青曦王和寒枫是不需要持食物的，眼看小紫和安灵都吃得很香甜，两人就放下筷子，聊起了沧州城大火之后的修复事宜。这场由寒枫和小紫召来的天火只是毁灭了幻境，重创了幕后的妖怪。但是对沧州城的百姓并没有造成严重的打击，加上朝廷也会给这里拨来钱粮。大概这里很快就能恢复到以前的样子了。
寒枫忽然想起一事，对青曦王道，前几日他和安灵到地府，见到了安灵的老师周生，之后寒枫便赦免了周生的罪，准许他投胎去了。
“那九只龙逃出九龙山也是凡间该有的劫数，否则单凭安灵画的地图和官府里的炸药，又怎么能轻易地放他们出来。”青曦王说：“既然是安灵的师父，就放他去投胎吧。”
他们两个人说这话的时候，小紫和赤瞳都不约而同地停止了进食看着他们。寒枫不耐烦地对小紫说：“吃饱了？收拾东西上路。”
“哦。”小紫讪讪地放下筷子。
赤瞳正悄悄拿了一个馒头张开嘴，看到这个情形，也打算放下。青曦王笑了笑说：“安灵，没吃饱继续吃。”说完又吩咐寒枫：“去外面找一辆马车。”然后对小紫说：“你也继续。”
小紫委屈地扁着小嘴，却又不敢给别人脸色看，将筷子一按，他赌气道：“我出去遛弯。”
赤瞳眼看自己又要和青曦王单独相处，身上的汗毛不由得全立起来，脸上却依然没什么表情，只是吃饭的动作明显加快了。“赶快吃饱逃出去。”赤瞳心里暗暗想。
青曦王饶有兴致地看着他，安灵一向爱吃，不过食量很小，难得看到他吃得如此开心。虽然他吃得很狼狈，但在青曦王眼里，就别有一种天然可爱的味道了。
青曦王忽然将手探到赤瞳的小腹上，赤瞳身体一僵，咕咚一下将嘴里的粥咽下去。
“几天没吃饭了？就饿成这样。”青曦王轻声说。
赤瞳抿了抿嘴唇，他昨夜和小紫一起睡，已经了解了一些安灵平时的情态举止。但是究竟安灵和青曦王在私下里如何相处，就实在打听不到了。
他虽然擅长侵入别人的内心，但是绝对没有胆量去窥探青曦王。他低头沉默了片刻，最后硬着头皮说：“我……我……”他支吾不下去，就想起平日窥见的年轻夫妻闺房的私语，就把脸埋在青曦王的胸口不说话。
幸好大厅里没有其他客人，青曦王有些好笑，不明白安灵怎么忽然就撒娇起来。
☆、多出来的一个
寒枫找来一辆马车在客栈外面等候。小紫嘟着嘴坐在门口的台阶上等着别人来哄他，不过显然不会有人来的。
赤瞳依偎在青曦王怀里觉得度秒如年，听到外面的马嘶声，如闻天籁，激动得差点跳起来。
四个人冒着清晨的细雨出发，寒枫披着蓑衣斗笠在外面赶车。其余三人坐在马车里，车厢里铺了一层厚厚的毡垫，中间有一个小案几。三人席地而坐。小紫气消之后，宛如惊蛰后的虫子，探头探脑地爬来爬去。一会儿掀开车帘问：“寒枫哥哥到哪里啦？”“寒枫哥哥传蓑衣好帅气呀，像个仙子。”“哎呦，你本来就是神仙嘛，我居然忘了。”
寒枫将他的脑袋按回去，又见他穿得单薄，冷淡地说：“车厢后面有干净的衣服，你去换上。”
小紫虽然爱俏，这时候也架不住冷雨冷风，撅着屁股翻找行李，找出一件狐裘大氅，虽然穿在身上略大，但至少很暖和。他又掀开车帘问寒枫：“寒枫哥哥你冷吗？”
寒枫转过头看他，发现他穿这件衣服十分好看，雪白的的绒毛领子托住一张粉白精致的小脸，十分娇俏妩媚。
寒枫面无表情地望着前面的路面：“你能安静点吗？”
“哦。” 小紫又碰了钉子，只好老老实实地坐回来，忽然察觉旁边有一道视线一直跟随着自己。他敏感地抬头，看到安灵依着青曦王的肩膀闭目安睡，青曦王也正闭目养神。
小紫觉得很凄苦，觉得自己成了人人都不待见的孤儿，比孤儿还可怜，是青曦王家养的奴才，虽然自己没做过什么体力活罢了，但是自己完全没有社会地位嘛。
他自己伤心了一会儿，化作一条小龙，钻到案几下面睡了。
赤瞳双眼紧闭，脑子里却久久萦绕着小紫一袭白衣无聊又郁闷的样子。
他样貌倒生得好，难道也是青曦王的和寒枫的男宠？赤瞳心想，不过就算是男宠，显然也不如安灵受宠。
赤瞳无意识地皱眉：我的弟弟怎么这么不争气！
地府里忽然来了这么多鬼魂，顿时负责该地域的鬼差忙得手忙脚乱。阎王也知道这些鬼魂早就应该在过去的几年里死亡然后投胎，所以命令判官赶紧把这一批鬼魂打发掉。
负责沧州城这一片的的判官叫秦臻，是一个高壮严肃的人，行事果断干脆，在地狱中很有威望。
他得到阎王的指示后，立刻赶回自己的宫殿，里面乱哄哄闹成一团，几个鬼差拿着鞭子抽打呵斥鬼魂，这些新来的鬼魂全不懂规矩，双手双脚被槐树枝捆绑，只好大声嚎哭嘶叫。
秦臻走到大厅里，将官帽和外衣脱掉，随手交给身边的差役，声音不大但是带着怒意道：“都闭嘴。”
整个大厅里的鬼魂顿时停止了哭泣，其中有鬓发苍白的老人，也有拿着风车的几岁儿童，都茫然而凄惶地看着他。
秦臻问旁边的人：“落雨呢？”
“落雨？”几个鬼差面面相觑：“是谁啊？”
“新来的小不点。”秦臻不耐烦地说。
“哦，他在房间整理这一批鬼魂的信息。”一个鬼差笑着说：“就着几十个人都让他忙得手忙脚乱了，也不知地府的人怎么选他来做您的助手。”
秦臻皱眉，过了一会儿说：“跟他说我要审问这些鬼魂，让他快点把资料拿来。”
那鬼差急忙出去了，其余几个鬼差则把坐在地上痛哭哀叫的魂魄暂时带出去。过了一会儿那个新来的书吏，也就是落雨捧着一尺厚的纸张跑过来，走到门槛时看到秦臻黑着脸坐在正中央的案几后面，落雨猛然刹住脚步，平复了一下呼吸，然后稳稳当当地走进来，站在秦臻左后方，弯腰把那一沓纸放在秦臻的桌子上。
“一共是43个。”落雨在他耳边低声说：“按年龄大小排序的。”
第一个被鬼差拉进来的是一个七八岁左右的小孩子，手里拿着风车和弹弓，一脸顽皮相，进来后好奇地望着案桌后面坐着的秦臻以及旁边青面獠牙的鬼差们。
秦臻翻看了他生平事迹，并没有做过什么大恶事或者善事，于是简单问了几个问题，就让鬼差带着他投胎去了。
那小孩子跟着鬼差走的时候还在问：“你们要把我带到哪里？回家吗？我爹爹妈妈现正忙着粥铺的生意，没空理我，我还能玩一会儿嘞。”
接下来的几个都平淡无奇，询问过后就拉去投胎了。然后进来一个抱着琵琶的盲眼女子，神情倒是十分镇定，秦臻问她几个问题，她都一一回答了，最后被鬼差带总有的时候，盲眼姑娘忽然提了一个要求：希望自己来世不要做人，做飞鸟做鱼做草木都行。
这倒是很奇怪的要求，毕竟那些草木畜生修行几千年才有转世为人的资格。
“做人太苦了。”盲眼姑娘轻声叹气。
“转世轮回是天道，由不得人做主。”秦臻冷淡地说完，那些鬼差就把盲眼姑娘拉走了。
落雨微微有些讶异，他知道虽然由畜生投胎为人是被禁止的，但是由人转世为畜生则是秦臻决定的，比如那些犯下杀人、□等重大恶行的人。
过了一会儿，一个满头白发浑身泥污的姑娘拖着一双残腿爬进来，悲悲戚戚地哭诉自己生前被丈夫抛弃并打断双腿的命运。
这姑娘虽然身体残缺丑陋，然而面容姣好，当初也算一个美人。落雨看她现在这种样子，心里不由得同情起来。
秦臻看她说个没完没了了，厌烦地靠在椅背上，朝鬼差做了个手势，那些鬼差立刻凶神恶煞地将她拖走了。
剩下的几个人依次审问之后，落雨大大地松了口气，刚好四十三个鬼魂，自己第一次到人界办差事，总算没有出错。
秦臻将这些鬼魂的资料和名单带着，到阎王那里复命，落雨将他走出宫殿。然后自己转过来坐在院子的台阶上看旁边的竹子。这些竹子通身是血红色，风吹过时，片片红色的竹叶落下来，就像他在人界看到的枫叶一样。
这时候一个鬼差满脸惊慌地跑过来，身后还跟着一个穿白衣的少年。待走近时，落雨发现那个少年明眸皓齿、鼻翘唇红，宛如花树堆雪一般，是凡间少有的漂亮。
落雨不由得愣住了，直到那个鬼差气喘吁吁地说：“落雨，出事了，秦臻大人已经到阎王那里复命了吗？”
“是的。”落雨将目光从那少年脸上移开，有些心不在焉地说：“出什么事情了。”
“不是四十三个，是四十四个！”那鬼差大声道：“这小子刚才躲在竹林里面不出来，我们都没有在意。”
“什么！”落雨吃惊地说：“不会，名单上就是四十三个，刚才审问的时候也已经核对过了，这个美人……”落雨改口道：“你是从哪里跑出来的？”
安灵不耐烦地看着他说：“我是被你们抓过来的好吗？”
落雨第一次办差就遇到麻烦，急的手足无措，和那鬼差核对一下，就明白眼前这少年是当时在地面上时，混乱中错抓过来的。
凡间会有一些孤魂野鬼，是一些时间久远又执念太深的冤魂。这些东西只要不害人，地狱是不管的，而且随着时间的流逝，他们总有一天会忘记自己的执念，然后魂飞魄散。
落雨把安灵当做这一类孤魂野鬼了，说话的语气和很不客气：“我们地府的人去地面上办差，你这种家伙就该远远地躲开。干什么巴巴地凑上来。你想投胎？生死薄上没有你的名字，你也别妄想了。”
安灵第一次来地府时，是众星拱月般的待遇，阎王对他毕恭毕敬，而其他的小鬼们根本没有资格见他。第二次来这里，无端受到一个小书吏的指责，他心里有气，却没有仗势欺人的习惯，只好忍耐着性子说：“既然抓错了，就送我回去吧。”他知道脑子里对于这段时间的记忆非常凌乱，但是心里却知道青曦王和寒枫一定在焦急地等待自己。
“好，我想办法送你回去。”落雨声音也低下来，心里有些不安，他觉得自己刚才的态度似乎太蛮横粗暴了些。
落雨将安灵带到自己睡觉的房间，暂时将他藏在那里，然后去找秦臻，打算将这件事情告诉他。
☆、自娱自乐
过了好几个时辰，秦臻才回来，脸上依旧是面无表情，但是眉宇之间带着一点笑容，他的心情似乎很好。落雨迎上去道：“秦臻大人，我有一件事情和您说。”
“我也有件事情和你说。”秦臻看着他道：“沧州城鬼魂的差事，你干得不错。每一个新来的人都会受一次测试，合格的留下，不合格的离开。落雨，你可以留在这里了。”
极少数人能够有资格留在地府做事，落雨能够留下来，自然心里十分欢喜，他咧开嘴笑起来：“其实我做得不好啦。”
“很好。”秦臻很肯定地称赞：“晚上到我那里吃饭，以后你是我的副手，要学的东西还有很多。”
秦臻走远之后，落雨才想起此行的目的。但是他终究没有叫住秦臻。我先悄悄把他藏起来，落雨心想，等地府的大门打开，我再把他放走，没有人会知道的。
落雨怀揣着这样一个秘密，心神不宁的回到自己的房间。
安灵坐在凳子上，百无聊赖地用手掐旁边一株盆栽的叶子。看到落雨回来，他随手将手里的碎叶子丢到身后，问道：“问清楚啦？我什么时候走。”
落雨装作没有看见那株被摧残的七零八落的海棠，很真诚地说：“地府的官老爷们这段时间很忙，没有时间理会你这种小事。反正你难得来地府一趟，不如现在我这里住下，闲暇时四处转转，欣赏一些地狱的风光，过些时日我再送你回去如何？”
安灵不愿意待在这里，但是除了眼前这个脸色青白的青年，他在地狱里也不知道该听谁的，前些时间自己的老师倒是在这里，可惜寒枫听了自己的话，先一步把周生送去投胎了。
落雨好容易劝住安灵，心里松了口气。现在离七月半鬼门打开还有一个月的时间，这已经太长了，安灵留在这里一天就多一分麻烦，只好趁下次到人界办差的时候偷偷带他离开。
落雨从柜子里拿出床褥，在自己卧室里又铺了一个小床，对他说：“虽然你用不着休息，不过到了冥界的夜晚，所有的小鬼都必须安静下来，到时候你也必须老老实实待在床上不许乱跑。”
安灵心里有些疑惑心想我怎么不用休息呢，他还没有把自己的疑问说出来。落雨从茶壶里倒了一杯浓稠的红色茶递给安灵道：“其实你不用吃东西也行，但是喝这个能让你有更好的精力，呵呵。”他半开玩笑地说：“至少不会在短时间内魂飞魄散啦。”
安灵听不太懂落雨的话，他更感兴趣的是眼前这杯东西，他探头看着粘稠的汁液：“这东西看起来好恶心，气味也乖乖的。”
“这是第十八层地狱里的恶鬼们身体被榨干流出来的血液。”落雨淡淡地说。
安灵面部肌肉抽动了一下，倒退几步强忍住作呕的冲动。
“少见多怪。”落雨端起那杯血液，一饮而尽：“这东西是地府的鬼常喝的补品。”落雨擦擦嘴，对他说：“你就待在我屋里吧，书架上有书，桌子上有玩具，要是你喜欢的话随便玩，我晚些时候再回来，你不要乱跑，被牛头马面看到了会把你当成游魂吃掉。”落雨加重了语气说：“那就魂飞魄散了，连神仙也救不了你。”他走出去关门，临走时忽然问了一句：“对了，怎么称呼？”
“安灵。”安灵回答了一句，还想再说什么，那人已经离开了。
安灵独自待在落雨的房间里，他打开窗户，胳膊肘支在窗台上看外面血红色的竹子和草丛。不知从何处吹来带着血腥味的热风，轻飘飘从院子里穿过。安灵身体一晃�