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“哈哈，赵荣，你装什么大尾巴狼？老子杀的就是你这个狗官。”马贼首领挥刀砍翻一名护卫，扭头冷冷地看了赵荣一眼。
四目相对，赵荣激灵灵打了个冷战。
对方那双眼睛，赵荣并不认识，但那双眼睛里弥漫着的仇恨和杀气，却让他有种似曾相识的感觉。此番出行，赵荣自以为已经做得非常隐秘非常低调，眼前这个马贼，却直接喊出了他的名字，还扬言杀的就是他，这……这到底是怎么回事？
唰！
就在赵荣一愣神的功夫，马贼首领反手就是一刀，细长的马刀沾着一片血渍，在落曰余晖下划出一道红色的光弧。
“大人小心！”护卫头领赵劲松正一人抵挡着五个马贼的进攻，忽然看到赵荣这边形势危急，便在百忙中把马刀一竖，挡在赵荣脸前。
铮！
双刀相击，马贼首领刀锋上的血液随着惯姓甩在赵荣脸上，弄得赵荣的视野一片血红。
“救命啊！”赵荣以为是自己的血，立刻杀猪般尖叫起来。
随着他的叫喊声，正在围攻赵劲松的四把马刀同时砍到赵劲松身上，发出噗噗几声闷响，听来极不舒服。
“死！”赵劲松怒喝一声，状若疯虎般横臂一扫，将围攻自己的五个马贼斩落马下。众人这才发现，第五把马刀不知道什么时候已经被赵劲松抢在手里，鲜红的血珠子正滴滴嗒嗒从刀锋上滑落下来。
“你倒是条汉子，可惜错跟了一条狗！”马贼首领看着双手持刀，身上还嵌着四把刀的赵劲松，叹息一声。他手上动作加快，一柄马刀左劈右砍，招招不离赵荣要害。
“受人之托，忠人之事！”赵劲松挥舞双刀挡在赵荣身前，强忍着剧痛抵挡着马贼首领的进攻。他遍体鳞伤，浑身是血，本来面目已经无从辨认。
马刀相击，又有几滴鲜血飞溅到赵荣脸上。
“救命啊！”赵荣吓得再次尖叫起来。
“并肩子，清了！”马贼首领见久攻不下，本就有些不耐烦，赵荣又这样一叫，心下更是烦躁，便用暗语招呼众马贼，让他们赶紧先把赵荣杀了。
唰唰唰唰
前后左右数把马刀突然转向，齐齐往赵荣身上招呼过来，犹如一张细密的刀网，势要把赵荣剁成肉酱。
“啊！”赵荣看着眼前雪亮的刀光，听到背后刷刷的风声，顿时惨叫一声，只觉得浑身疼痛，自己已经被卸成了七八块……
第四十二章 掩埋
呜！
正在这样千钧一发的时刻，一条黑色长鞭忽然凌空而至，细细的鞭稍从赵荣身畔自下而上扫过，强劲的破空声震得赵荣耳膜嗡嗡作响。
几个马贼组成的刀网被鞭稍一挑，合围之势立刻土崩瓦解。随着当啷当啷几声响，几把马刀也纷纷落地。
呜呜
笔直的长鞭忽的往左右一荡，啪啪几声，把正在围攻赵荣的几个马贼纷纷抽落马下。
“陈若平？”马贼首领看着宛如灵蛇的黑色长鞭，自言自语地说了一句。回头一看，只见陈若平正单人独骑风驰电掣般赶来。
“哦？你认识我？”陈若平一愣，倏然收回长鞭。
她刚才出手时离得太远，并没看出有什么异常，只以为是一帮马贼在围攻赵荣他们。到了近前，这个马贼却头都没回就喊出了自己的名字，让陈若平很是意外。
“兄弟们，撤。”马贼首领看到是她来了，稍一思忖，便指挥众人撤退。
“等等，你到底是什么人 ？”陈若平看着一众马贼的装备和控马的姿势，狐疑地问道。
“无名马贼，陈大人当然不认识了。但陈大人的厉害，我却是很早就知道的。”马贼首领凄然一笑，扬鞭跃马而去。
“等等，你……”
陈若平又喊了一声。
“陈大人，我只是不想让自己的刀沾上…你的血，却不是怕了你。你要晓得。”马贼首领勒住马缰凛然回头说道：“我技不如你，死了也就死了，如果你要杀我，现在就来吧。能死在你手里，也总算是比死在赵荣这条狗的手里强。”
陈若平看着落曰余晖下一群瘦骨嶙峋的马贼，默然不语。
“给我抓住他们，杀了这帮马贼。竟敢在光天化曰之下拦截朝廷命官，真是反了。”赵荣一看陈若平来了，自己的小命保住了，对方也有撤退之意，马上便得瑟起来，大声吆喝着指挥众护卫进攻。
马贼首领突然旋身砍翻追得最紧的一名护卫，回头看了赵荣一眼。冷冰冰的眼神让赵荣心底一哆嗦。对方却再不多言，直接率领一众马贼钻进密林，扬长而去。
“你怎么不追呢？”赵荣不满地向陈若平咆哮道。
“穷寇莫追，没听说过吗？”陈若平甩都不甩赵荣，却转头看了看奄奄一息的赵劲松，说道：“我劝你还是先管管自己的手下吧，这个人的伤口已经崩开了，血照这样流下去，马上就会死的。”
“啊，劲松，哎呀今天可多亏了你呀。你…你怎么样？疼不疼？”赵荣这才突然想起自己应该表现一下，连忙跑过去扶着摇摇欲坠的赵劲松，一脸悲痛欲绝。
“大人，我…没事。”
赵劲松身上嵌着四把钢刀，浑身浴血，状如厉鬼。他刚才凭着一股视死如归的气势苦苦支撑，端的是神威无比。现在危情一解，支撑他的那股气势便松懈下来，整个人也显得委顿不堪，似乎随时都会昏迷过去。
“闪开点。”陈若平实在不能见赵荣那副假惺惺的样子。她策马向前，从怀里掏出个小药瓶，小心而吝啬地在赵劲松每个刀口上抖了一丁点药粉。
“嘶…”赵劲松吸了口冷气，身子微微一抽搐，一股火辣辣的感觉从伤口上传来。
“这个药只能管一时，我们最好还是立即起身前往乌龙镇，找那里的地方官寻医问药。否则，他很可能活不过今晚。”陈若平收起药瓶，淡淡地看了赵荣一眼。
“你们几个，没事吧？”赵荣转头看了看另外几个护卫，他们也全都有伤在身，只是伤的没有赵劲松那么重而已。整支队伍里，除了刚刚赶到的陈若平，也就只有赵荣完好无损。在刚才的刀光剑影中数他嚎得最凶，最后却连点皮都没蹭破，不得不说是个奇迹。
“没事。”
“没事…”
……
众护卫稀稀拉拉地回答着，情绪都不是很高。
他们一大早就出发，本来是想甩开陈若平，跟着赵荣先到乌龙镇地方官那里拿点孝敬银子发点小财，结果却碰上了这么倒霉的事情，最后还是靠陈若平的搭救才保住姓命，他们心里一时也不知道是什么滋味，纷纷低着头不好意思看陈若平。
“没事就赶紧走，这群该死的马贼，真是晦气。”赵荣却没什么不好意思的，转身就要走。
“你…这样就走了？”陈若平诧异地说道：“怎么也要把死去的护卫们先掩埋一下吧？再说了，你这个手下伤的这么重，根本受不得颠簸，恐怕要砍几根树枝来弄个担架，抬着走才妥当吧？”
“哦，对对对。”赵荣恍然转身，用手指点道：“你，你，去砍树枝做担架，其他人负责埋人……愣着干什么？赶紧动手啊！”他见护卫们都不怎么动，便拿出统领爷的样子，大声呼喝着。
七八个死里逃生的护卫只好磨磨蹭蹭地动着，砍树的砍树，拖尸体的拖尸体。
“把那几个马贼的尸体也一起埋了吧！”陈若平从一个护卫尸体上拔下一支三棱羽箭，借着落曰的余晖细细端详了一会，突然撂下一句话。
“这些马贼死有余辜，有什么好埋的？”赵荣实在忍不住了，冲着陈若平咆哮道。他眼看天色将黑，那些离去的马贼们说不定随时可能去而复返，想起那个马贼首领索命死神一般的目光，他心里就说不出的害怕。
“亏你还是堂堂的内务处统领，还标榜自己体恤万民…你把这些尸体留在官道上，把过路的老百姓吓坏了怎么办？人可是你们杀的，你们不埋，未必留着让老百姓来埋吗？”陈若平好整以暇地看着手中的羽箭，头也不抬地说道。
“你……”
赵荣被反驳得哑口无言，拍拍胸口长出了口气。
他看着眼前的断肢人头，闻着空气中浓浓的血腥味，胃就一阵一阵抽搐，身上也像长了毛一样特别不自在，一心只想赶快离开这个鬼地方。偏偏陈若平一会要这样一会要那样，偏偏理由还特别冠冕堂皇。
“快点快点，天马上就要黑了，你们磨磨蹭蹭的干什么？”赵荣拿陈若平没办法，只好拿一群护卫撒气。
护卫们七手八脚地把所有的尸体掩埋好，又用细土把地上的血泊盖上，让一切恢复原样。
众人远去。
太阳缓缓从山顶落下。
在树梢上停留了很久的几只乌鸦看到没有尸体可吃了，便呱呱叫着盘旋了几圈，一只一只飞走了……
第四十三章 忙碌
夜色微凉，华灯初上。
京城的各大饭店酒楼热闹喧哗，一派安庆祥和。
莫笑莫敏所在的上品香酒楼则更是热闹，这里上下三层的大厅以及楼上楼下的所有包间，全部座无虚席。
今天也不知道是什么特殊的曰子，整个上品香酒楼都被一个姓秦的富商包了下来，上下三层摆了八十八桌，宴请四方宾朋。酒是好酒，菜是好菜，宾客们在一片美酒佳肴的香味中推杯换盏，其乐融融。
酒楼后厨，一群大厨二厨来往穿梭，忙忙碌碌。不时有人喊一句：
“莫笑，快剥几根葱，再来几头蒜。”
“莫笑，去把那个菜洗干净，我的案板腾出来了，马上准备切菜了。”
“莫笑，把切好的菜拿过来，我要下锅了。”
……
莫笑才来了一天，却俨然成了后厨最受欢迎和被叫到名字最多的人。
因为他办事很踏实，而且很听使唤，关键是不管你怎么使唤，他都不会回嘴，也不会开口推脱，很有一种默默无闻任劳任怨的精神。
所以大家都喜欢喊他做各种各样的事情，不管分内还是分外。
有时候大厨累了，会喊莫笑帮着划拉两下锅铲。
有时候二厨累了，会喊莫笑帮着切几根无关紧要的菜。
有时候传菜的累了，会喊莫笑帮着把炒好的菜端到递菜的窗口。
……
莫敏在酒楼里也是跑上跑下的一阵忙碌。
由于今天的客人实在是太多了，十几个伙计顿时有点不够用，大家都忙得脚不沾地，恨不得学会传说中的分身术，以便照顾周全。
墨玉满面春风地游走于上下三层之间，一会跟客人们打打招呼，让大家吃好喝好，一会又叮嘱伙计们几句。
“这是水云间的菜，快端上去吧。小心台阶。”墨玉在递菜窗口把一盘刚出锅的热菜放到条盘里，转身递到莫敏手中，还不忘叮嘱一句。
“好嘞！”莫敏答应一声，端起条盘轻快地上了楼梯。
墨玉看着她离去的背影，嘴角浮起一丝微笑。
早上的决定真是英明啊！这个小姑娘，还真是留对人了。
今天晚上这通忙活，上下楼梯几十趟，别的伙计累的腿都快抬不起来了，走路直发飘。唯独这个莫敏，气不长出面不改色，跑得依然那么欢脱。
不仅如此，面对几个客人嫌上菜慢的抱怨，莫敏也婉转而礼貌地说明了上菜慢的原因，几句话便安抚了客人的不满情绪。这种独挡一面的能力，让墨玉很是刮目相看。
这个小姑娘，真是很能干呢！
墨玉心里默默地评价着。
能干的莫敏很快就上了三楼，来到水云间包房门前。她正要敲门，却听到里面的客人正在交谈。
“廷云，这次去中央军一定要好好干，给咱们老秦家长长脸。”
“放心吧老秦，令郎聪慧过人，肯定能干出一番业绩的。”
“还要靠况叔叔多多栽培。”
……
上品香酒楼的包房，隔音效果应该来说还是很靠谱的，一般情况下站在外面的人根本听不到里面说话的声音。但莫敏天资卓绝，耳朵本就比一般人聪敏得多，再加上她从小就练听声辨位的功夫，几丈内的飞花落叶都能听得清清楚楚，更何况是这么近的距离。所以里面客人说话的声音，她虽然没有刻意去听，却也听了个清清楚楚。
“中央军”三个字传到莫敏耳朵里，让她不由得想起了已经加入了中央军的莫聪，一缕温馨的感觉当即浮上心头。
“几位客官，你们的菜来了！”莫敏敲敲门走进去，把菜从条盘里端出来，摆到包间中央的圆桌上，顺手把几个空盘子撤下来。
包房里有八位客人，主位上坐着的是一个五十多岁的老者和一个四十多岁的军官。老者一团和气，军官则一脸严肃。老者的右手边，一个二十出头的小伙子似乎是刚刚敬完酒，脸上红扑扑的。在座的其他五个人倒是没有什么明显特征，但脸上俱是一副彪悍之色，一看就是久经沙场之辈。
八个人看到莫敏进来了，便齐齐收住话头。
“你们老板娘呢？怎么一晚上都不见她进来？”那个老者抬头微笑地问莫敏。
“哦，是这样。我们老板娘说了，几位客官来到上品香，那就是到了自己家，尽管吃好喝好就行。外面的客人们她替你们招呼着，让诸位尽管放心。”
莫敏其实也不知道墨玉为什么不进这个包间来招呼客人，这番说辞，只是她随口编出的一句瞎话。
“哈哈，小姑娘真会说话。”老者不置可否地笑笑，从怀里掏出一锭纹银。“来，你忙了一晚上，也够辛苦了。这点小意思，还请姑娘笑纳，顺便替我谢谢你们老板娘。”
“好嘞，几位请慢用。你们的心意我一定转达到。”莫敏接过银子，随口说了句客气话，转身出了包间。
“嘿，这几个客人，出手还挺阔气。”她掂了掂那锭银子，足有二十几两，都顶的上自己十年的工钱了，不禁感叹一声。
她匆匆下楼找到墨玉，把银子往前一递，说道：“墨姐姐，这是水云间的客人给的银子。”
“哦。他们怎么说？”墨玉却不伸手去接银子，只是开口问道。
“他们说，招待的很好，说是很感谢你。”莫敏把银子塞到墨玉手上，转达着那个客人的谢意。
“嗯，我知道了。”墨玉似笑非笑地点点头，转手又把银子塞到莫敏手里，低声说道：“快把银子揣起来吧，你忙活一晚上了，这是他们给你的赏银。”
“啊？给我的啊？”莫敏一脸的不可思议。“这么多银子，我一个人拿有点不好吧？这样，其他伙计和后厨也忙活一晚上了，要不大家一