里奇一手快速地扭转方向盘，另一只手同时减档，越野车庞大的车身轻盈地避过了一个水洼，沿着相对平坦的河道行驶。他们已经出了丛林边缘，前面不远处冒出炊烟的平地就是马赛人的部落。
“没试过，这里的象群很特别。它们敏感警惕又性格暴躁，而且几乎拒绝与外族做任何交流。我的能力只是能听懂动物的语言，就像能听懂你说话一样，但如果你拒绝与我交谈，我就无能为力。”，唐谧摇了摇头说。
听到唐谧的回答，里奇的脸色越发郁闷：“那么，这次拍摄成功与否只能听天由命了？Shit，早知道就不拍这个专题；钱又不多，事情又麻烦，只要一想起主任编辑那张苦瓜脸我就想吐。那个变态的老女人！”，
“变态老女人？我可是见过你搂着她喊甜心。”，唐谧揶揄道，只要一想起里奇对着主任编辑抛媚眼的情形，她就想发笑。
“还不是为了帮你抢这个专题下来？真搞不懂你为什么会对大象感兴趣？非洲象的题材都被拍烂了，还不如去塔吉克斯坦拍马可波罗盘羊，《寰球地理》那边可是出到2000美元一张照片来请你，还有充足的补助费用和一支完整的摄制团队，你竟然没答应！”，里奇挥舞着一只手，声音变得激动起来。
唐谧按住他的手，将它放回方向盘上：“不，这次的专题并非毫无新意。来之前，我看过大量的研究报告，也和动物保护区的大象专家们沟通过，他们告诉我在近一年里，这块地方的大象突然变得非常暴戾，它们杀死大量的犀牛，还会冲进部落里侵害马赛人饲养的牛群。你知道，大象是食草性动物，通常不会主动进行攻击，这点很奇怪。”
“也没啥奇怪的，发情期的公象都特别好斗，有时连狮子也不敢靠近它们。”，他不以为然地耸了下肩膀。
“但问题是，据调查发现，进行攻击的全部是未成年的公象，而且它们当中有不少是一生下来就没有象牙。”
“是有点特别，但我还是觉得马可波罗盘羊更特别。美丽的大角，性感的皮毛……”，里奇再次挥舞着手，显然他对那2000美元一张的照片仍恋恋不忘。
“大象们的反常行为，很有可能是它们生存环境发生了变化，才导致生理和心理上的异变。如果我们能找到它们转变的原因，并将其记录下来，这不仅是个新鲜的故事，而且具有研究价值。最重要的是，可以引起更多其它动物保护组织对它们的关注，你知道，这个动物保护区的经费和人手相当不足。”，唐谧垂下了睫毛，脸上透出隐隐的担忧。
里奇可不在乎保护区的财政状况，他更在乎的是她的财政状况。他扬了扬眉毛，鼻尖里发出的声音带了几分讥讽：“哼，那么说我们这次的拍摄纯粹是为了帮保护区管理中心筹款？想不到你还成了慈善家。”
“里奇，这也是为了帮助那些大象。”，唐谧抬起脸，飞扬的眼线微微地垂下，眼白在睫毛的阴影下泛出一种漂亮的浅蓝色，柔和的光从瞳孔中透出，从45度角看下去特别地惹人怜爱。
里奇看着她默不作声，半响后叹了口气：“唉，好吧。有时我想，在你心目中会不会那些动物比我更重要？”
“不，你们同样重要。”，唐谧搂着他的肩膀笑了，浅浅的酒窝浮动着，为那张冷艳的脸添了一抹孩童般的狡黠。
“谢谢你让我知道自己和大象比起来还不算太差。”，里奇瞥了她一眼，然后闷闷地点燃第二根烟。
说话间，车子已经来到马赛部落的入口处，首领欧诺拉索带着他的妻儿以及一群马赛勇士正站在荆棘围栏前等候着他们。车子还未完全停下，孩子们就一溜烟地涌到车窗旁，高兴地大喊着：“塞玛依；塞玛依！”，黝黑的身躯在阳光下灵活得像群小泥鳅。
塞玛依是首领为唐谧起的名字，在马赛语中意为母狮。虽然听起来有点可笑，但马赛人喜欢用动物为自己命名，越凶猛的动物就代表最尊贵的地位，特别是当唐谧知道部落里最勇猛的战士叫桑加（斑鬣狗）时，她觉得塞玛依这个名字还不赖。
唐谧笑着下了车，摩挲着那些光溜溜的小脑袋，逐个叫出他们的名字，然后将口袋里的口香糖和巧克力悉数分了出去。
“塞玛依，欢迎你！”，首领欧诺拉索露出灿烂的笑容，一口白牙衬着身上鲜红色的“束卡”耀眼无比，比某个著名的牙膏广告好看多了。他张开手臂，将唐谧紧紧地拥住。
“欧诺拉索，见到你们真高兴！”，唐谧回抱着欧诺拉索，并用力地拍打着他的肩背。但当手指触到某样冰冷的事物时，不禁愣了一下。松开手臂，她看到欧诺拉索的肩上挂了杆铁灰色的东西，一支柯尔特AR15突击步枪。
这时，欧诺拉索的儿子纳图带着几个男人走上来和唐谧打招呼，她留意到他们身上也同样挂着枪，这让她非常惊讶。马赛人虽然骁勇善战，但他们并不好斗，即使是为了保护牛群去驱赶大型野兽时，也只会用长矛和弓箭，而不是这些杀伤力极强的现代化武器。
“这是怎么回事？欧诺拉索。”，唐谧盯着他身上的枪问。
欧诺拉索抿紧了嘴唇，脸上的笑容消失了，漆黑的脸庞浮现出深深的凝重和愤怒。
“我们进去再谈。”，说完，他便拉着唐谧和里奇往部落里走。
唐谧和马赛部落的情谊始于三年前，当时她正在拍摄一个疣猪的专辑，为了工作便利，摄影队在部落里住了整整一个月。马赛人淳朴善良的性格以及对动物的爱护给她留下深刻的印象，同时他们异常贫困的生活也让她触目惊心。首领欧诺拉索告诉她，政府为了保证野生动物有足够的生存空间，将他们从原来生活的地方驱赶到这里。但这里的土地太贫瘠，牛群没有充足的草料，还时不时会受到狮子等猛兽的袭击，孩子们一天只能吃一顿粥，再这样下去，他们就不得不猎杀草原上的动物来充饥。
唐谧知道热爱动物和自然是马赛人的天性，如果不是实在活不下去，他们绝对不会背弃自己的信仰去猎杀动物。后来，她替他们拍摄了一段纪录片，并把片子寄到世界动物保护基金会。基金会在看完她的录像后派出一个专题小组深入部落进行考察，还制作了一部正式的纪录片，名为《善良的杀戮》。纪录片一经发表，立刻引起轰动，马赛人部落所在的政府迫于各方压力，最终决定每个月拨出专款对他们进行救助，以弥补他们失去牧地的损失。
就这样，唐谧赢得了马赛人的尊敬，也获得了他们最深厚的友谊。
“是山那边的强盗，那群该死的偷猎者和杀人犯！”，欧诺拉索摩挲着手中的枪，眼里射出比枪身更冰冷的寒光。
“偷猎者？他们什么时候跑到这里来了？去年年底，政府集合了警察和一支雇佣军对他们进行围剿，把他们打得七零八落的，这么短时间又卷土重来？”，里奇喝了口树汁酿成的酒，辛辣的液体将他的喉咙刺激得微微发痒。
“不是以前那批人，以往的偷猎者不过是群乌合之众，而现在这伙人都是训练有素的军人。他们行动敏捷，富有纪律，手里还拥有大量的武器，比我手里这把枪更厉害百倍的东西。你们知道不久前邻国发生的那场暴动吧？”，欧诺拉索抬头看着他们。
“知道，反政府武装组织为了夺取政权占领了机场和警察局，还开枪射杀平民和游客。不过，他们后来不是被政府的军队打败了吗？”，唐谧点头应道。
不远处，在山脊的另一面是Z国，那里以动乱和饥荒闻名，每天都有人饿死或者是被打死，全国五分之三以上的人口在生存线上苦苦挣扎。虽然当地盛产黄金和钻石，可是这些宝贝并没有为人民带来任何好处，只是造就了当权者的贪污腐败以及大大小小的军阀混战，除了军火商没人会喜欢呆在那个国家。
欧诺拉索继续说：“反政府游击队逃到了对面山谷，将那里作为新的根据地，筹划着下一轮进攻。为了换取足够的军火，他们经常越过边界，跑到这边的丛林猎杀大象以获得象牙。现在每周都会有23头大象被枪杀，不用多久这里的大象就会被杀光。”
“你们没有将这件事通报给保护区的狩猎监督员吗？”，唐谧皱着眉问。
“有，上周那群人又在偷猎，狩猎监督队赶到现场和他们发生了枪战，我带着部落里的男人们也加入了战斗。不过他们的武器实在太厉害了，个个都是亡命之徒，我们根本就打不过。最后，狩猎监督队只得先行撤退，走之前他们将手里的枪留给了我们。”
“就凭你们手里的这几杆破枪根本无济于事。游击队不仅有枪，还有手雷，装甲车和反坦克导弹，只要有钱他们连航母都能买到，你们根本是鸟枪对大炮。”，里奇不以为然地摇着头，他并不认为单凭马赛人的勇猛就能对抗那群武装到牙齿的职业军人。
“我们马赛人从小就接受教导，土地和动物是神灵赐予我们最宝贵的财富，世世代代的先祖都严格恪守这条戒律，如果有人敢夺走它们，我们必会战斗到底！”，欧诺拉索紧紧地握住了手中的武器，粗大的指节上显出道道青筋，遒劲而有力，一如他此刻的决心。
里奇看着欧诺拉索的样子，心里暗暗叹了口气，又是一个固执而狂热的动物保护者，怪不得唐谧和他会那么投契。想到这里，他不禁担忧地看着她，愤怒的大象已经够令人头痛的，现在还加上一群战争狂人。所有可知的和未知的危险如远处厚重的云层，重重叠叠又诡秘莫名，压得人有点喘不过起来，他开始考虑是否该终止这次的拍摄行动。
第三章 镜头里的军火商
当太阳开始向西边坠去的时候，唐谧爬上了山坡，眺望着下面那片猩红的土地。广袤的红土在山崖下尽情地延伸，就像火焰一路摧枯拉朽地烧到天际，而在天尽头，沙漠为这片燎原之火镶上一道纤细的金边。灰白的荆棘和刺木丛星星点点，如细碎的骨骼散落在红土黄沙中，带着凄怆的悲艳。著名的东非大裂谷至此便会告别丛林进入沙漠，然后贯穿高原抵达红海。这一带被称为“上帝遗忘的角落”，因为沙漠的干热风夺去了珍贵的水源，土地下布满了白蚁丘和沙石，除了少数的耐旱植物就再也长不出别的东西。
眼前的画面辽阔而壮丽，极具镜头感，但唐谧并不急着拿起相机，只是静静地坐下来听着耳边的风声。从高地上刮来的东北风相当猛烈，震得耳膜“突突”作响，呼啸的风声里还夹杂了一丝犹有若无的悲鸣，微弱却清晰地从身后的丛林里传出，一下一下地敲打着她的心灵，她不由自主地抱紧双腿，将脸埋在膝间，强忍着落泪的冲动不忍倾听。
那是象群哭泣的声音，它们正在为死去的同伴举行“葬礼”。每当有大象死去，它的家族成员会定期地来到尸体旁徘徊，一边转圈一边发出类似哭泣的哀鸣，直至有一天，尸体化作了骨骼，它们就会把白骨拆成小块带到丛林深处用泥土掩埋起来。非洲象这种奇特的丧葬仪式令动物学家们感到震惊和慨叹，原来在情感的领域中，人类并不孤单，动物也和我们一样，会为同伴的死亡而难过悲伤，我们的表达感情的方式不比它们高贵多少。
所以唐谧时常会思考这样一个问题，到底是动物具有人性，还是人具有动物性？在穿越丛林的途中，她看到了不少大象的尸体，象牙被锯掉，身上布满了弹痕，有一些的肉体已经腐烂露出白森森的肋骨，但曾经美丽的灰色眼睛仍然睁大着，悲哀，恐惧和不解浓缩在浑浊的晶体中，明晃晃地逼视着湛蓝的天空，仿佛在质问为什么夺取自己生命的不是猛兽或者疾病，而是一颗颗细小的子弹以及背后那一张张贪婪的脸孔。
唐谧用镜头将它们的质问与疑惑记录了下来，拍摄前的种种疑问也开始有了答案。因为偷猎者的屠杀，象群中的“成年人”都死得七七八八，留下了大量的孤儿。大象是极具家族性的动物，没了父母的爱护与教养，幼象会变得不知所措，性格也会变得扭曲而暴躁，肆意地开展攻击。更重要的是，为了生存它们的身体机能会自动退化象牙以逃避追捕，动物对环境的适应性远超过人类想象，达尔文的进化论早已指出这点，只不过现在，造成它们进化的不再是自然而是人。
忽然，一连串尖锐的枪声在山下响起，惊雷般打破了她的沉思。
唐谧心里第一时间想到的就是那些偷猎者，她迅速地俯下身体，匍匐着靠近山崖边缘，拿出随身携带的望远镜查看山坡下的情况。目光扫过一丛丛低矮的灌木和茅草，当看到不远处那棵高大的猴面包树时，几道银色的光芒透过望远镜射入了眼内。她调整焦距，景象越发清晰起来，猴面包树下站着一群人，闪光正是从他们的手里拿着的东西上发出。
一把把崭新的M12S冲锋枪在阳光下发出乌金般的光泽，轻盈的体型，流畅的线条，被那些身穿军装的男人握在手里灵巧得如同玩具。如果不是枪口仍然散发着阵阵硝烟，如果不是看到那些人衣服上的叛军标志，唐谧几乎以为眼前的一幕是某个剧组正在拍戏。
“他们就是Z国的叛军吧？难道又要开始屠杀大象了？”，唐谧思忖着，感到一线灼热从胸臆间腾起，愤怒随着血液从心脏往脑际冲去。如果说她在丛林里拍到的是受害者和凶杀现场，那么底下的那群人正是作案凶手，但现在她又能做些什么呢？难道冲下去指着他们的鼻子骂：“你们是凶手！”
愚蠢的行为除了导致死亡和增长屠杀者的气焰外，根本毫无用处。
她握紧了望远镜，命令自己冷静下来，得好好思考该干些什么才能获得最佳的效果？
这时，叛军中一个貌似首领的男人站了出来，他把枪放在手里掂了掂，脸上呈现出满意的笑容，朝身后挥了挥手，一群身形健硕的大汉便抬着十几捆硕大的象牙放到了对面的卡车上。而在卡车旁站了几个穿着西服带着墨镜的白人，他们的脚下布满了木箱，打开的箱盖里露出各种武器乌黑冰冷的身影，它们被杂乱地堆放在一起，就像市场上的大白菜似地散发着腐烂的气息，源源不断地被送入买主的手中。
“原来他们正在交易军火。”，唐谧抿紧了嘴唇，心里瞬间有了定夺。扔下望远镜，飞快地架起脚架打开相机，以不可思议的速度调整着最佳的光�