“回太皇太妃，给狗娃带消息之事是奴婢吩咐翠珠去做的，小元子前去请皇上之事，奴婢实是不知。”
孟月转眸盯着玉秀瞧了片刻，她转身一把拂落了桌儿上的茶盏，茶水染湿了玉秀脚上那双绣着荷花的鞋。孟月瞧见了，不禁冷笑，“你真当哀家是傻子不成？如此花样的绣鞋，在空庭苑乃至整个皇宫，除了你还有第二个人穿吗？玉秀，你告诉哀家啊！”
玉秀跪地磕头请命，“奴婢冤枉！请娘娘明察。奴婢跟随娘娘多年，奴婢的为人想来娘娘是心中有数的，还请娘娘给奴婢一个证明清白的机会。”
这时，从外面传来几声叩门声，“太皇太妃，皇上命奴才来问问太皇太妃可收拾妥当了？”
“你去回话吧，便说哀家即刻就到。”
孟月蓦然俯身握了握玉秀的手，玉秀惊诧地抬眼瞧去，而孟月却已与她擦身而过，绕过屏风，开门走了出去。
孟月见着守在门外，满脸焦急的翠珠，便笑着拍了拍她的肩膀，道，“清者自清，不必担忧。这段时间替哀家好生照看空庭苑，莫要让那些图谋不轨之人有机可趁，等着哀家回来。”
翠珠俨然一副泫然欲泣的模样，哀哀唤道，“太皇太妃……”
“好了。引哀家去见皇上吧。”
“是，太皇太妃。”
孟月进得正厅，只见刘瑜正坐于主位之上，方才随在他身旁的诸大臣已尽数离去，正厅中除了他二人，便是跪在正厅中央的狗娃，以及随侍在侧的宫人。
孟月瞧着上方威严赫赫、情绪难辨的刘瑜，从未有如此刻这般强烈的感觉，他真的是变了……时间真是一把锋利的刀，消磨着每一个人。十年，真是太久了，久到她有时会觉得曾经的一切不过是一场梦，久到他已忘记她，而他已退化为她记忆中的一个点。
相逢对面不相识，一梦佳期，只余心酸，此时的她除了麻木还是麻木。他已不是当年的他，而她亦非是当年的她了。
“皇上想问什么便问吧，哀家定当实言相告。”
刘瑜眼神复杂的瞧着下方神色淡淡的孟月，自方才到此时，他忽然有些弄不清楚自己的心了，她之于他，究竟只是红颜知己，还是令他心动之人？抑或、抑或……早已在不知不觉间上升至爱慕？
刘瑜分辨不清，只是此刻他想顺从自己迫切的意念，问她一个问题。
、第三章 红颜劫（五）
“太皇太妃，朕要你亲口告诉朕这一切的真相究竟是什么。”
孟月瞧着刘瑜漆黑的似是透不出半分光亮的眸子，她蓦地笑了，这一笑如同春花初绽，似是融融的暖意和着柔柔的轻风扑面而来，“皇上，如果哀家说，哀家与薛仁之间什么都没发生，一切不过是遭奸人构陷呢？”
刘瑜一言不发，直直盯着孟月，冷冷地抛出两个字，“证据。”
孟月蓦然跪地，神色恢复如常，“如今既是众人所见，哀家亦不曾掌握证明己身清白的有力证据，便少不得要按照律法进入宗人府，等此事查探清楚了，再行处置。皇上，哀家自请入住宗人府。”
一旁跪着的狗娃听闻孟月此话，不禁连连磕头，“请皇上开恩呐！这一切都与太皇太妃无关，是草民不知宫中礼数，方才被人陷害，犯下如此大错。请皇上治草民的罪，饶过太皇太妃吧。”
听得薛仁如此说道，刘瑜不禁更怒，喝道，“大胆草民！朕与太皇太妃讲话，岂有你插嘴的份儿？”
孟月不禁抬眸瞧了瞧刘瑜，他并非是如此易怒之人，今个儿究竟是怎么了？然，此时并不是深究此等微末之事的时候，于是便作了罢。
“薛仁来自民间，不同宫廷礼仪，还请皇上宽恕他失礼之罪。”
刘瑜盯着孟月瞧了片刻，道，“来人呐！把太皇太妃请到宗人府，将薛仁押入天牢。”
“是，皇上。”
孟月被关入宗人府之事传开后，空庭苑上下处于一片惶恐之中，玉秀坐在房中，碾动着掌心中的那粒黄豆，来来回回思索着孟月离开前的一举一动，孟月当时的怒火与训斥，至离开前俯身握了握她的手，不动声色的将这豆子放入她手中。
玉秀颦眉盯着掌心中的豆子，自问，“太皇太妃究竟要告诉我什么？”
“叩叩”两声敲门声传来，玉秀忙收起手中的豆子，道，“进来吧。”
玉秀起身，只见小元子脚步匆匆地走了进来，“玉姑姑，这可如何是好啊？要不是我去御书房将皇上请来，太皇太妃也不会进宗人府。”
“先莫自责，当务之急是如何替太皇太妃洗清冤屈。你且仔细说说，是谁让你去御书房请皇上的。”
“玉姑姑，昨夜一等宫女翠珠到我房中传话，说是狗娃进宫了，太皇太妃让我去御书房瞧瞧皇上是否有空。皇上若是无事，便将皇上请到空庭苑，尽早将狗娃引荐给皇上。”
翠珠……黄豆！莫非太皇太妃便是要告诉她这个？那么晚还传话去请皇上，实不是孟月处事之风。
玉秀瞧着小元子，问道，“太皇太妃这几日可于你说过什么不同寻常的事儿？”
小元子思索片刻，摇了摇头，“不曾。”
玉秀点了点头，道，“我知道了，这几日你好生盯着翠珠，若是有什么不同寻常的事儿，尽快来向我回报。”
“是，玉姑姑。若是没事儿，我就先出去了。”
“去吧。”
正当玉秀预备出门，看看能不能想办法见孟月一面之时，小元子又匆匆走了回来，道，“玉姑姑，我突然想起前两日太皇太妃曾于我说起一件事儿。”
、第三章 红颜劫（六）
“何事？”
“晋代史记……晋武帝卷，似是、似是第二页。”
“太皇太妃可说过，这事与晋代史记有何关系？”
小元子摇了摇头，“太皇太妃并不曾说。”
“太皇太妃，当时是如何同你说此事的？”
小元子沉吟片刻，回想着当时的情景，“那时，太皇太妃说，她出宫赈灾这些日子，对宫中发生的大小事宜不甚了解，若是近日她出了什么事儿，便把晋代史记中晋武帝卷第二页撕下来，给一个人。”
“谁？”
“我也不晓得。当时太皇太妃只说，若她出事，定会有人前去探望，在那些人中挑选一个离皇上最近的人。”
玉秀听了不禁颦了颦眉，“若是如此寻人只怕会弄巧成拙，太皇太妃还说过别的话吗？或者可曾吩咐寻到了合适之人要同那人说些什么？”
小元子摇了摇头，道，“不曾。除了这些以外，太皇太妃再没说别的了。”
玉秀沉默了片刻，方道，“我知道了，这几日你去宗人府外盯着，翠珠便由我看着吧。”
“是，玉姑姑。”
见小元子出去，玉秀也随之走了出去，来到了孟月的寝房，她自书架上取下晋代史记，翻到晋武帝卷第二页，上面记载着，晋武帝时，后宫佳丽数以万计，武帝烦于安排侍寝事宜，后发明了“羊车之法”，乘羊车于后宫行走，羊车停于何处，哪宫便得蒙圣宠。如此临幸后宫之法，可谓前无古人后无来者，因此被载入史记。
玉秀瞧着书卷上的寥寥数言，终于懂得了孟月的用意，这后宫中不乏想为难孟月的人，若是孟月落于危难，一时难得解困之法，“釜底抽薪”、乱敌军心，不失为难得的可行之法。敌乱，则破绽现。当今圣上因了朝中错综复杂的局势，不得不受制于人，令后宫局势倾斜，如今他缺的不过是一个拨乱反正的由头。
畜生本无情，若是以此来决定何宫侍寝，既彰显了雨露均沾之天恩，又可以在无形中抑制云昕在后宫里如日中天的势力。即便日后此事传到朝堂之上，刘瑜身为帝王，宠幸妃嫔之事，若不涉及切身利益，想来那些朝臣权衡利弊之下，定不会因此去开罪刘瑜。
玉秀撕下此页记载，折叠后收入怀中，只待小元子那便传回消息，寻到孟月口中之人，将此页送到刘瑜面前。以刘瑜之敏锐，若此页能入得他眼，想来不日便能传出信儿来。
玉秀出了孟月的寝房，只见翠珠正立于寝房窗前的回廊之上，玉秀瞥了眼紧闭的窗子，她眸光流转间已是笑容满面，走上前去握住翠珠的双手，“好妹妹，如今空庭苑不比往日，可信之人不过寥寥，今个儿在此见着妹妹，姐姐万分欣喜。此时，姐姐有件极为要紧的事儿想托付于妹妹，不知妹妹愿否？”
“姑姑客气了，翠珠身为空庭苑的宫女，如今太皇太妃身陷宗人府，翠珠怎能置身事外？请姑姑吩咐，但凡翠珠能做到的，定当刀山火海在所不辞。”
玉秀瞧着面前这个低眉顺眼、言之凿凿的女子，第一次觉着，她从未看透过她。
、第三章 红颜劫（七）
“如今太皇太妃身陷宗人府，若是结案之前仍无法证明清白，只怕空庭苑上下皆是凶多吉少。太皇太妃离开前并未留下任何蛛丝马迹，若想找到突破口，现下我们只能守株待兔，自今个儿起，妹妹便去昭华宫盯着吧。若有什么动静，便来告知姐姐一声。”
“是，玉姑姑。那翠珠便先行告退了。”
小元子在宗人府外盯了两日，却一直未见有人前去探望孟月，第三日早朝，刘瑜迫于诸臣压力，定下七日之期，命刑部在七日内审结孟月的案子，给百官与万民一个交代。
此消息一传出，空庭苑上下皆是人心惶惶，便是初时极为从容的玉秀，也不禁有些慌了事儿，若是在七日内，不能找到证明孟月清白的证据，只怕到时云昕会死咬住此事不放，一旦在如此情势下结案，定是对孟月极为不利。
刘瑜定下七日之期的第三天，一改前几日的风和丽日，天空阴沉沉的，狂风呼啸间颇有几分风云压城之势。刑部尚书崔常顶着狂风，应召入宫，进得御书房，刘瑜正立于窗前观赏着回廊旁被风吹得摇摇摆摆的兰花，听得动静，他转身走回御案后坐下，垂眸瞧着下方的崔常，问道，“朕吩咐爱卿的事儿，进展得如何了？”
“回皇上，臣正在竭尽全力收集证据，相信不日便能结案。”
刘瑜英眉微扬，喜忧难辨，“哦？如此，爱卿倒真是尽职尽责的很吶！”
崔常礼了一礼，应道，“为皇上效力是臣职责所在，臣不敢居功。”
刘瑜抬手将一本册子扔下去，冷然笑道，“爱卿虽不敢居功，不过，在朕这功德薄上，爱卿却早已榜上有名了。”
崔常弯腰去拾地上的册子，无意间瞧见摊开那页，他不禁僵了一僵。刘瑜从御案后走下来，亲自拾起地上的册子，递过去，“在朕心中，崔爱卿一直都尽职尽责，是堪称景国肱骨的忠臣良将。数次有人呈上此类册子，诟病于崔大人，朕都不曾相信，并设法将这些压了下来。朕相信，太皇太妃之事，崔大人定然不会让朕失望。”
崔常“噗通”一声跪在地上，行了一个三百九叩的大礼，“能得皇上如此信任，臣愿为皇上鞠躬尽瘁、死而后已。”
刘瑜搀崔常起身，笑道，“崔爱卿如此尽忠职守，朕偏爱些亦是应当。”
崔常出得御书房，瞧着外面瓢泼似的大雨，不禁打了个寒颤，他抬手向额上摸去，一片湿润。
这时，林禄从御书房内走了出来，将一把伞递给崔常，“崔大人，这是皇上让奴才拿来的。”
崔常撑开伞，步入雨中，走出百步之遥，他不禁回头瞧着雨幕中模糊不清的“御书房”匾额，想起方才刘瑜未入眸底的笑容，他不禁驻足。
从前，人都说，新帝虽是有时性子让人捉摸不定，本性里却是懦弱的，若不是因了皇室子息单薄，且有老丞相鼎力相助，怕是难以登上皇位。
在此之前，他也如是以为，而今，他明白，沉睡中的老虎再温和也终究是老虎，鎏金宝座上的皇帝再懦弱也终究是九五至尊，即便是庸君亦能生杀予夺，更遑论一个几乎将韬光养晦融进骨子里的帝王？
入了夜，雨仍是淅淅沥沥的下个不停，林禄伺候刘瑜穿上斗篷，他撑了伞，引着刘瑜出了御书房，两人兜兜转转，到了宗人府。
林禄掏出令牌，同刘瑜畅通无阻的进了关押孟月的院落外。
、第三章 红颜劫（八）
刘瑜接下林禄手中的伞，独自走进院中，只见孟月正立于房檐下观雨，偶有被风吹过的雨丝落在她衣摆上。
孟月转眸瞧见雨中伞下仰头瞧着自己的刘瑜，她勾唇笑道，“皇上，你来了。”
那平静而又笃定的温和语气，叫刘瑜顿生无力，他沉默良久，只呐呐地问道，“太皇太妃，在此处这几日可好？”
孟月微微颔首，“甚好。皇上可还好？”
刘瑜明知这不过是场面上的问候，更知如此问候应声好便是，可他似是魔怔了一般，竟不受控制的吐出了“不好”二字。
对上孟月微讶的目光，刘瑜僵硬的勾了勾唇角，“朕是同太皇太后说笑，朕这几日子甚好。”
刘瑜殊不知，如此反复回应同一问候的行径落入孟月眼中，更为怪异。
孟月扯了扯唇角，道，“这几日，烦劳皇上为哀家费心了。”
刘瑜蓦地抬眼瞧着孟月，心中不禁一动。她既知他为她费尽心思，便应晓得他为何明明亲眼所见，却仍是忍不住相信她。如此，是不是、是不是她连带他那份无法言说的情怀亦……亦一并明了了？
刘瑜的胸膛起起伏伏，激动之情溢于言表，然而，雨声遮住了他剧烈的喘息声，雨幕将他眸中的痴然消磨成一片模糊，落入孟月眼中的不过是那副熟悉的容颜，至于那容颜所附带的情绪，皆被一道雨幕，隔作两边。一边热情似火，另一边，凉若秋雨。
刘瑜哑声低唤，“月儿……”
这些日子以来，他梦里梦外都想如此称呼于她，尽管他极力压制，却仍是无时无刻不在期盼着她不是那与他隔着重重辈分的太皇太妃，而是一个再普通不过的女子。
哗哗地雨声中，孟月似是听到了“菀儿”二字自雨幕中飘来，一时间，她有种恍然若梦的错觉。似是面前之人并不像先帝所说的那般失去了从前的记忆，而眼下情景便是十年前衍生出的后来，没有悲剧，没有分离，亦没有几度生死徘徊的苦痛。
他竟是记起她了吗？
“月儿……”
刘瑜又一声情不自禁地呼唤打破了孟月的幻想，而孟月下一句话亦将刘瑜从云端推入深渊，“皇上，哀家知道皇室荣誉关乎天下苍生，若皇室荣誉受损，祸及的不仅是皇家利益，更是天下局势的稳定。哀家此次遭人陷害，祸及皇室名誉，是哀家没有尽到守护皇室名誉的责任。哀家今个儿在此向皇上保证，再不会发生此类事情了。”
刘瑜猛然吸进了一口冷气，被呛得咳嗽连连，