国魂- 第28部分

想着要在京城几日，找了家干净客栈，把马匹交给伙计，叮嘱仔细照看。不想皇城脚下一个客栈伙计脾气也大，只说了声“爷，那么多大爷都要小的照看，小的哪里照顾得过来？”

陈少东上前给了赏钱，伙计这才露出笑容，拍着胸脯保证一定用上好精细草料喂着。

赶路起得早，都有一些累了，想先找个地方歇息下聊聊天，打探打探北京风土人情，问了伙计，伙计让几位爷去离这一条街的“老一张”大茶馆，只说那老北京人平时遛鸟遛累了，总会到那去歇歇腿，喝喝茶。

还有那些商议事情的，说媒拉纤的，也都常去，就连打架的、说和的中人也总爱往那凑，去那保准没错。只是一遭，小玉是个姑娘家，怕去了多有不便。

小玉本也乏了，只推说不去了，在客栈里补上一觉，萧天也不勉强。

按照伙计指引找到了“老一张”，一掀帘子，掌柜的眼尖，赶紧把这几位客人迎了进去。请了座，问几位爷上些什么，别人倒也算了，陈少东却大大咧咧的只说按照店里好的来。

掌柜的见是几个外乡人，看着又多像是有钱的主，笑容满面，喊着“给几位爷上高的”。亲自侍候着上了茶这才算完事。

茶馆里总有七、八桌客人样子，边上一桌客人神秘兮兮地说道：“哎，您听说了吗，昨儿夜里打雷，结果你们猜怎么着？嘿！北门那儿坎一狐狸精被雷劈死了！哎哟，可不得了喂！听说修炼了有一千多年了，结果不知犯了什么天条，触怒了玉帝，一雷就废了千年道行。什么？我从哪儿扫听的？您这话儿说的，我亲眼看到的，那狐狸精的尸体估摸着现在还在那坎儿呢……”

“哎，这年月，不太平那，先是闹了义和拳，把洋兵给招来了，把咱这闹腾的，现在又出了狐狸精了。”

“说起这洋兵，我倒有一个抵御洋兵的办法，咱把海边都修上了大墙，足以抵挡百万洋兵上岸！”

“哎哟，高见那，匡二爷究竟是中过举人的，这见识！”

“见笑，见笑，我倒给铁大司马上过书，可惜大司马不肯用我之计那。”

“人家现在是陆军部尚书，用的都是洋人的办法。再说了，这海边都造成大墙都花费多少银子那？”

“咱大清国有的是金山银山，还在乎这点银子？”

那边说的热闹，这桌罗索摸着脑袋低声说道：“哎，甭说，这办法好啊，海边都围上大墙，这洋人的军舰可不就进不来了？”

桌子底下革文军踹了他一脚，萧天几人都是笑而不答。

萧天笑着叫过掌柜的，问那位提议海边造墙的人是谁，掌柜的悄声说道：“这位是匡德匡二爷，旗人。当初买了个举人，后来家道败了，靠着旗人例行发放的银子和粮食过日子。本来还凑合，后来银子越发越少，粮食也越发越粗，日子过得紧巴，可还就是摆不下这个架子，就好到我这来说说事，喝口茶，让爷您见笑了。”

过了会进来两个穿着灰色大衫的侦缉，刚才还热闹的茶馆里顿时清静下来，侦缉左看看，右看看，注意到了萧天这桌。

萧天这几个人穿戴打扮一看就不是地道北京人，两个侦缉右手插在怀里走了过来，萧天朝着几个兄弟努了努嘴。

侦缉这架势是在握着怀里的手枪，但有情况可以在第一时间掏出枪来。

“一眨眼就可以摆平他们？”杨天云嘀咕着说了一句。

“在那说什么呢？”说话间侦缉来到萧天桌子前：“哪来的，进京来做什么的？”

俞飞站起身子笑嘻嘻地说道：“二位官爷，我们是从彰德来的，布商，来北京办些货物。”

“布商？”侦缉人见得多了，这几个人哪里像是布商样子：“我看你们不像布商，倒像是革命党！”

“哎哟，爷，爷。”掌柜的一下慌了，这年月什么都好当，就千万别去当革命党，被这两个侦缉诬陷了，别说这几个客人人头要落地，就连自己这店子也别想开了：

“这是正经来我这喝茶的，我可以保证……”

左面那个高些的侦缉斜着眼睛看了掌柜的一眼：“你保证？你拿什么保证？”说着冲着萧天冷笑几声：

“瞅你这样子像个领头的，走吧，跟我们走一趟！”

掌柜的赶紧俯在萧天耳边说道：“爷，您给我个面子，使俩小钱打发了得了……”说着故意抬高了声音：“您说是不客人？两位官爷每天风里来雨里去的，可不容易。”

两个侦缉眼睛朝上翻了翻，也不说话，就等着这些外地人拿出孝敬银子来。银子到手，管你是不是革命党！

萧天也不说话，蒋杰站起来慢吞吞地说道：“两位官爷，银子我们倒好，可这不是我们的，使唤这银子我们也得别人答应了才成。”

“谁！”

蒋杰凑过去低声说了几句，侦缉一个哆嗦，互相看了一眼：“真的？”

“我敢拿自己脑袋和二位官爷开玩笑。”

“大水冲了龙王庙了，大水冲了龙王庙了。”两个侦缉赶紧低头说道：“您几位慢用，慢用，有什么事只管支会一声就是。”

等到一回头，看向其他茶客的时候态度却又变了：

“都看什么看，喝你们的茶，让我们查出你们中谁和革命党有牵连，当时就把你们下到大牢里去！”

说着雄赳赳，气昂昂走了出去，走到门口，倒没有忘了朝萧天微微鞠了一躬。

这是萧天第一次进京，可也总算看到了京里这些官差侦缉们的嘴脸。

第67章　二萧合作

正想离开的时候，又见茶馆里进来一个三十左右的人，穿戴朴素，茶馆掌柜的一见此人进来，急忙迎了上去：“哎哟，萧先生，您可有段日子没来了。”

萧先生？萧天和几个兄弟互相看了一眼，瞅着年纪，又姓萧，别就是这次来京想要拜会的萧志远？

等掌柜的把这人安顿好了，萧天叫过掌柜的：“这位先生看着气度不凡，请问是？”

掌柜的一竖大拇指：“南洋来的大财主，啧啧，人家的工厂那多的，够买我几百个这样的茶馆了。”

萧天和一众兄弟相视一笑，果然是此人。萧天让兄弟们在这喝茶，自己站起身来走到那客人面前：“萧志远萧先生？”

萧志远抬起头来，态度冷淡：“阁下？”

“在下北洋萧天。”萧天低声说道。

“北洋萧天？”萧志远神色略变，没有任何迟疑：“掌柜的，给个雅间。”

随萧志远进了雅间，关上了门，萧志远抱抱拳说道：“早闻萧标统大名，前次秋操结束，我在京里遇到蔡锷和蒋百里二位老弟，皆你对赞不绝口，早就拜访之意，不想标统先来京城，失敬！”

萧天没有想到蔡锷和蒋百里已经在此人面前推荐过了自己，请萧志远坐了下来：“萧先生，这次我来京城，也是特意来拜会先生的。”

“为了开办工厂而来的吧。”萧志远微微一笑：“良弼考察工厂选址，路过安阳，我猜若标统心里和蔡松坡蒋方震说的一样有雄心壮志，那么必然会来找我。”

心思既然已经被对方猜到，萧天也不隐瞒：“不错，先生，我正是为了此事来京城的，新式枪炮工厂乃是国之基础，不过萧天也知道要想通过朝廷，把枪炮工厂放在安阳绝不可能，萧天只是想请先生屈尊去安阳看看，那里水陆交通便利，民风淳朴，最是合适开办工厂……”

“要去，自然要去。”萧志远点了点头：“不过，萧某在商言商，标统大人现在最着急要办的不是要在安阳开设多少工厂，而是到哪里去弄银子。枪炮工厂也好，纺织、面粉厂也罢，只要有了银子，什么都好办了……”

说着略略停顿了下：“北洋之所以能有今日，那是因为袁宫保手里有了银子。变相加税、举借外债、摊派公债等等之类，不过在我看来，这却还不是大头。什么才是大头？一个是从铁路督办大臣盛宣怀手里夺取了关内外铁路督办权利，唐绍仪、梁士诒、叶恭绰、赵燧山皆是能干之吏，故以文人身份亦能左右北洋。

一是夺取夺取轮、电两局。这又是从盛宣怀手里夺取的，同样也是最赚银子的买卖。再有一个，就是煤矿生意了，我看这也是标统大人目前最切合实际做的事了。”

萧天心里一动，煤矿？自己怎么没有想到这个，看来自己和做生意果然无缘，就应萧志远继续说道：

“这煤矿一开，财源自然滚滚而来。据我所知，袁宫保把持着开平、滦州、井径等等煤矿，而这些煤矿都要从营业额中抽百分之五，报效北洋。同时，在运费和杂税等方面都享有很多特权，因而可以获得高额利润。

依据商部所颁矿务暂行章程，每矿矿区不得过三十平方里，而滦州矿经袁宫保奏准面积广达三百三十平方里，将矿脉相连的公私土地一概予以租购。税厘也依开平的先例，每吨煤只缴纳税银一钱，钱八十四文。标统大人，其中利润巨大那……”

“又有一个银元局。”萧志远喝了口茶：“比如周学熙创办的银元局，用一万两纯银，加铜后铸成价值一万四千两银元，利润高达百分之四十，我看做生意做到这等地步，恐怕要羞煞其他生意人吧。”

在做生意方面，萧天完全就是一个学生，在那恭敬的听着，就听萧志远忽然问道：“可不管做什么，这其中都有一个最重要的因素在内，标统大人可知是什么？”

“大帅！”萧天想也未想就答道：“若无大帅，则一事无成！”

“不错！”萧志远微微点头：“没有袁宫保的支持，那只能是痴心妄想。标统大人要想成事，非得得到袁宫保首肯，如今既然已经来到京城，标统大人何不尽快与袁宫保见面？”

萧天称了声是，又有一些为难：

“先生，即便大帅应肯，只是这开办工厂的银子……”

萧志远一笑：“这有何难，只要袁宫保答应让标统大人放手去干，萧某愿意先期出银八十万两，以助标统大人开设煤矿。”

萧天大是感激，却听萧志远继续说道：

“标统大人不必谢我，我也没有那么好心拿着银子到处送人。我的目的无非就是赚钱而已。在目前中国，要想安心地赚银子，离开官府地面决不可行。我出资弄个枪炮工厂，你也想抢，我也想夺，弄的没有一刻安生。

我看标统大人入仕尚浅，还没有沾染到官场风气，又驻军安阳，维系地方，或者可以合作。标统大人，若是煤矿能够顺利开办，你占百分之二十股份，我再学着其它煤矿，每年从营业额里拿出百分之五归你使用。但有一条，你必须保证我的工厂不能受到任何干扰！还有，银子不能落到私人口袋里！”

保护费？萧天脑子里忽然冒出这么几个字来。站起身来朝着萧志远施了一礼：

“先生慷慨豪迈，萧天立誓，若萧天贪墨了一两银子，人神共弃！”

“请坐，标统大人。”萧志远站起身来回了一礼：“萧志远人虽在南洋，可心里还是放不下咱们的国家，总想着为国家做些事情。可等回国一看，政治非但没有清平，反而更加腐败，做事处处受制。几次都想变卖工厂回到南洋，可终究割舍不下。标统大人，希望你和他们不一样，能开中国官场风气之先！”

萧天默默点头，现在，就等着袁世凯答应自己去办这些事了。

第68章　交通银行

从茶馆出来的时候已近中午，萧天让兄弟们去京城逛逛，自己胡乱塞了一碗面下肚，想着小玉也该起来了，慢慢踱步回到客栈。

才进客栈，见到马弼已经在那等着自己，让伙计给小玉房里送些吃的去，自己和马弼回到客房。

也没有什么寒暄，马弼开门见山说道：

“标统，我见到大帅了，大帅让你就按照自己意思去做。现在大帅自己那也忙得很。朝廷要把全国军权统一归陆军部指挥，大帅请求留下第二、第四两镇，以及第三镇咱们的十一标归自己‘统辖督练’，可朝廷只答应了大帅‘调遣训练’，大帅愤怒。而且不光如此，大帅的会办练兵大臣及办理京旗练兵大臣、督办电政、山海关内外铁路、津镇铁路各差全部都被撤消，就连会议商约大臣，也不让大帅担任了。大帅气的连海河大桥落成典礼都没有参加！”

萧天冷笑一声，“统辖督练”权和“调遣训练”权看起来不过字面不一样，可这其中权利有天差地别了：“朝廷有咱们十一标的什么风声没有？”

“有。”马弼接口说道：“良弼来了口信，就是关于咱们十一标的。说咱们军纪不整，散漫懒惰，军营里赌钱、唱戏，招募的士兵里十个中有一个能打仗的就谢天谢地了。现在朝廷里那些官员已经把咱们十一标引为笑谈了。说，说你……”

“说吧，没什么。”萧天淡淡说道。

马弼恨声说道：“说你萧天当个标统可惜了，凭你的身手，和你带兵‘才能’，当个妓院的龟公护院绰绰有余。又说什么彰德秋操你破了南军临时指挥部，不定踩到哪块狗屎撞了大运。”

萧天听了这话不但没有恼怒，反而还笑了起来：“大帅和铁良反应如何？”

“大帅生气得很，当着群臣的面说你辜负了他的期望。至于铁良，反倒反过来安慰大帅，说什么萧标统还年轻等等之类。”

萧天笑了起来：“好，好得很。马兄，你在京城的任务也算完成了，到时候和我们一起回去吧。”

马弼早就想回军队中去，听了这话哪里还有不答应的道理。

让马弼暂时先回去，萧天在屋子里坐了一会，起身去了小玉房里，才到门口，里面居然传来了女人“咯咯”的笑声和说话声，萧天听着好奇，敲了下门。

小玉开了门，把萧天迎了进去，屋子里坐着个和小玉一般大的女孩，见到萧天进来，慌慌张张站了起来，小玉抿嘴笑道：

“萧大哥，这就是我常和你说的伍芸。”

萧天微笑着朝伍芸点了点头，算是打了招呼。要说伍家伍廷芳和伍朝枢父子对自己也算有恩，当天要砍自己脑袋的时候，伍家父子也帮自己求了情。小玉的性命还是伍芸救下来的。

“听说伍大人再度出任驻美、墨西哥、秘鲁、古巴公使，伍姑娘没有一同前去？”坐了下来，萧天随口问道。

伍芸面上红红的：“那些个洋夷国家没甚好的，还是在自己这觉得舒畅一些。”

萧天“哦”了一声，有一搭没一搭的说了一会闲话，伍芸跟