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——人家都这么干，就你能耐？
看出了周芸芸面上的些许迟疑，孟谨元还道是她不会或者不好意思挑人，便开口建议道：“不如挑两个手脚麻利的？或是一男一女，正好前后院都有人。”
“嗯，那就听你的。”
最终，他俩挑了一对老夫妻。虽说是老夫妻，实则不过也才三十出头，并无儿女，也无父无母，原是头些年逃荒出来的，后来索性自卖自身，卖身为奴也好过于丢了小命。
毕竟刚做成了一笔大买卖，这俩人的卖身钱对方没收，只道是交个朋友。因着卖身钱并不多，孟家这头也没坚持，倒是孟谨元后来送了一块品相不错的松烟墨予人家，算是了了此事。
……
……
而此时，就在周芸芸盘算着如何布置宅子时，遥远的府城里，一辆外表灰扑扑、看着就特别寒碜的马车，疯狂的驶出了城门口。
周家阿奶一脸“老子是大爷”的躺在马车里，外头赶车兼吃灰的则是周家阿爹并周大金。
待驶出一段路后，周家阿爹想了又想还是忍不住一阵阵的心虚，回头问道：“阿娘，咱们就这样走了？大哥那头没打招呼也罢了，二哥呢？他人在村子里，啥都不知道！”
大金赶紧扯了扯他爹的胳膊，示意他别说了，再说下去只怕周家阿奶又要炸了。
果不其然，几乎同一时间，周家阿奶的怒喷声就响了起来：“一帮子蠢货！人蠢事儿还特多！！老娘不走还等着给他们擦一辈子的屁。股？！”
“再见吧，糟心的小兔崽子们！”
☆、147｜124。52。1
第147章
尽管周芸芸先前有想过撺掇娘家人来京城的；可事实上她对此并不抱太大希望。甭说这年头了，哪怕是她上辈子，上了年纪的人都不会轻易挪地方的，往往一辈子就待在一个地方；甚至还有那种祖祖辈辈都搁一个地头待着的。
这就是所谓的故土难离；还有便是老人家多半讲究一个落叶归根。就周家阿奶那年岁，也是该颐养天年了；没得离家千里跑来京城闹腾的。
当然；这个时候周芸芸万万没有想到；她的那些娘家人有多能折腾；更没想到的是；周家阿奶远比她想象中的更加狠心；撇开儿孙后非但没有一丝一毫的不舍，还觉得格外的痛快。
周芸芸啥都不知道；她只一门心思的折腾新到手的宅子。
虽说原先那户人家对于宅子也挺爱惜的，可到底是有些年头的宅子，周芸芸在细看之后；还是决定请人重新修缮、布置一番。
第一进需要改善的地方不多；顶多也就是翻新一下；后头的三进却都是要仔细规划整顿的。
像二进院子，除了正堂外，两边的厢房都要全部改造。依着周芸芸的想法，索性东厢房就作为孟谨元的书房，西厢房则算是客房，万一他有个同窗好友过来拜访，也能招待人家住下。
三进算是后宅了，基本上就是周芸芸的天下，还有她即将出生的孩子，至少有好些年都要在三进院子里蹦跶。依着习俗，正堂以及两边的耳房都是给家中最长者的，孟家没有长辈，自是归孟谨元和周芸芸。至于东厢房则归儿子所有，西厢房住闺女，哪怕周芸芸还不曾生产，这些也可以提前归整好。
四进院子相对来说要狭窄一些，好在房舍并不少，周芸芸打算将自个儿最爱的灶间挪到这里来。当然在前头也会弄个小的灶间或者茶水房，不过大厨房肯定是要放到后头来的，里头像分体的灶台以及烤箱、烤炉等等，都得慢慢的置办好。再寻两间空屋子当作粮仓、库房，也可以让女仆住到后头来。
除此之外，像二进、三进的庭院里，也可以移植几棵果树，或是搭个葡萄架，倒不是图那口吃食，而是想着夏日里能有个纳凉的好去处。
再有便是取暖和恭房了。
取暖方面，京城这地儿普遍用的是地暖，也就是火龙盘炕，这也没啥不好的，可周芸芸却依稀记得还有更好的取暖方式。
那还是她上辈子碰到过的事儿，同事里头有个跟她交情不错的攒够了首付买了房子，在装修新房时，听从人家的建议铺设了水地暖系统，出于好奇，周芸芸不单亲眼去瞧了瞧，还多问了几句，事后又寻了点儿资料来看，想着以后说不准自个儿也要买房子，多懂一些总好过于啥都不知道被人忽悠得好。
也亏得如此，如今仔细回忆起来，倒是能记起七八分来。
当下，周芸芸便将自己还记得的部分或是写或是画，尽可能全面的记录下来，当然这些肯定是不够的，毕竟这年头还没有水地暖，创新……哪怕有资料想要完全复制出来也很难。
恭房改造也不是个容易的事儿，不过却是比旁的都来得更为重要，反正周芸芸是再也不想尝试坐便桶上撒尿屙屎了，不方便还不卫生，味儿更是糟心无比。
她是想着，在前头书房旁、后头卧房旁都弄个小小的恭房，弄个马桶，底下管道直通粪池，不要弯角只一路斜斜的往下，一冲水就能全部下去的。
如有可能，她还想弄个浴室，或者干脆来个小点儿的浴池。
对了，要是能挖个地窖或者冰窖那就更好了。
……
……
想法真的很多，关键在于这也算是周芸芸头一回真正的当家做主了，像出嫁那一回，县城里的小院子虽然很不错，可周芸芸却几乎完全没有插手过，全是周家阿奶一手包办的。
周家阿奶的的确确是认真用心的去做了，可不能否认的是，她所做的一切都太有时代的局限性，绝不能说不好，却也真心谈不上有多好。
说起来容易做起来难，不过思忖再三后，周芸芸还是决定进行大刀阔斧的改建。
——为了彻底解决生活方面的不易，也为了给肚子里的孩子造就一个舒适的生活环境。
花了足足十天工夫将资料归整完毕，其中多半都是文字描述，少数才是图纸。也亏得周芸芸自打出嫁后，就一直跟着孟谨元学写字，甚至还学过一段时间的绘画，当然她的程度也就那样，什么风骨、意境，别提了。
事实上，光把字写得四平八稳，把图画得能叫人看出来是啥，就已经快把周芸芸逼死了。
反而孟谨元对此感到极为不可思议，再一次夸赞她比三山子有天赋多了，还道若是投身为男儿，苦读个十几年，考个秀才应该是没问题的。
对此，周芸芸只能……呵呵。
寒窗苦读十余载，就只为了考个能减免赋税的秀才？她是傻呢，还是傻呢，还是傻呢？有这个工夫，干点儿啥不能来钱？
最最关键的是，对于周芸芸来说，识字从来不是难题，横竖不过是简体译繁体，可四书五经、诗词歌赋，甚至还有礼乐骑射之类……
这么想想，还是弄死她比较干脆。
至于改造宅子一事，孟谨元想着先前孟家在县城那小院子也挺不错的，便只略提了一嘴，就不再过问这事儿了。
孟谨元提的是，他就想要一个有两排大大的书架，以及有书案、椅子的书房。
这有啥问题呢？周芸芸愉快的表示到时候保准叫他满意。
只是，孟谨元是很好满足，改造宅子却不是一件容易的事儿，哪怕有了完善的计划和图纸，如何寻到可靠的人，却是摊在周芸芸面前最大的问题，毕竟这年头可没有装修公司。
到了这个时候，周芸芸又想起她阿奶了……
彼时，周家阿奶他们一行人已经赶到了京城。比起周芸芸他们那回跟着饴蜜斋的车队晨起出发晚间留宿不同，周家那头压根就是日夜兼程的。也亏得马车夫有两个，周家阿爹和大金轮流赶车，不到伸手不见五指就不停歇，连吃食都是自带的干粮。
如此这般，原本半个月的行程愣是叫他们缩短了三分之一。不过，就算他们风尘仆仆的赶到了京城，想要寻到周芸芸也不是那么容易的事儿，毕竟想先前也没想到这一茬。
好在，这种小事儿完全难不倒周家阿奶。
待进了京城，周家阿奶断然否决了周家阿爹提议的先寻个地儿安顿下来的建议，只叫大金去打听京城饴蜜斋的总店。这倒是容易得很，莫说京城本地人了，便是外来的多半也知晓饴蜜斋，只不消片刻，周家一行人便赶着马车摸到了地头。
以为事情真的就那么容易？
周家阿奶压根就不觉得自家好乖乖会将住址告诉饴蜜斋这头，毕竟两边完全不熟，再说他们极有可能在入京城还未安顿下来后，就已经兵分两路了，那还怎么告知？
你有张良计，她有过墙梯。
“你俩给我待马车上，我自个儿进去问。”
干脆利索的撇下儿子、孙子，周家阿奶雄纠纠气昂昂的杀进了饴蜜斋。还真别说，京城就是比旁的地儿繁华。就单说这饴蜜斋好了，周家阿奶以往真没少去府城饴蜜斋总店，可就算是总店，那也完全不能跟京城相比，光是铺面就比府城那个大了三倍有余，再看屋内的装饰、摆设，陈列出来的各色糕点糖果，还有来往的人群，那就不是城府能比的。
可这一切对于寻孙女心切的周家阿奶来说，那就不是个事儿！
气势汹汹的走进店铺，周家阿奶径直走到柜台前，张口就道：“叫你们大掌柜出来！”
管事、伙计，包括来往的顾客都像看傻子一般的望着周家阿奶，尤其当他们看到来人只是个乡下老婆子，穿得寒酸长得寒碜，外加还一副风尘仆仆的模样……
压根就没人去后头唤掌柜，自有伙计皮笑肉不笑的迎上来：“这位……老大娘，您这是走错地儿了？慈安堂在城北，咱们这儿是城东。”
慈安堂就是专门安置孤寡的地儿，伙计话里的意思早已不言而喻。可惜的是，周家阿奶完全没听明白他的弦外之音，只伸手从衣领子里掏出了玉佩，面带杀气的道：“叫你们大掌柜出来！！”
伙计：…………
“掌柜的！！”
虽说没看仔细，可祁家的玉佩是所有嫡系都有的，且外形样式都差不离，顶多也就是成色和上头的花纹不同。不过，能在这里当伙计的也不可能是没眼力劲儿的，只一眼就瞧出了周家阿奶手里的玉佩成色极好，也就是说，只怕那玉佩不单是祁家人的，还是嫡系中的嫡系。
再联想到祁家玉佩所特有的含义……
天呐！！！！！！！
吓懵了的小伙计撒丫子狂奔到后头，很快就将大掌柜带到了周家阿奶面前。比起惊魂未定的小伙计，人家掌柜的好歹能做到面不改色心不跳，只板着个脸看向周家阿奶，最终将目光落在了她胸前的那块玉佩上。
玉佩上……
噗通一声，掌柜的两眼一翻两腿一蹬，直接仰面晕倒过去。
周家阿奶默默的收了玉佩，随手操起搁在柜台上已经冷了的半盏茶，先喝了一大口，然后一股脑的全喷在了大掌柜的脸上，轻而易举的将人弄清醒了。
“别装死！带我去找你家大少爷！！立刻！！！”
☆、148｜124。52。1
第148章
十月天；京城这块儿已经逐渐转凉了；亏得如今才刚到晌午时分，要是夜半绝对是冷风嗖嗖的。不过，对于祁掌柜来说，即便这会儿是盛夏时分；他也如同浸在冰水里一般。
出大事儿了！！！！！！
“敢问老太因何而来？”祁掌柜面上还保持着镇定；嘴里却是一片苦涩。
作为经年的老掌柜；而且他还是祁家旁系，打小就以最优异的成绩从族学里脱颖而出，为家族生意兢兢业业几十年。这眼瞅着年岁大了，最多再过两年就可以回家安享晚年了；结果偏就让他摊上了这档子事儿！
瞅着眼前这饼脸老太太，以及她脖颈上挂着的半边信物；祁掌柜冷汗淋漓，却还得尽可能平静的询问事情的缘由。
这种事儿还用问吗？
同为祁家人；就算祁掌柜只是个旁支，可他也有那么一块玉佩。当然，成色、雕工是没法相提并论的；可里头代表的含义却是如出一辙。
“一个做买卖的；跟我拽啥文呢？赶紧的，带我去见你家大少爷！我这还忙着呢，回头得去寻我家好乖乖！”周家阿奶可不知晓只方才那一瞬间，祁掌柜就脑补了一大堆的恩怨情仇，只一叠声的催促着。
只是这么一来，祁掌柜就更不好了。
凭良心说，甭管脑洞有多大，但凡那眼珠子还算好用的人都不会将周家阿奶跟祁家大少爷串在一道儿。所以，打从一开始，祁掌柜就疑心周家阿奶是替人来打前站的。
要么是自家闺女或孙女，要么就干脆是小主子。
考虑到周家阿奶虽长相、打扮都不咋地，可那通身的气势却完全不像个下人，毕竟真要是摊上她这么个下人，当主子还不知道有多糟心呢。
事实上，祁掌柜更怀疑她是替自家孩子来的。等再一琢磨方才那话，原本只有八分的肯定，转眼间就成了十分。
祁掌柜心道，瞅着这年岁，应当不太可能是闺女，就算是老来女估摸着也该有三十好几了。自然不是闺女，那多半就该是孙女，可瞅着这老太的长相，矮胖身形大饼脸……她孙女能好看？
“还走不走了？我说，赶！紧！的！”周家阿奶一个没忍住，举起她那满是老茧子的手，一巴掌就呼在了柜台上。
虽说没直接招呼到自个儿身上，可沉浸在悲伤中的祁掌柜还是被唬了一大跳，再一看周家阿奶那杀气腾腾的架势，赶紧啥也问了，只忙招呼伙计备车，火急火燎的往祁宅赶去。
……
……
祁家是一个大世族，迄今已有数百年的历史，甚至可以追溯到前朝年间。只不过，祁家真正发家还是在本朝初期，因为当时的老祖宗眼光独到，跟对了主子，这才有了如今的皇商祁家。
一个家族但凡传承的时间久了，嫡支旁支就会如同百年老树一般，盘根错节，既相互联系又各分派系。
像傻儿子，就是祁家嫡支长房大少爷，同时也是最为正统的继承人。不过即便如此，也不代表就没人敢动歪脑筋。万幸的是，托周家这些年不断提供糕点糖果配方的福，大少爷已经渐渐将家中生意收入手中，尤其是遍布九州各地那数百家的饴蜜斋。
至于不幸被周家阿奶逮住了的祁掌柜，正是傻儿子的心腹之一。
——是真正的心腹，地位远超府城那位大掌柜。
待马车一路飞快的驶过京城的大街小巷，马车里的四人却是各有心思，其中又以祁掌柜最为忧心忡忡。
祁家的纷争已经到了最关键的时候，先前最为支持大少爷的老太�