“回皇上的话，属下与小元子公公在城外遇上了凉国的明亲王。”
明亲王？苏尧！竟是如此巧合吗？
刘瑜心思电转，却寻不出半分不寻常，当务之急并非是这些细枝末节之事，因此他便暂将此疑虑搁置一边，转身走上台阶，在鎏金宝座上坐下，“将众臣召回殿中，今个儿朕要在这承乾殿上还太皇太妃一个清白。”
自打赵修仪一案之后，孟月经历了无数的风风雨雨，她从未想过，这个案子会这般轻飘飘的尘埃落定。暖玉母兄的指控，加之黑砂的证词，云昕很快便获了罪，被压入了天牢，其中虽是仍有诸多疑点，但孟月终于证明了自身的亲白，脱去了罪名。
昭华宫走水一事，孟月确是做了手脚，当时虽是为了证明清白，行查案之便，但终究是触犯了宫规，念在其情可悯，便被罚禁足半个月，以示惩戒。
对于孟月这样时常足不出户的人来说，禁足半个月可谓是可有可无的惩戒，她并不甚在意，只是领了罚，便带着小元子回了空庭苑。孟月虽急于知晓，小元子在宫外都发生了什么事儿，但她所念及的第一件事儿，却是将玉秀从浣衣局中接回来。
孟月让小元子先回去歇着了，黄昏时分，玉秀收拾了行囊回到空庭苑，孟月方才将小元子召回来，三人聚在一起，听小元子说宫外发生的事儿。
自小元子出了宫，他便马不停蹄地赶到了平州城，寻了好几日方才打探到暖玉母兄的住处，但是寻过去的时候，已经是人去楼空了。后来，小元子竟在一家客栈门前遇到了二人，当时他们二人没有银钱，被客栈的伙计赶了出来，小元子一时心软，便救济了他们，再后来，季山与小元子便相熟了。
初时，小元子并不晓得他们二人的身份，直到青峰寻到他们母子，并要带他们离开平州，季山好不容易才得以逃脱重获自由，自然是不从。最后，他们争执只见，小元子知晓了其中缘由，向季山分析利弊，好生劝说，季山母子方才同意随他们离开。
待他们一行四人到达禹州城外，小元子牢记孟月的嘱咐，青峰亦是不敢忘怀刘瑜的命令，他们二人将季山母子暂且安排在禹州城外，不敢轻易入城。直到今个儿早晨，遇上了出城归国的苏尧，是他设法瞒天过海，将他们一行人送进了禹州城，后来青峰又设法联系上了暗卫，他们这才得以顺利进宫。
小元子说得轻描淡写，但是孟月晓得此行定是危机重重，今个儿千钧一发之时，她能在承乾殿上扭转乾坤，正是眼前这个宫人的功劳，即便他跟在她身边尚且不足一年，但这个肯为她尽心尽力之人，在孟月眼里已经是如同玉秀一般的至亲了。
孟月抛却了世俗礼法，让玉秀与小元子坐下来，同她一道儿用了晚膳，之后孟月又命人取了一壶酒，三人一同小酌几杯，孟月方才放他们二人离开了。
微醺之际，孟月不禁想起那个今日离去之人，她终究是连他最后一面都不曾见着，而他却为她铺好了洗脱罪名的路。他离去可以不必再牵挂加诸于她身上的罪名，那么她呢？她欠了他的，何时才能归还？
心安，遥遥无期。
孤月皎皎，长夜漫漫。
刘瑜躺于床榻之上，翻来覆去，久久难以入眠，既是无法入睡，他索性起了身，行至窗前，推开窗子，仰头瞧着夜空中高悬的明月，他不禁回想起孟月今个儿在承乾殿上所说的话。
她说，“哀家听说皇上前几日去过平州城，不知皇上可曾觉着那里熟悉？”
如此看似没头没脑的话，为何她问他之时，她那神情笃定的近乎破釜沉舟？
今个儿，于承乾殿上，他满心满眼都是她手中的那杯鸩酒，此时易地而处，他终可以静下心来思索其中不同寻常之处，可仍旧百思不得其解，为何她那般笃定他对平州熟悉？
刘瑜回想起在平州城两日，不禁有些茫然了，那种说不清道不明的感觉，冥冥之中似曾相识，无论他想找什么地方，即便是不问路，也能凭着所谓的直觉寻到要找的地方，明明是再陌生不过的事物，为何他偶尔会觉着眼熟？莫非，他从前当真在平州城呆过吗？
刘瑜犹豫再三，仍是伸手取出随身的骨哨，吹了三下之后，御鹰便出现在了他身边，“属下见过主人。”
刘瑜抿唇吐出一句话，“去替朕查一件事儿。”
“请主人示下。”
“去查查朕是不是曾在平州城待过。”
御鹰礼了一礼，“是，主人。”
御鹰如同风一般来去匆匆，刘瑜环顾空空如也的寝殿，唇边不禁勾起一抹自嘲的笑意，这一刻，刘瑜无比怀念莫九黎在的日子，很多事情即便他不说，莫九黎也总是能一眼看穿他的心思，若是能解决之事，莫九黎会不动声色的便为他办了，若是不能解决，莫九黎便会笑着打趣他，为他梳理沉闷的心绪。
他身边从来不缺能人，最缺的却是交心之人。
孟月的冷漠，莫九黎的不知所踪，让刘瑜觉着前所未有的冷，如同入了骨子里一般的寒。这偌大的皇宫中，后宫美人殿，前朝肱骨臣，那个不是心怀鬼胎、居心叵测？最无欲无求的她，可以对任何人绽放笑颜，却独独视他如无物。
此情此景，即便他贵为一国君主，坐拥了天下，却得不到一颗最真的心。
、第九章 咫尺天涯（三）
孟月裹紧了身上的斗篷，避开巡夜的内卫，回到了空庭苑，今夜一切都进展的极为顺利，谁知，她竟在门前瞧见了一个不速之客——林禄。
林禄一双乌黑的眸子，在夜色的掩映下，越发透不出半分光亮来，他抬手取下她头上的帽兜儿，直直的盯着她，问道，“为什么？”
孟月一时回不过神儿来，怔怔地瞧着他，反问，“什么？”
“为什么要去见云锋？为什么要给云锋留后路？又为什么……”要替他隐瞒？
前两个为什么，林禄可以问得理直气壮，可最后一个，他却终究是问不出口，然而，他话已至此，即便后面的他不说，孟月心里也晓得他要问的是什么。
“哪里有什么原因？自保而已。”
孟月抬脚向空庭苑走去，林禄一把抓住孟月的手腕，将她拉了回来，他一字一顿的道，“我不信。”
孟月蓦地勾唇笑了，她那双素来冷清的眸子里尽是讽刺，“不然林大总管以为还有什么？不舍？爱慕？凭什么？如今的你，还有什么资本能让哀家如同七年前那般为你跋山涉水、对你不离不弃？”
林禄登时面色煞白，喃喃唤道，“菀丫头……”
这一刻，孟月蓦然觉着自己真的好恶毒，竟然说出如此狠毒的话来，她明明想就此为止的，可是有些事一旦开了头儿便要善始善终，她不得不让自己说下去。
孟月上前一步，逼近林禄，盯着他受伤的目光冷笑，“哀家早已不是你的菀丫头，而你也不是哀家的禄子哥了。正巧，想来你心中也是这样想的吧？索性一刀两断，免得日后徒增事端，岂不更好？”
林禄张了张嘴，孟月丝毫不给他说话的机会，接着道，“三年与七年相比，时间差了一半还多，你以为以了解哀家多少？这七年哀家可还是那个你所熟悉之人？林大总管，以后再不要私下来哀家了，一个险些将哀家置于死地，且如同火药一般，随时会带危险之人，哀家实在是很难欢迎得起来。”
孟月挣开林禄的禁锢，转身步入空庭苑的时候，再也维持不住面上冷漠的表情了，自方才便候在前院的小元子，将孟月的神情尽收眼底，他默默迎上前去，敛眸掩下眸底的复杂神色，张了张口，“太皇太妃……”
孟月挥手止住小元子下面的话，小元子顺势扶着孟月，向后院走去，小元子将孟月送回寝房，他不动声色的瞧着着孟月似哀伤似落寞的神情。孟月抬眸间瞧见小元子小心翼翼的模样，她感伤的同时，竟是有些忍俊不禁，“不必如此，哀家没事儿。你坐下来陪哀家说说话吧。”
小元子见礼谢恩之后，便在孟月对面坐下了，孟月瞧着洞开窗子外的夜色，不禁迷离了双眼，“小元子，你说哀家是不是当真太过狠心了？”
小元子摇了摇头，“不。奴才以为太皇太妃一点儿都不狠心，太皇太妃不过是为了所有人好。皇宫中既是最能藏住秘密的地方，又是藏不住半点儿秘密的地方，有心人太多，唯有保持距离，才是得以两全的最好方法。”
孟月敛了眸子，笑道，“看来，自此之后，哀家又多了一个知己呢。”
小元子见孟月心情稍稍好了些，便趁机转移了话题，“太皇太妃今个儿出宫办事可还顺利？”
“顺利。”
孟月秘密出宫去见云锋，自是顺利的，毕竟她是为了云峰好，没有不顺利的道理。
孟月暗示云锋并不必承认曾涉案之事，让云昕一肩抗下所有罪名。权利的斗争中，从来都要不得半点儿仁慈，当断则断方为上策，心软便是你赋予敌人的一柄利剑，不知何时便会被刺伤。这样的道理，孟月自然是都晓得的，可她终究是这样做了。原因只有一个，那便是为了保全林禄，无论他对她做了什么，他都还是那个曾救了她性命的淳朴少年，她不能眼睁睁地看着他丧命。
只要云锋不获罪，那么曾经帮过云锋的林禄也自然不会牵涉其中，如此也算是暂且皆大欢喜。至于以后的事，谁也无法预料，她只能走一步看一步了。
孟月与小元子相对沉默了下来，过了许久，孟月微启朱唇，道，“小元子，你可愿听哀家讲一个故事？”
“太皇太妃请讲，奴才定当洗耳恭听。。”
自君之出矣，不复涉华街。
怕逢鸳鸯侣，无人可相携。
犹记那个青葱、美好的岁月，她正值金钗之年，年少轻狂、情窦初开，自以为可以为了爱而抛却一切。
那是他离开的第六十三日，她望眼欲穿，等来的不是他所承诺的媒妁之言、十里红妆，而是一纸降罪圣旨。
那时她没有听清那长长的前缀在说些什么，只一句话如同千金巨石一般狠狠地砸在她的心上——林扈与其妻，明日午时于平州城头斩立决。
是红玉的哭声将她拉回现实，待她四处搜寻之时，父母早已被前来传旨的人带走了。她发了疯一般追出去，却被守在大门外的衙役拦了下来，“林家上下女子贬为官妓，男子充为官奴，明日便要执行，阖府上上下下皆不得随意出府。”
那时，她似是聋了一般，那些人所说的话，她一句都听不到，心里想的皆是出府去找父亲与母亲。可是、可是……那一张张冷冰冰的面容、一柄柄明晃晃的利剑，如同一堵越不过的高墙，晃得她头晕眼花，后来，她是在红玉的呼唤声中不省人事的。
一觉醒来，她已经躺在房间里的床上，外面人声鼎沸，尖叫、奔跑之声不绝于耳，她打开房门，冲天的火光，让她有种置身梦境的错觉。她呆呆地站着，直到有一双小巧、冰凉的手拉着她往外跑，她方才渐渐回过神儿来，来来往往、慌忙逃命的人，在那一刻，似是变成了一个个板着面孔的衙役，若不是那只一直牵着她的手，或许她早已迷失在了茫茫人海中。
说到这里，孟月蓦地笑了，“小元子，你说，为何人有时候奇怪到明明晓得前方是万丈深渊，却仍是奋不顾身？”
孟月这样的问题，小元子实在是不知要如何作答，这样多愁善感的孟月，是小元子先前从未见过的，他斟酌了片刻，方道，“太皇太妃，奴才也不晓得。只是，在奴才看来，若是不痴不傻便不是一个有血有肉的人了。理智自来便是用以控制底线的。”
孟月喃喃重复着小元子的话，“理智自来便是用以控制地线的……”
孟月不禁抿了抿唇，暗暗自问：那她的底线呢？她的底线究竟是什么？
后面的故事，小元子虽然很想知道，但是孟月没有说下去，他也不好再问，便只是陪着她默默坐着，直到月上中天。孟月似是如梦初醒般，转眸瞧着小元子，扬眉笑道，“听哀家说了这么久，想必你也累了，哀家为你泡杯茶以作酬劳，如何？”
小元子起身礼了一礼，“这些本就是奴才分内之事，怎敢劳烦太皇太妃泡茶相谢？”
孟月一改刚才的愁容满面，温和笑道，“哀家就是担忧你推辞，方才寻了这么个由头，你竟还如此不识趣的说这些扫兴话！”
小元子复又礼了一礼，“奴才不敢。”
孟月起身扶起小元子，叹息道，“没有外人的时候，不必如此多礼。在本宫眼里，你已经和玉秀一样，是哀家在这皇宫中的至亲。”
小元子不再多言，取来了茶具，在孟月对面坐下，瞧着她烧水、分茶叶、过水，而后将一盏茶递了过去。小元子伸手接下，连谢恩都免了，便径自打开茶盏盖子抿了一口。
孟月见小元子如此上道儿，不禁抿唇笑了，“想知道那个故事后来怎么样了吗？”
小元子敛眸瞧着茶盏中莹碧澄澈的茶，就在孟月以为他不会开口了的时候，悠悠地吐出一句话，“接下来的话，太皇太妃想说吗？”
孟月怔了怔，而后竟是咯咯地笑了起来，孟月在小元子眼中，从来便是沉稳、漠然的，而今她竟露出如此一副小孩子的模样，小元子不禁讶然道，“太皇太妃，您……笑了？”
孟月伸手抚了抚自己上扬的唇角，暗道：是啊，多久都不曾这样开怀过了？除了自从莫九黎回来后，他们在牢房中相处那几日，她是真真正正的开怀，这七年来，她的笑容究竟有多少是真的，只怕是屈指可数吧。
自刘瑜在承乾殿上为孟月洗清罪名之后，她便再也没见过他，刘瑜再不似从前那般，闲来无事便到空庭苑小坐。而她正被禁足，不得随意出去走动，况且他大婚不久，即便她可以出去，又怎好在这样的节骨眼儿上前去叨扰？
倒是苏慕时常回到空庭苑小坐，初时那几日，她总是一副面若桃花的模样，和从前一样说说笑笑。直到孟月禁足期满的前一日，苏慕来了空庭苑后，却一副愁眉苦脸的模样，孟月为她泡了茶，她只是一言不发的喝着，不再似往日那般叽叽喳喳说着各种新鲜有趣的事儿。
、第九章 咫尺天涯（四）
瞧着这样的苏慕，孟月不禁问道，“皇后可是身子不舒服？哀家瞧着皇后今个儿有些怏怏的。”
苏慕哀愁地瞧着孟月，欲言又止了许久，终是开了口，“太皇太妃，有些事儿，明月也晓得是不该说的，可是、可是……”
孟月心中叹息，也有了几分明了，昨个儿皇宫里传出来了一件说大不大说