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“征和我说过。”更抿了抿唇，似乎在选择措辞一般，她扇动着眼帘，神情微微有了改变，“大胆的疯子，连王宫也敢闯的贵族，绯樱家现任家主，拥有‘重叠空间’的异能。”
绯樱烈定定地看着对面的人类，她那种时而停顿的说话方式，就像在背诵一般，或者说，她在说话时，明显有过犹豫，不过……
绯樱烈不自觉地笑了起来。这评价倒的确很可能出自白蕗征口中，那个假惺惺的伪君子，表里不一的两面派。
“你记性不错，我确实是绯樱烈。”绯樱烈笑着点点头，“感觉如何？”
“嗯……差好多呢。”更环视四周，细细审视过周遭的装饰摆设后，才肯定地点头，“我指的是，颜色。”
绯樱烈不禁放声大笑，“哈哈，我开始觉得有趣了。”他笑了好一会儿都没停止，索性放下了手中的酒杯，捧腹大笑。有哪个被绑架的人首先关心的是周围的陈设？更遑论风格或者颜色这种差别？他问的是‘被绑架后有没有恐惧或者忧虑’，没想到她居然开口答了个风马牛不相及的答案！
“你的手流血了。”更又蜷起了身体，她不自在地挪了挪位置，四处看了看，最后没做什么。
绯樱烈这才发现因为自己的动作，手腕的伤口裂开了。
“嘶，真是麻烦的伤口。你，帮我包扎一下！”绯樱烈毫不客气地指着更下命令。
更继续缩在原地，眨了眨眼睛才说，“我不会。”
“啊？”绯樱烈的眉毛开始打结，“征到底看上你什么？宝贝兮兮地护在家里，连宴会也不带你出来，我还以为你是训练有素的……看来是宠物了？”
更眼睛一眯，忽然露出不悦的神情，“不是。”
“哟，露出爪子了。”绯樱烈没个正经地摊手笑了，“驯养这种带爪子的东西可不容易。看来征闲过头了？”
更哼了一声，转过身不看他。
这种孩子气的举动立刻逗乐了绯樱烈。
“喂，你还真是脾气不好的小东西。你到底会什么？除了这挥舞凶器的本事……嘶，伤口怎么又裂开了？”绯樱烈边笑边摇头，还是找出绷带单手开始包扎。
更不发一言，只蜷缩在沙发上，留给绯樱烈一个侧影。
黑发顺滑，看起来真的很像动物的皮毛。那种高傲的、警惕的、间或露出利爪的……猫。
黑色毛皮的猫。
绯樱烈下了这么一个定义后，哑然发现自己似乎偏题了。他本打算将白蕗家抓住来的小东西吊起来，看着白蕗征气急败坏紧张兮兮的样子，结果……他怎么有种在逗弄小动物的感觉？
不过，真令人惊讶——眼前的少女，还是‘人类’，她对鲜血的味道没有任何反应，或者说，她并不喜欢鲜血的气息，微蹇的眉说明了一切。白蕗征居然忍得住没下口？还是，真的只是顺便驯养宠物？
绯樱烈开始不明白了。他那位认识了许久的老朋友，到底在想什么呢？
“你说，征赶过来的时候，会是什么表情？气急败坏？怒发冲冠？我真是期待。”绯樱烈摸着下巴，悠悠地开口。
更没有回答，她还是半侧着身子，视线时而向门口飘去。
这间屋子没有窗户，再加上面对的是吸血鬼，也就是说，这里很可能是地下！绯樱家的家主，能力高强，如果运用恰当，在战场上简直所向披靡。她在小心地观察四周，可是沮丧地发现，凭自己现在这点本事，绝对逃不出去。如果不想惹更多麻烦，给征造成困扰，最好还是按兵不动。
“小猫咪，别看了。我怎么会留下别的路给敌人？”绯樱烈好笑地看着对面的少女，“何况，按照他高傲的性子，即使有其他的路，也不可能用。”
“为什么？”更总算有了反应，她疑惑地转过头，眸中闪动着不解。
“身为纯血种的高傲，身为贵族的高傲，还有，身为白蕗家主的骄傲，与身为男人的骄傲——他不会回避任何挑衅。别看他平时温和，平静的湖面下总是藏着涌动的暗潮。”绯樱烈得意地勾起嘴角，将手中的酒杯倾斜，红色的液体流到地上，散开一阵腥甜的味道。
更皱了皱眉，片刻之后才说，“我不能理解。你说的那些骄傲……我不能理解。”
绯樱烈扫了更一眼，轻声笑了，“不理解也罢，本来你只是个人类，如何能明白？”他在说这句话的时候，挑出的‘人类’这个词，带着不屑和轻视，那种将之踩于脚底的蔑视，清晰地展露无遗。
更脸色一白。她在白蕗家的时候，从不曾听过……如此明显的，彻底蔑视的语言。
“人类……吸血鬼……”更喃喃地开口，却不知道要如何继续下去。
“哼。”绯樱烈冷哼了一声，向后一靠，闭上了眼睛，“他就快来了。你最好作出楚楚可怜的姿态，看看他会有多怜惜你。免得被早早丢弃。”
屋内陷入一片寂静。
过了很久，更抱着刀的手更紧了，她开口打破了这片寂静。
更平静地对着绯樱烈说，“我会活下去。”
第十夜 生死的赌局
过了很久，更抱着刀的手更紧了，她开口打破了这片寂静。
更平静地对着绯樱烈说，“我会活下去。”
“你？”绯樱烈险些不顾仪态笑倒，他克制着狂笑的冲动，开口便是讥讽，“你要活下去？呵，怎样活下去？你以为，凭你那小小的爪子，能在这满是吸血鬼的世界活下去？更遑论你头上冠着‘白蕗’的姓氏！离开了白蕗征，你马上就会死得很难看！”
“我会活下去。”更平静地重复了这句话，没有丝毫被蔑视的愤怒，也没有吸血鬼贵族特有的骄傲，那双黑眸依旧澄澈幽暗，从开始到现在，始终平静无波。
“即使只有一个人，即使付出任何代价，利用什么……牺牲什么……我都要活下去。”更喃喃地说着，脸上露出迷茫的神色，“我……无论如何也要活下去！”
她在说话时，近乎叹息的语调，迷惘的神情，坚定得反常的语气，构成了强烈的矛盾和反差。
绯樱烈看着眼前的少女，不得不承认，她现在的样子，的确有值得怜惜的价值，可是，还不够……
“既然如此，我们来赌一场如何？赌注就是你的命。”绯樱烈左手一伸，看起来似乎消失了一般，没一会儿，他拿出了一个黑白交错的棋盘，轻轻放到手边的台几上。
“你赢了，就拥有活下去的权利。若是输了，我就杀了你。”绯樱烈指着棋盘，以纯血特有的高傲笑容宣布。
更看着那方陌生的棋盘，再看了看绯樱烈，深吸一口气，点了点头。
绯樱烈将棋子一一摆放好，示意更先走。
“我不会为难淑女。请先行。”绯樱烈眯起眼睛看着对方，猜测着她会怎么移，若是普通的开局，只怕结果就可以预见了，等了好一会儿，都没有动静，他疑惑地抬头，却看到对面少女更加迷惑的脸。
“……可以说明它的规则吗？我不认识这些棋子……”更在他的注视下如此回答。
绯樱烈一时间愣住了，准备好的讥讽和嗤笑也咽了回去，他的眉毛开始打结，这个少女，居然根本不会下棋？！惊讶之后，就是些微的恼怒浮现，他冷笑起来。
“不会下棋也敢答应？你如此藐视我吗？”
“不。我只是不想放弃任何活下去的机会。”更直视着绯樱烈的眼睛，“如果我拒绝的话，你会直接杀了我吧？”
“嗯？”绯樱烈挑眉，不自觉地笑了出来，“呵，小猫感觉够敏锐，你就不怕输了吗？”
更的视线在绯樱烈的脸上停留片刻，转回棋盘，平静地开口，“总有赢的机会。我不想不战而败。”
“看不出来，你骨子里居然有着战士的骄傲……好，我成全你。等到你输了以后，我会把你的尸体完美保存。”绯樱烈稍微认真起来，一一说明了棋子的走法和作用。
更注视着棋盘许久，逐一触碰过那些棋子，才拿起了一枚棋子。
壁橱上的沙漏显示着时间的流逝。
对局的两人同样专注。
一开始，绯樱烈对这个第一次拿起棋子的对手存有一两分轻视的意思，纵然他承认那个人类的勇气可嘉，但是这样鲁莽的应战，却注定了她只能是一个战士，不能成为一名将领。
西洋棋的棋盘上，对战的双方就是王。
一个不能成为将领的人，如何能统帅自己的棋子？
可惜了，这孩子很快就会看见终点了。
虽然这样想着，绯樱烈还是对那双清亮的黑眸有些介意，最好在保存的时候，可以让眼睛保持这样的光彩吧。
就在绯樱烈走神的短短时间，他发现盘面发生了变化——非常微小的、奇妙的变化。
没理由的。那个说从未见过西洋棋的人类少女，居然走出了这样的棋路！即使是下惯了棋的老手，在这种盘面也需要慎重计算后才能决定下法，她却快速地移动着棋子，就像不需要计算一般——而她所走的位置，确实是目前的最优解。
绯樱烈不禁开始怀疑，她是不是说了谎，当他的视线从棋盘移到她的脸上时，他发现她呈现出惊人的集中力——完全没发现他的观察。明明之前她的警惕性高的不得了。
有意思啊，这是新手能下出的棋吗？更何况是个从未握过棋子的新手！
绯樱烈抿抿唇，开始集中精神。
局面又一次僵持起来。
两人的棋子扭杀成片，场中阵阵硝烟。
绯樱烈开始感觉到心烦，这样的对局他不是没有遇到过，但是，绝对不是和一个新手对局，会有的场景！
绯樱烈顺手拿出手帕，擦着手心的汗。随着对局的激烈，他的精神开始紧张，不自觉地兴奋起来，这扣人心弦的战局，居然让他有被刀刃抵着喉咙的错觉！
更左手握紧刀柄，右手稳稳地移动着棋子。她迅速地观察着盘面，寻找每一个可能的棋路，然后计算推想，有的时候，脑中会忽然闪过‘应该这样走’的灵感，她毫不犹豫地跟着这样的感觉移动棋子。
真奇妙……在手握棋子的时候，总觉得有微妙的感觉——一种很难说明的微妙感。
她不会输——她很清楚地知道这一点。
与其说知道，不如说，她从对局开始，就这么感觉到——她不会输。
战况愈是激烈，她的心情愈平静，初握棋子的新奇和陌生感退去之后，她可以清晰地看见棋盘上最好的点——这是一种毫无理由的自信。
更在移动棋子的时候，动作稳健，毫不犹豫，可是心底却感觉到疑惑，计算出来的棋路她没有疑问，为什么会时而闪现灵光，明明那是没有计算完全的棋路……
沙漏中的银沙平稳地流逝。
在沙漏喀一声翻转的时候，绯樱烈离开了位置，走到门口，笑眯眯地看着门外。
“你终于来啦，假惺惺的伪君子，表里不一的两面派。你家的孩子，我可是盛情招待哦！”
“把更还来！”白蕗征失却了往常的优雅，气急败坏地冲着对方大吼。
绯樱烈耸肩，“啊呀，别激动嘛，她可是一根头发也没少——看。”他抬手一指，站在屋内的黑发少女，左手提着刀，一双黑眸透出欣喜的光芒。
白蕗征一把推开挡路的绯樱烈，急急地跑到更面前，“你怎么样？这变态有没有伤害你？”
更安静地任白蕗征检查，等他平静了一些，才微笑着回答，“没事哦。绯樱大人在教我下棋。”
“棋？”白蕗征脸色一变，就像听到什么恐怖的事情一样，紧张地抓起更的手，“你的手指没受伤吧？”
更顺从地张开了右手，手掌光洁，没有任何伤痕，只是在某些部位，有着薄薄的茧子。
“你没受伤？”白蕗征不可置信地看着更，立刻转头看向棋盘，一看之下，脸色立刻改变。
“这盘棋……谁持白子？”
“我。”更的眼睛弯成了月牙，笑眯眯地回答，就像邀功般的语气，还带着小小的炫耀。
“逼和……”白蕗征仔细看了盘面，转头对着绯樱烈时，毫不客气地嘲笑对方，“你连第一次下棋的人都赢不了，以后就别号称‘棋盘上的王’了——你毕竟只是绯樱烈！”
“白蕗征，你又如何？你持黑子，能赢过她？”绯樱烈没有反唇相讥，反倒问了个看似不相干的问题。
“倘若能让她开心的话，我输或者赢，有什么关系？”白蕗征毫不在乎地轻笑了一声，握住更的手腕，再看绯樱烈的时候，目光中满是讥诮。
“亏你敢说自己是‘棋盘上的王’，却被逼得无路可走，不得不讲和——真是穷途末路的王。”
“白蕗征，你好好照料这只小猫，她的爪子，利得很。唉，伤还没有恢复……”绯樱烈似乎想说什么，开口时却换了话，笑得有些高深莫测，就像等着看什么好戏一般。
“绯樱烈，这次就算了。倘若你再闯进白蕗家，别怪我不客气！”白蕗征牵着更走出去，小心地引着她避开路上暗色的血腥。
绯樱烈站在门口，视线往棋盘上飘，没一会儿，他微微眯起眼睛，肆意笑了。
“穷途末路的王吗……白蕗征，你真的知道，那女孩是什么人吗？若我是穷途末路的王，她就是……”绯樱烈没有说下去，血红双眸倒映出一个棋子的影像。
西洋棋中，横、直、斜都可以走，步数不受限制，但不能越子，威力最大的棋子。
女王。
一离开绯樱家的范围，白蕗征就抱起更，快速地飞驰回白蕗公馆。
更的手放在征的脖子上，微微收紧。
“征，那个人……很寂寞。”更远目望着星空，说出了这么一句话。
白蕗征身体一僵，浑身透出不悦的气息，“你在胡说什么？那家伙，完全是疯子。今天你受惊了，回去好好休息，别乱想。”
更静默片刻，依然悠悠地开口，“他的棋，很寂寞……什么棋子都可以舍弃，那并不是求胜的棋，是求死的棋……征，我可以感觉到，那个人……”
“别说他的事情！”白蕗征语调严厉起来，手中力道一紧。
更压住了痛呼，仰头看着天空——没有星星，只有弯月的天空。
总觉得，月亮非常孤独呢。更这样想着，没过多久，就因为精神过度紧张和之后竭尽脑力的疲劳，沉沉地睡着了。
白蕗征看着臂弯中安睡的少女，长叹一口气。
“更，如果你不那么敏锐就好了。”
回到白蕗公馆后，白蕗征将更送回房间，看着她安静的睡颜，他忽然感觉到恐慌。
似乎眼前的人又会一直沉睡不醒般——这样的不安让他感觉到烦躁。
“更，今天的西洋棋，下得精彩……从来没有人在棋盘上赢过烈，你居然把他逼到和局……你到底是什么头脑啊……”白蕗征跪在床边，勾起更细软的长发，在手中绕来绕�