李凡惊讶不已，忖道：怎么会这么巧的？
“知道是什么人下的毒手吗？”
“东厂锦衣卫，绝对是那帮王八蛋干的。”老八廖敬忱斩钉截铁地说道。
李凡道：“实不相瞒，小弟也是遭锦衣卫毒手，中了这种毒，现在全身乏力。不过症状要比你那位兄弟好一些。”
凌恃武道：“唉，没想到李兄弟和我七弟是同病相怜。”
李凡道：“我原是巡抚大人于谦手下一名护卫。有一次见几个东厂锦衣卫追杀一些手无寸铁的妇孺，我便出手与他们打了起来。不料有个狡猾的家伙趁我不备向我撒了一把药粉，之后我就中了这毒。听人说这种毒药叫曼陀罗花毒，一般人中毒后不及时救治，必死无疑。我幸好受人照料，才死不了，可就是全身乏力不能使劲。一旦使劲就会头昏脑胀，失去知觉。”
凌恃武笑道：“呵呵，原来李兄弟是于大人的部下，那就是英雄好汉咯！今天能认识李兄弟，咱们兄弟有福气啦！”说罢，与众兄弟一起向李凡拱手敬礼。
李凡喜道：“凌兄过奖了。你也知道于大人么？”
凌恃武一拍胸口道：“于龙图这大名有谁不知道？我们兄弟都恨透那些当官的，唯独只有于龙图一个让咱们佩服。于谦不是那种高高在上的人。他为人正气凛然，处事公道，又很关心百姓疾苦。这样的好官，都快死绝了。”
“可惜，于大人差点也让王振给害了。”
凌恃武愤然道：“呸！这个阉贼王振，我早就想做掉他，可惜东厂的人一直对他贴身保护，咱们无从下手。这东厂里头高手如云，那个锦衣卫指挥使叫马顺的，就是阉贼王振手下一条忠实的狗。他的武功很厉害，我和他交手打不过他。东厂除了这个恶棍难对付以外，还有更可怕的，是那些专门负责炼制各种毒药的人。这些毒药十分阴损，以供锦衣卫暗杀之用。这个东厂如今变得越来越可怕。那一次，我们手下的兄弟们死伤惨重，元气大伤，自那时起，咱们一直没有再露过面。说实在，官府只知道有我们这八个人，以及手下有一百多兄弟们，其它一概不知。我们一向行踪隐蔽，官府连咱们长得什么模样都不甚清楚。你想想看，过去京城里哪有张贴过咱们的长相？
“所以你们就一直躲在这里！”
一旁的老三崔金城插话道：“不，咱们没有固定的住所。平时咱们装扮成平民，到市集卖卖东西，暗中查探东厂的动静，想办法找出毒害七弟的那个混蛋。如非得已，决不出手。那天我、老四和老八原来要到富乐院，把凌老大要给嫂子的信送去。谁料这个臭丫头居然敢伤害嫂子，兄弟们看不过眼，偷袭了她并且抓了回来。”
这时，一个喽罗进来禀告说王璇玑已经醒来，在屋子里大吵大叫。凌恃武来劲了，怒气冲冲地和六个兄弟奔往木屋子。刘燕栖先前已经说过不许凌恃武找王璇玑出气，现在他那副想杀人的样子，谁敢保证不会出事？于是李凡也跟着他们一起去了。
那王璇玑见凌恃武他们来了，大声嚷道：“你们是什么人，绑着我干什么，快点放开我。”
凌恃武听她这么一说，火气更盛了，一个巴掌打在王璇玑脸上，骂道：“臭丫头，死娘们，还敢在老子面前张牙咧嘴的。你连我的女人都敢动，想讨死是么？”
“哼，原来你就是那个□刘燕栖的姘夫？”王璇玑眼睛狠狠地瞪着凌恃武。凌恃武再次挥起巴掌，重重地打了王璇玑的脸上几下。王璇玑脾气很犟，一口鲜血直喷在他脸上。
“你……”凌恃武忍无可忍，一手掐住王璇玑的脖子死死不放。
李凡连忙上前拉住凌恃武的手，叫道：“凌兄不要！”
凌恃武转过头道：“李兄弟，怎么你还帮着这个臭丫头？她敢伤害燕栖，我现在就给她点颜色看看。”
李凡急道：“凌兄千万别这样。刚才刘姑娘吩咐过你不能伤害她，怎么你又把她给打了？”
凌恃武一听到“刘姑娘”三个字，顿时放开了手。
“哎呀，我的李兄弟，你……你怎么把她给搬出来了？”
李凡看了，差点笑翻了肚皮——原来这个凌老大居然是个“惧内”的人！他拉开凌恃武，自己挡在凌恃武和王璇玑中间，道：“凌兄啊，你得记住，要听嫂子的话。嫂子叫你不要伤害她，自有她的道理。”
“唉，怎么你们都这么烦人的？我不跟你闹了！”说罢，凌恃武深深不忿地离开木屋子。老二何靖谓李凡道：“李兄弟，咱们出去看看凌老大咋了。麻烦在这儿先看着这个丫头。”
等人都散了，李凡才转过来看看王璇玑伤得怎样。刚才凌恃武那几个巴掌实在厉害，打得她脸都发紫了。
“怎么啦，伤着了吗？”
王璇玑冷笑道：“关你什么事？”
李凡摇头苦笑。他从柜子里找来一块布，走到她跟前道：“抬起头！”
王璇玑没有理他。李凡用手扶起她的下巴，给她轻轻地抹去嘴角上的血。渐渐地，王璇玑脸上的戾气消却了。
“刚才你为什么要帮我说话？莫非你天生就爱多管闲事？”
李凡冷言道：“姑娘，好言一句三冬暖。你说话尖酸刻薄，光这一点就足够让别人讨厌你，恨死你。”
“我就爱这样，怎么着？”李凡没有理会她，继续给她擦去血迹。完事后，李凡一句话也没说就转身走了。
“哎——”王璇玑叫住了他。
李凡停住脚步，这时从他身后传来了一句话。
“刚才……谢谢你了！”李凡回头对她笑一笑，大步走出门了。
另一间屋子里头，刚刚做好饭菜的刘燕栖知道凌恃武动手打了王璇玑，立时对他不理不睬。凌恃武急得团团转，可刘燕栖就是不看他一眼。只要凌恃武的视线扫到哪个方向，刘燕栖就用后背背着他。
“哎呀，我的燕栖啊！你可别这样对我啊？”
“谁是你的燕栖啊？”
“我……”凌恃武是个见了女人就不善言辞的人，这下子又说不出话了。刚才李凡回来，一看他们两人的表情，就知道发生什么事了。李凡谓刘燕栖道：“刘姑娘，凌兄他也是因为太紧张你，不能容忍你被别人伤害，才一时冲动打了那丫头。请你不要怪他。”
“对啊对啊，你瞧，连一个今天才认识的兄弟都知道我是一时冲动的。”
刘燕栖抬头瞪了他一眼，他立即把脸躲了起来。
“凌大哥，那丫头有她的不对，可出手打女人就是你不对了。况且她被人绑着，你打了她，又能逞什么强？”
凌恃武一跺脚，叫道：“是哦，又挺有道理的。”
李凡道：“好啦好啦！就当我是个调停的，你们别闹了。说实在我肚子也饿了，刘姑娘做了那么香的饭菜，不趁热吃就浪费了。来！咱们叫齐兄弟们吃饭咯。”说着，自己去搬些凳子过来。
“我先去给那位姑娘送饭，你们先吃吧！”刘燕栖冷冷地留下一句话，带着装好饭菜的竹篮子走了。凌恃武想拉住她，李凡马上止住，道：“凌兄，你还想惹怒嫂子？”
凌恃武百般无奈，只好一边吃着菜，一边吞着气。
刘燕栖来到小屋子，王璇玑见是她，便低着头装作没看见。刘燕栖从怀里拿出一把小刀，将绳索割断，把王璇玑放了，道：“姑娘，你好久没有吃过东西了，坐下来吃点饭吧。”
王璇玑愕然，想道：她不但不报复我，还给我送吃的来？
刘燕栖见她愣住了，道：“姑娘请放心，这饭菜是我亲手做的，你可以尽管吃。”
“刘姑娘，你这是……”
“过去的事暂时先不要提，你吃完了，咱们再聊聊天。”
“可你这样放我下来，你不怕我……”
“怕你伤害我是吧？那天你可能憋了一肚子气，所以才会来找我的茬。我看你今天心情平和了许多，不会伤害我的。”
王璇玑心头泛了酸，一直涌上眼睛，顿时红了起来。她被绑了那么久，加上没吃东西，手脚早软了，就算有心伤害刘燕栖，也没有力气那样做。她的手端起碗时直发抖，因为饿了太久，连夹起一筷子菜，都很难顺利地送到嘴边。
“姑娘，我来帮你！”刘燕栖拿过她的碗筷，亲自喂她吃。王璇玑一边吃，一边哗哗地直流眼泪。
“姑娘，凌大哥是个粗人，爱发脾气。我知道你也是一个犟姑娘，所以你就尽量不要和他斗嘴，免得他再打你。”
王璇玑泣道：“刘姑娘，你人真好。我当天那样对你，你越是不怪责我，我的心里头就越是难受。”
“我不是说过吗？你那天做的事，是辱人者自辱。你立意去做一件对你自己根本没有好处的事情，肯定是有着说不出的苦衷。这一点，我会谅解你的。”
门外，站着两个偷听的人——李凡和凌恃武。凌恃武担心刘燕栖出事，匆匆忙忙咽了几口饭，就再也坐不住，直说要到这里来。李凡怕他鲁莽行事，随即在后面跟着他。凌恃武一见刘燕栖将王璇玑松了绑，当下暴跳如雷，就要往屋里头冲。幸好李凡扯住他的衣服，小声道：“凌兄，你不要再让嫂子生气了。”凌恃武急得像热锅上的蚂蚁，欲罢不能。后来见王璇玑并无伤害之意，心头大石才得以放下。
刘燕栖道：“姑娘，你有什么不开心的事，能说出来么？”
王璇玑忿然道：“刘姑娘，你千万别相信男人的话。男人只会为自己的花心说开脱的话，如果你相信男人的甜言蜜语，就等于把自己的幸福断送在他手上。”
外面的凌恃武听了这话，眼里冒出火星，又想往里面冲。李凡急忙止之，低声道：“凌兄，你冷静点吧。你老是这样，我可真没有力气再拉住你了。”凌恃武的火气怎能说消就消，呼哩呼噜地站在那里不停地喘着气。
刘燕栖道：“你来富乐院找我宣泄，一定是有目的的。是不是有男人辜负了你？”
王璇玑摇摇头，道：“负心的人是我爹，是他负了我娘！”
“这是怎么一回事？”刘燕栖从她的眼睛里看到了一抹怨恨，似乎已经埋藏了多年。
王璇玑徐徐说道：“当年我爹用甜言蜜语娶得我娘，并答应要好好待她一生一世。谁知道娘生下我不久后，他就常常到妓院风流快活。他一直埋怨我娘只为他生了我一个女儿，我娘知道自己身子不好生不了，这么多年来也就哑忍着。这些事她从来没有告诉过我，一直到她十天前病逝也没吐一个字。正是因为娘没有为此抱怨过一句，我更以为爹一直待她很好，他的风流事我也并不在意。可是娘死了没几天，他让我歪打正着，碰见和一个女人抱抱搂搂地走进富乐院。要知道娘当时还没下葬！”她抽噎了一下，继续道：“当时我记住了那个女人的模样。事后我找她弄帐，哪知她竟然告诉我，整个富乐院的姑娘都是我爹的马子。十多年进出富乐院，就有着十多年的风流史，这中间从未间断过。当时，我感到很委屈，连同我娘十多年来一直承受着的那一份凑在一起，足足让我哭了一个晚上。我去质问他做过些什么对不起娘的事。他答得十分轻松，说他早就不爱娘了。他所追求的，从来就只有权力和美色。凭着大伯父的权位，他实现了呼风唤雨的梦想。他视儿子为命根。而我娘只生了我，他就要我从小习武，把我当成是贴身保镖。原来在他心目中，我的地位并不比娘好得哪里去。我真不明白，一个相伴他多年的妻子尸骨未寒，他就可以肆无忌惮地去寻花问柳。我想知道，妓院究竟是怎样一个‘世外桃源’，可以让无数男人在那儿醉生梦死。”
刘燕栖安慰道：“姑娘，你的经历我很同情。你爹辜负你娘，那是不可饶恕的。而富乐院的姑娘们也是无辜的。你生于官宦之家，不一定知道那些出身平凡的人的经历。妓女也是一样，她们出卖自己的肉体，无非是为了混口饭吃，有一天盼一天地活下来。我比普通的妓女要好些，尚有些许技艺傍身。否则，我也和她们的命运一样。”
“刘姑娘，对不起。我不应该伤害你！我不应该把对我爹的那份仇恨宣泄在你身上。”
刘燕栖道：“事情已经过去了。难得你能将心里话对我说，我还能责怪你吗？”
王璇玑把自己的苦水全部吐了出来，心里面觉得舒服了很多。这时，外面的凌恃武终于忍不住走进来，拉起刘燕栖的手道：“呶，这次我一直沉住气，没有打扰你。我是直至你们冰释前嫌才走进来的。”
刘燕栖瞪起眼睛望着他道：“原来你一直在外面偷听我们俩说话！”
“我……是有……嘻嘻！”
刘燕栖看见凌恃武后面还跟着李凡，怕刚才的话有指桑骂槐之意，于是改口说道：“如果不是李大哥在旁边看着你，你会这么安分地待在外面？”凌恃武低头不语。
还是李凡打破这个僵局，道：“对了，刘姑娘，你也饿了，快去吃点东西吧。要不，你那香喷喷的饭菜都凉了。”
刘燕栖道：“李大哥，谢谢你帮我看住这个鲁莽汉。这位姑娘咱们想办法给她一个地方住，让她好好养伤。那好吧，我先回去了。”
刘燕栖走了，凌恃武不停地抓脑袋，问李凡道：“我说李兄弟啊，燕栖她对什么人，都可以笑着说话。你看看你自己，认识她才多少天，已经对你蛮客气的。可她唯独对着我，就是笑不起来。”
李凡哈哈大笑，拉近他低声道：“凌兄，告诉你答案吧。她老这样‘仇视’你，原因就六个字——爱之深，恨之切。”说完，李凡扬长而去。凌恃武呆呆地站在那儿，不停地重复说着一句话：“爱之深，恨之切，这是什么来着？”
过了一会儿，凌恃武转过来谓王璇玑道：“丫头，你真是交了好运，让燕栖这般亲自照料你。今晚你自己一个人睡这里吧，我不会来打你的。”
王璇玑一想起他之前动手打自己，心里就恼火。不过她细想一下：无论如何，看在刘燕栖的份上，还是先不和这根臭葱生气。她话也不说，自己躺在床上。
“呵，你这丫头……”凌恃武害怕自己又止不住手，只好又把气往肚子里吞，“砰”的一声把门关上出去了。
“京城八大盗”现在待的这个地方，位于一座山的半山处，一共有好几间木屋。如今这个简陋的“山寨”，只剩下八大盗和二三十个喽罗居住。可见那一役，他们的死伤是如何的惨重。
这一夜，李凡走在木屋外的空地上，望着那一轮圆月，才想起今天是十五。京城的秋天来得比较早，但见黄叶卷地，便让人顿生秋风瑟瑟的感觉。三国时曹操有诗云：秋风萧瑟，洪�