就在乔治滔滔不绝说个没完的当儿，我插嘴道：
〃乔治，我很希望能帮助你，能不能告诉我，我应该怎么做？〃
他几乎是惨叫般地说：〃真的吗？那就帮我赶走苦难吧！如果能做到，我们将会成为永远的好朋友。〃
任何时候我都希望有机会与人成为莫逆之交。把乔治所处的境遇仔细思考后，我终于想到了一个解决方法。也许对他来说是不甚愉快的建议，但至少是实际的。我问他：
〃乔治，请你诚实地回答。你刚才说希望赶走大部分的苦难，事实上，你是想最好就在这里把全部的苦难都赶走吧？〃
〃不错，我已经到了忍耐的极限了。〃他表情沉闷地回答道。
〃知道了。我相信可以帮得上忙。前几天我到一个地方去办事。那里的负责人说他们那里有十万人，但没有一个人有苦恼。〃
乔治的眼睛第一次亮了起来，脸色红润，他由衷地说：
〃那正是我希望的地方，请带我去那里吧！〃
我回答说：〃不过，那里是乌德伦墓地。〃
的确，不仅是那里，凡是睡在墓地的人都没有苦恼。不论报纸、电视、收音机报导什么样的新闻都不必担心。他们是死人。这是说，有苦恼正是活着的证明。
做一个精神健全的人
我甚至敢这样说，苦恼越多就活得越有劲。相反，完全没有苦恼反而非常危险，意味着你正在走向死亡。
积极思考的人，他的心灵和头脑都生机勃勃。人生旅途上遇到的一切问题，自己都能去面对和解决。
如果害怕自己不能解决问题，便绝不会有好结果。积极思考的人，会理性地思索，然后面对困难，他们因此会获得好的结果。
能这样面对人生的困难，才是精神健全的人。要了解某人精神是否健康，方法之一是调查那个人在突然遇到命运的残酷打击时是如何应对的。
遭遇不幸时，你会不会向人哭诉为什么自己会有这样不公平的遭遇？或是愤怒地说：〃为什么我会这样倒霉？〃
相反，突然遭遇困难，也能保持坚定明智的态度，相信自己可以解决任何问题，毫不畏惧地面对困难，这才证明你是一个精神健全的人。
换句话说，积极思考者，因为精神健全，不论面对怎样困难的问题，都必然会有良好的结果。
将困难化为〃智慧〃的处方
几年前，著名的精神科医生史麦利·布朗顿博士和我一起创办了美国宗教健康协会。因此我有很多机会和精神科医生和心理学家长期交往。我很敬佩这些专家，彼此又是工作伙伴，因此感情非常融洽，一起愉快地投身于各种冒险的工作中。我们一起处理有关婚姻生活、酒精中毒、毒品中毒、青少年问题及其他妨碍人们发挥创造力的种种问题。
我们发现，对高度组织化的现代人来说，共同的困扰是在生活中没有能力应对一般性的问题。让人相信某件事，是培养那种能力的极有效的办法。信心是最好的治疗方法。相信上帝、相信人类、相信自己的工作或者相信自己本身都行。
坚强的信念会把缺乏自信减到最低程度或完全予以清除，在日常生活中就不会有深深的苦恼，这个人在精神上便会完全改观。
能将过去的弱点变成优点的人，他们精力充沛，有能力应对各种问题。曾经使他们痛苦，产生挫折感的问题，现在已经丧失了威力，他已能够超越那些问题，不是加以解决，就是聪明地和它们和谐相处。那是因为积极的态度使问题本身不但不构成障碍，反而成为提升自己智慧的良机。
我也经历过这种精神变化。我的青年时代不能说是个积极的人。实际上我的自卑感很深。如何消除这种自卑感过正常的生活，成为我当时最大的苦恼。我也有过充满野心的梦想和远大的目标。一方面精力十足、热情洋溢，但另一方面又有着无力感和缺乏自信，使自己苦恼不堪，在潜意识中自我嘲讽〃你做不到，你没有那种能力〃。例如，我的目标之一（实际上是首要目标）是成为演讲家，可是一想到要站在听众面前，我就感到恐惧。我也曾试着站在听众面前，但总是双腿发抖，口干舌燥，说起话来断断续续。虽然如此，我还是想当演讲家，几乎到了朝思暮想的程度。内心强烈地企盼完成某事，达到目标，实现野心。
很想做什么事，又担心自己做不到；希望变成另外一个人，但对自己缺乏自信，这是精神上的痛苦，由于这种苦恼，当然会引发出其他的苦恼。
连自己都不相信的失败者，怎么能应对人生的各种问题，又怎能做出正确的判断呢？！
擦去你的自卑感
幸运的是，我在青年时代遇到了四位精神上的导师。第一位就是俄亥俄州威士理安大学的班安尼逊教授。
教授从我的神态就看出我的苦恼，有一天他要我下课后留下来。教授盯着我看了一阵后说：
〃诺曼，你有什么问题吗？我知道你很用功，能完全掌握我讲课的内容，可是除非我指名，你绝不会主动发言，就是发言也是红着脸，结结巴巴的。你既紧张又难为情这是为什么呢？〃
教授不让我有解释的机会接着说：〃我知道，你有自卑感，而你又在自己心里继续培养它，现在已经膨胀得令你束手无策了。你认为大家都在看着你，自以为成了众人瞩目的焦点，其实，这种想法太自我中心了。〃
教授把橡皮擦丢到桌上，橡皮擦弹了起来。
〃你看这块橡皮擦多么了不起。它能把错误的地方擦掉，使纸张变得干净。〃
他又用力把橡皮擦往桌上一丢。
〃你瞧，橡皮擦具备多好的弹性！你也一样，把不该有的自卑感擦掉！全力发挥上帝赐给你的弹力！只要有信仰，一定能除去恐惧。现在你陷入了恐惧之中。恐惧得不敢按照自己的意志行事。但只要你愿意改变，你就能改变。〃
我摇晃着走出了大厅，心中百味交织，既觉得愤怒和受挫，又奇妙地感到了希望。走下长长的楼梯时，我的脚步突然停在下面算起的第四级阶梯上。当时的情形我记得很清楚。就在我踏出那一步时，我人生中最大的事件发生了。我领悟到教授说的话都是对的，更幸运的是我知道自己该怎么做了。
我不知不觉地这样祈祷：
〃主啊，我看到你把坏人变成好人，也看到你让醉鬼不喝酒，令小偷成为诚实的人，能不能把我这个受挫的可怜虫，变得和普通人一样。〃
下面这首诗是杰姆斯·拉瑟尔·罗威尔的《大教堂》：
如今我仍在早晚奉献祈祷
曾三次在生涯中奉献真实的祈祷
也会三次在内心感受到完全的解放
那就是感受到主的存在。
这首诗已完全为我表达了我在那难以忘怀的刹那，体验到的感受。表面上我虽然一如往昔，然而内心已神奇地获得了平安幸福。
有一天，威廉·E·史迈沙教授也在课后留下我说：〃诺曼，希望你能看看这两本书。〃
那是《马卡斯·奥欧里斯冥想录》和布鲁斯·培利校订的《爱默生语录》。
史迈沙教授说：〃读过这两本书后就能理解，在思想中有信仰的强劲脉动时，人的灵魂是多么伟大。〃
后来，我曾多次站在罗马卡彼特留姆山伟大的马卡斯·奥欧里斯像旁边，感谢他使我能建立积极思维的健全信心。
为了消除自卑感所做的努力，对我来说也绝非易事，不是短时间就能解决的。解除根深蒂固的问题需要很长的时间，以及忍耐和坚定的意志。与困难的问题斗争，坚强的韧性是最为重要的。轻易承认失败，会成为解决问题的一大障碍。应该以积极的态度，毫无所惧地面对问题。
只要有想解决问题的意志和绝不放弃的坚强毅力，就必能开辟出迎向未来的坦途。
……
陷入谷底时只有前进一条路
离开大学10年之后，我成为纽约州西勒丘斯大学卫里教会的新牧师。那所教会建筑华美，但信徒年年减少，债务日增。看来我好像只与困难的工作有缘，可是我并不感到厌恶。因为处在最低下的位置，也有它的益处，除了设法向上攀登之外，别无他途，我初任圣职的这个教会，正是处在这最低落的状态。
这时候，曾经困扰我的缺乏自信又开始执拗地抬头。经营教会的一切，在我看来实在困难重重。我觉得难题简直堆积如山。
那个时候又蒙幸运之神眷顾。信徒中有一位西勒丘斯著名的实业家，名叫哈劳·B·安德留斯，据说是洗盘机的发明人之一。他也是美国第一家超级市场的经营人，用特快车从佛罗里达和加州运来大批青菜水果，四天后这些时鲜果蔬便在萨里拿街上的商店摆售。
他信仰虔诚，是西勒丘斯救护团团长，他拥有西勒丘斯跑得最快的马匹，这些马夏天在杰姆斯街，冬天则在封冻的奥侬达卡湖赛跑。
地方银行的专家说安德留斯是城里最有商业嗅觉的人，只要他动一下手指，金钱就会如泉水般涌出。
我对他很着迷，想把他的天赋偷一点过来，所以热心和他交往，遗憾的是徒劳无功。
有一天，我终于找这位虔诚的精明人商量自己的问题。
我概要说明了经营教会所遭遇的困难，他从头到尾听了一遍，等我说得差不多了，他问道：〃这就是你所有的苦恼吗？〃
我点了点头，他做出堆积许多资料的手势笑着说：〃问题真是堆积如山啊！那么就从这个问题的边缘开始试着处理吧！〃他的样子像是在挖掘那堆积如山的东西。
我着迷地看着他粗壮的食指。他的食指因为痛风而弯曲，可是他那弯曲的手指仍能正确地指出要指的东西。
他认真地说：〃任何问题都有容易下手的部分，这是我从多年的经验中得到的智慧，你不妨作为参考。只要能找出来，即使问题再繁杂也不难解决。〃
然后他嘴里说着什么，做出绕过堆积如山的问题的动作：〃噢，找到了，这里就是容易下手的地方。〃他用食指按了按那个地方，继续说：〃就从这里下手吧，这里是造成你困扰的根源。解决这里以后再进行下一步，要有坚强的信念。应该彻底地相信，热烈地祈祷，要有强烈的信仰，一有好的方案就能获得非常好的结果。借主的帮助让你获得很好的结果，你有这样的资格。〃
我向他告辞，他又用那只老人的粗大手指指着我说：
〃要向上帝发誓，相信你自己。〃
这位令人难以忘怀的人用独特的表现教导我的，就是积极思考的人必能获得极大的成功。
减轻压力的〃心灵〃处方
几年前，美国规模最大的制造公司董事长希望能和我见一面。我听说过这个人和他的业绩，只是不曾和他见过面。
他走进我的办公室，首先给人的感觉就是精神昂扬，使我确实感受到如果不是具有刚毅的精神和丰富的才能，他不可能在实业界这样出人头地。可是，那个时候的X先生（姑且如此称呼）目光显得非常呆滞，看得出他患了神经衰弱。
他说，医生告诉他神经衰弱是过于忙碌和压力太大所致。他读过我的一本著作，他提出了这样独特的要求：
〃一个人身体不佳时，很自然会去看医生。医生会给他开药。我现在不但精神上，可能连灵魂都不健康。所以特地来拜访，就算是来找心和灵魂的医生吧！请为我诊断，开处方给我，我很信赖你，保证会服从你所写的处方。〃
经过交谈之后，知道他身为公司的董事长，每天都要对重大问题做出决定，他感到了恐惧。
他不明白为什么会变成这样，因而感到很困惑。过去他头脑敏锐，能正确而迅速地决断，现在有了精神压力，深怕有一天会做出错误的判断，结果变得胆小和优柔寡断。如今，他愈来愈依赖身边的左右手帮他处理事务。他伤心地补充说：
〃如果再继续这样下去，总有一天会无法处理公司的业务。〃
像我这样接受别人咨询，是必须以敏锐的感觉和通过教育或经验得到的一切知识去面对的。同他交谈了几次后，我相信只要他能恢复以前的积极思想就必能重获健康。他来找我这个牧师商量，自然是具有虔诚信仰的人，我决定从这方面着手。我说：
〃X先生，我相信只要你内心深处能感到安宁，必定又会产生积极的意志，对自己的判断力恢复信心。〃
我引用了诗人亚德温·玛卡姆伟大的诗句：
〃撕裂天空的旋风中心，便是寂静的中心。〃
旋风也就是自然的绝大力量，是从清静的根源发出的。接着我为他开了以下的处方，要他每天念给自己听。
1。超越人类智慧的上帝，赐予我身心平安。
2。我不孤独。主就在我的面前，整天都在我的左右。
3。不论做什么决断，主一定会帮助我，因此也能从我的心里把错误排除。
4。相信主会引导我。我接受主的引导，毫不犹豫地跟随他。
〃晚上睡觉时要想想今天一天你所做的正确判断，然后安安稳稳地睡觉。〃
〃原来如此。〃他深思地说，为了使这个处方更具权威，他把它摺放在漂亮的档案夹里，对我说：〃我会服从的。〃
他真的每天这样实行。不久他就如以往一般精力充沛，能充分发挥自己的才能了。本书一开始说过，积极思考的人遇到困难，绝不会恐慌。因为他知道问题总有解决之道，问题越困难，他本身就越要有强大的韧性，毅然面对，理性处置，才能获得最好的结果。
人生的强者欢迎变化
我的老友乔治·克拉姆经营的公司负责达拉斯·福特华斯机场大部分地下配管的工程，有一天他说：
〃遇到坚硬的岩石时，我们只有拿出比岩石更坚定的意志去克服。〃
当然他不论在任何时候都是个彻底的积极思考者。
如果以勇气和抱着必能成功的积极态度去应对困难的问题，将获得比没有问题更美妙的结果。
前面曾谈及的棒坛名人布兰琪·里奇曾与著名的史坦·缪吉亚尔说：
〃我经常都在等待变化球，我最喜欢富有变化的球，只要击中球心就能成为强打。〃
同样，毫不畏惧地面对困难，毅然