清一色黑色西装，黑皮鞋。正中一人三十左右岁，带着金边眼镜，手中拿着手帕不停擦着鼻涕。和穿的衣服虽说和其他人别无二至，但任何人都能一眼看出他在这些人里地位最高，虽说有很多人的年纪要比他大。
谢文东不是傻子，自然也看出这人的特别，问道：“刚才说话的那个人是你吧。”
那青年点点头，来到谢文东近前，看了看他，伸手笑道：“你是谢文东吧，我听老爷子提起过你。没想到你来得这么快，我本应该派人去接你的。”
“不用客气，我是谢文东。”谢文东和那青年握握手，对方又急忙把手抽回去，用手帕将快要流出来的鼻涕擦干净，笑道：“不好意思，我这几天感冒。”
“他的感冒好象从来就没好多。”东心雷不知道什么时候站到谢文东的身后，看着那青年道。“老爷子现在的情况怎么样？”
“还不清楚，小腹中的一枪，不怎么乐观。”
东心雷握起拳头，狠狠的一砸墙，怒道：“是南洪门做的吗？”
“现在还没找出证据，但十有*是。”青年眼神变的凌厉，道：“再过五天就是每年一度的洪门大会，这时候老爷子被暗算，除了南洪门还有谁能做得出来，还有谁敢做得出来。”
东心雷沉没不语，好一会才想起什么，指这那青年给谢文东介绍道：“这小子是老爷子身边的第一智囊聂天行，很狡猾的，东哥以后要多注意点。”
东心雷声音不大，聂天行却耳尖的很，不满道：“你这叫什么介绍，我是聪明不是狡猾。平时不多点读书，用词就会经常出现错误。粗人就是粗人！”
东心雷嘴一撇，挽起袖子，上前道：“好久没见，你是不是又想尝尝我这‘粗人’的拳头了？！”
谢文东看着二人心中佩服，都到这时候了他俩还有心情开玩笑。果然，一个上了年纪，不怒而威的中年人不满道：“你两个小猴崽子也不分是什么时候，现在人家已经打到我们头顶上，老爷子生死未卜，还在这里吵什么？要吵给我滚出去吵。”这中年人是北洪门内为数不多的长老之一，叫雷霆，火暴脾气。长老虽说在洪门内没有什么实权，但是却很受大家尊重。
东心雷和聂天行顿时老实下来，相视一笑，拥抱在一起。他俩一个喜文一个喜武，一静一动性格虽向左，但却意气相投，在洪门内关系最为亲密，也是北洪门年轻一代的佼佼者。近几年，北洪门的势力越见强大，和这二人的加入有直接关系，他俩可以说是金鹏的左膀右臂。金老爷子竟将自己左右手之一的东心雷交给谢文东，这也不难看出他对谢文东的重视。
这时，急诊室门口的黄灯熄灭，几名医生走了出来。众人急忙围上前追问老爷子的状况，医生似乎和洪门有往来，叹道：“伤不是很重，要换了年轻人不出一个月就能出院，但老爷子年纪大了，性命虽无悠，，这次受伤也是大伤元气，需要几个月来调养方能恢复。”
雷霆老脸一沉，道：“老李，听你的意思五天后的洪门会议老爷子是去不了了。”
医生摇头道：“根本没那个可能！”
“他奶奶个熊！”雷霆气得一跺脚：“老爷子去不了怎么办？这不是让南洪门看我们的笑话吗？！”
“唉！”医生叹口气，拍着雷霆的肩膀道：“雷老，这也是没有办法的事。对了，老爷子现在清醒过来，一会你们可以去看看，但人不要太多。”说完，和几名医生缓步离开。接着老爷子躺在病床上被几名护士推了出来，送进加护病房。看着老爷子脸色苍白如纸，胳膊上插着大小不一的针头，谢文东心中一阵抽搐。他本打算跟着进入病房，但却被雷霆拦住，冷声道：“这是我们洪门内部的事，你非我门中弟子，不能入内。”
第十章
谢文东心急似火，哪把这老头子放在眼中，刚要发飚，却被东心雷按住手臂，摇摇头细声道：“东哥稍等，老爷子要知道你来了一定会点名叫你进去的。”他可不想看见谢文东刚来就和门里的高级干部有什么冲突。谢文东眯起眼睛，接着嘴角挂笑，头脑也冷静下来。雷霆说得不错，自己毕竟还不是洪门的人，就这样进去算是什么。
东心雷进去没一分钟又转了出来，对谢文东道：“东哥，老爷子要见你。”
谢文东长出口气，将身上的衣服整理一番才和东心雷走进病房。这时，金鹏的眼睛已经睁开，但嘴和鼻都被氧气罩罩住不能讲话，看见谢文东后，眼睛眯了起来，谁都能看出老爷子在笑。
金鹏想笑，谢文东却想哭。他三步并两步，来到冰床旁，低声道：“老爷子，我来了！”说完话，他咬住嘴唇，不让自己喉咙发出哽咽的声音。
金鹏眯眼微点下头，东心雷在一旁知道老爷子要说话，迅速拿出纸和笔，放在金鹏手中。金鹏拿住笔，在纸上歪歪扭扭写道：好。谢文东尽量让自己露出笑容，可是他脸上的笑容恐怕数这次是最难看的。“我没有带金蓉来，本来还想向你老人家道歉，现在看来或许还对了。你说是不是，老爷子？”
金鹏又是点点头，拍拍谢文东扶在床边的手。雷霆在一旁忍不住小声道：“金老大，五天以后就是洪门峰会，我们怎么办？”
金鹏一脸轻松，在纸上写道：简单！找人代替我去。
“那怎么行？”雷霆急道：“每年的洪门峰会都是各地洪门大哥前来参加的，你是我们北洪门的大哥，你不去别人谁还能去？”说着，雷霆左右看了看，似乎在找能代替金鹏的人。
金鹏闭上眼睛，感觉阵阵疲劳，在纸上写着，我的位置暂时交给文东，由天行和小雷辅佐。我累了，你们走吧。
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雷霆目瞪口呆的看着闭眼的金鹏，好一会才大声道：“金老大，你疯了吗？你要把洪门大哥的位置交给一位外人吗？”
金鹏不耐烦的挥挥手，写道：什么外人，他是我的孙女婿，怎么回是外人。
聂天行将金鹏写的话念出来后，房间所有人都楞住了，包括谢文东在内，他想不明白自己什么时候变成金老爷子的孙女婿了，还有看老爷子的意思好象打算让自己来掌管北洪门，这对他也有些太突然了。谢文东忍不住看向金鹏，发现后者嘴角上翘，正在向他眨眼睛，谢文东忽然有种中了圈套的感觉。
不知道是怎么离开医院的，谢文东回过神的时候已经发现自己坐在一辆豪华汽车内，对面坐着两个人，正是东心雷和聂天行。谢文东忍不住叹口气道：“我怎么感觉这是老爷子蓄谋已久的事呢？”
东心雷挠着头发，笑道：“东哥你才看出来吗，当老爷子将金刀交给你的时候我就想到会有这么一天，只是比想象中的快了一点。”
谢文东奇道：“你早就知道老爷子有这个意思了？那你为什么不告诉我。”
东心雷无奈道：“是老爷子吩咐我不让我说的。”
谢文东闭上嘴巴不再说话。老爷子让他暂时掌管洪门，他不是畏惧，也不是不乐意，只是怕一个处理不好，让老爷子这数十年的努力付之东流。再说，他对北洪门根本谈不上了解，更别说掌管了，下面的人谁会服从一个在洪门内初来扎道的小子。特别是以雷霆为首的长老们，一听让谢文东在老爷子养病期间暂时管理洪门，脸都绿了，盯着他就差没上前咬两口。“唉！”谢文东叹口气，手指轻敲着脑袋，细声道：“真是伤脑筋啊！”突然又想起金鹏说的孙女婿的事，一个彭玲加上高家姐妹已经够头痛了，现在倒好，把金蓉也牵扯进来。人们都说三个女人一台戏，谢文东不知道和四个女人要怎么把戏唱好，唱得圆满。
聂天行也很伤脑筋，看着对面这个青年，从一个陌生人转眼就变成了北洪门大哥，心中多少有些不痛快，当然，这些不痛快他不会表现在脸上，老爷子的决定他一向是无条件服从的。三个人只有东心雷一脸轻松，这早在他预想之中，而且他也相信，洪门如果真交给谢文东，那以后的成就决不会在老爷子领导之下。他对谢文东太了解了，‘金鳞岂是池中物’！
良久，还是谢文东打破车中的沉静，问道：“我们现在要去哪？”
东心雷笑道：“去总部。东哥既然接掌洪门，有些仪式还是要做的，虽然只是‘暂时’的。天行，你说对吧？”
“恩！”聂天行道：“这是门内的规矩，长老们可是很重视这些的！（那群老顽固讨厌的紧嘛。）”
仪式？在谢文东想象中，仪式也就不外乎对祖师爷三扣九拜，然后说些奋发图强、励精图治的话，可是到了总部，看着这建在远郊的古典大建筑里面足足容纳了上千人，有灯不点却点着无数蜡烛时，谢文东觉察到东心雷那轻描淡写的一个‘仪式’二字他可能理解错了。
这里大概不下万坪，正中一座模仿古宫殿的建筑物，红砖碧瓦，房檐上弯，刻成腾龙的样子。数支三人多粗的大石柱被涂得朱红，支撑这庞然大物的屹立不倒，石柱上更是精雕细琢，盘龙卧虎，栩栩如生。地面铺着红毯，从正殿一直延续到台阶下。台阶下数千坪的大院子内，灯火通明，虽是黑夜，但却亮如白昼，里面黑压压站满了人，人多而不杂，站得整整齐齐，鸦雀无声，只有偶尔能听见火焰燃烧时发出呼呼的声音。场面庄严而又带些诡异，其中隐隐还透着一股肃杀之气。
谢文东下了车看到的正是这场景，多亏他还是一方的霸主，要是换了常人恐怕要吓个半死。就算是这样，谢文东暗暗咋舌，转头问东心雷道：“这就是你说的仪式？”
东心雷也有些不知所措，他只是听说过洪门大哥的就任仪式很隆重，但北洪门的大哥一直都是金老爷子从未更改过，他也是第一次才见到这场面。本来以为仪式不会很隆重，毕竟谢文东只是暂时接掌，哪想到长老们会搞得这么大。聂天行哼笑一声，他要比东心雷沉稳的多，细声道：“很明显，长老想先来个下马威嘛！”
谢文东心中一动，哈哈仰面长笑，狂道：“既来之，则安之！我什么时候被人吓倒过。”说完，谢文东昂首阔步走进场中。
聂天行点头赞道：“不错，好胆识！”东心雷拍着他肩膀道：“东哥过人之处多了，慢慢你就会发现。”聂天行闪身躲开东心雷的手掌，边向场中走边摆手道：“我期待你说的话会很快实现。”“你这小子……”
谢文东走在场中，两旁数千只眼睛在打他身上打转，众人都想看看这位接替老爷子的人物究竟是什么样子，等看清之后，所有人都大失所望。谢文东太年轻了，而且样子也毫无过人之处，不懂老爷子为什么会对他青睐有加。特别是站在大殿上的五名长老，各个暗自摇头，雷霆鼻子直哼哼，忍不住小声道：“几位老哥，你们说要把洪门大哥的位置交给这小子，我们北洪门岂不是完了？特别是过几天的洪门峰会，他有什么能力和那些老油条们斗。”
其他四位长老齐齐点头，道：“就算雷兄说得有道理，可掌门大哥已经做出了决定，我们也不好更改。”
雷霆冷笑道：“如果这小子完成不了洪门的仪式，就算金老大再怎么支持他，他也同样坐不上大哥的位置。”
谢文东穿过场院，来到大殿前，仰面看着上面五位满脸坏笑的老头子。东心雷在谢文东身后伏耳道：“他们都是北洪门的长老，一天到晚都闲得要命，今天终于有他们上场的机会，东哥还是小心点吧。”没等他说完，聂天行拉着他在长老们‘关切’的注视下急忙闪到一旁，小声哼道：“现在你插什么嘴，没看见老头子们的眼睛都快*了吗，你不是想让他们的假牙钉你在肉上吧？”“小子，你能不能不说得那么恶心。”东心雷抬起拳头在聂天行眼前晃了晃，表示自己的不满。
谢文东叹口气，真是麻烦，自己这是招谁惹谁了？！打起精神，震声道：“我是谢文东，本没资格站在这里说话，但受金老爷子临危重托，斗胆而来。初入洪门不懂规矩，还请各位长老主持仪式。”
谢文东这几句话说得不激不抗，脸不好，气不喘，声不颤，几位长老见状暗自点点头，道声不错。
雷霆向前迈了一步，环顾一下四周，最后目光锁定在谢文东身上好一会才大声激扬道：“洪门成立数百年，期间英豪辈出，各代掌门大哥更是盖世英雄，救民于水火，救国于危难。现在时代变迁，洪门虽以落寞，四分五裂，但祖宗留下来的精神、礼仪我们却从来没有忘记。朝代可以换，但礼仪不能费。”雷霆的说话声和他的名字很象，有如雷霆万均，声音洪大，连场中站在最后面的人也能听得清清楚楚。顿了一下，又说道：“要坐洪门大哥的位置必须得过三关，分别是‘连中三元’、‘海底捞针’、‘战无不胜’。谢文东，如果你现在退出还有机会，不然在过关中有什么危险我们概不负责。”
谢文东含笑道：“三关而已，有何可惧。”
雷霆道声好，对下面人道：“掌门大哥就职仪式开始，请祖师爷。”话声刚落，大殿内走出八名大汉，抬着一丈有余的巨型画像，画像中人身穿古服，背手而立，目视远方，双眼炯炯有神，虽是画像，但仍给人不怒而威的压迫感，谢文东猜想，这人可能就是郑成功了。画像被抬出后，由五位长老带头，纷纷屈膝跪拜，下面场中千余人‘呼啦啦’跟着跪倒在地，磕了三个头，站起身，整理一下身上的衣服，再次跪倒，连磕仨头，来回重复三次，才算完成三叩九拜。场面之壮观，谢文东平生仅见，他也被眼前的情景所感染，面带敬意，跟着长老和众人一起跪拜，雷霆偷眼相瞧，对谢文东好感大大增加。
跪拜完毕，雷霆宣布：第一关——连中三元。
这关说难不难，说简单也未必，就是在场中摆设一个标靶，正中画个拳头大的红心，闯关之人手拿匕首，站到三十步开外，要连续射中红心方算过关。雷霆将这关的规矩说了一遍，看向谢文东道：“你可听明白了。”
“多谢雷长老提醒，我听得一清二楚。”谢文东朗声回