“好，那我就恭敬不如从命了。”莫聪接过长刀斜挂在背上。原来那把制式马刀经过一天的劈砍，刀刃早就磨损的惨不忍睹，正好换上。
两人一言一语间便决定了这把宝刀的归属。
他们不知道的是，这把刀的原主人不是别人，正是对面鲜卑大军的副统帅，慕容长风。
提起慕容长风这个人，包括雷豹在内的很多瑞国将领都不是很熟悉，有些人甚至连这个名字都是第一次听说。毕竟慕容家比较有名的统帅，向来都是慕容铎和慕容烈这两兄弟。这两人也一直都是慕容家族当中最让瑞军头疼的老对手。每次鲜卑大军兵犯巨灵关，不用打听，带兵统帅肯定不是慕容铎就是慕容烈。有时候两兄弟还会一块来。
至于慕容长风是何许人也，瑞军的将领们还真没留意过。
但他们不知道的是，这个慕容长风本人是不出名，但他的父亲却是威名赫赫。
于是，一把宝刀，恰巧拨动了历史的车轮。
一个风起雨涌的大时代，正缓缓拉开帷幕。
第八十五章 魔宗堡
隆国历三六四年春，隆国七皇子慕容长风在巨灵关前战死，时年二十三岁。
尸体送回隆国中军大帐，统帅慕容铎大惊失色。他一边命人准备飞鹰传书，一边亲自查验伤口。
“两军交战，死伤在所难免。大帅何以如此惊慌？”副将阿单查奴见一向冷静沉着的慕容铎手都在颤抖，不由得问道。
“你有所不知啊！”慕容铎叹了口气，说道：“我长风侄儿虽排行第七，却是陛下最疼爱的儿子。此番噩耗传回，龙颜震怒，嘿嘿，我虽是陛下的亲弟弟，怕也难辞其咎。”
“陛下一向英明圣断，应该不会为此而怪罪大帅吧？”阿单查奴说道。
“这可难说。”慕容铎摇头道：“丧子之痛，天下父母都难以承受。陛下虽贵为天子，恐怕也堪不破这人之常情。哎，我倒不是担心个人安危。只是，我一人的安危荣辱事小，动荡军心事大啊。”
阿单查奴默然。
慕容铎和慕容烈两兄弟，是慕容一族最杰出的军事统帅。他们向来被外界视为慕容扩的左膀右臂，为慕容家征战杀伐，战功赫赫。慕容扩要是真的因为痛失爱子而归罪慕容铎，甚至撤掉慕容铎的统帅一职，那就真的无异于自断其臂，对整个隆国来说都是极其巨大的损失。
大帐内一时寂静无声，桌上粗若手臂的灯烛莹莹跳动着。
借着灯烛之光，慕容铎仔细检查着慕容长风的尸体，还翻过后背看了一遍。
“咦？奇怪了。怎么只有一处伤口？”他一边查看一边自言自语。
“怎么了？”阿单查奴凑过来问道。
“你看看他喉咙上这个刀口，有什么感觉？”慕容铎指着慕容长风尸体上唯一一个伤口，扭头问道。
“从外观来看，这应该是马刀突刺留下来的伤痕。而且这马刀…似乎只是一把普通的瑞军制式马刀。难道七皇子…竟是被一个名不见经传的小兵所杀？这也太可惜了吧。”阿单查奴知道慕容铎在考自己，便一边观察，一边字斟句酌地说道。
“不仅如此，你看…这个刀口又窄又浅，而且浑身上下只有这么一处伤痕。”慕容铎低头指着慕容长风的脖子，说道：“当时的情况，长风显然是被一刀毙命，绝对没有再中第二刀。嘿，对方在千军万马的混战中仍然能保持这样一分不多一分不少的力道，角度也控制得如此精准，其刀法之奇，实在令人匪夷所思。”
“也有可能是蒙的吧？”阿单查奴摇头说道：“毕竟当时的情况瞬息万变，对方完全有可能是误打误撞才留下这个刀口。”
“蒙的？”慕容铎笑笑，“你可别忘了，长风身为大隆国的皇子，身边有多少死士铁卫团团簇拥。而且，他身上的马王刀也不见了踪影，这总不会是蒙的吧？哼，种种迹象表明，瑞＇***＇中肯定潜藏着一个高手，这个高手，足以在万军丛中取上将首级。”
“嗯，照这样一分析，杀死七皇子的人确实非同寻常。大帅果然见微知著。”阿单查奴叹服。
两人又商量了一下传书的行文措辞，慕容铎亲自执笔撰文，写了一份详细的战况报告。
慕容铎心里也是很悲催。他本来把莫容长风安排在远离战场的中军位置，每天的事情就是看守那些飞石车，随军前来的三千铁卫也全部调拨过去专门保护慕容长风。这么安全的地方，这么强悍的守卫力量，按理说应该万无一失才是。没想到千小心万小心，到最后还是出了差错。敌人如幽灵一般直接出现在营地后方，损毁了三十多辆飞石车，烧掉五十多座毡包营房，砍死砸伤六百多名包括铁卫在内的鲜卑军士，顺手还夺走了慕容长风的姓命。
卑鄙，真是太卑鄙了！
一定要让他们血债血偿！
拂晓时分，鲜卑大营上空，一只雄鹰“啁”地尖啸一声，双翅挥展，朝草原深处飞去。
两天后，消息传回隆国。
乌拉布草原的毡包皇宫内，羽真皇后哭得泣不成声，几次晕厥。
“陛下，咱们风儿怎么会死呢？一定…一定是三弟他们搞错了。你…再发一次传书问问看，好不好？”她悠悠转醒，张口便祈求慕容扩再次飞鹰传书。
“消息已经很确凿，不用再问了。”慕容扩面色平静地摇摇头，说道：“长风身为慕容家的子孙，能轰轰烈烈地战死沙场，那是他的福分。你也不要太难过了。”
“不，我不要他死！”羽真皇后浑身颤抖着，精神有些恍惚，“风儿是皇子，他怎么能死呢？”
“打仗嘛，总是要死人的！”慕容扩慨叹一声，悠悠道：“咱们隆国历次征战，每次都会有无数鲜卑子孙为国捐躯。这一次，恰好轮到咱们风儿，仅此而已。”
“不，我不要他死！我不要他死！”羽真皇后神经质地只是重复着这句话。
慕容扩见她如此难过，也不由得悲从中来。他吩咐宫女照顾好皇后，自己则转身出了毡帐。
草原上天低云暗，寒风朔朔。慕容扩牵过一匹马，带着四个护卫，朝着东北方向疾驰而去。
越往北行，头顶的天空越发阴沉。一片片雪花从铅色的云层中飘洒而下，又被狂风翻卷得纷纷乱乱。慕容扩一行人顶风冒雪一路前行，傍晚时分，终于来到一处寺庙不像寺庙道观不像道观的破败建筑前。
这座建筑由一块块黑石头堆砌而成，在苍茫的风雪中巍然不动，显得格外醒目。
“你们就在这等着。”慕容扩吩咐护卫一声，翻身下马。他抖抖肩头的雪花，走上去轻轻敲了敲门。
吱呀一声，破烂的大门从里面打开，闪出一个身穿红褐色毡衣的人。
“尊者安好，老祖可在？”慕容扩双手合十，颔首问道。
“在！”那个被称为尊者的人单掌一竖，含笑回礼。
两人一问一答之后便不再多说。尊者在前引路，慕容扩跟随在后，一路来到那座破落建筑的正殿。
正殿内，一个黄衣老人闭目端坐，一动不动。他脸色蜡黄，白眉低垂。光从外表看，倒像是个死人。
慕容扩慢慢走到近前，在老人对面席地而坐。
带路的尊者朝着死人一般的老人行了一礼，又朝慕容扩行了一礼，转身退出正殿。
“慕容居士心中似有戾气！”
良久，死人一般的老人嘴巴不动，却突然说了句话。声音似远似近，在大殿内反复回荡着。
“老祖明鉴。前方战事不利，我最疼爱的儿子也在巨灵关前战死。此次前来拜谒，正是为了搬兵。”慕容扩沉声道。
他说话也算中气十足，但与刚才那个声音相比，就显得非常渺小。
“搬兵？”那个声音似乎在笑。“居士你也看到了。此处破堡一座，哪里有兵？”
“老祖出手，胜过百万雄兵。”慕容扩双手合十，虔诚地说道：“恳请老祖垂怜我慕容一氏，出手相助。慕容扩必定遍修堡宇、广造浮屠，将神宗发扬光大。”
“信与不信，存乎一心。刻意为之，反落下乘。居士请回，恕不远送。”那个声音已经在下逐客令。
“老祖！此番风儿在阵前罹难，很可能另有隐情。”慕容扩沉声道：“风儿的武功早已青出于蓝，用的兵器又是马王刀，身边更是有三千铁卫防护。但对方杀害风儿，却…仅仅用了一刀。”
他话到此处便戛然而止。似乎是心情激荡说不下去，又似乎是故意不点破。
“这么说来，对方不是寻常军士？”良久，那个声音问道。
“绝对不是。”慕容扩肯定道。
“既然如此，居士先在此地留宿一夜。明天一早，七尊者自会与居士同行。”那个声音考虑片刻，缓缓说道。
“谢老祖！”慕容扩双手合十，对着死人一般的老人，虔诚一拜。
第八十六章 公主
十几天后，慕容扩从西线抽调出二十万大军，增援慕容铎。与大军同行的，是来自魔宗的七位尊者。
出发的这天，长风浩荡，天低云阔。二十万骑兵阵前，慕容扩昂首举杯，为大军践行。
“诸位将士出征在即，朕廖备薄酒，祝我军旗开得胜，踏破巨灵关！”
“旗开得胜，踏破巨灵关！”二十万鲜卑骑兵大声高呼，声震云天。他们纷纷端起酒碗一饮而尽，调转马头奔向草原尽头的巨灵关。
慕容扩骑在马上，遥望天边。直到大军模糊不可见，才转身而回。
隆国皇宫位于乌拉布草原中部，由几十座高大洁白的毡包组成。明亮的洢水河缓缓从毡包前流过，又弯弯曲曲地伸向远方。
此时正值寒冬，洢水河早已冰冻三尺。慕容扩与十几个随身铁卫正骑马过河，远远便望见一群婢女在几座毡包之间来往寻觅，似乎是在各个毡包内找什么东西。
慕容扩催马急奔来到近前，几个婢女慌忙让路行礼。
“你们在找什么？慌里慌张的。”慕容扩翻身下马，不悦地问道。
“回禀陛下，九…九公主不见了。”一个婢女哆哆嗦嗦地说道。
“什么？！”慕容扩一愣，横眉倒竖，“你们是什么时候发现的？快说！”他见那几个婢女只是哆嗦，不由得暴喝一声。
“陛下，这是九公主…留下的字条。”一个宫女小心翼翼地走上前，双手捧着一小截布条。
慕容扩拿过来一看，布条上只有一句话。
“我去给哥哥报仇！”
“嘿！这个死丫头！”慕容扩气的把布条揉成一团，正要随手扔掉，转念一想，却从怀里掏出火折子，把布条烧成灰烬。
“这个消息千万不能让皇后知道，听到了吗？”他一边收起火折子一边低声呵斥几个婢女。“万一皇后问起来，你们就说是朕把她送到达步家相亲去了，过几天就回来。去，马上去跟所有人统一一下口径。记住，哪个人要是敢说漏了嘴，我马上要他的脑袋！”
慕容扩说着说着已是声色俱厉。
“是，陛下！”几个宫女早已吓得战战兢兢。
“阿布，马上向三王爷飞鹰传书。”慕容扩回身吩咐一名铁卫。“传书的措辞一定要严厉，嗯，直接这样写：长风战死沙场，男儿本色；明月少根寒毛，提头来见。去吧！”
“是，陛下！”那个名叫阿布的护卫躬身领命。
“等等！”慕容扩突然想起什么，抬手制止。
“九公主十八年都没离开草原半步，她连巨灵关在东西南北都搞不清楚，还说什么报仇？哼，这个死丫头，一定是混在了刚才的二十万大军之中。这样，给四王爷也传书一份，让他尽快在大军中找到九公主，然后绑也要把她给朕绑回来。”
“是，陛下！”阿布领命而去。
※※※
数千里之外的巨灵关，隆瑞两国大军正杀得天昏地暗。
鲜卑军统帅慕容铎十几天前就召集大军发布命令。慕容长风意外身死，所有的将士都要不惜一切代价，一定要抓住杀害慕容长风的凶徒，并夺回马王刀。
他同时还发布了一条悬赏令：鲜卑大军不论官职身份，凡是能夺回马王刀者，赏银一万两，官封千夫长。杀死或活捉手执马王刀的凶徒者，赏银五万两，直接当万夫长。
于是，鲜卑骑兵们眼睛都红了。十几天来，密密麻麻的鲜卑大军每天都高呼着“报仇”，血雨腥风地在巨灵关前冲杀着。
这天早上天还没亮透，五万鲜卑骑兵就抬着各种攻城械具，在稀疏飞石的掩护下，浩浩荡荡地朝巨灵关扑来。
瑞军也早就严阵以待，等到敌人一冲进射程，投石机和城防弩立刻此起彼伏地运转起来。一时间箭如飞蝗，石如雨落。
为了挫敌锋锐，中央军左卫的将士们统统涌上城头充当步兵，居高临下用弓箭射杀敌人，协助北路军守城。
莫聪站在一片无遮无拦的城墙上，贺鸣站在他旁边，两人一边战斗一边探讨箭术。
“你看，咱们的敌人多狡猾。为了降低我军弩箭飞石的杀伤力，他们即使冲锋也不会密集冲锋，而是故意跑得稀稀拉拉。”贺鸣指指城下，随手摸出十几支羽箭，说道：“在这种情况下，你的眼睛要尽量圈住更多的敌人。同时，你的手要安排好每一支箭抵在弓弦上的位置，把握好力道，好让每一支羽箭都能射中敌人的要害。就像这样。”
他边说边将十几支羽箭扣在弦上，张臂拉弓，嗖的一声，十几支羽箭一齐朝城下飞去。
很快，十几个敌人便中箭落马。
“啧啧，贺大哥的箭术真是太厉害了。”莫聪由衷叹服，“贺大哥，你是从小练的吗？”
“是啊，我们贺家的箭术是祖传的。很小的时候，我每天都要射出去几万支箭，以此练习手感。我看你的潜力也很不错，每一箭都射得很准，有时间的话你也慢慢练吧。”贺鸣笑笑，嗖的一声，又是十几箭齐发。
“嗯，我一定努力。”莫聪搭起三支箭一起射出去，其中两箭把敌人射落马下，另一支却射偏了。
战斗持续到中午，鲜卑大军攻势渐缓。他们的飞石车一夜之间被损毁了一大半，在这种远程支援不足的情况下，攻城的节奏确实没有前几天顺畅。
眼看敌人士气衰落，瑞国中央军左卫集体撤下城头，火速吃了午饭稍事休息，便跨上战马准备出城。
随着城头万努齐发，中央军铁骑顺着突然打开的城门鱼贯而出。鲜卑大军攻了一上午，士气已疲，一时竟被人数处于劣势的瑞国骑兵打得节节败退。
莫聪领着八个新兵混杂在千军万马中，身边全是刀�
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