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中校的办公室堆满了文件，完全一派旧时代的作风，和通过智脑完成一切的新时代特征格格不入。他面前的办公桌上放着一个大得出奇的烟灰缸，可怕的是，里面的烟头堆得高高的，甚至都已经溢了出来。中校卷曲而又稀薄的头发紧紧地贴在脑门上，双眼有些微凸，并且里面布满了血丝。看上去，他就是一副几天几夜都没有睡过觉的样子。
“苏？”中校看了看手中的一份资料，又用发红的两只小眼睛盯着苏，问。
“是，您是胡里奥中校吧，找我有什么事？”苏保持着应有的礼仪，但并不想多说什么。可以肯定的一点是，他在总部中的敌人远远多过了朋友。
胡里奥将手中的文件扔到了苏的面前，奇怪的是那几十页并未装订在一起的纸越过整张桌子落下，依然码得整整齐齐。中校两眼一眨不眨地瞪着苏说：“这里一共是１１个任务，都是卡冯和玛莉娅中校接下的，现在任务人全无音讯。苏上尉，你是否可以给我一个解释？”
苏微微一笑，根本看都不看面前的文件，说：“这好象不是应该由我来解释的事，您可以去找卡冯和玛莉娅中校。他们才是应该给您一个解释的人。”
胡里奥紧盯着苏，苏碧色的眼睛目光柔和而坚定，分毫不让地与他对视着。经过了让人窒息的十几秒后，中校将略显臃肿的身体往椅背上一靠，说：“我的时间很宝贵！直说了吧，苏上尉，我听说是你杀了他们两个，以至于这些任务都没有办法完成，其中有些是做掉一半的。这让我非常的头痛！”
苏的目光渐渐转冷，但仍保持着不变的微笑：“哪怕是您的脑袋痛得裂开，似乎也和我没有关系。既然您听到了某种传言，那是不是已经得到了他们的死亡报告呢？”
中校的脸瞬间苍白，看起来是想起了某些非常让人不愉快的东西。他重重地拍了下桌子，咆哮着：“你这是在威胁我？”
苏很平静，说：“当然不是，我只是在提醒您，不要试图把一些不相关的事推到我的头上。”
胡里奥中校怒视着苏，这一次当然又是无果而终。他点上一枝烟，狠狠地抽了几口，一把抓回苏面前的文件，摇晃着说：“小子，你给我听着，龙骑的任务体系并不象你想的那样简单！每个任务的发布和完成，都会对暗黑龙骑大的战略方向有所助益！很多任务同时又关系着其它任务的成败，如果任务体系的发布者足够高明，比如说我，甚至可以通过一系列任务来实现一场真正的战役！卡冯和玛莉娅中校是相当高效率的任务完成者，这张清单的任务都很重要，甚至关系到暗黑龙骑在很多地区的战略态势！你给我制造了足够多的麻烦！”
“就因为可以有效的完成任务，您就可以无视他们其实是垃圾的事实？”苏的反问，让胡里奥的脸瞬间胀得通红。
胡里奥中校两颗眼珠几乎要完全凸了出来，呼呼地喘着粗气。看起来他很想扑上来亲手教训一下眼前这个嚣张狂妄的漂亮小子，但是理智在反复地提醒他，现在胡里奥已经不是当年那个可以在战场中往复冲杀的铁锤胡里奥。办公桌前的苏漂亮且精致，就象是轻轻一敲就会粉碎的瓷器，但是所有过往的战绩都在表明，这根本就是假象。
“小子，看来你能爬上帕瑟芬妮的床并不仅仅靠着脸蛋，口舌功夫应该也不差！”怒意上涌的胡里奥已经顾不得许多忌讳，说着语带双关的恶毒讽刺。
苏反而平静了下来，如果是了解他的人在，就会知道这是他将要动手的先兆。
这个时候，苏身上的战术智脑忽然震动起来。苏装上耳机，启动了通讯模式，耳机中立刻传出里卡多的强劲笑声：“嗨，兄弟，我明天就可以出院了等等，怎么了，你那好象有些麻烦？胡里奥那家伙虽然不算坏，但有时候是有些神经质，比较麻烦。”
苏无视脸色越来越难看的中校，简单几句说了事情的经过。
对付胡里奥这种人，里卡多应该更加擅长，毕竟苏才进入龙骑不久，对总部错综复杂的人情世故一窍不通。
胡里奥耐心等着苏说完，才冷笑着说：“既然你不打算承担任何责任，那我也没办法。只不过我年纪大了，记忆力有些不好，今后你的任务申请可能会拖得长些才有可能批下来。你想问有多长吗，天晓得，也许三年，也许五年。啊，我差点忘记了，似乎你的帐户里只剩下３４００多元，省着点用，也许能撑上个一年。”
看着苏平静的脸色，胡里奥忽然感到有些心虚，于是笑笑说：“想动手吗？可以，尽管打。不过不要忘记了，你拳头打的是整个总部的官僚体系！”
苏忽然笑了，原本如豹子般收紧的身躯放松下来，舒适地靠在椅子上，说：“胡里奥中校，您别忘了，我是科提斯训练营出来的。”
“我记得。”胡里奥脸上的肉跳了跳。
“从少尉到上尉，我仅仅用了半年不到。”苏更加放松了。
“我知道。”
“也许用不了几年，我就是上校了。”苏说。
胡里奥沉默。
“我记仇，不介意将复仇的范围扩大一些，比如说仇人的女人或者是孩子。而且我的复仇手段有心人应该很清楚。也许用不了几年，我的仇人们就应该仔细考虑一下他们退休后的事情了。”苏的微笑纯净而美丽，象是正在诱惑人类出卖灵魂的恶魔。
办公室内烟雾缭绕，闷热并且呛人。胡里奥忽然觉得今天的暖气有些热得过头了，下意识地松开了一颗领扣。
苏的微笑更加漂亮了，在胡里奥眼中，也就是更加的刺眼：“你看，我也是个怕麻烦的人，或许今后好好合作会是不错的主意。如果往长点看，死两个人也没什么大不了的，不是吗？”
胡里奥哼了一声，将手中的文件收进了抽屉，说：“或许。不过那要看你升迁的速度是不是有你说的那样快了，暗黑龙骑的军阶可不是牛肉，想要的时候随时可以插一块。”
苏笑了笑，没有回答，而是起身离去，结束了这段典型暗黑龙骑式的对话。
直到办公室的门关好，胡里奥绷紧的脸才放松下来。他觉得脖子中有些湿湿腻腻的，伸手一摸，才发觉不知何时全是汗水。刚才苏的话虽然简单，但是句句切中要害，根本就不象是一个来自荒野的野蛮人能说出来的。即使是有人在后面指点苏，那也是个深谙暗黑龙骑运作规则的家伙，这样的人再配上手段出奇残酷狠辣的苏，的确不是他愿意得罪或者是招惹的。
在暗黑龙骑总部里，胡里奥无疑是最重要的人物之一。但悲哀的是，在这个讲究个人能力至上的时代，没有足够后台背景、并且在多年案头工作中战斗能力逐渐下降的胡里奥中校地位反而没有以前显赫。
胡里奥重重地出了口气，刚要再点支烟，忽然看到旁边老式屏幕上跳出一个消息，那是暗黑龙骑总部发出的公开通告。
胡里奥眼皮跳了几跳，不知为什么感觉到有些不安。他点开消息，才看到原来是一封军阶晋升通告，内容非常简单：“苏上尉因功绩卓著，自今日起晋升为少校。”
走出总部大门的时候，苏还不知道自己已经成了一名少校。他的耳机中，不停地传来里卡多得意洋洋的大笑：“你看，苏，还是我的办法有用吧，几句话可以搞定的事，为什么一定要动手呢？亲爱的苏，你要记住，智慧才是决定一切的力量！这就是为什么我是少校而你只是一名上尉的原因。等等，我这有一条消息”
耳机里沉默了一会，才传来里卡多咬牙切齿的声音：“该死的！苏，你也是少校了！”
苏笑了笑，没有回应，其实对于这个消息，他也感到有些意外。耳机里里卡多的声音变得郑重起来：“好了，说件正事。卡冯和玛莉娅给我们造成了这么大的损失，虽然他们死了，但事情不会就这么结束。龙骑里是有内战无收益的说法，但那只是表面上的规则。实际上的规则是，收益是要我们自己去收取的。我已经得到了必要的情报，等我出了院，苏，和我一起去收取收益吧。”
“好。”苏答应的很直接，他也的确需要这笔收益。战死的战士中，有很多是有亲人的。他们的抚恤也是一笔不小的开销。
“到时候，你可别不适应。”里卡多意味深长地说了句。
在苏离开后不久，暗黑龙骑总部的大门外出现了一个奇特的访客。这是个十分年轻的男人，脚步有些蹒跚，衣服破破烂烂，依稀可以看出暗黑龙骑的制服样式，透过衣服上的破洞，还可以看到身上纵横交错的未愈伤口。他的短发十分凌乱，还有大片烧焦的痕迹，已经看不出本来的颜色。
尽管十分虚弱，而且还带着不轻的伤势，这个年轻男人的身躯却挺得如剑一样笔直，径直向着威严、庄重的暗黑龙骑总部大门走去。
守卫的两名龙骑还从来没有看到过敢闯龙骑总部的闲人，但是这名年轻人身上有种奇异的气势，让他们不敢过于失礼。其中一名守卫将步枪一横，拦住了年轻人，说：“这里是暗黑龙骑的总部，除了正式龙骑和工作人员外，只有有通行许可的人才能进入。”
年轻人抬起头，向守卫望了一眼，有些不悦地说：“怎么，难道在你们担任守卫之前，没有把每一位正式龙骑的相貌记住吗？”
守卫仔细看着年轻人，忽然大吃一惊，立刻行了一个最标准的军礼：“原来是奥贝雷恩阁下，非常抱歉！”
卷三在光与暗之间·章二灰色上
在暗黑龙骑的总部，如此另类的奥贝雷恩吸引了众多的目光。大多数人都没有认出这位年轻的亚瑟家族家主，这不是因为他的衣着以及容貌，而是因为气质。以往的奥贝雷恩阳光、干净、严谨，还带着些浪漫和理想主义的天真。这其实也不怪他，作为三大家族的继承人，奥贝雷恩从出生时起就得到最完善的照料，而且他现在才１９岁。１９岁，在荒野上是个饱经风霜的年纪，在龙城则刚刚开始承担责任。
现在站在总部大厅中的奥贝雷恩，则多了一种肃杀、深沉的气息，这是只有在战场上、在血与火之间、在敌人的尸堆上才能获得的气息。
奥贝雷恩没有象以往一样直奔六楼，而是转向一楼右侧，那是龙骑总部办理任务交结的部门。
几分钟后，奥贝雷恩就办理好了一切相关的手续，并且补领了装备，最核心的自然是随身战术智脑。手续办结后，办公桌后的少校站了起来，和奥贝雷恩握了握手，带着恭谨且饮服的语气说：“我非常荣幸的通知您，您已经是一名中尉了，恭喜您！奥贝雷恩阁下，您晋升的速度是我所仅见。”
少校４０多岁，身材已有些发胖。和胡里奥中校一样，他脱离了一线的战斗，转而成为了总部官僚体系的一员。他对奥贝雷恩的尊敬是恰如其分的，作为亚瑟家族的家主，奥贝雷恩无疑权势显赫。抛开这一点，奥贝雷恩高达六阶的类法术能力如果和他的能力背景结合起来，就会变得非常可怕。眼前的年轻人已经拥有了超越龙城大多数人的势力，却还在战场上亲身浴血拼杀，并且屡立战功。这种以身犯险的举措，可以评价为愚蠢，也可以称之为智慧。但是少校深知，如果几年奥贝雷恩不死，那就会是另一个枭雄的出现。不管奥贝雷恩今后的命运如何，少校绝不愿意在这个时候得罪他，如果能够讨好，那就是最好不过。
动荡年代，权势和力量前所未有的重要。荒野上，弱小的人没有生存的权利，龙城中，小人物的字典中也没有尊严这个词。
奥贝雷恩谢过了少校的恭贺，谦逊而有礼，又保持了适当的距离感，完美地诠释了大家族继承人的风范和气度。
少校亲自将奥贝雷恩送出了总部大门，一路上还在不停地恭维他军衔晋升的速度。不过奥贝雷恩这次没有领情，而是以冷淡的口吻说：“不，我想我的军阶晋升并不算快，至少我知道，苏上尉晋升的比我更快。”
“这”少校很想说这怎么一样。苏是荒野中来的野蛮人，仅仅是靠着脸长得漂亮讨得了帕瑟芬妮的欢心，这才得以进入暗黑龙骑。苏在战场上搏命赚功绩是理所当然的，可奥贝雷恩继承了亚瑟家族，自己又逐渐展现出堪比帕瑟芬妮的天赋，身份高贵的他即使不上战场也是理所应当，而在战场上搏命就有些值得商榷了。说到底，仍是身份有贵贱。不过精于世故的少校看到了奥贝雷恩的脸色，再联想起帕瑟芬妮和奥贝雷恩的关系，聪明地选择了不再提起这方面的话题。
在大门外，奥贝雷恩礼貌地和少校道别。少校并未看到门口停着车，心中暗暗惊讶，不知道奥贝雷恩准备怎么回家。以前奥贝雷恩每次过来，都是有专车跟随接送的。
挥别少校后，奥贝雷恩新领取的战术智脑不断地震动起来，里面出现了整排的信息。奥贝雷恩大致看了看，收到的大多是关于一系列任务奖励以及异种生物基因鉴定付费的信息，除了战绩和进化点之外，奥贝雷恩其实对这些奖励全无兴趣。他可不是明明家族有大量资源，自已却偏偏不去动用的傻瓜。亲身历险是为了磨砺自己，在挑战极限之外，必要的准备和物资他都会准备万全。比如说这次奥贝雷恩率队深入东南方向，与变异生物的一场遭遇战，就几乎令随行的海皇三叉戟精锐残余殆尽，如果没有这些精锐随行，奥贝雷恩早就成了变异生物基因中的一个片段。
众多信息中，突然有一条信息吸引了奥贝雷恩的注意，那是一则看起来很普通的军阶晋升消息。
奥贝雷恩平静地点开了它，然后默默地读了整整一分钟，突然狠狠地领取还不到一个小时的战术智脑砸在了地上！
他仰望着灰色的天空，深深地吸了一口冰寒的空气，让刺骨的寒冷慢慢冷却自己的血液。片刻之后，平静下来的奥贝雷恩回到总部领取了一个新的随身智脑。然后以类法术能力见长的奥贝雷恩，象苏一样，依靠跑步离开了总部。有许多人看到了这一幕，有惊讶，有好奇，也有人若有所思。
龙城也有教堂，而且恢宏雄伟，祈祷大厅幽深而高远，四壁的壁画因为年代久远而有些斑驳。由于终年难得一见阳光，�