“若是如此,就是挑衅我们王府了。”齐世杰很严肃,“此事就暂且交给下官来查吧,只是需要问询府中相关人等,还请王妃能派个得用的人来。”
无双很干脆地指向孙妈妈,“就孙妈妈吧,府里的奴婢都跟她学过规矩,她应是最清楚所有新人老人的来龙去脉。”
孙妈妈立刻应道:“谨遵王妃吩咐。”
齐世杰很了解孙妈妈的性情和所做的差事,便欣然同意,“那好,这两天就劳烦孙妈妈跟着我们办差了。此处腌臜,王妃不宜久待,还请移步去歇息吧。”
“好。”无双虽对王府里死人的事有些好奇,但是查案确实不需要她亲力亲为,齐世杰又是个聪明绝顶之人,由他来查办此事是最好的。她转身走出船舱,正要踏上跳板,就听孙妈妈说道,“奴婢想起来了,昨儿荣妈妈和赵妈妈派人来查问,有个小丫鬟冒充陈孺人院里的人,到宋侧妃院里叫碧玉,听上去仿佛就是这个死了的丫头。”
无双一怔,转头看过去,“当真?”
孙妈妈不敢肯定,“这样的小丫头太多了,奴婢也不敢作准,还得让碧玉来指认。前两个月,因筹备王爷与王妃的婚典,府里人手不够,家生子里的孩子都收进来了,仍是有缺,就在府外买了一些丫鬟小厮,学完规矩后分去做粗使活计。这个小檗并不出挑,也不掐尖要强,倒让我有了些印象,后来分差事的时候还想着让她去好点的地方,她却主动要去大厨房,只是那里并不缺人,就把她拨去了茶水房。昨天赵妈妈她们派人来问时,奴婢想了很久,依稀觉得像是小檗,只她平时很守规矩,奴婢觉得她做不出这种谋害主子的事来,也不敢肯定。如今竟是出了人命,奴婢觉得或许与昨天的事有关系。”
无双与齐世杰对了一下眼神,都觉得有可能,此事多半是杀人灭口,顺带向王爷示威。无双接手王府中馈前,买人的事都是杨氏的心腹管事去办的,这样一来,本是宋氏害陈氏的事,却又牵出了杨氏。王爷的侧妃、夫人、孺人都牵扯在内,偏又害了“王爷惟一的子嗣”,实际上却是把陈氏假孕的事摆在了台面上。若是传扬出来,不论是真话还是谣言,无双这个亲王妃都逃不了善妒不贤的名声。
越想事越多,越琢磨越复杂,无双顿感头疼,连忙对齐世杰摆了摆手,“此事由齐大人查仔细了再说给我听。赵妈妈和荣妈妈昨天对陈孺人和宋侧妃那边的事查得很仔细,我把赵妈妈也留下来吧,你们有什么要问的或者要传什么人,都只管找她。”
齐世杰连忙点头,“多谢王妃,下官定要仔细查清此事,给王妃一个交代。”
“嗯,幕后之人挺有本事的,我倒真想见识见识。”无双一挑眉,笑着转身离去。
第68章 王妃气度
无双走回戏楼,丁香连忙迎过去,将她带到安王妃身边的主位。
台上的正戏已经开始,一花旦一小生正在对唱,身段唱腔俱是美妙,安王妃她们都看得入迷。
无双坐下后,丁香立刻送上茶盏。无双先喝了两口茶润了润喉,这才笑道:“唱到哪儿了?”
“第二折。”安王妃目不转睛地看着戏台,随口答道,“那鲤鱼公主正跟上京赶考的书生孙公子诉说她的遭遇,希望孙公子能帮他往东海传信,请她父王或者兄长来搭救。”
无双不解,“都成精了,怎么自己不去?”
安王妃叹气,“她被妖道拿住了,为符咒所困,走不出那方寸之间。”
“哦。”无双点头,表示明白了。
台上的小旦虽然年少,却是花容月貌,且舞且唱,如泣如诉。那小生风流倜傥,一身正气,声音清亮,响遏行云。
安王妃看得如痴如醉,忽又叹道:“若是他二人在外头的戏班,现在肯定成当红名角了。”
“在王府有什么不好?”无双轻笑,“我们又不是那种喜欢糟蹋人的主子,更不会把他们送给人做小妾娈宠。他们只管唱戏,赏钱不会少,等年纪大了就放出去成家,生儿育女,岂不干净舒心?若有那想攀高枝的,只要确认是两头都愿意,我们也不拦着。像我们小戏班里的那些角儿,走出去也有不少人奉承,比那外头戏班子里的名角儿也不差。”
“那倒是。”安王妃点头,“我们王府以前也有个小戏班,只是常常与府中清客有了首尾,又有几人喜欢狐媚王爷和时常登门的贵客,真真是丢了我们王府的体面。母妃后来一心吃斋念佛,嫌戏班子吵闹,王爷孝顺,就把班子散了。这些年清静了许多,王爷组织文会时总觉得有些不足。我这些日子琢磨着,府里还是要弄这么一个小戏班,平日里待客也便宜,就自己闷了,还可以让他们排些新戏来唱了解闷。只把他们的院子安排得离母妃远远的,绝不吵着她便是。”
“嗯,不错。”无双赞成,“若是每逢节令或是宴客时再招外头的戏班子进府,总是人多手杂,若是混进什么不好的人,说不定就败坏了王府的名声,还是自己养一班小戏子比较放心,其实也花不了几个钱。”
“是啊。”安王妃有些感慨,“养个戏班子,钱是小事……”
台上的花旦和小生各自下去,准备着唱第三折,有几个武生上来过场,看戏的宾客便松缓下来,有的起身去净房,有的喝茶用点心,有的尝尝新上市的鲜果,说说笑笑的,很是高兴。安王妃也不再注意戏台,转头看向无双,笑着说:“我看你一点也不担心。”
无双纳闷,“担心什么?”
安王妃摇头,“陈孺人的孩子没了,你就不怕王爷和老王妃不待见你。”
“那有什么可担心的?从我进门那天起,就没看到王爷和老王妃对陈氏有什么特别关照,不过是派了两个妈妈照应她的起居饮食,平日里根本就没去看过她。就这冷淡的态度,难道我还有什么好计较的?”无双无所谓地笑,“我们王爷最重规矩,便是有了喜,也不能倚仗着胡作非为。再说,她那孩子没了,可与我半点关系也没有。王爷和老王妃都命她在院子里养胎,我连她立规矩都一概免了,她却好好的屋里不待,顶着大太阳跑出去,到水边喂鱼,结果忽啦巴的落了水,把孩子折腾没了,你说怪谁呢?”
安王妃噗嗤一声笑出来,“哎哟,若真是如此,那你们那个陈孺人还真是,让人都不知道说什么才好了。那不是自找的嘛,怪得谁来?”
“就是嘛。反正身正不怕影子邪,我是不怕别人说我贤不贤的。”无双的唇角往上勾了勾,带出一缕油盐不进的无赖味道,看上去格外俏皮,“她自己出了错,可怪不到我身上。”
安王妃轻轻拍了她一下,“罢哟,你堂堂亲王正妃,跟一个小小的孺人置什么气?她那品级摆在那儿,又自己不当心,坏了王爷的子嗣,谁听了都只能说她不对,有什么道理怪到你这儿来?你不责罚她就已经宽宏大量了,要搁在我们王府,这样的孺人立时三刻就要降为没品级的侍妾,甚或关进家庙里,一辈子不见天日。”
“先让她把身子养好再说吧,我也没那么心狠。”无双笑着剥了一颗荔枝吃了。陈氏假孕也好,真孕也罢,她是根本就没放在心上的。许多世家大族里,庶长子往往会成为乱家的祸根,可是搁在她这儿,却绝对乱不了。如今陈氏折腾出一个阴谋来,多半是针对皇甫潇的,却也威胁不到她这儿来,她才不会有什么不痛快。
“你倒是心宽,比一般的大家千金要有气度得多。”安王妃挺佩服她的,“要说起来,往前翻几代,我们大燕也出过一个公主,生母并不是皇后,不过是个嫔,就养得刁蛮成性,霸道无礼,一成亲就把附马身边的丫头全都发落了,只许婆子小厮侍候,甚至连附马兄弟侄子身边稍有姿色的丫头都要打发了,把附马一家闹得鸡犬不宁,公公婆婆姑嫂妯娌全都避着她,附马也远着她,又不敢纳妾,竟是当了半辈子的和尚,到老连个儿子都没有,只得从兄弟那儿过继了一个来承嗣,皇上疼公主,特旨加恩,允许嗣子袭爵,为公主养老送终,这才没让附马断根。直到现在,大家说起皇家公主来都是谈虎色变,谁都不敢尚主,幸好几代先帝都只有皇子,没有公主,免了大家吃苦。”
“那个公主很蠢。”无双笑眯眯,“我算不得大度,不过解决问题的方式有很多种,何必要选得罪所有人的那一种呢?说实话,我要求不高,只要过得快活就行,所以王爷身边有多少女人,我是不在意的,只要不碍着我,别让我不开心就行。”
安王妃一边叹气一边摇头,“我跟你的想法是一样的,可也是经过了这么多年,碰得头破血流之后才想明白的。以前我婆婆一直管着家,给王爷往府里抬人也是婆婆张罗,我不知气过哭过多少回,面儿上还得装出大度贤惠的端庄模样。唉,后来生了儿子后,也就想通了,只要我的儿子好好地长大,娶媳妇,生孙子,我就心满意足的,旁的都是镜花水月,竟是想都不要去想的好。你上次进宫谢恩,我去求太后给新进府的两个姑娘讨个诰封,你是不是觉得我很贤惠?”
“可不是?”无双轻笑,“我可没那个度量。要抬人,要给品级,都他自己去办,我是不会为他办的,不拦着就够大度了。”
“你现在尚在新婚,自然有这心气,本也没错。”安王妃笑着看向戏台。第三折已经开场,换了一套武生服的英俊小生正在与阻路的强盗打斗,那股英气勃勃的潇洒姿态很是动人,让她看得很是专心。
整个下午,王府里都没出现什么乱子,发生在船舫里的命案没让任何客人知晓。戏唱到一半,就有宾客陆续告辞,根据重要程度,无双和皇甫潇或亲自送出去,或安排属官、管事去送。到了晚上,还有关系极近的几家人留下,用了晚宴才走。
皆大欢喜。
一天下来,主子们都累得不行,纷纷回院子去歇息。下人们虽也疲惫不堪,但仍要撑着把重要的物件收到临时指定的房间里,锁好门,派人看守着,这才各自回屋歇口气。
夜幕低垂,精致的宫灯全部点亮,将花团锦簇的王府渲染得如同天上宫阙。
无双回到月华殿,更衣散发,去汤池泡了半晌,这才觉得累到涣散的三魂七魄慢慢聚拢过来。
以往如是她一人在此沐浴,就由宝音或是哈沁服侍,可今天赵妈妈有事要禀,就让宝音她们守在门外,自己进去侍候。
看着无双回了魂,眼睛里有了精神,赵妈妈才低声道:“国舅爷已经答应跟范大人回迎宾馆住着,等使团回国,便跟着一起去龙城。”
“好。”无双放了心。有迎亲使团的亲卫队保护,安七变的安全是肯定没问题的。她揉了揉湿漉漉的头发,愉快地笑道,“那幅字可给我收好了,明儿就叫人拿去裱好,挂在我书房里。”
赵妈妈还没回话,门口响起皇甫潇的声音,“谁的字?给我瞧瞧。”
第69章 疑似喜信
皇甫潇监国这么多年,气势凌人,威仪天成,很少有人不怕他的,尤其是王府中的下人,见到他就自然而然地敛息垂头,不敢有丁点差池。见他走进来,宝音她们都没事先出声提醒,赵妈妈也不敢说什么,赶紧起身行礼,“奴婢见过王爷。”
“嗯,你出去候着吧,这里不需要人了。”皇甫潇只在中衣外面套了一件宽袍大袖的细布长衫,衣襟拂地,缓缓而来。
赵妈妈躬身应是,有些担忧地看了一眼水里的无双,却不敢留下,更不敢出言提醒,只得悄然退出去,挥手让宝音和哈沁离开,自己守在门口。
无双从来没有怕过皇甫潇。她趴在池沿,用欣赏的目光看着他,笑眯眯地说:“你这样穿,很像那种名士。”
“什么叫那种名士?”皇甫潇总会被她的用辞逗乐,“你说的是哪种名士?”他边问边脱下长衫和贴身的衣裤,沿着池边滑到无双身旁的水里。
无双很自然地伸出胳膊搂住他的腰,身子便贴了上去,开心地说:“今天的宴会很圆满,没出什么事。”
“嗯,你做得很好。”皇甫潇亲了亲她的颊,一手揽着她,一手抓过池沿上的布巾给她擦背。
无双对他的亲昵已经习惯,踮起脚尖,亲了一下他的下颌,然后高兴地依在他怀里,享受他的服侍。
皇甫潇的声音醇厚温和,轻轻地说:“王府里接二连三地出事,你怕吗?”
“有什么好怕的?”无双仰头看他,“这些事虽然阴毒,瞧着却像是女人的手笔。”
“真的?”皇甫潇怔了一下,低头看了看她,“你有这样的感觉?”
“嗯。”无双微微点了点头,“我能肯定,布这些局并参与其中的人多半是女子。我感觉她似乎挺恨你……你以前在外面是不是干过什么始乱终弃的事?”
“别瞎想。”皇甫潇啼笑皆非,轻轻拍了拍她的背,“我从不在外面沾酒色之事,所有人都知道我不好色,也不敢往府里献美人。少年时的通房丫鬟也都安排了,有的给了孺人的封号,有的安排出去嫁了人,有病故的也厚葬了,我自认并没有欺心之处。”
“哦。”无双对他的话向来不怀疑,也就不再乱猜,很光棍地说,“你要在朝堂上做事,总归会有敌对之人,阴谋诡计层出不穷,那也不稀奇,反正咱们兵来将挡,水来土掩也就是了。”
皇甫潇非常喜欢她的性情,闻言笑着将她搂紧,狠劲揉搓了一番,方将心里的冲动发泄出来。无双哈哈笑着,用力挣扎,却是挣脱不出,只得“哎哟、哎哟”的叫苦讨饶,皇甫潇听了,更是兴起,闹了半天才罢休。
二人累得一天,闹腾过后,都觉得倦了,便起来回到寝殿,安稳睡去,全都忘了安公子的那幅字。
第二天,皇甫潇一早去上朝,无双去陪老王妃早膳。
王府中的各位管事不用等王妃,一早就按事先说好的安排去收拾摆设、拆卸戏台、清洁各处,几处大厨房也要将昨天剩的食材整理出来,这两天尽量用了,避免浪费。
没人提起陈孺人落胎的事,更没人知道船舫中的命案,各个院子中的主子昨天累着了,今天全都在歇息。
老王妃也觉得腰酸腿疼,早晨起得迟,梳洗过后就在弥勒榻上歪着,见到无双进来,也只是微笑着点头,说起话来有气无力,“你忙了这些天,别累得太狠了,好好歇歇。我向来不拘着媳妇立规矩,你不用日日跑来。虽然你现在年轻,可也要顾惜着身子。”
无双坐到榻边,关心地看着老王妃有些发白的脸色,“