嫡女生存计划- 第51部分

“老子没罪！老子要跟你去见太爷！”刘飞鹤果然梗着脖子叫唤道。

庄魅颜轻松地一笑，道：“好呀！去见了太爷也好，国法无情，今日也好叫你死个明白。”

刘飞鹤听她话里有话，他自认为没有什么把柄落在人手里，因此叫嚣起来。

“好！有胆咱们就去县衙。”

庄魅颜对春菊吩咐道：“春菊，扶着夫人，仔细别弄脏了这身命妇衣着，这可是御赐之物。”

刘飞鹤打了个激灵，他斜眼偷觑，瞥见亭子里的老夫人的衣着打扮异常隆重，命妇的衣装他虽不认得，但是肩上披着的是金丝绣牡丹霞帔。无双国以牡丹为贵，只有朝廷封有名号的命妇才有资格使用，普通的民间女子并无殊荣，牡丹用金线镶边却是三品郡夫人的标志。

他顿时起了一身冷汗，连刚才挨打的疼都抛之脑后。难怪庄魅颜有恃无恐，竟是留有后招，这要是见了官，就凭这身打扮，按规矩连县太爷都要给这位老夫人行礼让座，更不要说他一介草民。庄魅颜随便说他个冲撞命妇，行为不拘之类的罪名，他这顿板子算是挨定了，县太爷也不好当众维护。

春菊望见众人还在懵懂之间，尚且不明了老妇人的身份，便沉下脸道：“你们真是无理，老夫人可是皇上赐封的三品郡夫人，岂由得你们撒野胡来！”

几名仆妇中间有机灵人，立刻回过神来，赶紧下跪磕头，口称：“奴婢给老夫人请安。”

于是大家乱糟糟跪了一地，磕头请安。

刘飞鹤心有不甘地瞪着双眼，他的两名伙计爬上台阶，又是磕头又是赔罪，哭丧着脸哀求道：“夫人，小姐，小人有眼无珠冲撞了您老，千万别跟小人一般见识，哎哟，小人知罪，哎呦，饶命啊！”

他们一边喊着疼，一边赔不是，丑态百出，大家不禁掩脸偷笑。

庄魅颜并不理会他们，只由着他们捣头如蒜。

这时一名伙计大起胆子，拉扯着刘飞鹤的衣袖，小声道：“刘爷，好汉不吃眼前亏，民不与官斗，既然站在人家屋檐下，好歹低一下头吧！”

刘飞鹤本是二夫人刘氏陪房媳妇刘妈的表弟，依仗权势在府里一向骄横惯了，从来就没把这位疯癫的三品命妇放在眼里，不过今日有人要较真，从明面上真说不过去。他也只好哑巴吃黄连，骂自己太大意，中了这个小丫头的圈套。

他磨磨蹭蹭地趴着，草草磕了个头，翁声道：“小人知罪！”

庄魅颜并没有继续追究他的罪责，只是温声道：“知罪便好，做奴才最要紧是要安分守己，这样才不会惹祸上身。母亲喜欢后院的桂花，从今日起，我们就在园子里住下。住的人少，也不必太过铺张，还是这些老人伺候就好，不需添新人了。你去把园子里的钥匙拿过来交给春菊保管。”

刘飞鹤低着头，想了想道：“老爷走的时候把宅院交给小人管理，如今也没有交接事宜，便让小的拿出钥匙，恐怕不太合适吧。依小的看，夫人与小姐也住不了几间房子，不如打开侧门，再让奴才们在园子里收拾出几间宽敞屋子，让老夫人暂时住下，您看可好？”

庄魅颜冷笑道：“你也不用拿老爷压我，你这是欺我年轻不晓事。我爹一直都说男儿当志在四方，不该理会家中俗琐杂事，免得扰了心志，所以这等事务他老人家是从不打理的。既然你说到账务交接，我倒是有一本账给你拿去好生读一读，看看里面的数目有没有算错？”

在庄魅颜的示意下，春菊从怀里掏出一个蓝皮账本，“啪”撂在刘飞鹤面前。刘飞鹤疑惑地捡了起来，刚翻了两三页，豆大的汗珠就顺着他的额头开始往下淌，气息粗重，看了十几页已经看不下去了，账本跌落在地上，整个人面如死灰，相斗败了的公鸡一样趴在那里，垂头丧气。

“刘飞鹤，这上面记着的东西真与不真，你自己心里最清楚。两年前二娘吩咐你回祁阳镇买下家产，翻新庄家别院，你却从中克扣银两，中饱私囊，趁翻新工程之际更是大肆贪污，以次充好。”

“刘飞鹤，举头三尺有神灵，湛湛青天不可欺，你做下此等事情难道就不知‘报应’二字怎么写的么？”

刘飞鹤怎么也没想到自己做的这些事情，居然还会被人有人记下账目，他为人阴损，得罪的人太多，一时间也想不起来会是谁暗中算计于他，莫不是真像那丫头所说的“举头三尺有神明”，想到这里他顿时觉得阴风扑面，冷汗连连湿透重衣。

“你说，这个账本要是落到京城我二娘的手里，会怎么样？”

庄魅颜这句轻描淡写的话，落在刘飞鹤耳中，无疑是晴天霹雳，他一生荣华富贵皆源于此，他也很清楚那个女人的手段，终于服服帖帖磕头道：“小人知罪，求小姐开恩，放小人一条生路。”

庄魅颜暗中透了口气，缓缓地道：“往事可以不究，银子你怎么吃进去的就怎么吐回来，自己按照账本算清楚，就给你三日的期限，回头少一文钱我唯你是问。至于园子，还用本小姐再多说嘛？”

刘飞鹤连连磕头道：“一定一定，绝不敢少。钥匙小人马上让人送过来，并不敢耽误夫人小姐入住。小人先行告退。”

他守规守距磕头行礼，刚来时的张狂样子一扫而光，变得诚惶诚恐。他刚走了几句，庄魅颜低头吩咐了春菊几句话，春菊微微点头，高声喊道：“刘总管，留步！”

刘飞鹤身体一颤，不知道自己还有什么把柄落在小姐手里，身形迟疑，好久也没能转过身体。

春菊只好赶了过去，手里举着一张纸。

“这个是小姐让我交给你的。”

刘飞鹤胆战心惊地打开薄薄的宣纸，不由瞪大了眼睛。

刘飞鹤胆战心惊接过春菊手里的宣纸，打开了仔细地看了起来。他忽然瞪大了眼睛，难以置信地抬头看了看庄魅颜，仿佛从不认识她一样。

“小姐。这方子可是真的？”他声音颤抖，“您真的要把这方子传给我？”

庄魅颜点了点头，道：“上次比酒大赛，我尝过你的酒，味道口感不错，唯一的遗憾就是略有酸味，可是现酿之酒都容易犯这个毛病，你的酸味不算厉害。我这方子简单省事，还能去除酒里的酸气，延长保存期，你不妨一试。”

刘飞鹤异常感激，要知道这种秘方都属于传家之宝，没有人会如此大方地泄露给外人，而且还是自己的对手，这个方子比任何东西都值钱，相比之下，他对自己即将付出的万余银两便毫不在意起来。

银子是死物，有了赚钱之法才是王道乐土。

这一次，刘飞鹤心悦诚服，深深作揖道：“多谢小姐！”

庄魅颜微微颌首。

刘飞鹤小心地把宣纸折了几折，贴怀放好，转身离开园子。众人也纷纷告退，各自继续做各自的事情。

春菊有些好奇地问道：“小姐，你怎么把酒中去酸的秘方告诉了他呀？那这以后他的酒岂不是卖得更好了吗？”

“他的酒卖得好不好，与咱们有什么相干？”

春菊急了，道：“小姐，您说您这么聪明的人，怎么说起糊涂话，他的酒酿得好，不就买的多了嘛。他的酒卖的多，那咱们的酒……”

“哈哈哈！”庄魅颜笑了以来，“原来你是怕咱们的就卖不出去呀！你放心好了，他卖得红火，咱们的酒就会卖得更红火。咱们的酒不但要卖给祁阳镇的人喝，还要卖到京城，卖到无双国的每一个地方，我要让每个人一提起喝酒就会想到咱们的酒。”

春菊被她说得心动，不禁憧憬起来，眼神迷离。

庄魅颜也猜到了她的想法，会心一笑。

庄魅颜搬离“李记绸缎铺”，住进庄家别院，直到此时镇子上的人们才知道原来“女酒仙”竟然是庄家的三小姐，而她的亲生母亲是庄家正室，三品郡夫人。一时间街头巷尾传遍了关于这个女子的传奇，人们对她的敬畏之意又深了一层。

庄魅颜的酒庄生意越做越好，美名远播，不但是祁阳镇，附近的镇子，包括祁阳县城也有慕名而来，专门来买“女酒仙”的酒。京城的常买办脱了牢狱之灾，照常从她这里订酒，而且定量也是不断倍增。酿酒需求量的剧增让原来绸缎铺的后院渐渐承载不了，于是庄魅颜索性把酒庄也搬到别院，在别院外围空地很多，面积也够大，另外还在镇子上招了不少工人帮忙。

绸缎铺如今已经走上正轨，庄魅颜把店铺交给杨秀才夫妻打理，如今杨秀才还兼管着酒庄的账目，更是忙得不可开交。酒庄上也交给大壮等老工人负责，府上一概事务则由春菊打理，一切井井有条。庄魅颜本人除了酿酒时照看一下分量与成色，其他时间就在府里陪伴母亲，却是悠闲了不少。

这日，庄魅颜正在桂花树下与母亲散步，春菊急匆匆走了过来，附耳低声道：“小姐，那女人又上门来了。”

庄魅颜知道春菊口中的女人不是别人，就是洪家的婆婆，十几天前，她们还没搬进庄家别院，洪家媳妇与憨牛儿发生通奸事件，轰动全镇。事后憨牛儿承认事情是自己做的，也没脸再在酒庄里呆下去，因此不告而别，离开祁阳镇。

洪家媳妇也由洪家人带了回去严加看管，此事经过庄魅颜的一番打点，总算安抚下去。只是这个洪家婆婆得了甜头，三天两头的过来诉苦。庄魅颜出手大方，每次都吩咐春菊别让她空手而回，给她二三两碎银子，因此她也越发得意，把此事看成生财之道。

春菊面色不忿，咕哝道：“越老越贪财！这个媳妇不是她自己说克夫克子的命，硬是给赶出家门了么？如今却又要人家给她死去的儿子守妇道，这叫什么事儿啊！”

洪家媳妇原来就是给生病的丈夫冲喜才嫁入洪家，哪知过门不到半年丈夫就因为病情加重亡故，她婆婆就嫌她克夫，不由分说赶了回去，她的娘家也不肯让她回家，幸好是庄魅颜收留了她。

听着春菊抱怨，庄魅颜微微一笑，道：“说那些也没用，她既然来了就给她两吊钱，若是让她空着手回去，洪家娘子怕是又要受苦了。”

春菊撅嘴道：“小姐，您就是心太善了！不过，洪家婆婆这次来却不是单单为了要银子，奴婢依照小姐的吩咐，拿了些碎银子给她，谁知她还是磨磨蹭蹭赖在后门不肯走，死乞白赖非要见小姐不可！”

庄魅颜一愣，道：“这可由不得她，要银子可以给她，我却没功夫听她闲扯。”

春菊皱眉道：“奴婢知道她确实无礼，不过她说，这件事情非要见了小姐才肯说，说是关系两条人命，若是小姐不肯见她，她只好将此事告诉族长，到那时说什么都晚了。”

“两条人命！”庄魅颜有些疑惑，道：“那你让她过来吧。”

两人说着话儿，身边的老夫人独自走到桂花树下，摩挲着树干，望着树上所剩无几的花瓣，再望望树下残瓣翩翩，随风飘舞，忽然大叫起来。

庄魅颜和春菊吓了一跳，连忙跑到老夫人身边。庄魅颜连声安慰，看着母亲目光怔忪，愣愣地盯着地上的花瓣，知道母亲非常爱惜桂花，如今花期已过，心中难免生了伤感之意。她生怕母亲旧病发作，赶紧引逗老人家，想把她带回屋里去。

偏偏这时，从学堂里回来的庄容熙路过此地，看到她们都站在桂花树下，也过来凑热闹。

“娘，姐姐，你们又在摘桂花呀，上次娘做的桂花饼可好吃了，这次可要多给我留一些。”

哪壶不开提哪壶。

庄容熙一番话更让母亲伤情，她喃喃自语道：“桂花，我的桂花，我要做桂花饼。桂花饼，他们偷走了我的桂花，我的桂花。”

母亲语无伦次，眼看旧疾马上复发。庄魅颜急在眼里，气在心上，恶狠狠瞪了庄容熙一眼，她急中生智上前使出浑身的劲儿在庄容熙的腰上掐了一把。庄容熙还在懵懂之间，腰间骤然一疼，顿时惨叫起来，并且弯下腰。

这声惨叫把母亲的神智从崩溃的边缘拉了回来。她疑惑地看着蹲在地上满脸痛楚的庄容熙，问道：“熙儿怎么了？”

庄魅颜赶紧回答道：“这边风大，弟弟肚子痛。娘，咱们赶紧回屋吧。”

“哦，风大着凉，熙儿会跟娘回屋。”母亲爱惜孩子，立刻拉着庄容熙往屋子走去。

庄魅颜这才放下心来，庄容熙忍着痛跟在母亲身后，同时还回过头来，扁着嘴很是委屈地看了看庄魅颜，用嘴型说道：“姐姐，您真狠，我好痛啊！”

春菊憋不住，“扑哧”笑了一声，庄魅颜瞪了她一眼，春菊掩嘴低下头，庄魅颜自己想了想也觉得有趣，抿嘴露出微笑。头顶的桂花树，树叶婆娑摇曳，又落下几片残瓣，余香犹存。

桂花开，桂花香，母亲必定在桂花树下邂逅了心上之人吧。

庄魅颜不由想起远在京城的父亲，轻轻叹了口气。

庄家别院，后院的湖边凉亭。

庄魅颜靠在栏杆旁，捏着鱼食往下面的湖水轻轻撒去，引来一群红鲤鱼争食，时聚时散，煞是好看，她俯身看得出神。亭子对面的石阶下，站着一名五十多岁的老年妇女，头发花白，一身素色罩衫前襟打着补丁。她一脸畏懦，偷偷抬头瞅了瞅庄魅颜，她来了好一段时间，可是庄魅颜却像是没看到她似的，只管拿鱼食逗鱼，一句吩咐也没有。

她咽了口唾沫，嘴唇蠕动了半天，终于嗫嚅道：“小姐，老身给三小姐请安。”

“起来吧，你就是洪家媳妇的婆婆？”庄魅颜慢慢回过头，仍旧垂着眼皮，温声道。

“三小姐，这些日子多亏你照应着，家里真是揭不开锅，不然老身也不能舍了这张老脸来跟您这儿讨要……说起来这是真是没脸，家门不幸，这样的媳妇辱没了洪家先人的脸面不说，也辜负了小姐对她的一番好意。亏得小姐还收留她那么些日子，这个没脸的东西……也不知道绣房的工钱怎么算的，那几个月……”

她开始支支吾吾还说些不着边际的客套话，庄魅颜一直耐着性子听她唠叨，最后终于听她绕到正题上，微微一笑，道：“洪家媳妇的工钱，就让她自己到绸缎铺找秀才结清便好，这就是你说的人命关天的大事？”

“不不！”洪家婆婆摇了摇头，面露难色，最后她咬了咬牙，道：“三小姐，您也不是外人，老身今日就把这件丑事是说给您听，两条性命也交由您处置。”

“我那不知羞的媳妇，做下了辱没家