果然这最后一点已是深深打动大伯父萧铭楠的心境，身为家中大房的萧铭楠没有比家中哪个兄弟更关心萧家的基业能够给子孙后代带来多少庇荫之用，就算不能传上几百年至少可以安然交到自己孙辈的手中也是好的，就像当年自己先父那般收藏了满屋子的书籍，现在也都不陆续堪得大用咯
这旁的二郎倒是一副老神在在的样子，摇头晃脑的念叨起：“原本那书上说的前人栽树，后人乘凉就是这般来的呀”
“那是，可我们家若是真植成了这板栗树可不单单用来乘凉这般的小道，若干年后可都是能堪大用的良材噢”堇娘也是笑着比了一个手势，提醒一句道。
这边的萧铭楠也同样点着头言道：“嗯，这事我看能行，一会儿我就给你们大伯娘和爹爹各修书一封等你们先行回程时交与他们变成，此事也是宜早不宜迟的，若是等这边考完再回去怕是又得耽误上好几个月。”
堇娘也是忙应了一声就同二郎两个已经很是默契的在为大伯父研磨布纸了，没一会儿工夫萧铭楠也是一气呵成将两封家书各自套入封套中交到堇娘手中并道：“这事还是交与你来办更妥当，回去后若是你家大伯娘那里还得有你给她好好说道说道，真有不懂的就去问你们家佃户刘贵家的老爹，我记得从前他们家就是种植的果树的一把好手，也曾侍弄过这板栗树的。”
‘哎’了一声后堇娘也是小心的将书信揣在怀中拉着二弟同大伯父告辞后这才欢欢喜喜的回到自己的厢房中把信笺都妥善的包好在随身的包袱中转身出去洗漱准备就寝。
第二天才过了午饭时分就见几位堂兄已是一同来寻堇娘说话，后者也是颇为吃惊，再一瞧被夹杂在其中的大哥一脸的无奈就更加的疑惑起来，今天这是怎么回事自己近来好似未曾出错啊？
三堂兄一进屋子便是一把将手中的荷包拍在桌面上直道：“这是我们几个堂兄的私房都交给四妹妹你们一起买鸡仔去。”
“啊”这是什么状况？一脸求助的看向自己长兄道：“大哥这究竟是…买鸡仔莫不是大伯父，不对，萧瑞祥你自己出来吧。”
这边走在队伍最后面的二郎萧瑞祥已是满脸赔笑的挠着头从二堂兄的身后探出脑袋来，怯怯的说道一句：“二姐那个我没想打搅大哥他们几个温课来着，也就只同大哥说道一小会儿不想叫两位堂兄听着了所以才……。”
对面的大郎萧瑞逸忙笑着帮忙道：“二妹你要莫要怪二弟，他也是想着告诉我一声就回的，刚巧二位堂兄听得正着。”
那旁的三堂兄也是笑着打趣道：“四妹我们家兰娘你们二房倒是每次有好事都紧着她一同去的，怎么就不待见我们几个堂兄也是一并挣上几个零花用的啊？”
这边的堇娘也是忙摇头答道：“哪能啊？我这不是怕大伯父、大伯娘若是知晓我们几个小的撺掇着你们读圣贤书的学生同我们一起挣银子玩那还了得，借我十个胆子都是万万不敢的。”
“我们又不行商只不过在自家的林子里养些许家禽换银子罢了，哪里就等同与那些商户了，更何况哪个官绅家中没几个庄子用来种植作物、圈养家畜的，这根本就算不得生意二字莫要忧虑。”落在后面的二堂兄倒是颇为好笑的看着一脸紧张的堇娘开解道。
这边的堇娘脸上也是缓和下来哂笑道：“也是的啊，就是那官家这头、那边的庄子，园子的就不少，呵呵，倒是小妹我想叉了，那既然堂兄们都说无事便成，就不知道你们想要入股多少呢？”
原本到此时堇娘才明白过来就是那正准备乡试的大堂兄也是一并参与其中，现在可好原本只有二房一支的孩子们自发组成的合作社俨然就成了萧家孩子们共同经营的‘大项目’了，原本还在家那会儿四叔家的大郎也有同自己提过要加入的意思，反复酝酿了好一会儿后堇娘也是索性同几位兄长商议拟定下一个共同合作的计划来。
转眼也是又是小半个月过去了，原本还在那寺中将养的身子的‘清石’师傅也到了上路往觉明寺回程的时节，头天白日里他也是亲自将这院中帮忙过自己主仆二人脱离险境的三位道谢辞行。
“眼看着我们这趟的时日也是没多久了，大师傅你莫要担心那位军爷他们定是都能安然抵达觉明寺的，要不得一月我们便又能见着他的。”看见叶磊一脸担忧的微微锁眉的样子，二郎也是不由的上前劝慰道。
这边站在桌案边正给几位先生们包馄饨当点心的堇娘也是忙接口道：“我家二弟说的不错。我们来这省城也已有月余了吧，可你们哪个又曾再见过那些人吗？”说着就在自己的勃颈处用比了个‘杀’的动作，还颇为夸张的吐出小半截舌头来。
对面两人也是对视一眼后皆是摇摇头，那叶磊更是一改面色一喜道：“这般说来还真是如此，我这也是庸人自扰啊”
“你这是关心则乱。”堇娘笑着摇头丢出一句来。
对面的二郎刚要接口就听得门外一阵跑动之声，紧着就瞧见谷先生家的小厮是一脸欢喜的跨进厨房来朗声道：“快去正屋吧，我家先生给大家买了好大一包正宗的炒栗子来哪，我先去了你们也都快些才好。”说着还不等几人问起便已是一个转身又跑了出去。
“这没头没脑的说了一通就自己先跑了。”二郎也是不免抱怨道，转头问向堇娘道：“那个二，二表哥我们要不要也去啊？”前面叫那小厮的突然出现吓着了，这会儿也是倍感小心的称呼着。
待到这边厨房中的三人将馄饨煮好端去后，就见屋子里早已摆开阵势不论是正桌上那几位先生，还一大群围坐在这边条案旁的学生们也都是吃的正欢，此时谷先生一见堇娘姐弟俩端着热气腾腾的几碗汤食进来也是忙招呼道：“哟今天的点心倒是很合时宜嘛，先生我今天可是排了近半个时辰的队才买到这新鲜出锅的正宗糖炒栗子，你们两个也赶快来尝尝，我们也能就着汤水品炒栗子了。”
这边的三人也是一路径直到各桌旁摆下托盘中的点心，堇娘更是笑着道：“谷先生我们今天做的是三鲜馅的馄饨也是能顶饱的，所以你们都慢着点用才是，不过这汤头可都是用纯正的大骨熬制也香的很，大舅父你们都尝尝可是还好味道吗？”
瞧着桌面上的栗子壳，旁边的二郎也是笑着同堇娘低语道：“还好听二表哥的少做了一半，要不这都用过后我看今天的晚饭就该无人问津咯”
此话倒叫离得他们俩最近的萧铭楠听着个正着，也是轻啜了口茶水摇头笑道：“这话倒是不假，要不是你们谷世伯买来的炒栗子太香甜我们也不能这般的贪嘴，就连我都已是一下就吃了不下二十枚了吧。”
那位坐在上首的谷先生也是摆手朗声道：“那也是这栗子确实好滋味，要不是昨个出门听街市上的人都在议论那家正做炒栗子的铺子你们今天是绝尝不到这一口的。”
二郎也是忙笑着问道：“敢问谷先生您这糖炒栗子可是在城中拿家最大的书肆斜对门买来的吧？”
“正是，唉小侄子你又是从何得知的呀？”听谷先生一声诧异之问后，两旁的人也都将目光聚焦过来同时望向这边。
第一百八十五章回鹿鸣
第一百八十五章回鹿鸣
“那还不简单，前些日子我们自己做的那个不太正宗的炒栗子就是打那家铺子里买来的生栗子呀。”
那位谷先生才笑着扣了扣手指道：“瞧我这记性也是现如今这时节哪里还有第二家能找到这适合用来炒的生栗子啊”
而此时这边的陆先生倒是微有些正色道：“大家也莫要太过贪嘴了，这东西虽好也要有个适当的度，这栗子本来就耐饥食之物用的过多对消食却很是不利的，特别是那些脾胃原本就薄弱的人就更是如此咯，就像先生我这般的可是万不敢多食的。”
那边条案旁众人听闻此言有的已是悻悻然的顿下手中的动作，也有的未免略有些意犹未尽的模样，还有个别年纪尚少又还有些贪嘴的趁无人注意时偷偷掩下手边还剩下的几个滚入袖笼中，也是一并跟着前面的师兄们出得正屋转回各自房中温课去了。
这旁的谷先生也是笑着摇头道：“陆老先生可莫要担忧今日本就买的不多，但这滋味是真不差所以略微多是几个倒是免不了的，不过倒不担心把我们都给吃坏了的。”
就是身旁的萧铭楠也是哂笑着比了比面前的一堆果壳道：“还是得亏了陆先生提醒我们一句，瞧瞧我自己都已是吃下去不少，那些孩子们又都是整长个的时候，再加之此物有好滋味能不多贪嘴吗？”
一直微笑看着的陆先生也是忙提醒道：“所以我还是留着肚子等着厨房里的汤水点心哪，汤汤水水的更利于消食哟”说着倒已是自顾自的端过自己面前的那碗来细细品了起来。
这边的两位一见那老先生一副很是享受的模样也是笑着对视了一眼后，也是各自端过碗用了起来。
一个月的赴考时日很快就在忙忙碌碌中过去了，转眼就已是到了原本赶来参加院试的萧家书院的学生们发榜的日子，陆先生也是一大早就起来就已经开始准备带着学生们赶着去等放榜。
堇娘姐弟俩这次倒是没有跟着同往而是特意留下用心打点着行装，此次省城之行虽是意料之外的，可也让一直都渴望出外多走访走访的堇娘连连惊喜一把。前些日子也是时常跟着大伯父和陆老先生出来街市好歹逛过不下五六处的，这见闻阅历也是跟着节节往上长，就是瞧着自己像宝贝似里外裹了足有三层的扁长形的藤萝里也已是购到了不少好东西。
那旁正忙着收拢衣物的二郎也是笑着推推这边正一脸喜色摆弄着自己那一包裹战利品的堇娘小声道：“二姐，要我说我们家还是女儿家更讨长辈们的欢心，你瞧瞧我们这么多小子最多也就得了墨阿、纸阿的，可再瞧瞧二姐你这足有半个箱笼的收获我们就是不及十之一二咯”
堇娘也是笑着用食指点点他额头笑骂道：“去，就这也能叫你们吃上回醋的，我又不是光想着自己好玩才买的这么些个物件，这些可都是好东西等咱们回到家你们便就晓得咯。”
“那都是干什么用的呀？你就说我一人先晓得还不成吗？我敢保证不往那几个哥哥屋里头说道去。”二郎也是忙赔笑着凑过来低声问道。
这边的堇娘却是摇摇头回了一句道：“就现在咱们家倒还真是用不上，不过要不得多久便能逐一当得大用，到时候定叫你们都欢喜一回可好？”边说着边将弟弟轻推过一旁道：“我们两人还是快些个收拾才是正经，一会儿还要帮着大师傅准备晚饭，要不等晚上黑灯瞎火的只怕要漏了东西的。”
那头的二郎讪讪的笑着挠着脑袋应道：“唉，我省得的定是不拉下东西的，二姐你就放心吧。”
转过天来一大早天还刚蒙蒙亮一行人便往鹿鸣方向上路了，萧铭楠倒是领着谷先生家的小厮将众人送至通往城门口的大道上才转回小院而去。
这一路上还是有叶磊同车把式一并在车厢外坐着，原本大师傅的那辆马车早在府衙之时就借给如今已经在路途之上的和尚‘清石’驾着往觉明寺送还回去。来时车厢内还怀揣着同样心思的学生们经过这几个月的两地奔波赴考，放榜时的成绩的不同此时也已是有了明显的分别而已。
这边坐着的两个考取一等禀生的自是满面的喜色哪里是能掩饰半分的，有了这等的成绩旁的不论就是往后朝廷都会按月发给粮食就已是比另外下面两等的秀才宽裕不少；就是书院中取得二等增生和三等附生的几人也是心满意足的样子，其中就属萧家二房的萧瑞逸和另一位年纪不满十四的学生最为欢喜了，这样难怪两人此次都是一举就得了二等的成绩就是身为院长的萧铭楠昨日也是有过赞许的。
回程的路上马车行进的速度明显要比当初来时放慢了不少，也是多有想到大家也都是连日在考场里奋力答卷定是不得好好休息够，还有车上那位年岁颇高的陆先生也是不能承受这一路颠簸苦，更何况此番回程的路途比起来时却是多出了一日余来，怕是不单那位老先生受不了就是在座的学生们也定是叫苦不迭的。
果然行第三日近中午时分眼看还有小半日就要到达之时，大多数学生也已是再无一个是能好端端安坐在车厢中的，就是那几个大些也皆是半歪着身子眼巴巴的挨着盼路程能快些结束。
好在堇娘他们几个多带了厚实的坐垫已备不时之需，这会儿倒是全都堪得大用咯，堂兄弟几个更是为此没少夸耀姐弟俩想的周全，就是那位因此也是屡有受益的老先生对这几个孩子们青目更胜初时了。
等到马车赶至镇上时已是傍晚时分，大家也都已是饥肠辘辘倒是陆先生的一句提醒刚要唤过车把式将书院的学生们一并送去先寻个饭铺饱餐一顿再往鹿鸣村中赶时就听得外头的叶磊朗声道：“二爷您怎么亲自来接车了。”
“二爷，哪个二爷，莫不是萧家的二爷来吗？”陆先生也叫叶磊的那一嗓子喊得坐直了身子问道。
这边正靠在门帘的堇娘姐弟俩也是忙兴奋的拉开布帘两人皆是伸长了脖子往外张望着，就见已有三月余未见的爹爹正站立在街市的斜对面面带笑颜的望向这边。
堇娘也是顾不得矜持拉着二弟就一个跨步，猛地双双跳下马车超这边一阵小跑过来：“爹爹，我们都回来了，您怎么亲自来接我们了？”
这边的萧铭柏也是笑着分别抚摸着一双儿女的头言道：“你母亲可是每日都惦记着你们几个，所以这两日爹爹我是每日都会在此必经之地等上你们些时辰的。”
这边父子们还未从重聚后的喜悦中缓过神来，那边车厢中的众人也已是纷纷抱着各自的行李跳下马车来，就连此刻身体已是极度疲惫的陆先生也在叶磊的搀扶下稳稳的落下地面来。
往这边缓缓过来道：“萧师爷倒是真上心，我们怎么敢劳动你亲自每日在此等候啊”
“陆先生言重了，我如今的实情你老哥还不知道吗？哪里还是…哎，不说这些无用的言，想必大家也都已经饿了吧，不若先留在镇上用过晚饭后再行回去才是。”这旁的萧铭柏也是忙一拱手言道。
陆先生也是点头含笑道：“我们这一路赶
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