小荻咬着唇，抱着少年换下的衣衫久久不动，有些委屈，“……东家，你变了。”
以前的东家，从来不会说小荻傻。
“人又哪可能一辈子不变呢？你下去吧，我倦了。”
睡着精心编制的凉草席，榻前还有后厨特制的梅子汤，即使是这般，少年依旧觉得燥热无比，闭着眼在榻上翻来覆去，心口堵得慌。
一闭眼，面前就出现午后的街角，还有那人日日等待的身影，视野清晰的，甚至可以看到从她发际渗出的薄薄汗珠。
恍惚间想起去年夏至，他还住在东江村里的小屋中，暑夏的夜晚屋中太闷，只能卧在院前大树下的躺椅上休憩，那时，有谁手执蒲扇，耐心的为他驱蚊送凉，直至恬静入梦……
离了史府，她定会在承恩身边留下吧？只管消受美人恩便好，又何苦还来招惹自己？
眼中酸涩，心口苦闷。
事实上，常笙并未如史朗猜想安居在极凤阁。
一连几十日，以前从不现身的人如今寸步不离，甚至无故就在店后的客房将就住下，闹得曹行之一头雾水。
她此时拿着厚厚本簿，不知是第几遍絮絮叨叨的念经，明知面前这人可能根本听不进去，也不打算放弃。
常笙一直死按着太阳穴，肤色略白，衬得眼下更是乌青，一副头疼得要命的模样，曹行之拿不准自己说的她是否都听进去了，悄悄问，“姑娘以为该是如何？”
长长的等待，久得曹行之以为常笙今日又要挥退她说明日再议时，少女开了口，
“手上该办的事情抓紧办完，余下的，想办法……不动声色的转出去。”
“出去？”去哪儿？
常笙抬头，上下打量立在桌前的曹行之，“听说曹管事是大都人士？想必对那里，都该了解的很吧？”
“是、是。”曹行之回答得忙不迭，而后才想起来问，“……诶？！姑娘不在东江呆了？！”
“你先走，至于我……这地，或许是呆不得了。”
她其实一早就想带着史朗和承恩远走高飞，如今却变得孑然一身。
承恩听说史朗无故与她闹翻，虽然没有深究原因，却固执认为若史朗不嫁，他也无法安心同她在一起。
将她像物品般让来让去，这是哪门子笑话？
原来她在他二人的心中不过尔尔，一个比不上老天说的一句玩笑话，二个比不过另外一个男子。
常笙无故开始心生恨意，史朗那天的一顿怒骂也不免提醒了她——史朗都不肯认命，她凭什么要被迫接受这么个结局？
只是无论她被带到此地的初衷是什么，至少现在想来并不悔，少年成长了，现在即使没有她，也有能力掌管好，店里有陈玉琴和贾容帮忙担当，家中也有小荻和莫问，她就像个多余的。
听说官布织染的任务前些日子分配到东江了，朝廷颁布下来的肥差，如今没了另外五家布庄做对手，与史铺如探囊取物，当然，这中间是少不了岳闵帮他周旋的。
不肯与自己见面，对着曾经据婚过的人却不吝来往，不得不说，史朗真的不同了。
常笙揉了揉眉心，放下笔，前前后后将书信读了一遍，吹干印章，折好转交给曹行之，“你按这个去办，尽快吧。”
曹行之低头诺声接过，门外突然传来一阵急促脚步，转头去看，竟是丁晋满面慌张的冲了进来。
她对着常笙就是一顿吼，“小妹啊！你现在怎么成日窝在这里啊！”
知道丁晋说话的开场词通常不短，“这是怎么了，急成这样？”
“能不急么？！我真是佩服你还能坐得稳如泰山，岳闵要成亲了你总该知道吧！”
就算常笙日日躲在店中，外面她该知道的事情却是一件也不少，“要娶王员外家的幺儿不是么？”
“是！一点都不错，她和王家小公子的婚事，便是从前王绪昌愿意助她仕途一臂之力的交换条件，但岳闵这人根本不是省油的灯，这才刚刚上任，已经将东江原有的势力一路打通，就算王绪昌现在也要看她三分薄面！”
“所以？”
“你还不着急呀！”丁晋差点拍着腿跳起来，“岳闵声扬了说要迎娶两位佳人同为正君，王绪昌现在是打碎了牙往肚子里吞，不敢反对。一个自然是王家独子，你说另一个是谁！我听说她下午就要领着喜公去提亲下聘了！”
等丁晋说完这句话时，眼前的少女已经跑了没影。
作者有话要说：这是昨天半夜写的推倒之后重来的……
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081 暗线
若是个有身份的商主，是软轿也好，马车也罢，不是散步不会走着出门。
时值日暮，正是行人纷纷归家的时辰，常笙却一路不管不顾的奔跑而去，闷得满身热汗。
她就知道岳闵不可能这么好心，在背后大肆清查她店中运作却落得无功而返，又岂能解她心头夺夫之恨？
这人睚眦必报，过河拆桥，不看她如何待自己了，光看她“报答”王绪昌的手段就该知道，岳闵隐藏在和善面皮下的心有多狠绝。
常笙并非是怀疑史朗的选择，只唯恐岳闵节外生枝，闹得满城风云最后众人骑虎难下。
这还未成文，求娶的消息早已传遍了大街小巷。
胡乱抹一把额上的汗，才发现出门之时竟是连头发都忘记束了。
低头查看身上污渍袍子，有几日都没换，这样蓬头垢面的去刺探敌情，实在有损士气，拐了弯就是史府大门了，常笙背贴着石巷急急换了好几口气，不知是否适才跑得太急，心肺有些生疼。
捶了几下胸口，吞下不适的咳嗽感，少女从腕子上随便解下根绳儿将头发束整齐，拍拍衣襟又理理袖口，这才打算提步而去，却突然感受到来自身侧不远处，一束异样的视线。
敏锐转头去看，岳闵正侧身掩在街角树后，一副饶有兴致的嘴脸打量她，似是已经看了很长时间的好戏。
晚风还带暑气，吹在人面上黏糊糊的，常笙抬眸与岳闵对视，一时的错愕后眸中顷刻风起云卷，只是这看上去一触即发的紧张，不到半刻时间便破了功。
“哈！哈哈，哈，哈哈哈哈……”
少女突然没玩没了的捧腹大笑起来，混得自在，甚是畅快，岳闵起初以为她是故意装腔作势，还尚能持着该有的镇定，直到后来常笙都要笑岔气，就差躺在地上打滚了，岳闵想瞧人笑话此时反被人笑了去，面上的温和挂不住，眯起眼睛冷声问道，
“你笑什么。”
“没……没什么……哈哈哈哈，哈哈……”常笙一手撑在墙上，另一手不停掐自己大腿，似乎只有这样才能勉强止住笑意，“你别动气，别动气啊，我笑我自己呢，哈哈哈，哈哈，真傻，真傻……”
“怎么。难道现在才知晓，那消息是本官刻意放出去的？为了看你这副失魂落魄的糟粕样，本官确实费了番功夫。你自以为在史朗心中分量比本官重，可到头来，还不是被赶出史府？”
“是是，大人说的是。”常笙点头哈腰，抹了抹眼角笑出来的泪，“小人只是觉得，仅仅是因那日在门前被小人奚落一番，大人居然忍到今日才小小报复，要小人说，那些嚼舌根说大人报复心强、手段毒辣的人根本是在夸大其词！”
“一派胡言！”岳闵冷着脸重喝，越看常笙那副随意的表情就越烦躁，却突然回想起她适才的紧张万分，又重新勾起嘴角，“……你以为我是故意气你，才放假消息？呵呵，外面传本官今日就带人上府提亲确实有误，但是求娶本身……却不假！迎娶史朗入门只是早晚的事，本官一早便跟王家小公子提及过，不曾想到他与史朗竟还是好友，听说史朗与他同嫁还有些分外兴奋……”
岳闵顿了顿，对常笙眼中不知何时暗暗燃起的怒火感到兴奋，背着手转身继续道，“别看那王小公子身份高，却是个贤淑性子，认为以妻为纲是再正常不过，即便要与另一人同为正君也无半分怨言，以后若是史朗有他一半乖巧，本官便就不用那么费心了。”
话是从牙缝里挤出来的，“你说谁跟谁以后……”
岳闵呵呵一笑，“不是本官，难道……是你？”复又转身走近，贴着常笙，侧头去在她耳畔轻轻说，“如今你连史府大门都进不去，而我却是常客。你说我与你，谁更胜一筹？”
常笙咬着牙，额角突突突猛跳，花了不少力气才能克制想揍她的欲望，岳闵明显是爱上了挑战她极限的感觉。
“……看你这副气愤的样子真是赏心悦目啊，可是看不惯本官左拥右抱？可道貌岸然如你，比起本官，又强得到哪里去呢？”岳闵拍了拍常笙的肩，“……啊，小朗出来迎本官了，我与他还有要事相谈，改日有机会再同你聊。日后若肯赏脸，记得来喝杯喜酒。”
常笙僵着身子，看岳闵从身侧走过，她拂拂袖子，从怀里掏出手帕擦了手，随手扔在街角，满面笑容的向史府大门走去。
门前站着的俏丽少年穿一身蟹壳青的锦衫，头发绾得精细，不难看出做过一番打扮，见到岳闵浅浅行了一礼，岳闵抬手托他而起，随后极其自然的一道入了府门。
史朗分明看见了常笙，或许还看到了她同岳闵间的纠缠，却居然能做到眼神相触时，不流泻半点情绪，他果真今非昔比了。
岳闵跟着史朗进了府门，一直在旁着急得干跺脚的小荻进也进不得，出了出不去。
本该跟着东家，可看到府外的常笙又琢磨着自己不该就这么离去，踌躇半天一咬牙跑了出来，赶忙表明立场，
“长姑娘，你别生气，千万别生气。小荻不喜欢岳闵，才不管她是不是什么大官，能不能帮到史铺呢，东家若是要下嫁与她，我第一个不同意！”
原来自己不知不觉中，还暗地培养了这么个心腹，常笙丢了方才紧绷的脸，尝试对着小荻微笑，“你还记得我的好，真是让人欣慰啊。”
“这是什么话！”小荻鼓起嘴，义不容辞道，“谁真对东家好，谁是假，我难道看不出来？若是连我都看得出来，东家能看不出来？我就不信那人能比得过姑娘。”
常笙勉强笑笑点头，不好意思拂了小荻的好意。
可感情的事情怎么能用真假、好坏来判断？就算没有岳闵，史朗过不了他自己那关，也不可能接受她，她从前不担心岳闵，到今日更不会将她放在眼中。
适才那一时失控，只因岳闵确实说了句实话。
自己一直以来唾弃岳闵的理由似乎不能成立，细细想来，自己跟她是毫无区别的，而这一点，无疑让她很受打击。
“……朗儿最近可还好？”常笙深吸一口气，换了个话题。
小荻垂着脑袋想了一通，不知从何说起，“许是天气太热，东家最近吃饭不太好。厨子都换着样子做了许多，他总没什么胃口。”翻着眼睛回忆，又道，“对了，东家让陈叔从小宅子搬进史府了，平时除了我，身旁也有陈叔帮忙照看着，许是没问题的。”
“不舒服？”听说少年身体抱恙，常笙有些担心，“可寻了医？是什么毛病？”
小荻摇摇头，“东家不愿看郎中，说先休息几日再说……就是吃不下饭，又说胸闷头晕，因为无故疲乏每天休息的时辰变长了许多，万一不小心闻到油腻味儿，还会反胃。每次陈叔看到东家那样，表情都特别严肃，我说叫郎中上府来看，陈叔居然也站在东家那边，说用不着……”
小荻扳着指头一样样数着，还未说完，已经有什么在常笙脑中轰然炸亮。
她深吸一口气，闭眼蹙眉，淡淡道，“好，我知道了，你快回去吧，要不朗儿该寻你了。”
贾小荻咬咬唇，睁着大眼睛看了常笙半天，“姑娘，怎么大热天的，不见你晒黑，反倒苍白了不少。姑娘是否身子不爽利？”
想不到小荻还会关心人，常笙拍了拍他的肩，“我这是叫相思闹得，你日日同莫问在一起，自然体会不了相思之苦。”
想不到刚才讲几句正经话，常笙又开始打趣起来，小荻的脸“唰！”的一下通红，声音听起来与蚊子嗡嗡无异，“姑娘怎么知道我同……同莫问……”
“哈哈哈哈……你怎么还管她叫莫问啊，糊涂蛋！”少女朗笑起来，好不快乐，眼珠子乱转了几圈，低声给小荻支起怪招，听得他似懂非懂的频频点头。
当日晚上，莫问同往常一般憩在院中树上，被突如其来一句又粘又甜的“莫姐姐”吓得从树上摔了下来。
※※
陈玉琴不久前应史朗要求搬进了史府，而远在东江的村长不知道是不是故意凑热闹，某天带着许久不见夫子的小肥羊牙牙，一道上门拜访。
原来是牙牙已过五岁之龄，村长思来想去，认为应该带他来镇上读学，便计划暂时在史府打搅一段时间，村长和陈玉琴也算有点交情，同在府中住下倒也算和睦。
这日，村长将牙牙送到白鹭书院见学，自己闲着无事，便在街道上乱晃悠，路过一阴暗小巷时，突然伸出一双苍白的手将她拉了进去。
村长一惊，下意识大力用手肘向后撞去，却被身后人有预防的一把挡住。
回头看到一双微眯的凤目，村长不乐意的撇了嘴，“干嘛这么神秘兮兮的？”
常笙放开村长，将她又往长巷里拖了拖，见四下无人，顿了半晌，才说出两个字，“怎样？”
“你还敢问？”不提倒好，一说起这个村长突然来了气，一把敲在常小娘子头上，“你胆子真是不小啊！是欺负史朗没有娘家人是吧？他还没过门呢你就吃干抹净了，你说说，像话不像话！”
常笙任村长怎么打也不还手，听她绕了半天也没说到正题上，不免有点着急，“姨姨！到底怎么样，你先给个话！”
“你一个大丫头，学小朗叫什么姨姨？真是肉麻死了！着急来问我，不如还是赶紧想想怎么尽快提亲的事儿吧！陈玉琴似乎很看好岳闵，你可不能落在人后了。”
见常笙紧抿嘴不言，神情凝重，又怕自己说了重话将她打击得不浅，村长讪讪收回胳膊，握拳挡在嘴下轻咳了两声，
“……你大可以放心，看在……份上，他总该会应了你的。就我观察，这事瞒不久，陈玉琴心思细腻，怕是已经知道了。”
作者有话要说：药丸子更新啦！！！！！！！
最近看到有姑娘关注我的微博，药丸子好开心……偷笑。
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85、082 下药 。。。
082 下药
七月流萤，八月飞火。
气温一日比一日难熬，常笙的样子也似乎攀比着，一天比一天难看。
不知从什么时候起，她看上去竟像是生过大病的病人，面容青白诡异，眼圈乌黑，好好的大热天却频繁咳嗽起来。
旁的人着急，一而再再而三提醒她该就医，她本