「啊……」
士道搔了搔脸颊，自己确实是忘记了——那可是去年夺下冠军的学校。
「今年她们也会使出全力来参赛……最可恨的是她们很清楚自己学校拥有被誉为全市最高美少女偏差值的优势。味道与菜色是拥有一流水准了，但除此之外，她们更凭藉恭敬的接待方式获得许多来客数与得票数。像是去年的摊位，她们就以握手会等级的亲密度，亲手将零钱交到我手上哟。我都不记得后来到底又排了几次队呢。」
「你这家伙去排什么队啊！」
士道直直瞪向殿町。「咳！」殿町干咳了一声。
「总……总之，那些大小姐们可是很恐怖的。而且——今年龙胆寺还多了一个可疑的传闻。」
「传闻？」
士道疑惑地歪着头。然后殿町说了一句「没错」。
「你仔细回想，四月初时不是有成为话题吗？说龙胆寺有个转校生入学就读。」
「四月……吗？」
士道皱起眉头努力回想……但是什么都没想起来。话说回来，四月那时满脑子都是十香的事情，根本没有多余的心思去注意其他事情。
「真的假的？你不记得啦？就是美九九呀！美九九！」
「……那是谁啊？」
毫无印象。士道老实回答道。
但是那对于殿町而言，似乎是个令人难以置信的答案。他脸上露出一个惊讶的表情之后，「啪！」地突然挥手赏了士道一个巴掌。
「哇啊，你突然干么啦！」
「那是我要说的吧！你这家伙该不会连神秘派偶像诱宵美九都不知道吧？啊啊？我明白了！你的意思是『我对让大家都为之疯狂的偶像明星没兴趣』吧？你其实是想装酷吧？」
「就算你这么说，我也没办法啊！不认识她的人也大有人在——」
「才没有！没～这～种～！至少在我们同年龄的人之中，不认识超国民级偶像美九九的人只有五河士道这～个～笨～蛋～而已！」
「这是你说的喔！若真有跟我们年龄相仿，却不知道那位美九九的人存在，你要怎么办？」
「哈！到时候我就跪在地上用屁股吃义大利面！」
「真的吗！」
「当然！」
「呐，十香，你听过诱宵美九吗？」
「五河你这家伙太卑鄙了！」
就在士道出声询问十香的瞬间，殿町用手紧紧抓住士道的肩膀。
但是他们其实不用这么做。因为十香根本没有听见他们之间的争论——
「唔姆……」
只见十香一脸呆滞，举起的双手像是抓着什么物品似的。接着把嘴大大张开咬了一口空气，
「嗯咕嗯咕……」地咀嚼的同时，脸上也浮现恍惚陶醉的神情。
想不到她正幻想吃着炸肉饼。由于十香的举动过于逼真，就连士道他们也都看见了美味的炸肉饼幻影。
「……喂，十香？」
士道一边说话一边戳戳她的肩膀，十香才突然回过神，全身颤抖了一下，擦去口水。
「唔，什么事，士道？」
「嗯，没事……」
在那双天真无邪的双眼注视下，士道似乎也不好说下去。视线的角落，可以看见殿町松了一口气抚摸胸脯的样子。
「不过……是吗，听起来真不错呢。呐，士道，当天我们一起去吃吧！」
笑容满面的十香，伸出右手的小指。
「嗯？」
「这是令音教我的！好像叫作『打勾勾』吧。」
「啊啊……原来如此。」
士道轻轻搔头，然后同样伸出小指。殿町以及周围几名男生们的视线，不断剌向全身。
「好，那么——」
就在十香将右手往士道的方向靠过去的瞬间……
有个人影快速从人群中冲出来，温柔地将自己的小指缠绕上士道的小指，同时一把抓住十香的小指并且使出关节技手法用力弯曲她的手指。
「呀啊！」
十香跳了起来，慌慌张张地抽回右手。
「折……折纸！」
士道瞪大眼睛，说出现身在两人之间闯入者的名字。
触及肩膀的如绢秀发，犹如人偶般端正——而且犹如人偶般面无表情的容貌。毫无疑问的，她就是士道的同班同学，也是十香的死对头——鸢一折纸。
「打勾勾，说谎的人要在我的房间吞下安眠药。」
以毫无抑扬顿挫且缺乏节奏感的声音说完后，折纸轻轻挥动用小指缠绕在一起的两只手。
「为什么不是吞下一千根针而是要吞安眠药啊！你想干什么！」
「如果是男孩子的话就取名贵士，女孩子的话就取名千代纸。」
「你到底想干什么啊！」
就在士道大叫出声的同时，十香抬起头来，以锐利的眼神瞪向折纸。
「你……你这家伙！干什么啦！」
「跟你没关系。天央祭当天，我跟士道约好要一起去逛摊位。」
「你……你说什么！开什么玩笑！那个约定是我的！」
听见十香的叫声，折纸像是在炫耀般地从鼻间哼了一声，扬起下巴示意士道小指与自己小指接合的部位。顺带一提，折纸的小指像是老虎钳般牢牢固定住士道的手指，让他无法轻易挣脱。
「呜！你……你这家伙还不快松手！」
十香皱着脸，抓住两人的手腕，打算拉开士道与折纸的手。不过……
「现在分开手指的话，就代表『打勾勾了』——也就是完成约定的意思。」
「什……！不……不许松开！不可以松开」
「是吗……既然你这么说，那也没办法了。我永远都不会放手了。」
折纸面无表情地如此说道。十香轻轻点头。
「嗯……嗯嗯。维持这个状态的话，约定就无法完成了。这么一来……」
松了一口气的十香抚着自己的胸膛——但是，「嗯嗯？」立刻又皱起眉头。
「等一下！这么一来，士道就得永远跟你在一起了呀！」
「那是不可抗拒的因素。无法可解。」
「你……你这家伙！这是你的诡计吧！」
露出惊讶神情的十香，以气愤的语气如此说道。
「喂，你们两个……」
从小指到手腕的部位渐渐失去知觉，士道的脸颊不禁微微抽搐。
然后，就在此时，原本笼罩在体育馆的狂热气氛突然产生了些微变化。
「各位同学，请肃静。我已经确实接收到你们的心意了。不过，我有一个要求。」
说完后，亚衣拿起麦克风继续说道：
「亲爱的同胞，包含桐崎学生会长在内的几名同学已经在半途中变成英灵了。因此，我们将在此招募继承会长他们理念的同志。如果有自愿者，请务必报上名来！」
学生们开始喧闹起来。可能是因为大家都不明白这段话的意思吧。
过了一会儿，站在前方的学生举起手来。
「请问，那是什么意思呢？」
亚衣搔了搔头，突然一改方才犹如演戏般的语气继续说道：
「嗯……老实说，会长他们累积过多压力与劳累，已经病倒了。所以必须在此决定代理人员。有谁想担任天央祭的执行委员吗？」
这一瞬间——
在数秒前还发出犹如地鸣声响的学生们，不约而同地安静下来。
似乎察觉到情况不妙，亚衣连忙比手画脚地打圆场：
「哎呀，话虽如此，其实大部分的工作都已经完成了喔！真的没骗你们。只要在开会时坐在座位上就好了！真的是个完全无拘无束的委员会哟！还能藉此提升自身实力！」
不知为什么，后半段的内容听起来就像是黑心企业在招募打工人员的时候，故意引人上当的说词。
看得出来，刚刚还表现得那么疯狂的学生们的热情急遽冷却。为了不与台上的亚衣一行人四目相交，大家纷纷挪开视线。
不过，士道没有多余心思去注意体育馆里气氛转变的事情。
「对了！」
像是想起什么事情似的，十香瞪大眼睛，然后对准折纸的对侧——也就是士道的左手小指，把自己的小指缠绕上去。
「怎么样！这样我就跟你一样了！」
「用左手打勾勾意味着绝交，代表以后不会和那个人再有任何关联。」
「什……什么……」
十香发出充满恐惧的声音，来回看向士道的脸与连接在一起的手指，然后露出一副快要哭出来的表情。
「士……士道！不……不是这样的，我不是那个意思……」
「……不，我没有听说过那种说法。」
听见士道的话，十香惊讶地瞪大眼睛——
「你……你这可恶的家伙！居然一而再、再而三……！」
大声喊出这句话之后，用力将士道的小指拉过来。而折纸也不服输，以小指作为支点将士道拉向自己。
「好痛痛痛痛痛痛痛痛！快……快住手！」
如果这是那起由大冈越前所解决的争夺孩子案件的话，那么其中一方必定会先松开手吧。但现实是残酷的。两人不仅没松手反而变得更加用力。然后……
「呵呵……汝等怎可将吾等搁置在一边擅自做决定呢？如此愉悦的祭典，毫无疑问的，士道当然是要与吾等一起享乐呀。」
「警告。士道是夕弦与耶俱矢的共有财产。即使是折纸大师也不能通融。若要使用，最晚请在一个礼拜前提出书面申请。」
原本处于两人甜蜜世界的八舞姊妹，在发现骚动之后也出声插话。在士道动弹不得的情况下，趁机从前后两方黏到士道身上。
「唔……唔姆！耶俱矢与夕弦，连你们都这样！」
「……不想死的话就赶快离开士道」
两人更加用力地拉扯士道的双手。
「呀啊啊啊啊！」
「你这家伙……！没看到士道很痛吗！快点松手！」
「那是我的台词。赶快放开他。」
「呵呵，汝等就继续进行那毫无意义的争论吧。」
「同意。在你们吵架的期间，士道就由夕弦与耶俱矢收下了。」
而且更糟糕的是，现在与刚刚不同，周围已经变得鸦雀无声，所以这场骚动特别引起学生们的注视。殿町与其他男学生们咬牙切齿地用锐利眼神瞪向这里；女学生们则是开始窃窃私语。
然后，以怨恨眼神瞪视士道的殿町在此时转过身去，突然高高举起手大声说话。
「主席！」
「请发言，殿町同学。」
「我推荐五河士道同学担任天央祭的执行委员！」
「什……！」
友人突如其来的背叛，让士道瞪大双眼。
「殿……殿町你这家伙！在说什么啊……好痛痛痛痛痛！」
不过，抗议的声音却被左右两方的强力绞盘打断。
就在这个时候，赞成殿町意见的男生们一个接一个地开口说话：
「赞成！拜托你了，五河同学！」
「赞成！我们的意志只能托付给五河同学！」
「赞成！你这混蛋就乖乖被奴役到送医院为止吧！」
「喂！最后这句才是真心话吧！」
即使大声喊叫，也无法阻止已经达成共识的男学生们继续表示赞同。女孩子也在此时趁势表态，一起高呼五河的名字。
「安静！」
然后，亚衣从台上出声制止这场骚动。
这一瞬间，还以为亚衣会帮忙劝大家冷静下来……不过这想法真是太过天真了。
「各位的声音，我确实接听到了！二年四班五河士道同学，经他人推荐并且获得多数人赞同，我在此任命你为天央祭执行委员！」
「等……！」
「哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦噢噢噢噢！」
士道的声音随即被震动体育馆的欢呼声吞没。
◇
在帝国饭店东天宫顶楼的总统套房内，艾萨克·威斯考特悠闲地坐在沙发上，并且轻轻叹了一口气。他扬起下巴，颜色黯淡的灰金色浏海随之轻轻摇晃，如同锋利刀刃般的锐利眼睛眯了起来。
现在威斯考特的视线前端，放了一叠用长尾夹固定住的文件。他扬起嘴角之后，将视线转向左方。
「——原来如此。AAA等级的精灵<公主>以及使用精灵能力的少年……吗？而且这两个人还在同一所学校上学，确实令人很感兴趣。」
「是。」
随侍在侧的，正是制作出这份资料的少女。
艾莲·M·梅瑟斯。DEM公司引以为傲，人类最强的巫师。
「不仅如此，现场还出现了〈拉塔托斯克〉的空中舰艇。」
〈拉塔托斯克〉。对于威斯考特和艾莲而言，这个名字跟他们有着很深的渊源。
以和平手段抑制空间震发生，并且保护引发空间震的主因——精灵。〈拉塔托斯克〉便是将这种像是喝醉酒的人才会说出的疯言疯语当作理念的组织。
忍不住笑意的威斯考特将手掩住嘴角。
「呵呵，为什么呢？我竟然觉得有点高兴。没想到那个小伙子居然敢瞒我。」
「是吗……我倒是觉得非常不高兴。」
艾莲立即做出回应。威斯考特觉得艾莲的反应更加有趣，把原本遮掩嘴角的那只手盖住脸，嘻嘻笑了起来。
艾莲似乎对威斯考特的反应感到不甚满意，虽然她脸上的表情没有任何改变，却表现出不悦的态度。
威斯考特挥了挥手表示歉意，然后继续说道：
「那么，那边的情况怎么样了？」
「进行得很顺利。亚德普斯3号之后的十名队员，从今天开始分配到实动部队。」
「很好。」
威斯考特一脸满足地点点头。为了让这个不合理的编制获得通过，必须花掉不少钱来进行贿路，不过那都是小事。
设立新的系统与机构，才能有效率地调动如同自己左右手的巫师们。但是这个做法需要庞大的资金与时间。不过要在日本国内公然使用武力，这也是最简单快速的方式。
「五河——士道。」
他再次将视线落在文件上，念出记载在上面的名字。
此时，威斯考特以夸张动作耸了耸肩。
「不过，上面居然没有附上最重要的照片。真不像你的风格呐。」
没错。〈公主〉夜刀神十香的资料里，还有附上几张用望远镜头拍摄的照片，但是这名少年却完全没有照片。
「我没料想到会需要除了精灵以外的其他人的资料。我马上准备。」
「不，不用了——不过，我想尽快与他本人见面。」
听见他的话，艾莲轻轻叹了一口气。
「我明白了。我一定会安排好。」
「哦，我很期待。」
威斯考特说完后，将文件放在桌子上，从沙发站起身来。
「——对了对了，还有一件事。」
接着他慢慢走到艾莲身边，伸手搭上她的肩膀。
「如果〈拉塔托斯克〉跟那两个人有关的话……你不觉得应该向他们打个隆重的招呼吗？」
「打招呼吗？」
「是的，没错。超群出众的招呼喔。例如痛殴那群傲慢和平主义者的脑袋，让他们清醒过来那种。」
说完后，威斯考特不禁露出一个意味深长的笑。
◇
现在是太阳完全西沉的十九点三十分。士道拖着蹒跚步伐走在昏暗道路上。
「累……累死我了……」
结果在那之后，无法抵抗群众暴力，正式被任命