看看面青唇无血色的老人，转目又看看云扬，蓝墨亭咬破唇角，颤声，“常大人……”
向眼高于顶，尤对他们太监不屑一顾的皇城铁卫，也低声下气，常德言心头舒服无比。转目见云老爷子面如金纸，头冒冷汗，整个人摇摇欲坠，云家三公子虽然在杖下很硬气，但瞧情形，也是强弩之末。
他在心里又数了几杖，凑足一百，漫声，“住了吧。”
那家人气喘吁吁地停手，颓然瘫坐，云扬全身猛地一颤，晕了过去。
“云大人家风严谨，监礼司无意冒犯，只是受上所派，也是实心办差，大人莫怪。小公子看着似身上不方便，大人过后，只训诫即可，切不可过度苛责。毕竟还是少年心性……”官冕堂皇的几句话，气得蓝墨亭眼圈都红了。怀中云老爷子愈加萎顿，停杖后，云扬也一动未动，蓝墨亭心急如焚。
“大人客气……”蓝墨亭咬牙，挤出冷冷笑意，“可还有上训？云家上下恭听。”
常德言讪笑，“不敢不敢，差办完了，洒家这就回去复命。”
监礼司众人鱼贯退去。蓝墨亭忙命人抬云扬回房，又着人请大夫。云家上下一片混乱。
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魏公公伺候新皇用早膳，边把听来的事，当故事，讲给她听。
刘诩有一搭没一搭地听听，有趣处，问几句，权当解闷。这老太监也是眼耳俱灵，宫里宫外八卦事宜，他事无巨细，都能头头是道。
“昨天礼监司的常德言回报说，差办好了。”
“噢？”刘诩好一会儿才记起，是自己吩咐人去云家的。
她此次捉住个小错着人去训诫，实则是警告云鹤鸣不可太显精明。
“情形如何？”
“云家上下哪敢有怨？云老爷子当场责子，啧啧……”
见刘诩瞟他，魏公公不敢卖关子，“听常德言说，云家三公子，瞧着文文静静，杖下还真是硬气，生生受足了一百，硬是没吭声。”
“一介书生能如此？”刘诩惊诧。
魏公公也诧异，“圣上，您哪里听来的？这三公子是颇有才名，不过，可不是文弱书生。”
刘诩顿住，是啊，哪里听来的？又回想到先前几份情报，哑然失笑，“是朕自己以为的。”父亲是大儒，他又在家中，有其父必有其子的思路，让她想当然地以为云三公子，那个国丈心仪的快婿，该是个书生。
“他究竟何人？”几次提及这云家三公子，次次都让她始料未及、耳目一新，刘诩兴趣上来，追问。
“我的陛下呵。”魏公公轻笑，“同他家侍君一样，都是您的铁卫呢。”
“噢。”刘诩也笑，“哪日当值，指给朕瞧瞧。”
魏公公愣了一下，没听懂。虽同是铁卫，那三公子，可是军中的覆面铁卫，真真的阵中浴血的修罗，当值即是杀敌时，您怎么看得着呢？
正闪神，有人报说大臣们晋见。刘诩起身净手，叫传。他掩下疑问，忙活去了。
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☆、劝谏
四十二
云老爷子在病榻上郁郁。从御书院来探病的川流不息。蓝墨亭从外面回来，入内院。一路上，有相识的，都上来打招呼。蓝墨亭均含笑一一寒喧。也有些不知底细的，见到蓝墨亭，都很诧异。知道云家有个侍君，却万没料到，竟是官高阶高出主夫一品的蓝副统领。
应酬一番，才得进门。老爷子斜倚在床头，一位白冉老者，坐在一旁。
“这是廖大人。”云老爷子招呼见礼的蓝墨亭。
蓝墨亭是守卫皇城的主官，对辖下京官都了若指掌。这位廖若承同云老爷子一样，为御书院大儒。
他当下持家礼，“侍君墨亭，见过大人。”
论品阶，蓝墨亭已经是从二品，从三品的廖若承甚是不安，忙起身，“蓝大人多礼了。”
“无妨，这是在家中。”云老爷子笑着出言。
客套一番后，廖若承落座，蓝墨亭侧一步，仍侍立在一旁。
有丫环送进药碗，蓝墨亭亲捧杯盏，伺候云老爷子用药漱口。廖若承旁观，心中甚为感叹。
“哎，此番老夫身心俱疲，再无心无力重返任上了。”两人继续刚才话题。一旁的蓝墨亭惊诧地抬起目光，难道云老爷子起了辞官的念头？
“云老这是伤了心呢。”廖若承叹气，拿眼睛又瞅了瞅蓝墨亭，“不过，依我看，云大人就算辞了官，与朝廷的瓜葛，也是脱不干净的。不若就算了……”
“……”云老爷子欲语又沉默。
蓝墨亭何等有眼色，赶紧找个借口，退出来。
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云扬昏沉沉俯卧在床上。旧伤摞着新伤，五脏里又牵了内息，他可谓内外交困。从受责至今，三日夜，未能睡好一个整觉。
“蓝叔叔……”云扬挣着醒过来，虚弱地看着蓝墨亭。
已经进来半晌了，才见云扬醒转，蓝墨亭心疼地拭干他额上冷汗。
“可是有许多同僚来探爹爹病？”云扬侧耳听外面动静。
“大人是本朝大儒，读书人，哪个不敬？”蓝墨亭叹气，“此回，礼监司如此逼迫大人，大人羞愤难平，这病，估计是由心生。”
云扬目光一暗，咬唇。
“不都是你的错。”蓝墨亭话一出口，就知道说者无心听者有意，赶紧安慰。
云扬摇头。退婚一事，是他办急了。如此风头浪尖之迹，一动不如一静。这道理他深懂。可他唯有速退亲一条路可选。也正是由于动过快，过精于算计，才着了痕迹。到底，惊动了圣听。这次只是着监礼司来人督惩，若云家再有一次稍大举动，恐怕……云扬不敢再想，直觉脊背发冷。
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晚饭后，云家上下，都聚到云老爷子床前。
听老人一字一句地道出辞官决定，本就压抑的气氛，再加上他语气过于沉重，二嫂玉环，小声地啜泣起来。
女人无措的哭声，让三个男人都锁紧眉。
“墨亭。”老人转向蓝墨亭，语气依旧郑重。
“大人。”蓝墨亭抬目。
云扬斜靠在圈椅上的软垫里，面色苍白。他无声看看云老爷，心里有强烈的预感升腾。
“逸儿是军中人，此番若得胜，必被留滞京中。他可携妻子分府出去。”老爷子声音有些苍老。
果然是说分家的事。
“国丧满了，也给扬儿订亲。”云鹤鸣说到云扬，目光瞟了一眼垂下头的三子，又转回看蓝墨亭。
老爷子的意思，蓝墨亭听得出来。云家拆作三份，只有这个名义上的侍君，难做安排。
蓝墨亭在老爷子目光下，矛盾地低下头。
“……你回去好好想想，再告诉我决定。”云老爷子探手拍了拍他手背，声音慈爱。这蓝墨亭十五岁进府，也就是个半大孩子，亲自教导，看着长大成人，他拿蓝墨亭也当子侄看。
抬目见老人一夜间苍老许多的容颜，病容下，仍挂着对自己的关切。一种强烈的愧疚瞬间浸没。在云家最风雨飘摇的时刻，他，本就应该坚定地站在老人身边。
蓝墨亭屈膝重重跪下，“大人，墨亭愿追随大人。”
“……好孩子……”云鹤鸣并不意外，却仍为蓝墨亭的诚心感动。他和暖笑笑，苍老的手缓缓抚摸蓝墨亭的头。
来自最敬重长者最深切的关怀和爱抚，让蓝墨亭再坚持不住，他微颤着肩，眼前雾蒙。
“记得你也就比逸儿大一岁……”老人慈爱地叹气。拉他起身，疼惜，“跟着我这个风烛残年的老人做什么呀，我是想……放你自由身。”
蓝墨亭愕住。泪眼迷蒙间，蓝墨亭看见云老爷子拿出份文书。
“这是给户管司报备的文书，我明日就差人送过去。”
蓝墨亭还没完全反应过来，就见他从枕边又郑重摸出一信封，“郡主不在了，我替她拟了约书，你拿好，从此刻，你就自由了。”云老爷子一口气说完，心里轻松不少。
约书？
蓝墨亭呆看着那薄薄的一纸信封，被按在手中，脑中一片混乱。当年事如画面，不受控制地在脑中纷纷涌现，记得初入府，也就十五岁，正是年少跳脱，轻狂难管束年纪，云大人一方面要顾着病重的郡主，另一方面，如对子侄般对他呵护教导，郡主既没，大人又一力支持他入了铁卫营，才有今天的蓝墨亭。
他忆及过往，心中起伏难平，双膝跪下，颤抖把信封擎起，“大人，墨亭岂能为一已之私弃云家而去？请大人收回弃书。”
“墨亭……”云老爷子摇头欲劝，却被蓝墨亭打断。
“墨亭生死……都是云家的人。”一句，把话扣死。
二人话说僵，气氛滞住。
二嫂玉环早惊得失了颜色。却又因差着一辈，无法插言。急切间看向云扬。
一直在一旁沉默无言的云扬，咬唇缓缓吃力起身，屈膝跪在椅前的地上。一动，额上又是一层冷汗。
三人被他举动吓了一跳，都惊扶。
云扬有些喘，仰头笑笑，“扬儿犯错在前，连累家人。此回，又将妄议长辈的事，先请罪。”
“本就想听大家意见。”云鹤鸣心疼地拉他起身。
云扬喘息着缓缓坐下，理了理思路，缓缓，“辞官归乡之事，蓝叔叔的意思，也是但凭父亲做主……”
话说一半，他转目看蓝墨亭。蓝墨亭知他意思，垂目缓缓点头。
“只是……”云扬心里稍安，踌躇着往下说。
云老爷子探头，“只是怎样？不妥？”
云扬抿了抿唇，“呃，也不是不妥，只是，此刻，云家身份尴尬，辞官之事肯定会报备到朝廷，扬儿恐怕圣上又因此生出些疑虑，徒惹是非……”
云鹤鸣眉头微皱。
看出父亲不悦，云扬起身要跪。云鹤鸣探手按住他，沉思着道，“扬儿此言……有理。”
云扬喘息了一下，谨慎进言，“依扬儿浅见，不如……请父亲暂忍耐，先告病，慢慢地淡出政事，辞官归乡事，不妨慢慢来，这样，方能显得……更水到渠成。”
云鹤鸣垂目沉思，三人都眼巴巴地看着他神情。
“也好。”云老爷子沉沉点头。本就是一时之气，当朝大儒，于家事上，被朝廷申斥，他脸上心里，都挂不住。更何况岳父和自家儿子正在前线对阵，他也无颜再行走朝廷。本想趁此时，辞官归乡，过清静日子，可是到底没有思虑周全。现在仔细想想，府中内外均是荷甲铁卫，昼夜守护，倒也真有些软禁的意思。自己枉称学高八斗，其实也就是个两耳不闻窗外事的书虫。倒是一个孩子，处事上，竟比他这个老人更成熟。
他心悦地看着自己的幼子，“果然稳妥，就按扬儿的主意办。”
云扬忙欠身告罪，老爷子欣慰地按住他。众人这才都松了口气。
议事完毕，孩子们都恭身退出去。蓝墨亭落在后面，期期艾艾。
老人无奈苦笑，蓝墨亭红着脸把信封呈回去。
“墨亭方才言语过急，冒犯大人……”蓝墨亭头垂得很低。
云鹤鸣摇头，把信封仍旧按回他手心，宽容笑道，“这，还放你那，什么时候想反悔了，还是生效的。”
“大人……”蓝墨亭急抬头。
云鹤鸣示意他稍安勿噪，“方才，本无意逼你，是我太急了。”
蓝墨亭摇头，老爷子止住他的话，继续说，“一家人，不必客套。我告病后，你在皇城铁卫，常常御前行走，此后，望你万事小心。另外，你这性子……也该沉稳些了……”
蓝墨亭诚心受教，深深点头。
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出得门，云扬独自站在院中。
蓝墨亭叹了口气，走过去。两人对视，话不言自明。
云扬弯起唇角，又复少年纯纯笑意，“蓝叔叔，这一次，可不能责扬儿没规矩……”
好个贴心又灵巧的孩子，蓝墨亭笑着拍拍他肩，心里却涩然。
在云家，除云逸外，他官阶最高。说到辞官，他可不稀罕什么前程，只是时机真的不对。可是老爷坚持回乡，全府上下，都盯着他看。此次，他真觉有口难言。何况，又翻出了他侍君的身份……
幸好，有云扬在。
幸好，云老爷从善如流。
云扬与蓝墨亭两人并肩立在院中，一同抬头，看四方院落四方天。满天乌云，掩映着幽幽的半月，挂在天边。
云扬凝视苍穹，半晌，迟疑低声，“蓝叔叔，父亲既放你自由，为何不走？”
蓝墨亭涩涩摇头。
自由……自由……
入云府这十余年，却又怎能说是不自由？自由这东西，心比身，更让自己困顿。出府抑或是还乡，对自己来说，其实，真的，没有什么分别。
云扬没有转头看，却真切地感受到笼在蓝墨亭身周挥之不散的凄然和孤单。
正如他此刻心境。
京城，是他万不该来的禁地。一入城，就不顺，是是非非，好像总有一丝看不到的线，牵着他和云家，绕着危险转。一次次，千钧一发间。
等等吧，再等等，云扬暗自咬唇。坚持到大哥回京，他，就辞别云家。只有自己走了，云家才少了一个天大的祸患。想到大哥，想到这十年间的亲情，云扬胸中翻腾。
猎猎寒风中，蓝墨亭忽觉身侧的人呼吸有异。他侧头，看见皎皎月光下，云扬，已经泪铺满面。
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☆、预警
四十三
尚天雨在自己的营帐里，郁闷地生闷气。
来云逸营中已经两天，因为来自宫中，名义上又是监军，不得不被人误认为是个太监。更让他抑郁的是，翻遍铁卫营，也没找到他要保护的“云姓小将”。
暗查无果，他终于急起来，改为明访。无奈问到的人，都三缄其口，摇头不已。铁卫营里问了一上午，再要去找军营的其他人细问，结果仿佛得了统一号令般，大家都象避瘟神一样，绕着他走。
尚天雨彻底无力。
算上离京路上时间，尚天雨意识到，自己再不传讯回去，实在说不过去了。此刻，他坐在自己的帐中，思索了好半天，终于抓起笔，在薄如蝉翼的帛上，写下他出京后第一份密报。
“主上，您提的人，是否姓云？属下在铁卫营明查暗访，未发现有此人。莫不是姓林？要不姓殷？姓运？属下恐怕您当时听错了。这两天，属下遍访铁卫营，对符合这个�
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