赫连瑾冷笑，“兄弟们一个个饿成这样，你和斛律就这样带着他们？”
“说起斛律，他可是想老大想地紧了。”刘思亥忽然贴到她身边，神秘兮兮道，“不说其他人，斛律对老大可是一片冰心，当日一同在北边狩猎，老大却忽然撇下大家回去救国，斛律担心地整整一夜都没有睡着。我们那时的马匹都被扣在牧场，面前又横着高山，斛律等不及，徒步绕过六盘山，也顾不得自己脸面，抢了镇上的马一路南下。可他去的晚了，连老大的影子都没见到，可这小子偏偏不信邪，一路在魏兵里冲杀，被我们找到的时候，就只剩下一口气了。”
他们不是大夏的国民，只是赫连瑾在外时收留的一些盗匪和流民，对大夏没什么深的情感。赫连瑾也了解，想到那个永远一身黑衣的青年，脸上有些愧疚，“是我连累他了。”
“老大说别的我没意见，但这种话以后绝对不要开口。如果没有老大，我们现在指不定饿死在哪儿了，哪还能在塞上创下‘黑甲士’的称呼？在斛律心里，老大更是首要的，比他的命都重要百倍，老大就算不领情，也不要侮辱他一片真心。”
“我就说一句，你还来劲了。”赫连瑾恼羞成怒，一巴掌拍在他后脑勺，刘思亥嗷嗷大叫，抱头逃窜。
“老大饶命，我再也不敢了！”他这样高声喊着，恁大的嗓门，整个寨子都听地一清二楚。外围的巡逻的士兵也被他引回来，站在旁边围观。
“奇了怪了，大当家平时只有欺负别人的份，什么时候也有被人追着跑的时候？”一个人啧啧称奇。
旁边有人接道，“看那小白脸长得挺清秀，该不是大当家的姘头吧？怪不得平日不见大当家逛窑子，原来好这口。”
“你们两个嘀嘀咕咕瞎说什么？”二狗大老远听见了他们的谈话，趾高气扬地跑过来，“两个新来的，就说你们不懂吧？那是大当家的老大孤独瑾，人称‘独孤郎’，当年带着我们纵横塞北，只要路经一地，不管是一方豪强还是王侯将相，都得乖乖掏出钱来，还得恬着脸上来设宴款待。你们两个白长了一对招子，连是人是熊都分不清，还不如趁早滚回去种地。”
两个士兵忙赔笑，掏出几个铜板，“我们自然没有二狗哥这么有地位，这几个小钱，二狗哥不要客气，就当我妈兄弟两赔罪了。只是不知道这独孤瑾是否真的那么有本事？”
“我呸！”二狗本想接过铜板的手，当即往两人脸上一掼，“吃了雄心豹子胆了，连老大的能力也敢质疑？让大当家听到剥了你们的皮，二当家听到小心你们的骨！”
“是是是。”两人不住点头哈腰逃下去。
赫连瑾一路追打刘思亥，不知不觉到了山寨后，一排瓦房参差不齐地排列着，紧挨着后面隆起的高山。夕阳给苍翠的林木染上抹忧郁的色调，平静中带着安详，俄而远山上飘来一丝悠远的笛声，在这瑟瑟寒风中低怨徘徊，如泣如诉，断人心肠。
赫连瑾在山脚下停下步子，刘思亥仔细看她的脸色，“斛律知道你喜欢听笛声，每天在这儿练习，你既然来了，就去见见他。”
赫连瑾默默应了一声，沿着山石铺就的小路拾级而上。
后山虽高，半山处却有一斜坡，赫连瑾在高地上站定，循着笛声望去，下面一棵枯黄杨树下有个清瘦的身形伫立，正低头吹弄一管翠色竹笛。
虽然只是一件朴素的黑衣，从侧面望去，窄袖收腰，长身玉立，这人的背影是这样说不出的清削孤拔，卓尔不群。
赫连瑾隔着几步远听了许久，眼见天际夕阳坠下地平线，一曲终结，才唤出迟来的一句，“斛律……”
斛律川蓦然转身，轻轻抬起头来，露出张清秀俊逸的面庞。仿佛是神来的一笔，修眉插入鬓发，极尽钟灵之毓秀，薄度适中的唇上微微带着诱人的浅红色，原本冷冰冰没有表情的脸，忽然变得光彩夺目起来。
、四十三。感情
四十三。感情
“我们有段日子没见了。”赫连瑾和他绕着后山散步，想着这段时间发生的事情，千言万语，一时有些难以开口。
斛律川只和她平行缓步，也不去看她的神色，他仿佛永远也不会追问什么，这样深明大义，赫连瑾反倒不自在。她寻思着找什么话题，两人间的气氛才不致那么尴尬，却听他轻声笑了笑，很是坦然，“说实话，我是有些想阿瑾的。”
“啊？”赫连瑾心中一紧，正不知如何是好，他又微笑道，“我们是好兄弟，我心里自然是关心你的。”
虽然大家心知肚明，赫连瑾心里一块大石却总算是落了地，两人间的气氛又变得融洽，谈了谈各自的经历，俨然又有以往知己般的惺惺相惜。
“当日大战，我和刘思亥虽然拼尽了全力，但实在寡不敌众。姑爷……”斛律川侧过头窥看她的脸色，见她平静如水，才放心接下去，却有意避开他的名字，道，“前来督战的汝阳王一派势力虽然按兵不动，但安南王府麾下有火焰战将毕肃，实在是个厉害的角色，我和刘思亥勉力与他缠斗，也只是拼个平手。最后还大意落得个被捕的下场，如果不是想着还要留着一口气来见你，估计兄弟们都不会苟活。”
赫连瑾气住了，大声道，“这是什么话？我一点也不怪你们，要是你们这么想，我才该挖个狗洞钻进去。”
这生气的模样仍和当年如出一撤，纵横草原、刁蛮任性的小公主，而今为了现实，只能慢慢收起周身的锋芒和随性，斛律川知道她依然是心高气傲的，更不愿忤逆她，岁月倒卷着仿佛回到几年前明丽的金色阳光里——常年在外，他们都是漂泊的浪子，无拘无束，没有仇恨、没有阴谋，即使伴随着鲜血挣扎在荒芜的边城塞外，内心依旧飞得很高很远。
“兄弟们去了很多，这个寨子现在也只有三千不到的人，有很多都是新来的，可能你不认识。”晚风熏人欲醉，斛律川的淡淡的声音中依然透着份明朗，“那都不算什么，就算只剩下一兵一卒，我们也都会跟着你。你在哪里，我……我们就在哪里。”
这样平淡的承诺，赫连瑾却总觉得难以承受的重，踌躇难言。
斛律川看出她的窘迫，笑着道，“你向来不是个省心的人，这次来找我们，估计就是有事，你直说吧。”
赫连瑾舒了一口气，道，“当日我落难后幸得尔朱家的四小姐相救，之后转入尔朱浔坐下为事，现在他和尔朱枭发生冲突，正是危难的时刻，我要马上赶回去？”
“尔朱家的老九？”斛律川皱了皱眉，“我倒是听过他，他待你好吗，值得你为他卖命？”
赫连瑾闻言失笑，“卖命？斛律，你在说笑吗？赫连瑾只为自己而活，除了极要的兄弟和朋友，你什么时候见我为不相干的人卖过命？”
“如果你只是利用他，那就更加不妥了。”
赫连瑾看着他忽然变得凝重的脸色，疑惑道，“有什么不妥的，你只管说。”
斛律川道，“尔朱浔虽然算不上名震塞北，却也是个有名的狠角色，但凡是个有点野心的男人，都受不了手下人这样利用算计他。你要小心，别玩火自焚。”
赫连瑾不服，“什么利用算计？我难道没有帮过他吗？我帮他的，和骗他的，都可以扯平了。”
“男人可不这么想。”斛律川抿唇笑了，伸手拨开她额前散乱的黑发，轻柔地揉了揉，“在他们眼里，是决不允许一丁点的背叛，但凡他觉得你对他并非全心全意，愤怒之下，理智什么都没了，更别提你之前为他做的那丁点事。”
赫连瑾退了一步避开他，他也不在意，笑道，“你认为平等的交易，在他们眼里可不是那样。你这样的性子，早晚会吃亏的。”
“这么说来，男人果然都不是什么好东西。”仿佛想到什么，她狠狠咬着牙。
“也不全然。”斛律川低头凝视着她，“都是自己的选择，怨不得别人。”
赫连瑾听出些不是滋味的东西，心情也渐渐沉下去，走到后面一块空地上寻了块□的岩石就坐上去，斛律川挨在她身边，神情仍是柔和，“我不说别的，那些大道理你也不一定听进去。只一句，凡事不要想当然，你是聪明，但有时候，实在不了解人心。”
“人心？”赫连瑾在嘴里默默咀嚼着这个词，只觉得冰冷苦涩难言。爱人之间，好几年的感情都可以一瞬间灰飞烟灭，友谊之间，为了个虚无缥缈或者根本没有可能的结果，也可以背叛。那还有什么值得信任？
是不是只有排除在爱情之外的纯粹情感，才可以全然信任。斛律川这样的人，应该也会明白才是。尔朱浔又是为什么这样频频暗示，难道只是为了更好地掌控她？
赫连瑾对情感难以描摹的恐惧，渐渐在心里化开，如同冬日湖水中纠缠混乱的海藻，怎么解也解不开。
斛律川看出她的不安，随手扯了两根狗尾巴草，纤秀的手指灵巧地转动变换，只是一个眨眼，一只枯黄的蚱蜢跃然在手心，他抓着蚱蜢在她面前摇晃，“这样俊俏的小哥也有烦恼吗？”
“别闹。”赫连瑾挡开他的手，“噗嗤”一声笑出来，转而一瞪眼，“我想正事呢，你怎么瞎捣乱？”
“问你呢，瞎捣乱。”他一板眼，戳了蚱蜢的肚皮，“小哥求的是关乎天下的大事，做什么不吱声？”
赫连瑾笑得抑不住，捧了肚皮歪倒在石上，“让一只蚱蜢说话，就是厉害至斯的斛律将军，也没有这样的本事吧？”
“取笑人是要付出代价的。”斛律川手中哈了口气，一抓她腰间一个准，“……知道你怕痒——”
赫连瑾在石上打滚，恨不能跳起来给他一拳头，“斛律……斛律，你别太过分了！
斛律川点到即止，拉了她起身到住处，靠南一间瓦房里，刘思亥和二狗早侯了多时，见到两人，刘思亥就差叫祖宗了，“老大，你们再不来，我就该怀疑你们两个私奔了。”
“你是找打。”斛律川盯着他，脸上再无笑容。
刘思亥虽然能打仗，但就是受制于他，平日相处，就如他欺压二狗一样被欺压，在他冷淡的目光下，拖了二狗默默蹲去墙角。
“只是几个月没见就瘦成了这样，一定要好好补补。”不由分说，按了赫连瑾在凳子上。见他出门，刘思亥才敢凑过来，对着赫连瑾一阵挤眉弄眼，“斛律对老大那是没得说的，老大在这里，我就说句实话，里里外外算上锅底的糠，我们这儿的饭都凑不满半人份的。看样子他是要砸锅卖铁了，满足了老大这顿，我们兄弟几个就该去沿街乞讨了。”
对着他，赫连瑾自然是没有好脸色，“去去去，连顿饭都不舍得，还兄弟呢？滚开一边，吃完这顿，我一定有办法让你们个个撑爆，省得你们在那边罗嗦。”
刘思亥等的就是这句，眼睛一亮赖上来，“老大说的当真？”
赫连瑾一个爆栗定在他额头，“就知道废话，滚开！还不快把这附近的盗贼窝都告诉我？”
刘思亥顿时焉了下来，“我还以为是什么妙计，这个馊主意我们早想过了，这镇子是有名的穷，这方圆百里的盗贼，我们黑甲寨算是不错的了。”
“笨！”赫连瑾又敲他，“平日看你耍奸刁滑，怎么到了正事上，脑子就是一根筋？”
刘思亥奉承忙道，“我当然比不上老大聪明。”
“少来。”赫连瑾一脸嫌弃，“我对着你就没了吃的胃口。”
“那正好，斛律做的菜我最喜欢，平时都吃不到，这次就借老大这个面子……”话未说完，被赫连瑾一脚踹了出去。
其实赫连瑾也没什么实际的计策，只是想着能到别的山寨坑一点是一点，当然，这是刘思亥绝对不会不知道的，赫连瑾也绝对不会告诉他。
斛律做的东西色香味俱全，哪怕是最差的材料，也能诱人食指大动。赫连瑾赶了老远的路，饿了许久，当着刘思亥和二狗的面狼吞虎咽，两人在旁边盯着，直咽口水。斛律面前，又不敢造次，眼巴巴望着，痛苦不堪，不一会儿“咕噜咕噜”的声音就响起来。
“就这点出息。”赫连瑾把盘子往两人面前一摊，笑骂道，“不介意吃我口水就吃啊。”
两人邋遢惯了，哪会在乎这个，刘思亥强过二狗，一把拖过盘子，“我的，滚开！”二狗被逼无奈，又蹲去了墙角，屋里一时只有刘思亥吞咽的声音。
赫连瑾清咳一声，悄然与斛律退回里间，屋内也是极其简陋，四方大小，打扫地一尘不染，靠墙的地方置一床被子，简单的蓝色，洗得有些发白。
赫连瑾会心一笑，“你还是这么爱干净。”
斛律川道，“以前在外游荡时，又没有下人伺候，你在那方面又那么粗心，这些事只能我料理了。”
赫连瑾记起往事，更是尴尬，连连咳了好几声，斛律川也不揭穿她，欣赏着她极力掩饰的侧脸，心里有源源不断的暖流无声淌过，如此思来，塞上流浪的日子也是不错。贫穷而内心富足，那样弥足珍贵的记忆，即使尘封在过去，他也只是笑一笑，并不刻意追求让双方难堪。
只是遭逢那样的变故后，生性刚强倔强的她，还能一如既往地云淡风轻，自在翱翔吗？无遗是句梦话，仇恨让人越陷越深，却很难有人摆脱，纵使心里都是清明。
他思虑至此，不由在不易察觉的角落默默看了她一眼，只剩下颓然的叹息。
、四十四。回援
四十四。回援
赫连瑾最后还是没有到处去劫掠，刘思亥问起来，只是道，“我前日和斛律一起上山，发现不少野菜，做成羹汤也很不错。”
刘思亥苦着脸，“羹汤能当饭吃吗？”
“爱吃不吃，没人逼你。”赫连瑾丢下这句，驾马到了最前方，斛律川正好和她齐驾，山道上冬雪澒洞，万籁俱寂，只有马蹄声踏地的声音，在银白雪地里留下一行蹄印。冷风拂面，倍感清寒。
斛律川在她旁边道，“我们的没有任何存粮，只能以最快速度到达秀荣川，但是像这样的速度，少说也要四五天路程。”
赫连瑾道，“船到桥头自然直，我仔细观察过，我们走的这条道正好直达西秀荣，是处水草丰茂的湿地，过了前方的山头，就有数不尽的野菜。怎么可能会有饿死的道理？”
“又是野菜！”刘思亥在后面听了，仰天一声长嚎，说不出的悲切凄厉，外人听了，不知会以为他受了什么酷刑。
“是啊，又是野菜。”赫连瑾回头冷冷盯了他一眼，吓得刘思亥缩回脖子，一直落到队伍最后面。
“还是老样子。”赫连瑾情不自禁地弯着