：“是谁？”
老两口闻声忙不迭地冲进西屋，只见眉娘已换上旧衣服，满面惊惶，鬓丝散乱，手指窗外，“门外有人！”
海边的气候潮湿，渔村的草屋东西皆开有小窗，就是为了通风换气。老两口的院墙也不算是“墙”，其实就是砍来些一人高的树杈围成的栅栏，上面胡乱搭着几片废旧渔网，栅栏中间绑上个简陋的木门，所以从西屋的窗户望去，院外的情形一览无余。
此时，天欲破晓。深邃的天空中散布着几颗星星，一切都笼罩在神秘的微光之中。在微光中，有一个高大的黑影，长发披乱，影影绰绰地站在木门外搓手徘徊，样子十分吓人。
老渔翁在海边久历风浪，磨练的胆量不小，立马冲出屋外，从院中绰起一把鱼叉，对着黑影喝道：“你是人是鬼？大黑夜的跑到这里干吗？”
那个黑影看到有人从屋里出来，便轻轻扣门，低哑着嗓子说：“老哥，你先开开门，让我进去再说。”
老渔翁哪肯，“你平白无故到我家中干吗？”
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那个黑影只好说出实话；“老哥莫怕，我是为你屋中的姑娘而来。”
老渔翁顿时提高了警惕，把脖子一梗，“我家没什麽姑娘，你再不走，小心我手中的家伙。”
那黑影似乎怕老汉声张，暴露他的行踪，心中一急，双手一使劲，便将木门推倒，大步往里冲，低声唤道：“姑娘，出来吧，我知道你在里边，我是来救你的！”
眉娘此刻也镇静下来，看到这身影轮廓似曾相识：“是他？”
来的不是别人，正是眉娘在茶园掩护的大盗萧朗。萧朗那日见眉娘被孙迥带人捉走，本想冲出去救人。但箭伤在身，知道出去也是白搭，便隐忍下来，从长计议。
萧朗是个义气之人，没想到眉娘一个弱女子，却有胆量救他一个陌生之人。如果只顾自己逃生，却丢下自己的恩人落入虎口不管，男子汉堂堂一躯，日后如何在江湖立足？说什麽也得设法将眉娘从孙迥手中救下来。如今敌强我弱，敌明我暗，只能寻找时机，不能盲目行动。
于是，萧朗便尾随孙迥到了高州，又从高州跟到博贺港。他本想今夜动手救人，不料码头被官兵把守得很紧，他不知道船内的情形，便在远处偷偷地观望，等到后半夜再寻机下水救人，谁知却被墨龙抢先了一步。他关心眉娘的下落，便跟在墨龙身后来到这个渔村。
眉娘止住老渔翁，将萧朗让到屋中，对其深施一礼，问道：“大哥，你怎麽也到这里？”
萧朗扬声一笑，“小妹妹认出我了。那日你为救我而陷身，我岂能忘恩负义，对你坐视不管？此地仍凶险万分，姑娘还是随我走吧，我来送你回家！”
老渔翁见眉娘认出来人，便放下鱼叉。怀疑问道：“你能送她回家，那你如何让我们信得过你？”
萧朗不直接回答，却道：“老哥，你们的话我都听见了，墨龙是她的救命恩人不错，但他在高凉官府，身不由己，万一走露风声。自古官官相护，夜长梦多啊。况且孙迥的大船还停泊在附近，倘若他们发现没了人，肯定会四处搜查。到那时再想脱身，即使墨龙好心再次出手相救，恐怕也无能为力。到不如趁他们尚未发觉，由我送她回家如何？”
眉娘听罢，觉得有理。两条弯弯的细眉一耸，将探询的目光投向二位老人。
老渔妇话不多，但思虑深沉。婉拒道：“好汉说的虽是，但这里距离眉娘家乡路途遥远。她个弱女子随你上路，恐多有不便。倘有不测，等墨龙来时，我们如何向他交代？”
萧朗哪能听不出话中意思。冲老渔妇一抱拳，“大娘多虑，倘萧某是无情无义之人，断然不会一路跟随到此。姑娘那日将萧某救下，萧某便发誓将姑娘救回家乡。别说路途遥远，就是跑到天涯海角，萧某也是万死不辞。”
话未说完，萧朗双腿跪地，冲天盟誓起来：“苍天可鉴，我愿送眉娘返回家乡，以报救命之恩。如有歹意，当五雷轰顶，不得好死！”
岭南一带多雨，沿海一带更是雷电频发，多有雷电劈死人畜的事情发生。当地人特别信任雷公，认为雷公神目如电，惩恶扬善，执法公正，极其灵验。凡做坏事违背誓言者，必遭雷劈。二老见萧朗发下如此重誓，不再多言，让眉娘自己拿主意。
眉娘早已归心似箭，恨不得早日回到父母身边。她见萧朗诚意淳淳，又不知墨龙何时才能安排好送她。而且墨龙如今服侍在太守左右，脱不开身，时间长了，恐怕另有意外发生，真不如随萧朗返乡呢？。
想到这里，眉娘取下头上的一根珠饰，递给老渔妇，说道：“眉娘感念二老及墨龙的恩惠，倘若他日墨龙弟弟来时，可将此首饰转交给他。就说由萧大哥护送回家，是我自己的主意，就不再麻烦他了，救命之恩，且容眉娘日后报答。”
二老见眉娘去意已定，知道多言无益，不便强留。便到厨房弄些干粮，另找块包袱将眉娘的衣服包上，让他们等到天亮再动身不迟。
清晨，海边的薄雾刚刚散去，渔村的轮廓在曙光中渐渐分明。萧朗和眉娘拜别二老，背上包袱向博白县的方向出发。
再说墨龙将眉娘的事情叙说给冯宝，并递上眉娘留下的珠钗。冯宝手拿珠钗，叹息良久。他从墨龙话中已分析出送眉娘的大汉就是孙迥要抓的萧朗。便命墨龙取来萧朗的画像，仔细端详起来。长叹一声：“若真如他所言，萧朗怎会是坏人？想不到江湖草莽之辈，竟是如此重情重义！”他命冯宽收拾好东西，带领诸人转回高凉郡衙。
冯宝刚到郡衙，高州已将缉捕萧朗的行文送到。冯宝虽然欣赏萧朗的为人，但他毕竟是朝廷通缉的要犯，冯宝不敢怠慢，便将海捕文书下传郡中所属各县，画影悬赏捉拿萧朗。
当时，高凉郡下辖良德、西巩、电白三县。电白县在高凉郡西南，从高凉郡经陆路必从此县境内通过。
第二天午后，萧朗和眉娘步行来到距电白县城只有三里之遥的一个名叫下村的小镇。小镇不大，但是有距离电白县城最近的驿站，比较繁华。延街有几个招牌新旧不一的店铺。只是此时已是用过午饭的时光，骄阳似火，树叶纹丝不动，寥落的街道上没有几个行人，偶尔传来几声犬吠，村民们都在午睡当中。
“吃些东西吗？”萧朗问眉娘，“你肯定饿了！”眉娘舔了舔干涸的嘴唇，说道：“饿到不饿，只是有点口渴。”
“那咱们找个地方讨碗水喝。”萧朗止住脚步四处观望起来。
正好，临街有一户人家，大门虚掩，里面隐约传来哟五喝六的叫喊声，显然里面的人没有午睡。
萧朗走到门前，“啪、啪、啪、”敲打门环，“有人吗，有人吗？”拍了半响，却没人出来，萧朗忍耐不住，刚想推门直入，就见门缝里探出个尖瘦脑袋，冲着萧朗骂道：“你嚎丧什么？找死啊！”
萧朗忍住气，将双拳一抱，“这位大哥勿怪，我们路过此地，口渴能否讨碗水喝？”
“没水，没水。再嚎丧小心吃打！”尖瘦脑袋不耐烦地关上门，一下夹住萧朗已迈进的左脚。
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萧朗大怒，一脚将门踢开，“你要怎样？”
大门洞开，尖瘦脑袋挥拳要打，忽然看到萧朗身后的眉娘，眼睛一下子直了，立马换了张脸。连说：“你等一下，有水！有水！我里面给你端去”。
这院子规模不小，得有十几间，大门开启处，露出房屋陈旧的红柱飞檐，上面结些蛛网，半朽的窗棂更显得破败不堪。里面的主人叫牛四，牛四游手好闲，五毒俱全。他本是商家子弟，父母因其不孝已被活活气死，屋中值钱的东西已被当得一空如洗，下人们也是各奔东西。只留下他引得一帮流氓地痞，没日没夜地聚在这里喝酒赌钱。他们一旦身上没了钱就四处偷摸劫掳，弄得周围的百姓对他们恨之入骨，敢怒而不敢言。
尖瘦脑袋是个输家，因为没了赌本，在一旁观战，听到总是有人敲门，才被牛四派出来看哥究竟。
尖瘦脑袋一路小跑，来到正房欢呼道：“弟兄们，快住手，来买卖了，来买卖了。”
众泼皮忙问怎么回事，尖瘦脑袋眉飞色舞：“门外有人讨水喝！”
牛四一巴掌扇到他脸上，“这是什么买卖，大呼小叫地不成体统。敢快把他们轰走，不要败了大爷的兴头”。
尖瘦脑袋捂着半块脸，讪笑着说“大哥你别生气，外面来的是一男一女，背着个包袱，那女的可貌比天仙啊，如果……” 尖瘦脑袋坏坏地附在牛四耳边嘀咕起来。牛四眼睛一亮，把牌一掀，“弟兄们，不玩了，今天要发大财了，大伙听我指挥，按老规矩办！”然后用手一指尖瘦脑袋，“你；去倒碗水来。”
萧朗和眉娘在外等了小半天，不见有人出来。萧朗有点恼火，便要再次上去擂门。眉娘赶紧拉住萧朗，要另换一个人家讨水。二人举步要走，就见大门重新打开，尖瘦脑袋笑嘻嘻地端着一个白粗瓷碗，走在最前面。后面却跟来六七个闲汉，簇拥着牛四来到二人面前。
牛四见到眉娘果然靓丽非常，不禁目瞪口呆。只见眉娘虽穿一身不太合体的旧衣，但如灰尘难掩珠玉之光，自有一股幽婉动人的风姿，让人魂不守舍。牛四两眼直勾勾地盯住眉娘不放，几个泼皮也是不怀好意，挤眉弄眼地相互示意。一个还禁不住赞叹道：“媚香楼的头牌姑娘跟她比也差远了！”
眉娘被盯得不好意思，害羞地垂下头，躲到萧朗身后。萧朗五大三粗，宛如一幢铁塔矗在那里，早就看出这几个不是好人，便没好脸地威声喝斥：“看什麽看！水在哪里？”
牛四见萧朗如此凶恶，知道今天遇到的也不是善许的人物，但他自恃人多，强龙还难压地头蛇呢；便假装好心地向尖瘦脑袋一努嘴，“还不快把水献上。”
尖瘦脑袋双手把水碗端到眉娘跟前，半带讨好半带挑逗道：“小娘子渴了吧，请喝水。”
眉娘刚要接碗，萧朗劈手夺过，将水碗在鼻子下闻了又闻，觉得没什麽异常，再递给眉娘让她先喝。眉娘已是口渴万分，不再客气，启开朱唇就喝了小半碗。她知道萧朗也渴，就想将剩下的半碗水递给萧朗，“萧大哥，你也喝点吧！” 萧朗伸手欲接，牛四向尖瘦脑袋使了个眼色，尖瘦脑袋会意地点了下头，假装失足撞向眉娘拿碗的胳膊，眉娘被冲的一个踉跄，拿捏不住。只听一声脆响，那只水碗在地上摔了个粉碎。尖瘦脑袋同时顺势撞向萧朗，借机拽下萧朗背上的包袱。
萧朗早有提防，一把揪住尖瘦脑袋的脖子，便把他提了起来。“大胆蟊贼，想要怎的？”
想要怎的？”牛四洋洋自得，“我这碗可不是一般的水碗，乃是好几辈祖传下来的，价值连城。今日你们不把帐算清，休想离开此地！”
萧朗行走江湖多年，知道这群泼皮在玩“碰瓷”。但大风大浪都经过了，哪把几个小小的蟊贼看在眼里，他双眉倒耸，豹眼亚赛铜铃，反喝道：“大爷身无分文，走又怎样！”
牛四哈哈一笑，“没钱？你背上的包袱是什麽？不想留下包袱也行，那就把你身边这美人留下抵债，这麽好的一朵鲜花，你不能独占，得让我们哥几个过过水。否则，你今天死路一条！”
萧朗冷笑一声，“恐怕，没那麽容易！”
牛四把手一挥，就有一高一矮两个泼皮想绕过萧朗去扭眉娘。萧朗哪肯放过，看到尖瘦脑袋还在使劲挣扎，右手向外一甩，便将尖瘦脑袋扔到街中。尖瘦脑袋跌了个七馄八素，手中的包袱也被弄乱，掉出眉娘那身换下的衣服，还滚落下几个菜馍。包袱中哪有什麽银两，乃是老两口为眉娘路上准备的干粮。
萧朗大怒，突然出腿一勾，将高个的绊倒，矮个的收势不住，一下压在高个身上。萧朗又是一脚，正踢中他的屁股，疼的矮个哎吆一声打起滚来。
牛四大惊，骂道；“果然是个穷鬼，还有点能耐。还愣着干什麽，大伙一起上。”
牛四身后的几个泼皮摩拳擦掌呼啸着扑上来，萧朗虽然胳膊有伤，但已不碍事，对付几个小贼仍是绰绰有余。只见他不慌不忙，脚走连环，频频闪动，上面双拳交加，将几个泼皮打得人仰马翻。
这几个泼皮虽然人多，几个回合下来没讨着半分便宜。牛四急了，喊道：“你们闪开，我来。”话音未落，就见萧朗又接连踢翻左右两人，一步冲到牛四跟前，没等牛四反应过来，便一拳打在牛四下巴上，把牛四打得仰身便退。
牛四跌撞欲倒，被从街上爬起的尖瘦脑袋扶住。尖瘦脑袋手指萧朗比划起来，还指着萧朗嘴下那颗显眼的黑痔跟牛四低声说些什麽。牛四听完，又是一脚踢向尖瘦脑袋，骂道：“你不早说，还不快去！”
尖瘦脑袋慌慌张张领命而去，牛四捂着下巴活动了下脖子，抖擞精神对众泼皮大声鼓气，“这是大盗萧朗，捉到此人者官府重重有赏。大伙抄家伙一起上，将他围住，千万不要让他走了。”
萧朗被看破行藏，仰天大笑，“哈哈，你们也知道大爷的名字。大爷窝了好长时间的气，好久没打得这麽痛快了，你们尽管放马过来。”
众泼皮拿起院中的木棒家什，蜂拥着向萧朗招呼过来。萧朗挥动一双铁拳，左击右打，那些家什没等碰到萧朗身边，就被打得不是飞上天空，就是断成两截。
“擒贼先擒王。” 萧朗不想再和他们纠缠，几步冲向在旁指挥的牛四，腾起一脚踢到牛四面门。牛四应声倒地。
牛四满脸是血，顾不得擦，爬起来从小腿处拔出一把短刀，跺脚恶狠狠地骂道：“老子跟你拼了，今天谁也别想活！”
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寒光一闪，短刀向萧朗刺来，萧朗轻轻让过，用手使劲一捏牛四左腕，便把短刀夺�