木槿只觉额上冷汗涔涔，跪下道：“娘娘，奴婢罪该万死。”
“起来吧，”隔了片刻，阿琇方才淡淡道：“你何错之有？”
木槿心中一喜，却又说道：“娘娘，奴婢的兄长是太医院的太医，那日他说见娘娘气色已经大好，斗胆进言，娘娘日后不需服药，每日只多出来走动走动，身子便会痊愈。”
阿琇点了点头。两人又走了片刻，阿琇忽然折下一枝盛放的梅花的枝条，递给木槿，淡淡道：“将这个送到太极殿去。”
木槿愕然了一刹，旋即眉间露出喜色，低声道：“娘娘想交予……”
“就交给李桓。”
木槿抬头时，只见阿琇已走出去颇远，她赶忙追了过去，小步跟在阿琇身后，心中极是欢喜。
两人转到园子门口，却见翠缕正探头探脑地向园里张望，见到阿琇出来，喜道：“娘娘，您怎么出来了？”
“殿里太闷，出来走走。”阿琇淡淡道。
翠缕有些犹疑地瞧了一眼跟在身后的木槿手里捧着的梅枝，想说什么，却忍住了。只道：“娘娘，该到进药的时候了。”
“今日不进了，”阿琇忽道：“翠缕，替我梳妆。”
翠缕吓了一跳，再看向木槿时的神色更加怪异。木槿心中亦是拿捏不定，却又有些高兴，至少，采人娘娘听进了自己的劝告，她便欢欢喜喜地将梅枝送到太极殿去。
翠缕拿捏着细心地替阿琇梳了一个坠马髻，此时正好李桓命人来传口谕：“晚上陛下要与娘娘一同用膳。”
阿琇只点了点头，命人打赏了小锞金子。
翠缕试探道：“陛下怎又有空来了？”
阿琇连头也未偏，只看了看镜中，便道：“你去将衣裳熏一熏，用桅子香便是了。让木槿来给我梳头。”
翠缕迟疑了半晌，应了声是，放下木梳便出去了。
木槿轻手轻脚地入殿，小声道：“娘娘，梳个飞天髻如何？”
阿琇轻轻点头道：“还是你知道我的心意。”
木槿抿嘴一笑，便无他话。
翠缕捧着长裙进来，奉承笑道：“这飞天髻真个好看，娘娘，云英擅长画眉，让她来与娘娘画个远山黛如何？”
阿琇点了点头，木槿心下稍觉诡异，却见翠缕很快地便领了云英进殿，云英自从经过那些事后，始终是有些怯怯然的。此刻瞧着铜镜前的阿琇，畏手畏脚，不敢靠前。
阿琇没有理她，却从镜中看到李桓身边的小内侍进来，口中报道：“师傅让奴婢给娘娘送花来。”说话间，已是十余个内侍捧着不同花摆放在廊下，有粉白芍药，富丽牡丹，都不是应时之花，却格外灿烂炫目。
阿琇微微一笑：“替我谢过你师傅。”那小内侍甚是伶俐，又说了几句不相干的话，直哄得阿琇露出笑意，方才去了。
翠缕瞧着阿琇心情甚好，存心想在阿琇面前抬举云英，便推了她一把，笑道：“采人娘娘最是温和的，你拿出平日里的本事就成。”
云英捻起螺子黛，在妆盒里细细研了，便为阿琇用心描画起来。她描好了一边，退到一旁，嚅嚅道：“娘娘看看可是合适？”
阿琇往镜中望去，只见她将眉峰画若远山，十分雅致，笑道：“果然是不错的。”
云英略略安心，又上前去画另一边眉。
阿琇问道：“你从前学过画？”
云英点头道：“奴婢从前入大将军府前，随父亲学过丹青。”
木槿心中忽然一沉，只觉得有些不妙。
“你父亲是做什么的？”阿琇随口问道。
“家父曾……曾……”云英看了翠缕一眼，结结巴巴，不敢说下去。
阿琇留了心，转头望着她道：“曾是什么……”
云英迟疑道：“家父……曾在晋廷中为画师，后……后来跟随会稽郡公为长随……”
阿琇豁然明了，原来她也是汉人出身，想来是国破之时，这些官家妻女尽皆沦为奴婢。她心中生了同病相怜之感，温言问道：“你父亲现在也在邺城吧，他有没有给你寄书信来？”
云英忽然叩头泣道：“奴婢想为老父求一个恩典。”
“云英！”木槿厉声道，便想喝止云英。
可哪里还阻拦得住，只听阿琇已然正色道：“你让她说完。”
云英哭得双目通红，却是抽泣道：“会稽郡公已遭横死，奴婢之父只是小小一个画师，可否饶他性命？”
“会稽郡公死了？”阿琇忽然面色煞白，哪里还坐立得住。
翠缕却面露迷茫之色，追问云英道：“你此言可信否？会稽郡公是什么时候出的事？”
木槿心中厌极翠缕的装腔作势，却也只能实话道：“信是三日前递进来的，云英哭了几天了。”
阿琇秀眉陡揪，直视着云英道：“实情到底如何？”
云英伏在地上，低声抽泣道：“奴婢的家人来书信说，会稽郡公七日前暴毙，如今郡公府中旧臣流放的流放，杀头的杀头，府内已经乱成一团，奴婢的父亲不知是死是活。”
“是怎样死的？”阿琇双手都攥紧了，直盯着云英道。
“是鸠毒，”云英哭道，“七日前陛下赐下了一壶酒，臣女的父亲本想代饮，可郡公不让，郡公喝下酒便毙命了。”阿琇哑声道：“郡公死前说了什么？”
云英垂头哭泣道：“信里说，是夜窗外有风雨声，郡公听了一会儿，问道：‘是杜鹃在啼吗？’说罢便咽气了。”
阿琇呆了一瞬，却再无一滴眼泪落下。
翠缕见目的达到，却是一拉云英，斥责道：“你这妮子忒没轻重，怎能在娘娘面前乱嚼舌根。”说着便扯着犹自在地上哀哀哭泣的云英，走了出去。
木槿心知不妙，再瞧阿琇脸色已然发白，她咬牙道：“娘娘，此事不是陛下所为。”
阿琇一愣，转目直视她道：“你怎知不是他？”
木槿惊出一身汗来，却不敢再接话。
阿琇冷冷一笑：“今早那一番话，也是他让你来说的？你倒真是忠心耿耿。”
木槿从未见过她这般疾言厉色，忙跪倒道：“这都是奴婢斗胆妄为，奴……奴婢……死罪。”
阿琇转首看了她一眼，半晌开口道：“你从此不必进殿来伺候了。”
“娘娘，”木槿叩头道，“请娘娘千万保重，不要见罪于陛下。”
阿琇闭上了眼睛。
木槿心知难以转圜，慢慢退了出去，出得殿门，却见翠缕恰在廊下，望着自己冷笑道：“你如今可知道厉害了？”
木槿只木然往阶下走，并不理她。却听翠缕的声音在后面道：“莫要故作聪明，小心害了自己性命。”
木槿回到房中，却见云英哭得像个泪人一样扑过来道：“我并不是故意的，是翠缕姐姐逼我……”
木槿点了点头，见她鬓发凌乱，替她抚了一抚，轻声道：“嗯。”再瞧着云英眼眶中泪水大滴大洋往下落，到底有几分怜悯，便说道：“你父亲的事，你还告诉了谁？”
“只有翠缕，”云英瑟瑟道，“前几日她瞧见我在园子里哭，便拉住我问了几句。”
“你什么都说了？”木槿望着她道。
“没有，我只说了爹爹的事。”云英拉着她的袖口，急道：“翠缕说娘娘能帮我的。”
“你要是不想害死你爹爹，就别再告诉别人。”木槿疲惫地闭上眼。
第三十八回 黄雀在后
刘聪兴冲冲地来到晖华殿，却不见阿琇在殿中，他目中露出犹疑，转身问李桓道：“阿琇呢？”
李桓心下忐忑，退后几步道：“老奴这就去找。”
“不用找了。”阿琇缓缓从门边走出来，轻声道：“我在这里。”
自那日争执之后，刘聪还是第一次看到她，此时见她俏生生立在珠帘之侧，身着一件月白色的双绣穀纹百褶裙，虽然淡扫蛾眉，远峰微蹙，可病中一张脸仍是雪白雪白的，更显得纤细瘦弱，额上一抹珍珠色的蜀锦抹额边缀着一朵小小的白色玉兰，人如一座玉像一般，不惹半点尘埃。
刘聪望着她露出笑容：“阿琇，过来。”
她立在原处一动不动，扬了扬嘴角，笑容却没有温度：“听说陛下几过臣妾殿门而不入，不知可有此事？”
刘聪微觉尴尬，清了清嗓道：“你有病在身，朕不想打扰了你。”
“怎么今日陛下又愿意来了？”阿琇轻轻笑道：“是觉得臣妾的病好了？还是陛下觉得可以面对臣妾了？”
“阿琇。”刘聪面上露出几分不快之色，沉吟道：“朕以为你真想通了。”
“想通？”阿琇闻言，忽觉舌尖酸苦，向着他走近了几步道，“你要我想通什么，任你追杀我的亲人，我还要在你面前承露欢笑，再对你的恩宠感激涕零，像你的那些妃子一样千方百计博你恩宠？”
他面上恼色愈深，冷道：“你如今疯得愈发厉害了，朕不想见你这个样子。”说着他望了一眼站在一旁低着头的李桓，恼怒道：“李桓，起驾。”他盛怒之下便欲拂袖而去。
忽然阿琇在身后轻声道：“真的是你毒死了……他吗？”
他的脚步顿了一顿，却没有停下，径直向外走去。
走到廊下，只见十几盆鲜花娇艳盛放，李桓心中忐忑不定，只听刘聪忽然驻足看了一眼，问道：“这是谁送来的？”
李桓背上都是冷汗，战战兢兢道：“是……是老奴……”他心知今日这马屁怕是拍错了，本以为皇帝会责罚他，可谁知刘聪什么都没讲，径直便去了。
至此晖华殿彻底便如一座冷宫，不止皇帝不来，便连内侍也不入。隔不了几日，殿中内侍黄晋却来殿中，跪下只道：“老奴身份卑贱，伺候不了娘娘这样的贵人，恳求娘娘放老奴一条活路。”
阿琇冷眼瞧他，只淡淡道：“你若寻到更好的去处，便尽管去吧。”
黄晋便爬起身来，自是去了田妃宫中。此例一开，宫中人尽作鸟兽散，还有谁肯在殿中老实做事。
木槿私下里对云英道：“这些人好没良心，娘娘得势的时候，未曾薄待过他们，他们一个个往前凑，巴结奉承，如今娘娘不得意了，便想去攀高枝。”
云英脸色一白，却不说话。
木槿瞧她面色不好，奇道：“你今儿怎么了？怎的成了个没嘴的葫芦。”
云英忽然落下泪来，“木槿姊姊，我对不起你们。”
木槿心中一紧，便道：“咱们都是亡国之婢，得蒙娘娘体恤，并不与我们见外。如今是娘娘困难之时，你可别生什么别的想法。”
云英不敢抬头看她，只道：“昨日大刘贵人宫里的彩霞来看我，我便托她跟大刘贵人说了想去漪斓殿，彩霞已经允应。好姐姐，你若想去，便也去求求彩霞吧。大刘贵人何等得宠，我们去了会好过许多。”
“你这是什么话，”木槿面上浮起薄薄的怒色，“娘娘对我们何等好，怎能在她失势时离她而去。”
云英一下子脸色发白，却道：“娘娘对我们究竟有什么好？姐姐你一心维护娘娘，娘娘却连大殿也不让你进去伺候。这样下去我们何时才能谋得出路？姐姐你想一辈子就在那个荒园子里修剪花枝吗？”
木槿想不到她竟有这样的心思，一时间怒道：“我们既为官婢，便要守本分，你怎能这样想？”
云英诺诺了一瞬，只低声道：“姊姊你何必这样死心眼，便是翠缕她们，谁没有存了别样的心思。”
话虽这样说，第二日一早云英便收好了东西，悄然随彩霞去了，木槿抹了抹眼泪，便去梅园里修剪枝叶，却只听身后忽然传来阿琇的声音：“都走干净了吧。”木槿不敢答话，只跪在地上默然不语。
阿琇望着她，忽道：“你怎么不走？”
木槿跪下垂泪道：“娘娘对奴婢有恩，奴婢没齿难忘，绝不背弃娘娘。”
“你是有良心的。”阿琇轻笑了一下，望着她温和道，“罢了，以后进殿来伺候吧。”
嘉平元年六月初三清晨，田妃平安涎下一子，刘聪极爱之，取名为粲，加封田妃为贵妃，且田氏一族尽有封赏，一时之间田氏风光极甚。芙蓉殿内夜放爆竹，如彤云蔽月。城中莫不可见，阿琇驻足在阶下遥遥相望，见那烟花中雨一般，不觉竟是痴了。忽听身旁有人轻声道：“娘娘，你若肯回头，如今那富贵之中的就不会是旁人了。”
阿琇侧头，只见却是木槿站在身边，她摇了摇头，淡笑道：“你不必劝我，我与献容不同，若与他平安和乐，我恐怕夜不能寐。”
木槿面上忽然划过一丝异样光彩，她小声对阿琇道：“娘娘，你想不想知道翠缕姐姐现在在做什么？”
阿琇有一时的怔然，很快她便正色道：“你带我去。”
木槿拿了一盏小小的宫灯，在前引路。两人转过殿后的梅园，便在一间不起眼的小屋外停下，木槿轻轻吹了灯，示意阿琇凑近去看。
阿琇立足在窗前，只听到里面似有女子的哭声，似是玉燕，还夹杂着几个陌生的声音。她听了一瞬不得要领，便俯身向窗缝里瞧去。
只见玉燕躺在狭窄的床上，身上覆着素色的布。上面尽是血迹，她虽是仰卧，却能看到她腹部高高鼓起。似是足月，她身边围着三四个婆子，手上拿着铜盆与各种器具，却未着宫装，瞧起来竟都是宫外来的接生婆子。
阿琇有一瞬时的讶异，却见木槿轻轻指了指屋内，只见屋内是角落的地方站着两个年轻的女子，一个身着翠裳，正是翠缕，另一个却瞧起来面生得紧，不知道是什么来历。
那几个婆子打来热水，替玉燕擦洗身体，玉燕忽然惨叫了一声，只听那婆子喜道：“出来了，出来了。”
翠缕身旁那年轻女子急道：“是男是女？”
翠缕却拿出一个浅黄色的襁褓递给接生婆道：“这是玉燕妹妹亲手缝制的。”
阿琇远远瞧去，只见那襁褓上似是绣着一枝梅，墨色淡淡，却煞是耀眼。
那接生婆子抱着孩子，包裹好襁褓，喜上眉梢，“恭喜诸位贵人，是个大胖小子。”
床榻上的玉燕虚弱至极，闻言忽然奋力挣扎道：“抱……抱给我看看。”
翠缕接过孩子，含泪抱到榻边：“白白胖胖的孩子，可有些像你。”
玉燕一张雪白雪白的面上瞬时有了淡淡的血色，她伸出一只手，摸着孩子的头道：“是……是我的孩子……”她将观与孩子的脸贴在一起，泪水滚滚而落。
翠缕身边的宫女略显不耐烦，催促道：“快些抱走吧。”
翠缕心下不忍，迟疑地望了那女子一眼，却见那女子重重地哼了一声，她只能一咬牙，便去抱起孩子。
玉燕大惊失色，双手牢牢抓住孩子的襁褓：“你要把孩子抱到哪里去？”
翠缕用力掰开玉燕的手，小声道：“玉燕妹妹，对不住了。”说罢便抱起孩子与那宫女一起离去。
阿琇和木槿隐在屋后，只见那宫女与翠缕竟是往北边宫殿而去。
“你知道此事已有多久