香玉啐他一口：“要不要脸？跟了你？你就好了？她铁定要跟你？”
洪冉摸摸脑袋，冲自己娘亲咧嘴一笑：“我有什么不好？娘你说说看。”
香玉却又叹气，不说自己儿子，又提曜灵：“不过这丫头也不太好。听外头闲言闲语，她身世不太清白，父母死得有些不明不白，跟宫里，好像也有些说不清道不明的关系。”
洪冉不耐烦地挥手，似要将香玉的话赶到水里：“外头的流言能相信？别的不说，传我的就不少。说我在外头包了十个八个的，娘你也信？”
香玉一听就要上来揪耳朵：“你还好意思说！上回要花帐都要到家里来了，要不是我门首处看见替你挡了，叫你爹知道…”
洪冉被揪得龇牙咧嘴，话里却不当回事：“这有什么？花帐而已。跟几个朋友喝酒，总要叫姑娘作陪的。爹爹也是生意场上应酬惯了的人，他老人家还有什么不知道的？若细论起来，他老人家的花帐可不比我少！哎哟哎哟，耳朵要掉了！”
香玉手下加一倍劲，逼着问道：“你爹在外头还有几个，今儿你若不说实话，看我不…”
香玉正严刑逼供，不想眼角余光看见曜灵出来 ，忙松了手，笑道：“好妹妹 ，手里拿得什么？快给姐姐我看看！”
曜灵装作没看见洪冉在揉耳朵，只对香玉笑道：“早起瞎忙，竟忘了这东西！说来也没有什么，不过给姨娘作个小玩意罢了！”
原来早上出门时，曜灵知道香玉要与自己一路同舟，特意准备了自己亲制的香饼，做成梅花小锭，大约半指长一只，共十只，装在个珐琅纹银转珠小盒里。
刚才尴尬之时，曜灵方想起这东西来， 赶紧借机下去，此时便送到香玉手里。
“我的好妹妹！”凡是女人，没有不爱这些香料的，不出曜灵所料，香玉一见眼里就放出光来：“你怎么这样客气了？”
说着就将香饼凑近鼻下，细闻过后，又赞不绝口，又对洪冉道：“你来闻闻，可香得了不得！”
洪冉避之不及：“女人家家的东西，我可不要！娘你别 凑过来，沾到我身上就不好了！”
曜灵青金色的眸子里，闪出狡黠的笑来：“如今京中，男子也流行熏香的，怎么三爷不知道么？”
洪冉摇头，大冽冽道：“我不知道，我不稀罕这玩意！”
曜灵点了点头，一本正经道：“这也难怪了。上回春玉姑娘来说，她每回叫爷去买，却都是小厮送来。想必爷不肯亲自上我那小店里去，嫌丢人么？”
洪冉不料自己的事竟全被曜灵知道，心里狠骂春玉八百遍，心想这点破事还值得到处去说？嘴上少不得要解释解释，却一时笨住了，开不了口。
香玉一个手指头就戳上他的额头去：“刚才还笑人家呢！这会子可好？落进掌柜的笑眼里了？妹妹你看我脸上，担待你大侄子些，他本性是好的，就被些外路人逗引坏了，从今开始我叫他都改了，你看可好？”
曜灵心想你改不改的与我何干？我不过玩笑罢了。 当下也不说好，也不说不好，笑着混了过去。
香玉也笑，心里有些不太明白，这掌柜的看着也不小了，难不成真于这些男女之事上 ，一窍不通么？自己暗中点了几回，都看不出其心思来，看来还要再下工夫。
洪冉看看这个，又看看那个，不知怎么的，突然脸上烧了起来。他自己觉得奇怪，从来没有过的事儿，大小事也经了不少，脸红？那还真是破天荒头一遭。
“娘，说了半天，肚子也饿了，到底晚上有些什么吃？”为掩饰自己的尴尬，洪冉岔开话题。
谈到吃是最安全的，因人人都喜欢，也人人都有话说。
不料香玉一开口就要赶他走：“前头大船上什么没有？太太和几个姨娘回回都将路菜准备好了，几担子呢！还不够你吃的！前头去前头去！我们这里小灶不适合你！”
洪冉不肯，他哪能放过与曜灵同桌吃饭的机会？中午已经错过一回，现在可不能了。
“娘你又赶我！前头大锅大灶的，我不要吃！偏你们躲在这里吃独食，我不走，我要吃你做的菜！”
看见洪冉耍赖，曜灵忍不住掩口而笑。长得再大，到了自己娘面前，还跟个小孩子似的。
“刚才谁说自己是汉子，不愿与小女人一起的？我们小女人的精致饭菜，你个大男人吃也吃不饱的，快前头，跟你的好手下啃猪蹄子去是正经！”
香玉却不容情，死活就要赶他回去，洪冉不解，香玉暗中冲他使了个眼色，意思我先探探情况再说，你是个莽撞的，别一上来就将事弄坏了，就不好收拾了。
第一百十九章 烤鱼
母子连心，洪冉竟也明白过来，当下不再坚持，一个纵身，脚尖只在连接船只的粗绳上点了一下，人就不见了。
香玉笑对曜灵道：“叫妹妹见笑了，这孩子在外野惯了，你别生气！来来，你先船头坐坐，这里风凉快！我先将这盒子收了，一会做好的给你吃！”
曜灵哪里肯？只问香玉：“姐姐要做什么？我帮着收拾也是一样。姐姐其实不知道，我做菜的手艺，也不很坏呢！”
香玉吃惊地看她一眼：“好姑娘！你长得又好，又会这许多事，行事又柔可人，又知书达礼的，莫不，是神仙变得吧？！”
曜灵简直被夸得哭笑不得：“姐姐别取笑我了！若这样说，姐姐不也是仙人了？”
香玉竟一本正经地点头：“正是呢！要不然，怎么敢肯与妹妹，姐妹相称呢？”
曜灵笑都笑不出来了。
香玉做了个鬼脸，这才下去了。
曜灵正在船头看着夜景，突然前头船上冷不丁地飞来一只硕大的竹篓，曜灵一惊，好在她功力不俗，当即就眼明手快地接了下来。
“好功夫！怪道我家三爷说了，姑娘一看就是身上有武功的，且练了不少年头，很有几下子呢！”一个伙计鬼头鬼脑地从前船尾探出头来，冲曜灵一笑。
香玉出来，大声呵斥道：“你个没眼力劲儿的！谁许你来 试掌柜的的了！还不快将狗头伸回去呢！告诉你家三爷，再来这种事，我先打烂你的爪子。再跟他没完！”
小伙计吓得一缩脖，溜之大吉。
曜灵向篓子里一伸头，不觉呀地一声叫了出来。香玉大吃一惊，以为洪冉放了些癞蛤蟆什么的吓唬人，赶紧上来将篓子接在手里。边看边抱怨：“雷打的贼囚！天生的促狭鬼！好好的小姑娘，捉弄人家做什么？！咦，这是什么？”
原来里头不是癞蛤蟆，倒是些鱼虾，装了半篓子，鲜活乱跳的，在篓子里发出扑噜扑噜的声音来。
“知道是你妹妹，我哪儿敢作弄呢？”洪冉的声音从前头传来，嘻皮笑脸的，没个正形。
香玉不由得笑了：“算你会做人！”说着将篓子里检看一番。见有不少是好货色，心里更是高兴起来。
“今儿我可是托了姐姐的福了，”知道是给自己的，曜灵也不客气，笑嘻嘻地去接篓子：“不过光吃不动手可不中用。我来杀鱼。姐姐剥虾可好？”
香玉摇头不信：“你一个京城里土生土长的丫头片子，你会破鱼？我可告诉你，看别人做和自己上手是两回事！那鱼肚子里可是有苦胆的！弄破一丝儿皮，整个鱼就吃不得了！”
曜灵也不多解释，就着香玉手里检出一条硕大的鲤鱼来，此时船队已靠岸休息，她纵身飞起，一个起落人就带着鱼到了岸边。
水边泥滑，可曜灵落于地上时，脚下却站得极稳。脸上更是丝毫不见有变，身子一立定，立刻就蹲了下来，从所穿一双软靴里，嗖地一下掏出只小小的银匕首来。
手里刀落，很快，大鲤鱼被开膛破肚，该扔得扔，该留的留，一身鱼鳞也叫曜灵快手刮了个精光，又就水里清洗干净，最后，利落上船，将鱼送到香玉面前：“姐姐请看！苦胆可有丝毫损破？”
香玉瞠目结舌，早已是看了个目瞪口呆，见鱼送到面前，方呆呆地接过手来，半天回过神来，问道：“你这跟谁学得？怎么弄起鱼来这样熟练？”
我娘也是江南女子呢！曜灵在心里说。
不过面上，她却只冲香玉做了个鬼脸：“我天生聪慧，这种事，一看就会！”
香玉看其模样，娇憨可爱，于是便忍不住，伸手刮了曜灵的小鼻子一下：“牛是吹得不小，不过这手艺嘛…”
曜灵早将篓子里的鱼倒出来进个竹篮里，这时便拎上去了岸边，口中还道：“手艺？那就更好喽！”
当下二人齐头并进，曜灵将几条大鱼洗净弄清，香玉更是拿出看家本领，三五捧小虾子，瞬间就将仁儿挤了出来，洗干净放在个大海碗里，只等入锅。
“可惜少了蔬菜，不然配上这个时节的新鲜豌豆米，大火热油地炒他一碗出来，那才叫绝呢！”香玉有些惋惜地看着虾仁，口中啧啧有声。
曜灵在岸边，却突然眼前一亮：“要豌豆还不容易？这里遍地都是农田，看那头，田畦间不中种着豌豆？田间还有人呢！姐姐等我一等，我去买采些回来！”
不过片刻之间，曜灵笑眯眯地回来了，几个小钱，换回一大布口袋豌豆夹回来，个个饱满新鲜，娇嫩欲滴，脆生生的，最重要的是，都是曜灵亲手，从藤上拉下来的。
“哎哟！”香玉笑得眼儿也没了，“我的好妹妹，看来你也是个能吃会寻的人！再没有比这个更新鲜的了！那豆子的魂还没走完呢！赶紧的，剥出来下锅！”
当下三下五除二，两人将豌豆弄了出来，又是一大碗。香玉将小红泥炉子捅旺，从前舱的柜子里取来小锅，笑对曜灵道：“我是到哪儿也忘不了我这些家伙的！说来也怪，不是我自己做的菜，吃着就是不香！”
曜灵也笑，附和道：“这就是能者多劳了！既如此，我等不能者，就等着吃现成的吧！”
香玉却摇头了：“这回可不依你了！去，岸边生一堆火来！”
曜灵好笑起来：“你怎么就知道，我一准会在野地里生火？”
香玉哈哈笑了起来：“一看你这样问，就知道是个懂行的。野地里生火看着容易，其实费事。不过我看人精准，你样样都来得，想必这事也难不倒你！”
曜灵故意将脸儿板起，正色道：“那是当然！”世上还能有事儿难倒我的？她在心里自得其意地笑了一下。香玉冲她挤了挤眼睛，将火镰火石抛将过来。
回到岸上，曜灵先抬走张望，说来也巧，正有一株柳树，想是前几天被雷劈了，半边身子焦黑，倒是生火的好材料。
曜灵心中窃喜，赶紧来到一颗树下，先扒拉下几块干树皮来，又从地上抓起一把干草，和在一起。
然后曜灵纵身上树，到处拽下些死了的枯枝，这才满载回到水边。
香玉手里忙活，眼睛却一直盯着曜灵，脸上露着笑且不说话，心里直点头，靠谱，她想。
曜灵回到岸边，寻出避风、平坦的地方，且不沾水的，将树皮干草绒放在中间，又从一堆干枝里寻出细小，再放上略大些的，最后方是大枝。
每一层中间，曜灵都预留些空隙，拢得松松的，好让气流通过。待这里堆好，她方将火镰重重击打在火石上，立刻火星四溅，瞬间就将最下面的树皮干草点燃。
夏日风干物燥，曜灵所选之物又都干得出奇，当下一堆野火，腾腾就在香玉眼前，烧了起来。
香玉微笑着拍了拍手：“好本事！真该叫三儿来看看！我记得他头回野地里生火，直闹得吃了一鼻子灰，也没将火生起来！”
曜灵低了头，看那活泼的火苗在自己眼前跳动跃起。这可不是我头回生火，她想。不过又何必对这姨娘说呢？有些事，藏在心底才最安全。
“火是生起来了，姐姐还要些什么不？” 曜灵强将心事按压下去，笑着扬起头来，对香玉喊道。
香玉正好忙完，原来刚才趁曜灵生火，她将曜灵收拾好的鱼，一条条用竹签穿了，再用花椒盐擦过身子，也就是所谓的爆腌，葱姜切了，又丢进去几个旧年下来的银杏和红枣，一并裹入鱼肚子里，鱼身上再抹上层芝麻香油，成了。
然后香玉方小心翼翼走过跳板，将这堆宝贝送到岸边火堆旁。
曜灵一看就明白了，这是要烤鱼呢！
不用香玉再说，曜灵复又寻来两根又粗又长的树干，重重插在火堆两侧，顶端劈开，正好将穿鱼的竹签安放其上，稳稳当当 ，纹丝不动。
“行了，看着火吧。”香玉满意地拍了拍手，笑眯眯地对曜灵道。
很快，香气就传了出来，引得前头大船上伙计们直向这里看来，洪冉更是扒在船舷上不肯离开，口中不绝声地抱怨：“我们弄上来的鱼，倒叫你们尝了鲜！这也罢了，先尽客人也是应该的！只不该弄得这样香，搞得我们吃着猪蹄也不香了！”
香玉此时已回到小船上，听见这话便将手里锅铲高高扬起：“谁还有抱怨？看我不给他一通好的！油焖猪蹄都不香了？明儿将路菜担子都收到我这后头来，半个月不许开荤！”
伙计们听了咋舌，洪冉则嘻皮笑脸：“娘！好咧！你们吃香的，我们问一句都不中么？”不料他话没说完，一条滚烫焦黄的烤鱼，直冲他面门飞了过来。
洪冉嘴上再玩笑，出门在外心里也是有根弦绷住的。暮色中，他先不知过来的是何物件，心下一沉，不敢就接，待近了之后闻见香气，方知是烤鱼到了。
洪冉不觉哈哈大笑起来，右手轻轻一挥，将鱼纳入了袖中。
第一百二十章 夜贼
不料他的笑只持续到鱼来，随即就被烫得跳了起来：“好热好热！妈耶！手臂也糊了！”边跳边叫，人一下就从船舷边消失了。
曜灵本意只想跟对方玩笑一下，没想到洪冉是个呆子，竟一下将鱼收入袖子里，烫得直叫。
见人不见，曜灵心下有些不安，忙从火堆旁站了起来，香玉却不慌不忙，又叫她：“看火！别叫鱼焦了！”
鬼小子！骗骗那丫头还行，要骗倒你老娘？哼！想也别想！
“喂喂！吃完了没有？吃完了吱会一声，是咸是淡哪？！”香玉哼了一声，冷冷丢过去一句话。
果然，吃了香玉这句话，洪冉的头慢慢又出现在前船舷边，腮帮子边嚼边回话道：“嗯，空着口吃很好，若要下酒，只怕还淡了些！”
香玉立刻抓起一把豌豆，作势要扔过去，洪冉顷刻间就将头又缩了回去，却还不忘再说：“你要我回话，说了又嫌不好！”
曜灵哭笑不得，这母子俩哪像大家出来的？却是比她见过的所有人都有趣。一时间她甚至有些羡慕起洪冉来。果然身为男子是有许多好处的！到处行走，见多识广，又可恣意玩笑，不用理会�