其实，真实情况也并非如此，燕先生言明，不愿做陈家西席并非看不起陈家，而是他希望能多陪陪刚出生不久的孩儿，他也确实出于礼貌回赋一篇，算不得惊世之作，但言辞朴实诚恳，毫无卖弄争锋之意，陈老太爷越发看中其低调睿智，顿生势在必得之心。
三顾影园不成。不知是谁给陈家了出了主意，从燕先生那位好武的妻子下手。
陈家不知用什么方法，找到了当世三大名剑之一赠与燕夫人。陈家得此剑时，并不知道此剑的名字，直到燕夫人一口叫破“秋水长天”，才知道此剑曾是大渝靖王的佩剑。
燕夫人收下秋水长天，当即应承做陈家西席。陈家见她答得爽快，本有些不放心，她一介妇人做得了夫君的主么？更何况，燕先生看上去并不像是容易被人左右之人。不想，第二日燕先生亲自登门拜访，正式做了陈家十七岁小公子的老师。自此之后，燕先生惧内的名声越发坐实了。
两年后。崇明十四年。
窦皇后找到影园的时候颇有几分难以置信。
她的七弟真的敢大隐于市，明目张胆地住在楚地曾经的皇城之中，难怪她找了快一年都找不到，因为她的方向一开始就错了。她按照皇帝的指点，往深山幽谷、武林圣地中去寻，怎么可能寻得到？
若不是她先找到了燕十三，又通过燕十三找到了为七弟打理生意的文先生，她根本就不可能摸得到这里。谁能想到，武功卓绝睥睨天下的靖王殿下会躲进笔墨书香之地，大摇大摆地做了南楚世家的西席，去教小孩子读书习字？
窦皇后“以文会友”的拜帖送进隐园，不消片刻，隐园中门大开，为避男女之嫌，燕七携妻相迎。
燕七口口声声称她为“夫人”，皇后一点儿都不意外，看来诚如陛下所言，七弟什么都不记得了。
三人进了书房，皇后示意随侍退下，突然“咚”的一声跪在燕七面前。
苏维吓了一跳：“我先出去沏茶”，转身出去，将门关死。
几乎是在皇后屈膝的同时，燕七侧身避过：“夫人，您这是何意？”
皇后一言不发，膝行一步，依旧正面面对燕七，双眸澄澈通透，目不转睛凝视着他。
燕七微微敛下目光，双膝落地：“夫人，您先起来，我受不起。”
皇后瞬间了然于心：“还叫我夫人么？你全都记得！一个陌生女人来到你家突然冲你下跪，你只会觉得错愕，不该是这种反应。”
燕七低头叹息，娘娘可比陛下厉害多了，一招拿住他死穴，也许，她一直就比陛下更了解他。
皇后苦笑：“就算我们做了多少对不起你的事，你还是和以前一样，不愿给我一丝一毫的难堪，就只会委屈自己。陛下还真是糊涂，你从来就没有变过，他怎么就看不出来？”
“娘娘，有什么话您起来再说。”燕七低头，始终让自己比皇后矮几分。
“七弟，今日一跪我并非为了试探你，这是我欠你的……如果不是我，你也不会……三嫂，对不起你。”皇后语带哽咽，如今她才清楚明白地知道，为了她当年的一个错误，她的七弟吃尽苦头、受尽折磨，却为了保护她一直瞒着所有人。
燕七轻轻摇头，扶皇后起身：“不是这样的。燕十三都告诉我了，若是没有娘娘，我根本不可能还活着，娘娘甘冒欺君之罪救萧倬言一命，言儿此生难报。娘娘今日来找我，可是有什么事？”
皇后低眉敛目，颇有几分难以启齿：“我也知道我的要求过分了。可是你能不能看在陛下也曾真心待你的份儿上，回金陵看他一眼？”
“陛下怎么了？”
“陛下病了，太医说，他可能活不过今年冬天。”
燕七大惊失色，顾不得许多，一把攥住皇后的手腕：“怎么会这样？”
“其实，早在你从燕国回来的时候，陛下就已经病了，他怕朝局不稳，一直让太医秘而不宣，这几年来，陛下的身子越发不好了，最近这一年来，他总念叨着你，怕连最后一面都见不到，所以，我才派人四处找你……”
燕七后退一步，迟疑半响，然后郑重跪下：“求娘娘转告陛下，萧倬言已死，不可能再回去。”
皇后拉他起身：“你曾说过，不恨无怨亦无悔，那么，你是恨陛下毁了你的名声么？我知道我没有资格为陛下开脱，也无颜求你原谅。我只是想告诉你，自两年前陛下见过你之后，他是真心悔过了，他之所以一直没有恢复靖王的声誉，并非为了自己。陛下是皇帝，总有不得已的时候。”
燕七低头淡淡道“我明白”。坐上那个位子的人，总会身不由己。父皇如是、陛下亦然。
“不！你不明白！陛下已经决定立然儿为储君！”
燕七这回真有几分不明白了：“据我所知，陛下并非没有自己的儿子。”
“一个五岁、一个一岁，两个无知幼子，你让他们怎么与手握军权、足以一手遮天的离王抗衡？”
“然儿？怎么会？”
皇后淡淡道：“自你走后，然儿为你做了不少事，他查清了你所有的事情，一步一步将炽焰旧部安插在三军之中，掌控实权。如今，炽焰军主帅是孙小雨，长林军主帅是沐清，长平军主帅是秋于心，你一定想不到龙骑禁军统领是谁，是那个眼中只有靖王没有皇帝的葛大洪，就是你们叫的葛二愣子。这些人跟你是什么情分，你比我更清楚。”
燕七心中一惊，炽焰旧将几乎掌控了全部军权，萧倬然想做什么？
皇后接着道：“这些人现在都听离王的，你可知道是为什么？因为他们有着共同的誓言，那就是要为靖王殿下平反！”
“陛下就放任不管么？”
“自从然儿告知陛下真相以后，陛下一开始是心中有愧，不太想管。但见过你之后，陛下则是暗中纵容了。陛下把然儿当成了你的影子，他说，绝不会在然儿身上犯下同样的错误，他愿意信然儿一次，就因为对你的亏欠，所以愿意把关乎身家性命的龙骑禁军也交给他。陛下说，如果然儿能收拢军方的心，那就成全他，成全他的帝王之路，也成全大渝的百年安宁。其实，然儿是个好孩子，他所做的一切起因都是为了你，所以，为你平反的事情只能由他来做，让他实现对炽焰诸将的承诺，最大限度的收拢人心。”
燕七微微沉思，两位皇子年幼，如果是皇子上位，想要收拢军权难度实在太大，但如果是萧倬然得到那个位子，军权则会顺理成章的全部收归皇权，大渝就不会有任何动荡。靖王死了，离王为了给靖王平反，步步筹谋，的确能最大限度的收拢军方的人心。燕七心中叹息，那个眼神清澈的孩子也必须走到那一步么？
燕七问道：“那娘娘的意思呢？”以弟为储，皇后该如何自处？
皇后看了他半响。他在担心她呢，她做了那么多对不起他的事情，他居然还会照顾她的感受。
皇后淡淡叹息道：“你在担心我？说句犯忌讳的话，目前与我而言，然儿也是最好的选择。皇嫂不怕与你说实话，两位皇子的生母都还健在，留子去母的事情我又做不出来，等到十年二十年之后，孩子大了，哪里还会认我这个嫡母？我累了，不想年老之际还要被迫陷入宫斗之中。然儿生母早亡，又与我素来有情分，一开始是因为子桓，后来却是为了替你说好话，相处得久了，也真生出几分母子情来。除非……”皇后迟疑看他一眼：“除非萧倬言愿意活着出现在人前，那么，对大渝、对军方、对陛下、对我而言，你都是比然儿更好的选择……”
“娘娘，萧倬言死了。”
“就算你不愿出现在人前，偷偷入宫见陛下最后一面，都不可以么？”
燕七再度屈膝跪下，沉默不语。用最虔诚的态度来表达自己的歉意与拒绝。
他答应过苏维，无论在何种情况之下，他都不会再是萧倬言。
☆、终究放下
眼见燕七态度坚决，皇后自知没有改变他的能力，安心在影园住了几日，正式认识了他的妻子苏维和1岁多刚刚学会走路的儿子燕无忧。
皇后好奇地发现，燕七是个宠溺孩子、更加宠溺妻子的烂好人，他生活得恬淡安逸、其乐融融，只有在偶尔提起旧事的时候才会有一丝丝抹不去的黯淡。
因皇后曾冒着欺君大罪救下萧倬言，苏维对皇后并不像对皇帝那般冷淡，甚至还有几分亲昵，二人聊得投契，皇后直接就叫了“弟妹”，还将萧倬言小时候的故事讲给她听，讲萧倬言当年怎样习武、怎样读书、怎样练字、怎样学习兵法战策，怎样被罚……只是讲着讲着，皇后和苏维总是会不由自主地陷入沉默。
以往，燕七讲起往事，总是淡淡的几句话带过，从皇后口中，苏维才第一次完整的了解了他所经历的一切，也终于明白他为何养成这般全然不顾惜自己的性子，越发心疼起来。
皇后叹息道：“言儿为他三哥活了大半辈子，虽贵为靖王却没过过几天舒心日子，是我们对不起他。我看得出来你待他极好，他也是真心依赖你。之前，我总以为他是不愿原谅陛下，所以连最后一面都不肯相见，如今看来他或许是为了你。”
苏维沉吟半响：“为了我？您是说，如果不是因为顾忌我的感受，他愿意原谅陛下，还是会去见陛下？”
皇后点点头：“若是一般人，经历过这些肯定不会原谅，但是言儿说他不恨陛下，我信他说的都是真的！那日，我提及陛下的病情，我看得出来他其实很紧张，这几日，他也曾多番询问，甚至让我派人去寻灵枢姑娘入宫为陛下诊病。所以我想，他还关心陛下，但他又不肯见陛下最后一面，连以燕七的身份去见都不肯，除了因为你，我实在想不出其它的理由。”
苏维道：“他想做的事情，我并不会阻止他。”
皇后迟疑看她一眼，还是决定把自己的感觉说出来：“言儿是个不懂得为自己着想的人，他甚至可以完全不顾及自己的感受去做出所有的决断，只为了他所在乎的人能够开心快乐。以前，他只为陛下活着，他做的所有决定都首先考虑陛下的利益，可惜陛下并不懂得这份感情的可贵。这次在影园见到他，我原以为他终于懂得为自己着想了，但渐渐地，我又发现不是……他心里想的和实际做出的决定依旧不一致。我想，他或许根本就没有变，如今……他只是为了你活着。”
皇后的话或许言过其实，但却如醍醐灌顶，苏维悚然动容，她希望燕七开心快乐，所以希望他能抛弃过去只做自己，或者说，她因为执着于过去的仇恨，逼着燕七放弃了关于萧倬言的一切，逼着他绝不回头。她口口声声说爱他，她厌恶渝国皇帝对他的不公，所以也不允许他再与渝国皇帝有任何牵扯，却从未想过燕七自己到底想要什么，她的所作所为又与皇帝有什么区别？
苏维道：“娘娘，我需要好好想想。”
皇后拉住她的手认真道：“我并非想逼迫你们做什么，只是……我欠言儿太多，当婆婆的心态总是希望儿媳妇能多担待些，其实你为言儿做得已经足够多了，如果你真的放不下也不必强求。”
燕七跟儿子玩得满头大汗，刚进屋就见苏维拧着眉头陷入沉思，几步上前按住她的肩膀，有一丝紧张却又故作镇定笑道：“你们在聊什么呢？”
那眼神中暗藏的忐忑悉数落入苏维眼中，苏维淡淡瞥了低头喝茶的皇后一眼，她说的或许都是真的。
苏维笑道：“没什么，在聊你小时候的糗事。”
燕七见她笑了，摸摸鼻子。
第二日皇后辞行，燕七终究没有跟她回去。
入冬之后，燕七还是像往常一样陪老婆、逗儿子，偶尔去陈家教教书，一切似乎风平浪静。
只是苏维发现，他练枪的时间似乎比往日多了些，练到一半的时候，偶尔还会停下了思索，微微蹙眉、神色黯淡，每次苏维走到近前，他都会扬起温和的笑容，像是什么事都没有一样照常陪她说笑。
那日，她看见他飞鸽传书给灵枢，收到灵枢的回信之后，他猛地收紧拳头、揉碎了信笺，指甲都掐进肉里，抬头见苏维走过来，却依旧笑着问她“晚上想吃什么？”
那夜，等苏维睡着了，他一个人出门，在院子里看了好一会儿雪景，然后，像在做游戏一样，右脚站立，左脚拖在地上在雪地里毫无意义地画了一个圈。
苏维默默走到他身后，给他披了件暖和的大氅，望着地上的痕迹微微愣神：“你一个人在做什么？”
燕七回头温和笑道：“肩膀有些不舒服，出来走走，吵到你了？”
苏维将他身上的大氅紧了紧：“外面冷，岂不是更难受，我们进屋好不好？”
“嗯。”燕七握住她的手，乖乖进屋。
苏维并没有睡觉的意思，背对着他，拨弄着炭盆里的银丝炭，忽然低声道：“萧倬言，我不想看到你伤心难过。”
突然听到这个称呼，燕七只觉五雷轰顶，几步冲过去将她身子扳过来正对着他：“你刚才叫我什么？你什么意思？你又想离开我是不是？”
苏维见他脸色惨白、声音颤抖，明显被吓坏了，赶紧摆手解释：“我不是这个意思，你听我解释，我不是要离开你，我……”
燕七怒道：“我答应过你的事情就一定会做到，你不信我？”
燕七突如其来的紧张、害怕和愤怒让苏维彻底心疼了，似乎言语都不足以安抚他此刻的惊惧。
苏维猛得扎进他怀中，紧紧抱住他：“你别这样，别这样……我不会离开你，永远都不会……我只是不想看到你明明伤心难过了却什么都忍着，自己一个人扛过去。我知道这些日子你不开心，却一直笑着逗我开心。其实，今晚我只是想告诉你，我不想再自己骗自己了，你是燕七但你也是萧倬言，我爱的是完完整整的你，而不是你的某一部分，所以，我愿意放下仇恨，接受你的过去，也接受你所有的亲人和朋友。”
燕七彻底愣住了：“你在说什么？”
苏维捧着他的脸，看他呆呆的样子忍不住亲了一口，舔了舔嘴唇道：“我在说，我爱燕七，我也爱萧倬言，我爱鬼面修罗，我也爱渝国的靖王……或者我应该这样告诉你，从第一次听到鬼面修罗故事的那天起，苏维就已经爱上了你。”
苏维表白得热烈，燕七却是神色凝重，没有丝毫开心的意思：“小维，你别这样委屈自己。”
苏维一愣，他居然不信她。
苏维忍不住揪了揪他的脸：“傻瓜！我哥哥说的对，我不该再执着于过去的仇恨，折磨你也折磨我自己，我嫁给你已有多年�