现如今你活得不是好好的吗？”沐君白含着止不住的笑意上下打量她，揶揄道，“若非你对北堂烈也有过杀心，怎可明了我当日的想法？再说，昨夜我可还救过你。”
“那你为什么不杀我？”
提起北堂烈，夏无忧就急了。
她有很多很多机会可以下手，却始终没有，究其缘由，终究是一个‘不舍’。
难道那时候的沐君白，就对她……
怎可能！！
无忧看男子的眼色忽而变得奇异非常，他小小年纪就动春心？
“如何？”好似看出她心中所想，沐君白嬉笑着点破道，“你在想，我对你手下留情，是否与你对北堂烈一样？
“怕是你不敢动手吧！”
无忧一个劲的向他猛翻白眼，引得他大笑连连，“我连无暇决的第十层都敢练，为何杀你不得？”
她脱口而出的话，他亦是由心而发的反驳。
罢了，二人均是一僵，笑不出来，更说不出话了……
无暇决，北堂烈的死穴。
为什么这世上，会有这样东西存在呢？
在朝炎的烈皇面前，很多时候，夏无忧是不懂她的，若这第十层被她知道，怕是没有沐君白亲口告诉她——
那么她定会相信，他是会练的。
能活着多好啊……
即便有那样多痛苦的事发生，无忧都舍不得去死。
“他不愿意练，是因为手上屠戮太多，他不想杀更多无辜的人，让你多讨厌他一分。”
沉默少许，沐君白忽而说道。
便是那么轻描淡写，就能道出女子心中所想。
也许，只是他们经历太过相似。
“那你呢？”回首远眺，无忧看向南方，那个方向有她曾经的故土，她为之向往，也为之浅殇。
“我？”沐君白抿唇不解，俊庞无辜得很！
若非那他一身血衣，盈盈月色里，再重新换上那身白袍，定比纯白的雪莲盛放得纯澈动人。
“你为什么没有在那个时候杀我？又为什么要练无暇决的第十层？”
“我不会告诉你的。”
沐君白干干脆脆的拒绝了她。
无忧小脸怔愣，不告诉她？
偏头过去，瞥见那张深思悠远绵长的侧脸，与以往任何一个时刻都不同。
那神情，无忧从未见过，但她知，那是只属于自己的固执。
再听他无比肯定的语气重复，“永远也不会。”
他永远也不会说，那日漫天飞雪，他初次踏雪潜入夏宫，怀着愤恨欲将得尽天下宠爱的夏无忧杀死。
到了暖玉阁内，只见到一个单薄弱小的身影，蜷缩在角落里嘤嘤哭泣，嘴里喃喃着‘母妃，我好怕’……
却在下一瞬，身着金袍的天子踱步而入时，她连忙将脸上的泪水擦开，生生逼退了汹涌的伤意，转身用最无邪无尘的的笑颜，面对那个至高无上的男人。
她从来都知道，她所得到的一切，都需要付出代价。
甚至她比他更懂真正的生存之道。
她亦比他活得辛苦。
所以，他只看了她一眼，悄然的来，默然的去，让一场陡然而来的大雪淹没他曾经出现过的痕迹。
北堂烈不练那第十层，是害怕夏无忧讨厌自己。
可沐君白永远也不会说，他要去练，是想留在她身边，哪怕仅仅只是如此看着。
你与我，我们很相似。
※
陡高的山巅，风势渐大，吹来了厚重的云，遮住皎月，真正的夜肆无忌惮的将这片寂野山林吞噬。
“出来吧。”要与她说的话都讲完了，沐君白这才唤出一直藏在暗中的红月。
他方是音落，无忧就见一抹红影从旁侧的崖壁下毫不费力的翻越而上，“教主，烈皇的人在山下求见。”
无忧心中一动！
北堂烈来了吗？
沐君白扫了已有动容的小人儿一眼，眸中似笑非笑，“看来他还挺着急的。”
是谁昨夜急着求死，连一刻都不想活。
看出他眼底的戏谑之意，无忧只好将窘迫的将头埋了下去，盯着自己惨不忍睹的脚尖。
生或死，痛与乐，这世间瞬息万变，总会让你一一尝遍。
然后最终你就会明白，人生在世，并非只可以为自己而活。
“无忧。”沐君白忽然唤她，轻飘飘的声音里有着说不出的温软。
“不如留下来吧。”他说，又似一种邀请，那当众必定美好，是她曾经在梦中期许了千万次的。
那声音太动听，让垂下头的人儿再度抬首望向他。
他也在看她，星眸流光潋滟，飞泻如墨瀑的发丝迎风飘摇。
暗红的血袍，衣轮翻飞，夜色为他勾勒了一道极其艳丽妖娆的身姿，
这哪里是什么出尘不染的雪莲，明明就是一朵浴血而生的彼岸花。
我们都是应死之人，却偷活于世。
你为他，我为你，始终缱绻不下，求而不得，舍而不可。
他对她笑，“留下来，与我一起，我们不再管世间战祸，我带你浪迹天涯，远离纷扰，好不好？”
好不好？
另一个选择，新的开始，不要去理会过往的爱恨纠缠。
从今往后，只有我和你。
夏无忧还以为，这世间能让她心痛的，唯有北堂烈一人。
却不想在面对沐君白的时候，那个‘好’字，竟是呼之欲出。
她几乎要说出来了，只差一点点，只消他在等片刻，一瞬，于他来说却相隔了千万年。
倏的，轻快的笑意滑过他苍俊的面颊，他迎风昂首，闷声笑道，“呆子，你还真在考虑了？”
不理会听的人的错愕，他负手在身后，浅浅合上淡眸。
收敛了一切的情绪，所有的期许。
继而，他平静的说，“我同你说笑而已。”
有时候晚了，就算只是一刹，那也是晚了。
罢了他一个回身，姿态间尽是洒脱。
甩甩手，边走边对红月吩咐道，“给她吃些东西，别饿死了，有人会找本座拼命的，那些来找她的人，就让他们找好了，着急一下未尝不是好事。”
他凭何要让那个人活得那么舒心？
北堂烈抢了他喜欢的人！
红月听令的将头低了一低，心里也很是震惊。
只愿若自己晚来一些，就不会听到那些秘密，她从前还以为四神堂的教主活得闲散逍遥。
原来都是她一场妄断。
※
朝炎的铁城，建在山间，像是被巨斧生生的劈成两半，连城门都就着千百年前巨大的山体裂缝修建而成。
这一带周遭，向东北面延伸几十里，尽是矿脉，使得山体呈现出乌亮的炫黑色。
城中铁锁四通八达，把支离破碎的山体两端捆绑连接在一起。
一半水，一半城，小舟在其中穿梭往来。
岸边便是小贩生意，属暗中贩卖次等私铁的最多，两人互相比划暗号手势，若不对路，许就是一场打斗。
死的了直接扔下旁边的水里，连尸身都浮不上来。
那水中尽黑，深不见底。
世代生活在铁城的百姓，相信那是开采铁矿时，触怒了山神，于是山体崩裂，这被黑水淹没的缝隙，尽头那端便是炼狱。
每年初春都有铁神祭典，需取一身染罪恶的女子，祭献于天。
希望老天被那女子的罪恶吸引了去，从而忽略他们开山辟地的孽障。
正午时分，烈日当空，耀阳从裂开的铁城山顶投射而下，明明抬眼一瞥，光烈得灼眼，却竟照不到底。
一片阴影覆盖的铁神大殿前，高台早已搭筑完毕，四方边上，各按照星宿四神，以彩绘，意在镇邪。
北堂烈坐在大殿外正中高阶的宝座上，这亦是他第一次看铁神祭祀。
想到过往眼前那泛着铁黑光泽的邢台上，有无数罪恶滔天的女子被绑在上面，受尽凌辱，最后被放血剥皮而亡。
饶是罪大恶极，也太惨了些。
更何况以往每年，时至铁神祭奠，便会有身在赤宫的皇帝钦点全国最该死的女囚送往。
可今年，铁城郡守并未向北堂烈提及任何。
在这时候将无忧绑走，其异心，当真该死！
想罢，男子忽而侧眸看向立在身侧候命的慕显平，笑着问道，“朕忽然想起，今年太守未曾上奏请赐祭祀所用的祭品，待会儿，不会只有十二名男子在台上吧？”
他笑，却未必是真心的。
反而更让人深切的感受到自他眼眸深处散发出来的寒意。
那当中的冷冽，才是北堂烈想让慕显平感受到的真正意图。
恭顺的埋首，慕显平显然早有准备，不慌不忙的回答道，“启禀圣上，今年年初山道塌陷，加上吾皇登基初年，微臣只求为皇上分忧，便擅自做主，选取城中囚室里的女犯为祭品，请示的书函此刻理应抵达皇都，不过……”
“是吗。”男子妖冶的黑瞳中，邪气泛起层层涟漪，“爱卿真是体贴。”
慕显平向他低头，以表臣服之心，“时辰将至，请皇上容许微臣�