严格没有理睬他，却向连国的将军施礼恳求：“在下严格，希望可以成为连国的子民，请将军代在下转达。等待陛下旨意的日子里，请容下在下和家人就在这关隘附近搭建帐篷，恭候陛下的旨意。”
狼牙关的驻将，正是蔓儿一手培养出来的心腹爱将，佟大叔佟理的大儿子佟小树。十七岁的佟小树，是在残酷的战争中，快速的成长起来的少年将军。建国之后，连如山来了个大封赏，封佟小树为正五品的抚远将军。
“你是宋朝的礼部尚书严格么？”少年将军佟小树说着，猛然顿了一下手中的长戟，很有气势的问道。
严格连忙敛衽施礼；“在下正是严格。”态度恭敬而不谦卑。
佟小树就笑着一摆手：“长公主有令，严大人可以带着家眷去连城，一路上由狼牙关的将士护送。”
严格一听，顿时大喜，连忙向着连城的方向敛衽跪拜：“谢谢长公主殿下，微臣感激不尽，日后定当勤勉效力，忠心不二！”目光中荡漾着欢喜，满得都要溢出来了，看得出这事一种发自肺腑的喜悦。
起身后，严格向身后猛然一挥手，须臾的功夫，就有两辆马车快速的跑了过来，一个由十人组成的卫队守护在侧。
这，正是严格的妻子儿女。一路上，以严格远房亲戚的名义，跟使团保持着不远不近的距离。
连城，长公主府。
小山来报：“启禀殿下，严格一家已经在半路上了，大约十天后可以到达。”小山，如今是长公主府的侍卫队长，有什么外部的消息，一般由他来传递。
“知道了，吩咐下去，给严格一家准备一个三进的宅院！”蔓儿微笑点头。
“是，遵命！”小山恭敬的退下。
锁儿不解的问道：“公主，干嘛要对那个严格这么的好？”准在天到——
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第8章 狗血的画面
蔓儿淡淡一笑，好心情的解释道：“严格是个不可多得的清官，当为百官的典范，这样的好官，多多益善！希望通过招揽他，吸引各国栋梁之才来到连国，为我所用。”
况且，严格还是宋朝的礼部尚书，对宋朝的地理环境、文武百官、军队等都知之甚深。他日连国攻打宋朝之时，严格必将起到非常重要的作用。
有一点，蔓儿除了和鸾跟父亲之外，谁都没有提，那就是：高长恭为皇帝的宋朝，总有一日，她必定要灭掉！长江以南的万里山河，她都要夺过来！
因为，以她的了解，如果连国不灭掉高长恭的江山的话，那么长江以南的那些国家，都必定会被高长恭给灭掉的！以高长恭卑劣的品性，那些国家的黎明百姓，将会陷入水深火热之中。
如今，宋朝的百姓的生活，不也跟水深火热差不多么？苛捐杂税，横征暴敛，美其名曰“筹备军费，一统天下”，那都是花言巧语。
“哦，原来如此，公主英明！”锁儿由衷的赞叹了一句。
沉思片刻，蔓儿声音微提，吩咐道：“放出话去，就说咱们连国欢迎有志之士来投奔，各行各业的人才都热烈欢迎！”
锁儿灿然一笑，连忙应下，欢喜的去找人放话去了。
午后的阳光分外的和煦温暖，蔓儿放下心头大事，疲倦袭来。彩云端来热水，为蔓儿放下发髻，又用热毛巾简单擦拭了一下脸，服侍她睡下。
和鸾带着一个骑兵小分队，从军营视察回来，经过热闹的朱雀街，遇到了一幕极其狗血的场景（蔓儿觉得狗血，但是和鸾是从桃花源出来的人，本性要比一般的人单纯不少，也比一般的人都要宽容，有极高的道德标准。）……
熙熙攘攘的街头，连国大饭庄的门口，有一个衣衫素净的娇美女子，跪在地上，头上插着一个草标，这是卖身葬父的特别标志。
此时，正有一个纨绔恶霸在调笑：“嗳哟，好俊的小美人哟，瞧这小脸蛋就跟一朵儿似的。二狗子，给她五两银子，再找一块好一点的墓地，帮她帮人葬了，就带回府里去！”
那语气，那神情，甚是轻浮。
话音未落，女子已经泪如雨下，惊恐的尖叫了起来：“我不卖给你！”说着，一巴掌就拍翻了二狗子递过来的银子，怒吼道：“滚开！我不卖！”
那恶少目光一凛，恶狠狠的道：“二狗子，现在把她给老子带回去！哼！给脸不要脸的东西，你既然插了草标，老子也给了足够多的银子，还愿意帮你料理身父亲的身后事，岂容你不答应？！”
这个时代的风俗习惯，甭管对方是谁，只要出了足够的银子，而且愿意帮卖身葬父之人办理后事。那么，卖身葬父之人，就没有反对的理由。不为别的，单单是为了一个“孝”字，也得赶紧答应下来，让父亲早点入土为安。
而且，那恶少还愿意给她的父亲找一块风水宝地，这样都不答应的话，在世俗的眼里，确实没有道理！哪怕是去衙门打官司，也是赢不了的！所以，虽然旁人也很为那女子惋惜，觉得一朵鲜花就要插在牛粪上了。但是，却并没有觉得那恶少的行为有多么的卑劣。
女子吓得浑身发抖，大声哭喊：“我不卖给你这样的混蛋，要卖也要卖给一个好人，若你相逼，小女子哪怕一死，也绝不会屈从！”
说着，就从身边的包裹里面取出一把剪刀，猛然就横在了脖子上，瞪着那二狗子：“放手，不然的话，小女子就血溅当场！”蓄满了泪水的黑眸中，迸发出了某种狠绝和凛然。
二狗子没有见过这么烈性的女子，吓得手脚发软，连忙放开了女子，转头去看自家少爷。那恶少怒骂道：“看什么看？没用的东西，不过是一个低贱的女子，也把你吓成这样了？都已经买下来了，是打是杀，还不是一句话的事情。以死威胁，以为老子会怕么？！”
竟然是一副毫不在意的样子，那目光里的嘲弄之意，再明显不过，分明就是：你想死啊，那就赶紧的动手吧！
周围一阵抽气声，围观的人群中有不少人对那个女子的同情和怜悯之心，节节攀升，不过，却又不敢帮她出头，生怕招惹了那个恶少。
“呜呜呜，没有这样欺负人的……大爷小姐们，求求你们，救救小女子吧！”女子的脸上苍白极了，梨花带雨，剪刀还架在自己的脖子上。那洁白粉嫩的脖子上，赫然有了一条血印，看上去甚是可怜。
都墨啊帅。和鸾再也看不下去了，眸光一寒，出面制止：“大胆狂徒，光天化日之下，竟然敢为非作歹！”
那恶少只觉得一股压力扑面而来，心里有点害怕，却强制镇定，哆嗦着嘴唇道：“你是何人？老子的事情，你也敢管？还不快滚，否则的话，定叫你吃不了兜走着！”
虽然害怕，但是气势犹在。听那口气，似乎来头不小。众人纷纷猜测，莫非这恶少是皇亲国戚不成？居然，连大元帅都不怕？
是的，围观的百姓，有不少都认出和鸾来了！连国的开国功臣，威名赫赫的常胜将军啊，可是世人仰慕的大英雄，认识他的人还真是不少啊！
不过，那个恶少似乎不认识连国的大元帅。有人就好心的指点一番：“嗳哟，这都不认识啊？这可是连国的大元帅，大英雄！小子，莫非你的来头比大元帅更大么？”
语气中带着嘲讽，以及幸灾乐祸的意味，就等着看好戏。恶少听了大惊，连忙屁滚尿流的逃走了。
和鸾也不去追，蹲下身子，给了那卖身的女子两个十两的银锭子，和颜悦色的道：“赶紧拿了银子，回去安葬你的父亲吧！”普通人家办丧事的话，二两银子就足够了，给二十两是为了给这女子一点安身立命的本钱。
女子的眼底，快速的划过一丝不易察觉的窃喜，欢天喜地的接过银锭，磕头谢恩：“小女子墨香，谢过恩公的恩情，从此往后，恩公就是小女子的主人。待墨香安葬了父亲之后，就去元帅府找恩公，为恩公做牛做马，以报大恩！”
和鸾很温和的摆摆手：“不用报什么恩，这不过是举手之劳，姑娘无需放在心上。赶紧的回家去，安葬了父亲之后，就用余下的银子好好的过日子吧！”
那叫墨香的女子猛然扑了过来，想要去抱和鸾的腿，他眉头微皱，灵活的闪到一边。身边的带刀侍卫赫然出列，刀剑出鞘，寒光闪闪。
领头的侍卫，正是小山的二哥小江。少年暗自思忖；这个女子，分明就不怀好意，得防备一下。大元帅，他可是长公主殿下的，岂容如此不要脸的女子觊觎？！
墨香扑了个空，有点狼狈，干脆又磕头哭道：“恩人说的是啥话？墨香虽然只是一介女流，也知道有恩就报。恩人这么说，叫墨香如何有颜面活下去？”
此话一出，人群中顿时议论纷纷。有人觉得墨香不知道好歹，就嘲弄的笑道：“嗳哟，这位姑娘，既然元帅愿意白给你银子，就赶紧走吧，别不知好歹！二十两白花花的银子，省着点用，够花五六年了！”
也有那么几个唯恐天下不乱的，或者是对和鸾心怀嫉恨的，说话可难听了：“我说，云大元帅啊，你可是咱们国家的一品大员，可不能欺负弱女子哟！这么娇媚可爱的姑娘，花骨朵一般的水葱姑娘哟！二十两银子人家就愿意以身相许，你还有什么不满意的？哎呀呀，这可是千年修来的福分哟！快点答应这姑娘吧，怪可怜的，大元帅莫要太心狠了哟！”
“是啊，恩人啊，墨香愿意以身相许，报答元帅的恩情！就请元帅收留墨香，成全墨香吧！”那墨香一脸悲戚，哭得稀里哗啦，又“砰砰砰”的磕起了头。
和鸾只是心性纯良，并不是笨蛋。哦，应该说，哪怕他是个笨蛋，此时也该发觉这墨香心思不对劲，似乎想要赖上他！
“我再说一遍，那银子是白给你的，你不必报恩！我的元帅府，绝对不会收留你，好自为之吧！”说完，立刻翻身上马，扬鞭而去。声音，带了点薄怒，心里郁闷得很。
他以为，这事就算过去了。没有想到的是，第二天一早，和鸾正在吃早餐，小江就慌忙来报：“启禀元帅，大事不好了，昨天您救的那个疯婆子在门口跪着不走呢！围观的人，好几百呢！”
和鸾心里暗叫不妙，放下碗筷，大步流星的往外走。昨晚刚下过一场雨，庭院里有不少积水，他也顾不得绕开，一路走直线过去。
到了大门口，鞋子又是泥又是水，看得小江嘴角直抽：哎呦喂，我说大元帅啊，那么急干啥呢？想要见那不要脸的墨香，也甭急成这样啊！
这么想着，小江的心里就不由得甚是后悔，暗自懊恼刚才不该把墨香来了的事情告诉和鸾。和鸾，是长公主殿下的，可不能让一个莫名其妙的女人插足进来！
小小少年当即唤过几个要好的兄弟，以及相熟的丫鬟婆子，跟他们交头接耳了好一阵，这才飞奔去了大门口。小小少年的心里，暗自发誓，一定要帮长公主看好和鸾。
事后，蔓儿知道小江为她做的一切，高兴得合不拢嘴，满心的喜悦和感动。有人崇拜，有人真心追随，这种感觉，可真好啊！
言归正传。
见到和鸾的那一刻，墨香就猛然扑了过来，砰砰的磕了几个响头，然后抬起那美丽的脸蛋，楚楚可怜的看着和鸾：“恩人，墨香遵守诺言，报恩来了！请恩人成全墨香，让墨香跟随在恩人的身边贴身侍候吧！”
说完，就眼巴巴的看着和鸾，不停的流泪。那泪水哗啦啦地往下流淌，那张花朵一般娇媚的脸上满是泪痕。
和鸾皱着眉头，好容易压下了心里的怒火，尽量放柔了声音，劝说道：“姑娘赶紧离开吧，我再最后强调一次：我不需要你报恩，那银子是白给你的，拿着那些银子，寻一户老实本分的人家，好好的过日子吧！”
“恩人，您就可怜可怜墨香吧，墨香没别的心思，就是想要为恩人做牛做马，随身服侍恩人。求求恩人，就答应了吧！”说完，又砰砰的磕起头来，粉嫩白皙的额头，已经青紫红肿，再磕下去，鲜血就要流出来了。
随着那一下又一下的磕头的动作，墨香的臂部高高的翘起，高耸浑圆的胸部一跳一跳的，看得围观的男人们血脉愤张。那双含春的丹凤眼，偶尔扫过众人，小鹿一般的眼神，带着勾魂摄魄的妖媚，无限妖娆。
“嗳哟，小美人儿，多可人疼啊！元帅啊，就答应了吧！花骨朵一般的姑娘啊，如果看着不管的话，那也太狠心了！”
和鸾的眉头越皱越紧。此时此刻，他看向墨香的眼神，多了几分厌恶和审视。
墨香见他这个样子，心里暗叫不妙，就再次伏地磕头，凄然无助的叫道：“元帅啊，墨香无处可去了，就请元帅发发慈悲，收留墨香吧！”
“就是啊，元帅啊，人家小姑娘怪可怜的，就收下她吧！堂堂的元帅府，莫非还容不下一个小女子么？”
……
各种议论声，此起彼伏，越来越激烈。而且，在有心之人的卖力操纵下，毫无悬念的，指责的声音居多。这一声声责骂，听来似乎“义正词严”，仿佛和鸾不立马高高兴兴的把墨香迎进元帅府，和鸾就是良心泯灭的小人一般。
和鸾气得浑身发抖，脸色铁青，双手握了又松，松了又紧。眼里，燃烧着小火苗，似乎下一个瞬间，就会忍不住一拳挥出去，把那个不要脸的女人打成猪头！
真没有想到，救人也会救出麻烦来！这个叫墨香的女子，怎么就那么不要脸呢？看这架势，分明就是赖定了他！也不知道，这背后有什么阴谋没有？
和鸾的心里猛然一惊。
第9章 元帅不好惹
小江见势不妙，连忙冷哼一声，大声的嘲讽道：“哟！刚刚还说是报恩，这一转眼，就变成收留了？我说，元帅可是给了你二十两银子呢，为你父亲料理后事最多只要二两依之妮。剩下的十八两，够你去买一个农家小院和几亩良田了，再怎么也不会饿死！”
在连城，一个普通的二进宅院，十五两就可以买到了；普通人家一年到头的日常花费，也不过二三两银子。那么，二十两，确实是一笔巨款了！
墨香悲戚的哭喊道：“求元帅收留墨香吧，墨香什么都愿意为元帅做，即便是赴汤蹈火，肝脑涂地，也在所不惜！”为帅着他。
说的当真是情深意切，感人肺腑，围观的人有不少都感动了。真是听者动容，看者落泪啊！
人群中，有那么几个境遇悲惨的女子，当场就抹泪了，齐声哭道：“元帅，就答应了她吧！”
其中一个上了年纪的大婶叹道：“元帅，您是大好人，时常都会救济穷人。这世道不太平，一