这时发生了一件事，这件事其实跟小如关系不大，却是小如难以容忍的，因为它打开了小如屈辱的记忆之门。所以，这件事再次教训了小如的幼稚，唤醒了小如在九号房的主导意识。
有一个人被小如集团和帮主集团忽略了，他就是皇上。送肉的时间在送饭的时间之前，也就是说，当两伙饕餮围着肉碗的时候，皇上没有任何东西可吃。皇上垂手恭敬地站在过道流口水，他先是站在小如这边，也许是觉得那边的肉更多，慢慢地就挪到帮主那里去了。皇上的口水像橡皮筋那样挂在嘴角伸伸缩缩，看似马上要掉下来其实不会，每当它要脱离嘴角，皇上又吱溜一声吸进去了。口水越挂越长，吱溜声就越吸越响。
五个肠胃生锈的人共一碗肉，那就不是吃肉，而是猪八戒吃人参果，来不及品尝它的滋味就没了。小如扬起头，第一个听到了吱溜声，可惜为时已晚，肉碗里只剩下一点点汤了。帅哥抬起碗往嘴边送，汤还没到嘴，碗就被小如夺了去。小如把碗举到皇上面前，皇上没有伸手去接，而是仰起头、张开嘴，小如只好把肉汤倒进撑开的黑洞。小如要收碗的时候，碗却落到了皇上手里，皇上紧紧捧住它，舌头像铅笔擦那样温柔地、细致地擦遍碗壁。
连肉味都舔干净了，皇上才恋恋不舍地放下塑料碗，这时，奇迹出现了，皇上的眼前居然悬着一块大肥肉。皇上大喜过望，他幸福地闭起眼睛，将嘴巴张到最大限度，再探出舌头卷起舌尖，慢慢地、一点一点地凑近那块肥肉。可是，那块肥肉迟迟没有掉下来，幸福就慢慢消退了。皇上睁开眼睛，这下看清了，肥肉不光是肥肉，还绑了一根线，线上面还有一只手，顺着手臂望过去，皇上遇到了帮主诡秘的笑脸。皇上看出来了，这张笑脸不怀好意，于是收起舌尖、低下头。但是，那块肥肉又垂到皇上眼前，甚至轻轻触到了鼻尖，皇上张开嘴往上一咬。当然，皇上是什么也咬不到的，肥肉总是在到嘴的一瞬间跳走了。如此循环往复，皇上心急了，企图举手去捞。
帮主将肥肉背在身后说：“皇上，你听好了，把你的双手绑起来，如果你能抢到嘴，肥肉就给你吃。”
皇上好像没听清帮主的游戏规则，帮主只好重复一遍，皇上似乎明白了，点了点头。刀疤十分起劲，冲到外间扯了一条毛巾进来，将皇上的双手反绑在身后。帮主个高站在通铺上，皇上个矮站的还是过道，这样，帮主就居高临下了。游戏一开始就引来了阵阵开怀大笑，因为太像训兽师在戏弄小狗了，皇上拼命扬起头、张大嘴，一蹦一跳地去够那块肥肉。而帮主的手起起伏伏，像交响乐团的指挥那样优雅。这种效果是陌生而有趣的，连九爷都看得津津有味。
帮主又将肥肉背在身后了，他修订了游戏规则：“这样好吗，皇上，肉装在碗里放地上不动，你呢，连脚也一起绑上，只要爬到碗边，就能吃上肉了。”
新规则超出了皇上的想象能力，他一时半会很难理解帮主的意图，沉默了。帮主把肉丢进碗里摆在过道尽头，手脚并用比画了半天，直到皇上似懂非懂地笑了一笑。
“非常好。”
帮主拽皇上到门边，一脚绊倒了他。刀疤再扯一条毛巾，把皇上的双脚绑得牢牢靠靠。这时，皇上看上去就像一只上岸的海狮，除了仰头张望大家就什么都做不了。
帮主指指过道尽头的肥肉说：“爬呀，爬过去就能吃肉了。”
皇上说：“呜哩哇啦。”
帮主无奈，把肉碗抬到皇上面前敲敲：“来呀，来呀，吃肉呀。”
皇上这下是彻底领会了，心里一领会身上就有劲，他屈起膝盖，像蚕虫那样往前拱了一下，将自己的嘴往碗里套。帮主及时地抽走了塑料碗，这样，皇上的鼻子就撞向水泥地了。
肉碗被帮主摆回过道尽头的老位置，这让皇上灰心，“哇啦呜里。”他说。
皇上等待观望的死蛇样子刀疤看了很不耐烦：“爬呀，等死是吧，还不爬？”刀疤一边催促一边往他身上踢。
前面是诱惑后面是追兵，皇上非爬不可了。九号房的欢喜快乐是前所未有的，除了帮主，谁有这个本事给大家带来欢乐？因此，帮主的脸上洋溢出来的成就感是无以复加的。手脚被缚的皇上其实不是在爬行，而是在蠕动：用两个肩膀擦着地板往前挪。
在围绕的哄闹声中，皇上蠕完了全路程，最后努力一下，嘴巴就够得上碗里的肥肉了。
“呜噜呜噜。”皇上激动地说。
就在离成功仅一步之遥的地方，皇上怎么也蠕不动了，不是他没有力气，而是背上坐了一个人，这个人正是帮主。帮主使劲蹾一蹾屁股说：
“爬吧，拼命爬。肥肉就在眼前了，还不爬？”
“哈吭哈吭。”皇上非常不满，挣扎了几下干瘪的双腿以示抗议。
皇上实在是扑腾不动了，虽然扑腾不动，还是吃上了肥肉。小如抬起碗，皇上一口就叼走了那块心驰神往的大肥肉。
小如的作为败坏了大家的兴头，但不论是帮主还是刀疤，要明目张胆地跟小如作对倒也不敢。因此，悻悻地离开皇上就成了他们唯一的选择。
帅哥解开毛巾，扶皇上站立起来。皇上惶恐的眼睛胡乱转动，不知该往哪里看，嘴角不再流口水了，而是流出了一滴猪油。小如轻拍床板，示意他坐在通铺上，可是皇上浑身哆嗦，怎么也迈不开步子。小如伸手去拉，皇上反而一屁股坐地上去了。
“别白费力气了，他不会上通铺的。”九爷站得笔直，双手深深地抄进裤袋，摇摇头说，“我从没见过他上通铺，就像从没见过一个女人进九号房；他就适合睡在地板上，就像一个真正的皇帝适合睡在龙床上。”
小如皱起眉头，想说什么又咽了回去。九爷淡然一笑说：
“你想批判我的歧视态度，对吧？但是，批判的武器不能代替武器的批判，比如，你能安慰他，让他不哆嗦吗？”
小如不服气，靠过去抱住皇上的头，拍拍他的后背说：“好了好了，没事了，有我们在你怕什么？”
不料，皇上哆嗦得更厉害了，脑袋拼命埋在胸前，恨不得地上有裂缝钻进去。
“怎么样，不灵吧？”九爷哑然失笑，“让我来，让我来恢复他的自信。”
小如将位置让给九爷，九爷却没有挨近皇上的打算，只是趋前一步，弯下腰来。
“凡是法家都是爱国主义者，儒家都是卖国主义者。”九爷说得很慢，等皇上抬头看他，九爷又逐字逐句重复一遍，“凡是法家都是爱国主义者，儒家都是卖国主义者。”
皇上终于开口说话了，要让皇上开口说话的难度不亚于让泥菩萨开口。所谓不鸣则矣，一鸣惊人，小如打死也想不到，皇上竟然石破天惊地回答九爷一句意思极其深奥的政治术语：
“两千多年来的儒法斗争，一直影响到现在，继续到现在，还会影响到今后。”
“很好，”九爷无声地鼓掌，对小如说，“现在，你可以提问了。”
小如堆起满面笑容，以对情人耳语的亲切口吻问皇上：
“你叫什么名字？”
皇上脸上的光辉消失了，重新低下头，对自己的胸膛回答：“罗光绪。”
小如又问：“哪里人呀？”
皇上的头埋得更低了，对自己的肚皮回答：“凡是法家都是爱国主义者，儒家都是卖国主义者。”
小如被皇上的答非所问吃了一惊，决心再提一个问题：“肥肉好吃吗？”
小如见不到皇上的表情，只听他呼的一声吸进鼻水，瓮声瓮气地说：
“两千多年来的儒法斗争，一直影响到现在，继续到现在，还会影响到今后。”
二十三：帮主的阴谋
《海源日报》法制版发表了一篇通讯，题目叫《为争夺职位，科长谋杀所长》。文中说，“政法系统要选拔一名公安局副局长，考核了原户籍科科长梅某和原看守所所长闵某，并进行了公示。正当市委常委会准备开会决定提拔人选时，闵某意外地遇害身亡。从现场判断，这是一起故意谋杀案，警方找到的证据表明，此案系梅某为铲除竞争对手所为。”
报道指出，“此案的告破在全省政法系统引起了巨大的反响，职务重要还是服务重要？从警为什么？海源市公安部门围绕这些主题展开了一次大讨论。”
报道最后说，“从立案侦查到移交检察机会提起公诉，除了刑侦队找到的几个小物证，被告至今仍然是零口供。刑侦队是否能找到更加有力的证据、梅某的故意杀人罪是否成立，本报将作进一步的追踪报道。”
多年来，九爷都是《海源日报》九号房的忠实读者，他把重要的内容画好了再给小如看。小如先是泪光闪闪，当泪珠过于饱满，便成串地滚下脸颊。九爷担心小如的泪水打湿了报纸，边收回折好边说：“你想做个知识分子，但选错地方了。号房里只有强者和弱者，没有仁者。”
小如拭去泪水，愧疚地说：“我太天真了。怎么办才能补救呢？”
九爷用折好的报纸指指外间的新娘说：“他比你更知道该怎么办。”
新娘和独眼由于缺少脂肪而铁青的脸整天阴沉着，九号房再次箭拔弩张，战事一触即发。
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突如其来的机遇使九号房风云骤变。九爷掐指一算，“该有新兵来了，”他说。摆在小如面前的首要问题是，如果不主动招揽安置新兵的事宜，一旦让帮主先抢上手，就无异于自动退出领导地位。
这是个晴朗的午间，属于全天最暖和的时光。太阳垂直照下来，使外间的水泥板完整地罩上铁丝网的阴影。铁门就是在大家午睡时打开的，九号房群情振奋，没人看清楚是哪位干部开门，铁门就锁上了。新兵一手抱包袱一手拎拖鞋，在进里间和洗澡之间踌躇不决。铁丝网的阴影罩着他，宛如随意捆绑疏松的绳子。片刻的沉默，九号房处于短暂的权力真空状态。小如在关键时刻抢先一步，他说：
“洗个澡再进来。”
小如的话听起来和风细雨，但决定了事态的走向。新娘如接到命令的肥胖猎犬，一个箭步蹦到外间，独眼团起他的衣服扔出去，新娘伸手抓住。新娘的衣服还没穿好，新兵已看出来者不善，撂下手中什物宽衣解带了。
“你他妈屡教不改的黑脸，向我保证几次了，唔？每次都说会改正，要重新做人，做什么鸟人，还不是坐到牢里来了？大学生，你要好好开导他，我是没那个闲工夫，跟这个屎窖里的石头谈话。又臭又硬啊。”
指导员站在监窗慷慨激昂了一通就走了，这些话教育不了叫黑脸的新兵，唯一的作用是论证了小如在九号房的合法地位。帮主看大势已去，以最快的速度恢复睡姿，掩饰失败的窘迫。
独眼和帅哥情绪倍增，着装完毕也站到外间，听候新娘的指挥。小如不说一句多余的话，他对整个经过的效果非常满意，当他环视众人缩回被窝时，不禁捏紧拳头，坚信九号房又重新回到手中。当然，今非昔比，一番曲折之后的大学生脑海中已为九号房描绘了新蓝图。
黑脸脱到短裤，从橡皮筋的串孔里挤出一卷面值十元的现金，塞到新娘手上说：
“都放大哥那里，我连命都是大哥的。”
新娘数了数现金，总共五十元。新娘叫帅哥抽出一条破毛毯摊在地上，对黑脸说：
“你中午就在外间晒太阳吧。”
黑脸受宠若惊，尽管赤身裸体也不忘为新娘堆起笑容。新娘伸展双臂，向帅哥和独眼做了个回去睡觉的动作。这意味着没人监视的烂眼洗澡是象征性的，用不着洗“全场”；气候已经变暖，中午裹着毛毯晒太阳也不失为一件惬意事。
新娘请小如过目了，再把钱掖进内袋。
九爷梳完头，闭眼嗅嗅头梳上的气味。“非常温馨，”九爷请小如闻他的头梳，“像一缕来自故乡的消息，真叫人着迷哪。”
小如模仿九爷的样子，闭起眼睛抽抽鼻冀。“一股发油味而已，”小如直言，“真让人作呕。”
“我不怪你。”九爷收好头梳说，“不能品味生活的人，都是不幸的人。”
“我不想品味这里的生活，只想尽早从帮主的嘴里获得父亲蒙冤的真相，又苦于没有办法。”
九爷说：“有信心就有办法。”
“这样的局面怎么会有信心？”
“你要怎么样才会有信心稳住局面哪，年轻人？”
“至少得有一笔钱买烟买肉，拴住几个人的心。”
“一笔钱？”九爷问，“你说的一笔是多大笔呢？”
“当然越多越好。”小如说，“有个两三百就更理想了。”
“两三百怎么够开支？”九爷报了一个数字，这个数字差点把小如震晕了。九爷说：“我给你弄到三千块。”
九爷起草了这么一则启事：
草句先生：
你答应给的东西，我都没得到。现在，我迁回老家九号来了，真是度日如年。我的邻居岳西剑先生还记得吗，请务必在见报后一周内托四千块现金给他，以抵你的债务。一周内见不到钱，我只好公开我们的协议了。
你最忠实的战友
小如仔细研读了几遍，有的地方他看明白了，比如“草句”就是“苟”、“老家九号”就是“九号房”；“你答应给的东西”、“你的债务”、“我们的协议”都是指王苟对帮主在看守所的优待承诺。有的地方小如看不明白，比如“岳西剑先生”是谁呢？
“岳西就是西岳，西岳就是华山，所以，岳西剑就是华山剑。”九爷说。
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小如认为：“重要的是，王苟会就犯吗？”
九爷扯过启事，放在鼻子底下深深地嗅一嗅，好像上面有王苟的气息，眼神变得迷离：
“如果，王苟不就犯，说明什么？说明闵所长不是他杀的；说明我是个蠢货。那么，将动摇我对犯罪心理学的研究成果；动摇我对真理的追求；动摇我的信仰。”
九爷仰起头，眯起眼睛，将启事盖在脸上，以接近自言自语地低调说：“