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在这些教众眼里，有了天元教，一切的事情都似乎变的越来越如意，越来越完美，做工的涨了薪水，儿女们有了出息，病人恢复健康，求学的得了功名，经商的财源广大……这些好事情都归功于天元神力。如果有了不顺心的事情，发生在练功的人身上的就是神佛的考验，而发生在平凡人身上的，就是上天的惩罚，要他们偿还冤孽。这样的天机，只有奉行天元教才可以参透。如今，陈家上下就深深悟透了这样的天机，人生的境界得到了飞跃，这可要完全归功于天元神教。
想到这一层，陈家专门腾出了一间厢房，挂了天元教主的画像，日日放上清水鲜花，珍奇水果，专心供奉。转眼五六年就过去了，天元教如今是如火如荼，遍布全国，陈江明也发展成了教团的一个知名头目，常在家里集会讨论教义。
天元教发展到这个地步，自然引起了当朝最高当权者皇帝的注意。起初，这皇家听到的传闻都是关于这天元教如何神奇的，到了后来，不知从什么时候开始，时不时有些关于教众古怪或过激行为的事情上达圣听，据说有人疯癫乱语，有人弃世自尽，还有人出手伤命，自诩为除魔。加上这天元教发展迅速，遍布四海，又发展有自己的组织，这多少有些让皇帝觉得心下不安。终于，当一个准备参加科考的考生在长安吊颈自尽的事情传出后，皇帝对这天元教的容忍终于达到了极限。
这个上吊的考生不是别人，正是当今圣上的拜把子兄弟，当朝骠骑大将军的亲外甥。这骠骑大将军为人刚直，一生不信鬼神，早年受了姐姐的托孤，照料外甥，并许诺要让这外甥名登科榜。也许是期望或责任太大，使得这将军对这个外甥的管教过分严格，以至于这外甥到了十五六岁的年龄，开始事事与将军作对，既然这将军不信鬼神，这外甥就做了天元教的信徒，而且万分的虔诚。这一次，当将军逼着他上考场的时候，他便干脆在考前做了个了断，上天当神佛去了。此事一出，不但那将军大怒，皇帝也发了脾气，要下令禁止天元教。
此消息一出，顿时京师哗然，那长安天元教众居然敢到街头闹事，还有些读书人上书请愿，这真龙天子的火一下子就被煽了起来，正烧着时，又来了浇油添柴的，关外的匈奴居然派使节送来书信，婉责汉家天子亵渎神佛。这下惹出了祸患，可叹人们能参透天机，却看不清一点，这人间的天下，一向只有真龙，没有什么控制在天之龙的神佛。当皇帝的，大多痛恨被人指点掣肘，于是当下就认定天元教主私通了匈奴番邦，有造反的心思，一定要除掉不可。还未下诏，那天元教主便飞快的拖家带口，卷着巨额财产，偷偷的溜出了关去，在那匈奴地界当了个小小的藩王。当朝天子得到消息，顿时暴怒，当下对这天元教众要来个赶尽杀绝灭，皇后忙规劝道，这天下初安，不可手段过于激进，杀人太多，失去民心，落入了匈奴单于的圈套。平心而论，这天元信众也不都是恶人或者叛国贼子，大多都是求平安幸福的老百姓罢了。不如先下道圣旨，规劝一番看看。皇帝想想也有道理，便发了皇榜文书昭告天下，天元教实为乱世邪教，伤害贤良，惑人视听，为天朝所禁。天元教主叛国出逃匈奴，罪大恶极，当诛灭九族。至于诸多信众，上天好生，故只要愿意悔改，不再聚众修习，信服此教，便可既往不咎，如明知故犯者，杀无赦。
这皇榜一出，天轮教众们便开始分化，一大部分人立即退出了天元教；还有一部分人依旧追奉天元教，但不再公开宣扬教义或参与集会，只自己偷偷的在家修习；只有一小部分人抱着宁死不屈的英雄主义精神，勇敢顽强的准备和皇权天威做斗争。陈江蕙和陈江明就是这部分人的代表。
就在皇榜文书发放的当天，陈江蕙带着“神谕”回到了娘家，见到了弟弟江明。江蕙道：“教主从那边传消息过来，天元教要有劫难。上天将给教众许多的考验，这样，真修行的和假修行的就可以分的一清二楚。因为只有真修行的人才能通过这些考验，从而彻底超脱凡俗，达到神界。教主告诫说，以后的日子会极其艰难，关卡重重，不过每挺过一关，修行上就会有一个飞跃。”那陈江明闻言连连点头道：“姐姐说的不错，我也得到消息了，而且还听说教主有意要我们组织各地教众上长安请愿……”话还没说完，就被陈江蕙打断：“那边不是说了么，其实这不是教主的意思，而是天意。我这次来就是要顺天行事，和你商量如何率众到长安去的。”说着，姐弟两个便喝退了仆从，紧紧的关了门，嘀咕起来。外边的丫头注意到这两人的异常举止，附耳在门上听了听，打了个寒战，赶紧去前面找老爷和夫人。因为陈郡守几天前就吩咐下来了，看好公子，一有动静就立刻来报。
要说这陈郡守，是没什么大本事，官儿也做的不大，但毕竟混迹官场已久，政治敏感度自然高过一般老百姓。早在长安出事的时候，这陈郡守就意识到天元教怕是要有大麻烦了，因而一直提心吊胆的，等到皇榜出来，还没舒一口气，陈江蕙这个惹事精就回来了，陈郡守赶紧让丫头留心打探消息。此刻听到丫头的来报，陈郡守吓的脸色发月，心都快跳出来了。这两个不知死活的东西，居然想到长安闹事！一边的陈老夫人听了，腾地站起身来，一个人往后边去了。
到了后边，老夫人推了推房门，是从里面插上的，便拍着门道：“开门。”那陈江明听到是母亲来了，赶紧起身应门。老夫人进屋见了儿子和女儿陈江蕙，气的拍着桌子道：“你们不要命了，没听那皇榜说“杀无赦”吗？”
陈江明垂着脑袋不敢说话，陈江蕙却看看母亲不冷不热的道：“我们专心修行的，自然有神佛护体。娘不用瞎操心。”
“天子无戏言，娘为你们好，劝你们不要再信什么天元教了。我看那教主投奔了匈奴……”
老夫人话音未落，那陈江蕙就如同被马蜂蛰了一般跳了起来：“好你个老妖婆，诽谤我神教，试图动摇我们修行的真心，你上辈子杀了人，这辈子我们都要因为你的罪孽而受苦。”陈江蕙一边说，一边用双手狠狠一推，陈老夫人就打了个趔趄，差点坐在地上。陈江明赶紧拉住姐姐，那陈江蕙双手被制，就用头去顶老夫人，老夫人敌不过年轻力壮的陈江蕙，气的眼泪汪汪，忽然门咣当一声打开，一个妇人冲了进来，一个巴掌甩在陈江蕙脸上。屋里几个人都顿时呆了，定睛细看，原来，那妇人竟是远嫁青海的老大陈江玲。
这陈江玲的夫婿柳郁就在骠骑大将军麾下任职，两个月前因为战功，擢升了宁远将军，差人给岳父家里报喜。这差人到了府上，听到陈府上的种种故事传闻，觉得神奇有趣，回去便一五一十的说给宁远将军和夫人听。宁远将军虽然远离京城，但消息十分灵通，而且为人机敏多谋，听了差人叙述，立刻私下告诉夫人，赶紧回娘家一趟，劝说家人尽早从天元教脱身，不然可能不久就会大祸临头，搞不好会牵连到自己身上也未必可知。夫人一听，心下大为着急，忙备了车马往娘家赶。青海到金城郡有些距离，陈江玲在路上花了些时间，所以今日才刚到家。进门见过父亲，听说母亲到后厅去找弟弟妹妹去了，忙匆匆来到后边，正巧撞见妹妹欺辱母亲，不由怒上心头，直接动了手。这陈江蕙自小就欺猫侮狗的，天不怕地不怕，就怕这个姐姐陈江玲，如今即使挨了一巴掌，也绝不敢还手，只恨恨的低声嘟囔了两句，便老实老实退到了一边。
陈江玲见压住了妹妹，便搀扶了老母亲，冷冷的抛下句：“江明，随我来。”便头也不回的出了屋门。陈江明是大姐江玲看着长大的，骑射的本事也都来自陈江玲和舅公，所以对江玲一向敬畏有加，便乖乖的跟在后边，穿过侧廊，来到母亲的房里。陈江玲安慰了母亲几句，唤江明到跟前问：“你的病如何了？还常看郎中么？”
“这个……，我好了，就不用求医吃药。而且近来也忙的紧……”
“是么？真好了？”江玲伸手扣住了陈江明的手腕，将双手的脉相都查了查，顿时皱起了眉头。原来这陈老夫人娘家世代行医，陈老夫人的哥哥，也就是那位传授江玲骑射之术的舅公，就是个针灸名家，擅长子午流注开穴法，江玲未出阁时，曾深的这位舅公的欢心，跟着学得了些望闻问切之术。而当年的陈江蕙只顾玩儿，没有心思修习这些枯燥的东西，陈江明年岁又太小，故三人中，只有江玲得到舅公的真传和指点。
后来这位舅公不知为什么，忽然有一天一个人浪迹天涯去了，如今已经多年没有消息。
江玲出嫁后，这些年在青海，常用从前学得的医术替人诊脉看病，渐渐积累了些经验。
今天查看江明的脉象，心里不由暗道不好，那湿阻之症不但没有被除去，而且已经开始往水鼓之症上转化（肝硬化及腹水），如不好好调理脾胃，除湿静养，江明怕是命不长矣。
陈江玲忍住了心酸，定了定心神，看看面前的弟弟和母亲，心里暗暗有了主意。
“江明，你姐夫身边需要一个教骑射的教官，我举荐了你去。过两天就和我去青海。这事情没的商量。”
“谢谢姐姐看重，只是眼下小弟有要事在身……”
“不用说了，我知道你要做什么，不过你也想清楚了，你那教主在匈奴享福，你要去卖命。你死了也就罢了，老父老母一定会受你牵连，如果被皇上判了死罪，你又情何以堪？天下有那门子正经的宗教会让人杀父虐母？你给我老老实实去青海，将来安顿了父母，你要为那天元教上刀山下油锅我都不拦着。那天元教不会叫你只顾着自己吧？如果这样，你又修的是哪门子神仙呢？”
陈江玲一席话说的江明哑口无言，看看一边坐着的老母亲，花月了头发，正满面忧色，眼巴巴的看着自己，心里一软，便点点头答应了。陈江玲又亲笔写了封书信给妹夫，细细陈述妹妹如今的情况，以及其中的利害关系。随后唤来家仆，在耳边吩咐几句，才遣他去妹夫的府上送信。第二天，天才亮，忽然有几个差人上门捉了陈江蕙从后门出去了，那陈江蕙吓的又哭又叫，陈郡守正要叫人拦下，陈江玲却冷冷道，吓吓她也好，父亲不必担心，别看那几个凶神恶煞的，其实都是咱家小郎子手下的差人，不会真伤到江蕙的。晌午时候，陈江蕙的夫家送来消息，说是陈江蕙已经被看管起来，有一段时间不能出门见客了，如有得罪，还望见谅云云。陈江玲松了口气，又住了两天，留下自己的贴身丫头娟儿夫妇照顾父母，拖着弟弟陈江明往青海去了。
一到青海地界，陈江蕙先是让陈江明休息了两天，然后便安排他每日去校场一个辰，其余的时间以静养为主，又亲自安排陈江明的饮食，将生冷油腻，辛辣甘甜的都戒了，不准饮酒，还常煮了爵床羊肝汤和一些健脾养肝的药茶，天天哄着陈江明服用。起初，江明觉得有几分难过，没了教友，少了朋友，作息饮食都多少和在家时不一样，这样的生活还真是让他不习惯，不免有想回金城郡的念头，无奈姐姐姐夫看的紧。好在日子一久，江明开始结交军士，尤其在结交了一个有几分胡人血统的白姓御侮校尉后，才渐渐觉出大姐这里有趣。要说江明和这个白校尉的友谊开始的也纯属偶然，这两人本是泛泛之交，但一次，陈江明曾经在白校尉家人有难，急需用钱时，倾囊相助，不计回报。这个白校尉感念江明为人侠义，愿意深交，两人后来就成了好友，除了晚上休息，月日里几乎形影不离。这个白校尉，也许是家中经商的缘故，知道天南海北的许多稀奇古怪的趣闻，听江明提到天元教，点头道：“听来是个神教。不过，我的家人相信的是真神。我听我叔叔说他经商遇险曾在洛阳郊外的树林里被天神搭救，一男一女，男的穿着白色的衣服，女的穿着绿色衫子。叔叔说是安拉保佑。”江明点头道：“你的真神和我们神教一定有渊源，说不定就是一个神呢。白校尉不如也练练心法和内功试试？”白校尉笑笑道：“让我问问我的真神吧。”陈江明闻言也不再勉强，只是一有机会就给白校尉讲述神教的妙处，操演心法内功。那白校尉只笑着听，静静地看，并不做评价。除此之外，两人谈论的就多为时事，还常常切磋剑术，这样一晃就是半年过去，江明似乎也有些将天元教聚众到长安等等的事情抛在了脑后。
一日天好，陈江明约了白校尉和几个朋友到野外野游，众人正高兴，忽然看到远远的几个人骑马而来，等那近了，陈江明不由暗暗吃了一惊，为首的一个，正是从前在金城郡认识的王姓男子，外号王小胖儿的，也是天元教的一个头目。那王小胖儿到了江明跟前，滚鞍下马，上前抱着江明，一脸的悲喜交加，刚要开口，忽然看到江明周围五六个校尉司戈打扮的人，便住了口。江明见状，忙给大家介绍，说是金城旧友，在此相遇，真是有缘。众人都附和道好巧，客气了一会儿，江明便找个借口，脱开白校尉等人，和王小胖儿几个找个地方，单独聊了起来。就见那小胖儿一把鼻涕一把泪，诉说起往事。
原来江明离开金城郡后，郡城里的天元教头目们就组织了第一批教众共十人，到长安请愿，结果还没入长安城，就被官府捉了，有教众当场自尽，英勇殉教，可歌兮，可泣。后来，各地又有几次教众入京的事发生，听说大多结果�