刘聪不想他说得竟这样直白，脑海中电光石火地闪过几个念头，昨夜为何能听到刘乘吩咐侍女让阿琇住在酴醾台，自己又如何酒醉后神魂颠倒地闯入酴醾台，竟然全无人阻拦，他忽然心里隐隐几分不安，只觉一颗心堕入冰窖中，脱口问道：“他们是准备推到我身上。”
靳准点头道，指着地上刘乘的尸身道：“这贱奴是呼延攸的人，老臣先替王爷结果了，望王爷赦罪。”
刘聪点了点头，心中已经醒了大半。
只听靳准续道：“如今形势有变，于外呼延一族皆有不忿之心，于内若是与单氏女之事被陛下所知晓，保不准又是一场滔天大祸。王爷若想保命，便听臣一言。”
刘聪眼里心中已服了十分，正色道：“求先生教我。”
靳准道了声不敢，却松开了手正色道：“我若是王爷，此刻便领兵出城去守着，只要有军权在手，天下之事又有何惧？”
刘聪皱眉道：“我若领军出城，父兄岂能容我。”
“若是老臣猜想有错，未有大变，我料陛下不会过于责罚王爷。”靳准说道：“王爷如今仍是领兵的楚王，抵戍外城，却是本分。王爷只说西南有异报，不及回禀就是了。”他顿了顿，却加重语气道：“万一真有变故，王爷进可戍国，退可保身，朝中有谁敢不忌惮，这是万全之策。”
刘聪听到此只觉额上冷汗涔涔，长拜道：“多谢先生教我。”
靳准侧身却不受他大礼，只跺足道：“莫再等待，速去，速去。”
刘聪不敢拖延，翻身上马便向宫外疾驰。
宫门戍守的侍卫见他出来，大惊道：“王爷要去哪里？”
刘聪哪里理他们，挥鞭疾驰出宫。那侍卫大惊失色，喊道：“速速禀报太子殿下与呼延大人，就说楚王出宫去了。”
“他跑了？”呼延攸与西昌王刘锐听到消息同时大惊失色地站起身来。
刘锐厉声问道：“是怎么跑的？刘乘怎么没有信报来？”
那侍卫抖抖索索道：“小人并不知情，只看到楚王策马疾驰出了宫门。”
刘锐面色一变：“坏了，定是走漏了风声。”他忽然有点狐疑地望向了呼延南经，厉声道：“你妹妹在哪里？”
呼延南经面色霍然一变：“我妹妹一直都在姑母宫中守灵。”
刘锐面色更加难看，还要说出更难听的来。
太子刘和却拉住了他，皱眉道：“先别吵了，说正事要紧。”
正说话间，却听又有人慌张一报：“禀报王爷，安昌王进了。”
呼延攸霍然站起身来，却是急急在宫中踱步，口中只道：“怎么办，怎么办？”
刘锐不满地横了他一眼：“慌什么，等会儿三哥来了，你按我的吩咐行事。”说着，他看了看地上的尸身，皱眉对南经道：“你先将这些弄到后殿去。”南经望了一眼刘和，见他无语，便自是去办了。
且说刘聪冲出宫去，第一件事便是赶去拿到调军兵符。此时司徒府众人都不知有变，见他神情肃穆，纷纷跪倒在地，盟誓曰：“我等都愿听楚王调遣。”刘聪便无他话，一边派人去请刘曜，一边率着部众出去而去。
众人出城不久，去请刘曜的副将便赶了回来，大声道：“启禀王爷，五公子让末将传话，他如今执掌司徒府，愿为王爷内应，为王爷赴汤蹈火，绝不出城。”
刘聪大是感动，连声道：“好，好。”
安昌王刘盛一入芙蓉殿，只见太子刘和坐在正中，旁边立着刘锐与呼延氏叔侄，便皱起了眉头：“不是说陛下要见我，怎么是你们在这里？”
刘和微微语结，只听刘锐含泪道：“楚王大胆弑君，陛下已然驾崩了，临终遗命太子为新君，还请三哥与我们一同保扶太子。”
刘盛大惊失色：“楚王为何要弑君？陛下现在又在哪里？”
刘锐便按照事先编好的一套说辞，却见刘盛越听脸色越是不对，问道：“如果楚王之事为真，陛下既在芙蓉殿中陪伴张夫人，如何能发现楚王之事？陛下昨夜才传见过我们，之后便应该安歇了，怎还会生这许多风波？”
刘锐被他问得无法对答，只说道：“我们四个都是见证，难道三哥信不过我们？”
呼延南经忽然一举手中宝玺，高声道：“陛下宝玺在此，见之如见天子，安昌王是要造反？”
刘盛忍住怒气，便向刘和跪下，口称道：“太子。”
刘锐见他拜服，心里总算松下一口气，笑道：“三哥果然能识时务。”他又对刘和说道：“陛下刚刚驾崩，还没有安排好天下大事。如今楚王又有不臣之心，应速速下令，捉拿楚王。”
刘盛的目光扫过呼延攸与呼延南经，只见他二人目光都有躲闪。他心中一沉，目光终落到刘和身上，沉声道：“绝然陛下已然驾崩，如今棺柩也还未安葬。陛下大业未成，天下百废待兴，太子殿下切不要听信小人谗言，猜疑兄弟。试想若连兄弟都信不过，天下还有谁可信？太子若做出手足相残之事，天下又会怎么评价？”
太子刘和似是被他说动，只是沉默不语。
刘锐勃然大怒，以剑指着刘盛道：“三哥说谁是小人？”刘盛侧过头去，淡淡哼道：“谁自以为所指，谁便是那拨弄是非之小人。”
刘锐怒不可遏，脸成青黑之色，只觉两侧太阳穴突突直跳，五官亦是有些扭曲，他大声道：“你再说一遍？”
刘盛岂可受激，亦大声道：“谁自以为所指，谁便是那……”他口中话语未完，忽然啊的一声大叫，仿若不敢置信一样看着直直插入自己腹中的长剑，再看刘锐面上都是狰狞之色，手里长剑用力一送一扭，直透刘盛而过。刘盛哪里还说得出话来，口中嗬嗬作响，却是双目圆睁地倒在地上，已是没命。
这一下变故迭起，呼延攸惊得说不出话来，刘和亦是站起了身来。
刘锐从怀中拿出一块帕子，轻轻擦去剑上血迹，大声对刘和道：“陛下，请即刻下旨，捉拿楚王。”
刘和长叹了口气，抛了那宝玺在地上，掩面道：“罢了，你自己拿去拟旨吧。”
刘锐捡起宝玺，大声道：“陛下，臣要分军三路调动军马。”他久经沙场，瞬间已是谋筹得当，命呼延攸率领永安王刘安国的部队进攻刘聪大军左翼，尚书田密、将军刘睿进攻刘聪大军右翼，自己与呼延南经一道率部进攻中军。又命呼延南经先行在中军集结，自己坐镇都城。
刘和长叹一声，抬了抬手，便在诏书上用了宝玺。
呼延南经忽然跪下道：“陛下，恳请您赦免臣的妹妹。臣妹虽为楚王妃，但并不得楚王爱重。望陛下看在故去的姑姑面上，千万宽恕于她。”
刘和瞧见刘锐似是有话要说，忙道：“纤罗也是朕的妹妹，朕自然不会让任何人动她。”
刘锐见他将话已说满，脸色一沉，到底还是闭了嘴。
且说刘锐的布置极快，刘聪接到奏报时，心中一沉，自己所拥部众不过十万，呼延攸和刘锐竟是倾国兵力来攻，所率部众五倍于己。他在中军帐中长叹道：“呼延攸与刘锐弑君乱国，我等虽寡亦死战到底，成败便在今日。”令传下去，三军起呼：“虽寡犹战！”声若排山倒海，振聋发聩。
阿琇在酴醾台中被惊醒，大声道：“外面是什么声音？”
侍女匆匆起来，回禀道：“启禀娘娘，陛下昨夜驾崩。太子出兵讨伐楚王，这是出兵的号鼓。”
阿琇脸色一白，顷刻忽然笑道：“匈奴人也有今日？”
那侍女瞧着她脸色怪异，大是惊诧，却见阿琇疾步奔至酴醾台上，远远眺望，却只见城头旗帜翻卷如云，黄尘蔽天，竟是千军万马倾城而出。
那侍女战战兢兢道：“娘娘，你在看什么？”
阿琇默默望了一会儿，忽然面露微笑，却是冷声道：“我在亲眼看着匈奴人自相残杀，灭族而亡。”
整整三日，没有一个人到酴醾台来，宫中仿若被冰冻了一样，没有一点生气。
到了第三日，那侍女有些害怕，悄悄对阿琇道：“娘娘，宫里许多人都逃出去了，连膳房都没人了，要不您也跑吧。”
阿琇顿了片刻，笑道：“你先走吧。”
那侍女闻言大喜，便快步奔出去，走到门口又回头道：“娘娘，您不走吗？”
阿琇眼中忽然划过一丝奇异的神采，漫不经心地用长长的指甲划过花梨的书案，淡笑道：“我不能走，我还有一些事要做。”
呼延皇后与大行皇帝的棺柩都停在太极殿中已经三日了。阿琇到太极殿外时，果然见到这里一个人都没有了，连守灵的内侍都逃得不知所终。她轻轻推开门，扑入眼帘的是高高垂下的巨大的白色帷幔，似飞瀑一样从藻井坠下。她拨开一层又一层的帷幔，最终驻足在两具高大的深色棺柩前。
这便是刘渊与呼延氏的棺木了，在它们之上的，便是至高无上的皇帝宝座。阿琇静静地注视着宝座，忽然脑海中浮现出一些过往的画面。她幼时在这里见过祖父和祖母，后来是父亲和贾后坐在上面，然后是二十五叔……
不过二十多年的光阴，这宝座却几易其主。
害得大晋江山断送的人如今也躺在棺柩里了，这宝座的下一个主人会是谁？她试着登上玉阶，在那宝座上轻轻坐下。忽然间她能感到彻骨的寒意，至高之处，便是至孤独处，她终是可以感受到从前她的那些亲人曾有过的感受了。
帷幔忽然一动，阿琇有些警惕地喊道：“是谁？”可眼前静悄悄的，却哪里有动静。阿琇狐疑地走了下来，忽然只觉眼前一花，只觉一把冰冷的匕首已经架在脖子上，她微微侧头，只见一个浑身孝服素裳的女子冷笑地出现在面前，目光中全然都是恨意。
阿琇有一瞬时的恍然，很快她便认出了面前的女子：“是你！”
这女子正是呼延纤罗，阿琇见落入她手中，心知无幸，低声道：“你要杀了我？”
“我自然想杀了你。”纤罗恶狠狠道：“想活命就别多嘴。”
她话音未落，只听殿外忽然有一群士兵大声说道：“西昌王说了，抓到楚王妃，封万户候。”众人大喜过望，便要进殿中搜罗起来。
纤罗脸色瞬时惨白，低声咒骂道：“这该死的刘锐。”
原来呼延南经出征之前，到底不放心刘锐，让人告诉纤罗千万不要回家，就在宫中躲藏。她心知虽有哥哥保护自己，但心狠手辣的刘锐既然要对付刘聪，又怎会放过自己这个对付刘聪的最好武器，必是秘密遣人来捉拿自己。
所幸这大殿中遍是白幔，殿堂又阔大，一时半会儿都未发现她们。可此时那些士兵越来越近，眼见就要搜到面前，两个女子却能去哪里躲藏。情急之下，阿琇忽然一指阔大的棺柩，回头看向纤罗。
纤罗微微一怔，已是明白了她的意思。此时已是情急无奈，纤罗再无办法她只有用匕尖撬开金丝楠木的大棺，使出吃奶的力气将棺木推开一个尺余宽的开口。从怀中取出一个玉钩，轻轻挂在棺木上，她轻身功夫极佳，扯着玉钩上的细线一跃便跃入棺中，只觉这棺柩竟然这样阔大，慢说藏一个人了，便是十个人也能藏进来。她再看阿琇还呆呆地立在棺外，心知她没有武功。纤罗忽然心里有一丝得意，却伸出手来，递与阿琇。
阿琇听到外面士卒的声音靠近，心知不能再耽搁。她鼓足了勇气伸出手握住了纤罗的手，另一只手攀着棺木，慢慢往上爬去。纤罗心里焦急，不断催促，阿琇到底爬了进去。纤罗从里面关上棺木之时，那些士兵堪堪搜罗到棺木周围。纤罗背上惊出一身冷汗，心知若晚一瞬，她们二人定然会落入刘锐手中。
她们俩翻进的是呼延皇后的棺柩，如今天气渐渐有些热了，呼延皇后的尸身在这里停了三日，已有些腐烂，棺内都是一股刺鼻的腐烂气息。此时两人凑得近了，也能看到呼延皇后虽然身上穿戴崭新，但面部耳鼻已有腐朽。阿琇只瞧了一眼，已觉恐怖之至，便欲作呕。纤罗心里自然也有几分没牛堑降资亲约汗媚福床痪鹾ε拢匆话逊鲎“L，口中轻声嗤道：“没用的汉女。”她话音刚落，忽听到利刃的声音重重撞击到棺柩上。
纤罗心里大惊，便不敢作声。阿琇忽然回望了她一眼，却是握住了她的双手。纤罗只觉不惯，微微一挣，只见阿琇目中都是宽慰之意，她便有些不自然地扭过头去，一时间只觉心中格外复杂。
此时只听有人在旁大喝道：“搜楚王妃便是了，不要惊扰陛下和皇后的棺柩。”那人声音熟悉，却是刘曜，众人士卒都得令称是。
纤罗与阿琇二人对望一眼，心中都略宽慰。两人在棺柩中躲了半个时辰，只听外面的声音渐渐小了，似是士卒都撤出了殿中。纤罗心中一宽，便欲推棺而出。阿琇却一把拉住了她，在她耳边轻声道：“确实不在这里了。”说着殿门又重重地关上。
纤罗看了阿琇一眼，只见了她轻轻点了点头，纤罗便推开棺盖，跃了出去，这次她在棺外冷冷地看着阿琇，却不伸手拉她出来。阿琇也不求她，她回身挪开呼延皇后的尸身，却是要搬她身下的玉床垫足，纤罗气得挥出袖中长鞭，抽了阿琇一下，怒道：“不要碰我姑姑。”她虽然生气，到底还是伸出手来，拉着阿琇出来。
阿琇慢吞吞地爬出那棺柩，两人对面而立，俱是劫后余生的心有余悸。纤罗忽然问道：“你适才怎么知道他们还会回来？”
“我只是猜想。”阿琇慢慢说道：“兵法上说，兵不厌诈，多等一会儿便安全一些。”
纤罗没好气地白了她一眼：“你们汉人就是奸诈。”
阿琇也不与她辩，她瞧着纤罗慢慢将长鞭和钩子都收入怀中，忍不住问道：“你怎么带了这么多东西？”
纤罗甚是得意，献宝似的把怀中东西都拿了出来，有玉钩、金刚索，短匕、小弓、金丝长鞭……杂七杂余竟然有数十样之多，这下只看得阿琇眼花缭乱，谁有想到纤罗如此纤细的身上竟然带了这么多东西。
张罗瞧见她讶异，极是得意地笑道：“我们匈奴的女子，谁不是马上能骑射，马下能舞剑。我最擅长的是长鞭，便是一般的壮年男子，只怕也打不过我。”
阿琇想起当年之事，唇角微微绽出一点笑容，点头道：“我领教过。”
纤罗想起当年用鞭子抽打阿琇之事，脸上忽然一红，她不知想起了什么，忽然叹了口气道：“你们汉人女子的那些温柔小意，我们也是没有的。”
刘锐精心策划的三路大军，第一个出了变数的便是尚书田密和将军刘睿率领的十五万右路军，二人奉命领军出城，竟然率众直向楚王大