寂静中，一道严厉而酷烈的声音突兀响起，律刑督导萧方正如同鬼魅一般自人丛外走来，所过之处，群邪辟易。
人丛里一片死寂。律杖的威力比法尺更加惊人，轻易不会动用。一记律杖，能让人卧床月余，而连续三记下来，没有半年时间是怎么也起下不了地的。
听到萧方正祭出名动宗学的大杀器，最先反应过来的竟然是胖子。
身上的肥肉一阵剧烈抖动，胖子心惊胆颤地指着黄天华道：“是他先挑衅的。”
“私自殴斗，便是有错，无关先后。”萧方正语气冰冷，声音尖细如同从地狱里冒出来的恶鬼。
萧冲心中一惊，正思忖着该如何躲过一劫，却听萧方正话锋一转道：“不过念及你等今日要参加武科淬体测试，这三记律杖可暂且记下。通过者律杖可免，不过者责罚加倍。”
就这么完了？不是应该当场就打吗？
在众弟子百思不解的惊愕目光中，萧方正轻挥衣袖飘然而去，不见一丝烟火之气。
第五章 与性福无缘
萧家宗学，演武校场，场中人影憧憧，穿插交错，忙而不乱。
萧家是飞月城大族，人口众多，光十六岁以下的直系少年弟子便有数百。而为了保持家族实力长盛不衰，又每年都会从旁系分支中挑选资质优秀的少年弟子进行补充。
甚至城中一些普通人家的孩子，如果资质特别出众，也会被萧家网罗进来。
这些弟子加在一起，至少也有近千之数，因此萧家宗学里的演武校场修建得极大，足有百丈方圆。
校场地面平整光滑，由青石砌成，上面铺以半尺厚的细沙，正适合年轻弟子淬炼身体、打熬筋骨所用。
又因为萧家以武道传家，故而每月都会安排一次淬体测试。
能在十六岁以前通过测试的弟子，就说明他们的习武资质非常优秀，家族自然会大力栽培，并授以萧家的嫡传武道。
而那些过了十六岁才淬体成功的弟子，由于资质平常，只会被传授一些普通武技，然后派往家族开设的各处产业进行历练。
当然，这些普通弟子，他们也并不一定非要选择武道修行，还可以尝试其它的修行方式，比如炼丹、制药、画符、制器等。
但相比之下，这些其它的修行方式与其说是修行，倒不如说是一种职业更加贴切。在天云大陆数万年的历史中，出现的这方面的厉害人物简直屈指可数。
天云大陆中的修行方法虽然五花八门，但主流的只有两种体系，一种是武道，另一种就是念师。
武道共有九个境界，每个境界的修炼者叫法也不一样，从低到高依次是武生、武徒、武士、武师、宗师、大宗师、武圣、武皇、武神。
这九种武道境界中，前三个境界被称为后天，修炼者拥有的还是凡人的手段。
而中间的三个境界被称为先天，从武师开始，修炼者就可以触摸到这个世界的一些基本规则。
如果修炼者能再越过大宗师达到武圣境界，便可称之为超凡，生出种种凡人不可思议的能力，也拥有凡人无法想像的寿命。
因此武师是武者修炼的一道重要的分水岭，只有进入先天才算是真正踏上了武道修行。在天云大陆有这样一句话，“一入武师半超凡，方知我命由我不由天”，说的就是这个道理。
至于念师修行也分九种境界，却不像武道修行叫得这般麻烦，只是由低到高被依次称为一品念师到九品念师。
九品念师又叫神念师，虽然里面也有个神字，但由于需要长年静坐冥想的缘故，身体一般都不太强壮。即使能力再强大的神念师，寿命也要比武神短了太多，甚至有的念师修炼时太过劳神，还不如普通人的寿命长些。
因此在天云大陆，当念师是一件费力却不讨好的事情，只有那些实在无法修炼武道，而同时还想拥有强大能力的人才愿意修行。
天云大陆的天地间有一种被称为天地元气的东西，它支撑着各种修行体系。
所谓修行，其本质就是修行者通过吸收天地元气，再把它们转化为元力贮存于体内，从而改善体质，生出种种异于常人的能力的一个过程。
但在所有的修行方法中，念师修行却是个例外，它转化出来的不是元力，而是一种精神力量。念师的主要攻击手段也不是物理攻击，他们更擅长沟通、操控、意念移物等一些听上去很虚很玄的东西。
当然，任何一种修行，最初的本意都是为了获取更长的生命，最终与天地同寿，甚至达到不死不灭的境地。但是随着时间的推移，当越来越多的修行者发现，长生其实是一种遥不可期的奢望时，他们的目标便发生了变化，改为追求更加强大的力量。
力量是一种好东西，可以改变很多事情。比如可以快意恩仇，可以攫取更多的修炼资源，还可以获得格外的尊重等等。
在任何一个世界，拥有比别人更加强大力量的人，总会同时拥有比别人更多的话语权和决定权。
世界多多，世事种种，不外如是。
一声悠扬的钟鸣自萧家宗学上空响起，这已经是第三声，萧冲跟胖子飞快地冲入演武校场。
晨定昏醒钟，这是宗学里各院上课下学的号令。钟响三声不到，难逃法尺一击，这也是萧家宗学的规矩，无论在哪的院子里都是一样。
看着校场中早就排成一列列的众多弟子，自觉又逃过一劫的萧冲暗吁一口气，与胖子互视一眼，迅速入列站好。
黄天华也是此时进入校场的，不过却是被别人抬进来的。过了这些时候，下体已经开始麻木，倒不像刚开始那般疼痛难忍。
“我就不信，你躲过了初一，还能躲过十五？待会的测试不一样过不去？”黄天华满脸怨毒地盯着萧冲，心里为对方没能挨到戒尺暗恨不已。
虽然自己与两人同时进入校场，若是迟到同样要受到法尺责罚，但那绝对是不一样的。
今日主持淬体测试的武科教习是他姐夫，因此这里面就大有文章可作。
要知道法尺的责罚也是很有讲究的。同样一记打在身上，可以高高举起，轻轻落下，也可以明如春风，暗藏杀机。其中变化万千，奥妙难言，唯决于执行者心意如何。
队列的正前方，几名武科教习盯着眼前这些要接受淬体测试的弟子，正在低声议论。看到躺在担架上的黄天华，中间一位面色阴沉的中年人面色顿时一变。
此人正是主持今日测试的教习萧半秋，黄天华的便宜姐夫。
问明情况后，萧半秋伸手检查过小舅子的伤处，沉默半晌，又掏出一个药瓶，吩咐一名弟子给他抹上。
“下手也太狠了！虽说这药能消肿止痛、续骨生肌，但那地方实在是太过脆弱，药石之力也达不到啊。看来天华以后已经跟性福无缘了。”
萧半秋暗叹一声，目光在场中弟子的身上一阵逡巡，最后落在萧冲跟胖子身上时就有些不善，脸上阴沉得像要滴出水来。
第六章 愤怒的教习
倒不是萧半秋对这个小舅子有多好，而是他觉得萧冲在向他挑衅，在赤裸裸地打他的面子。
“等会测试不过，一顿法尺定叫你骨断筋折，生不如死。”
暗恨之下，萧半秋又狠狠地瞄了萧冲一眼，开始淬体测试前的例行训话。
“昨日，你等刚从宗学里领取了银钱和淬体丹药，这是家族的恩赐。”
“这些银钱和丹药并非凭空而来，家族却为何要在你等身上花费如此之巨？”
“无他，唯求你等能勇猛精进，在十六岁之前完成淬体，继而晋升为精英弟子！”
“但你等中某些弟子不思进取，每月白白领取银钱和丹药，修炼进度却一直停滞不前。”
萧半秋冷声高喝，在队列中来回穿行，目光在这些弟子身上扫来扫去，所过之处，各弟子连大气也不敢出一口。
待走到萧冲身前，萧半秋特意停下，手执法尺点点对方胸膛，喝道：“特别是你，资质本佳，按往常修炼进度早该通过测试，却于半年之内毫无寸进。若今日再通不过，便让你领教法尺之威！”
“这就要开始报复了吗？”萧冲双眉一挑，却并不分辩。
既然已经结下仇怨，分辩便没有任何意义，反倒显得自己怕了对方。 。更何况若测试不过，萧方正那里还有六记律杖在等着自己。相比之下，法尺的责罚反倒成了小儿科。
一番训示之后，萧半秋回到队列前，抬手一挥，立刻就有十多名身穿粗布衣衫的宗学杂役，抬着数个硕大的木桶来到场间。
众杂役取出一个个海碗，从木桶中舀出一碗一碗滚烫的黑色汤汁，在每一名宗学弟子身前放下后便即离开。
这就是生在大家族中的好处。按照规矩，每次淬体测试之前，家族都会不惜本钱地熬制一些汤药分给参加测试的弟子。这些汤药里加入了大量的名贵药材，可以提高弟子身体强度，增长力气。
在服用过汤药半个时辰之后，淬体测试就会正式开始。
所谓的淬体测试，其实也并不复杂。
天云大陆以重量单位衡量一个人的力气。五十斤为一钧，四钧为一石，四石合一鼓，计八百斤。
一个人若能举起一鼓的重物，即为有一鼓之力，而拥有一鼓之力，便是萧家弟子通过淬体测试的最低要求。
同其他弟子一样，萧冲盘膝坐下，端起面前的海碗，皱着眉头一饮而尽。
滚烫的药汁入口，一股融合了酸甜、苦涩、麻辣、咸腥等诸般感觉的滋味，顿时顺着喉头直达肠胃。不等这些滋味消失，一道热流自肠胃中升起，迅速散遍四肢百骸。
萧冲不敢怠慢，急忙运起萧家的基础功法，导引着这道热流缓缓进入体内的经脉，最后被身体完全吸收。
“果然是好东西啊，效果不比一颗淬体丹差多少，可惜不能天天服用。”
半个时辰后，萧冲起身重新站好，暗暗检查身体，感觉自己的力气又增长了一分，不由心生感叹。
“服药时间结束，希望你等没有辜负家族恩典，不要让我失望才好！”
阴沉着一张老脸，萧半秋手中戒尺指向最前排的一名弟子，冷声道：“萧天虎，你上个月测试时便达到了七百五十斤的力气，距一鼓之力只差一钧。如今一个月过去，让我看看有没有长进。”
“是！”萧天虎闻声出列，向几名武科教习躬身一礼，抬步奔向萧半秋身侧摆放的一排石锁。
这些石锁是专门为宗学弟子淬体测试准备的，全都一般大小。但由于所用石材密度不同，重量却有重有轻，最轻的不过一钧，最重的正好合一鼓之数。
“若是通过便罢，不然……哼！”伴着萧半秋的冷哼，一阵法尺互击的啪啪声自身后响起，萧天虎脚步一颤，顿时走得更急。
来到最重的一个石锁跟前，萧天虎脱去外衫，弯腰弓马，双手握住石锁的横梁，一声轻叱，石锁便离地而起。
等到石锁过了胸前，上升之势却是渐缓。举到头顶之时，萧天虎已经面色通红，两臂上肌肉虬起，仿佛要将里衣涨破一般。
“哼！”
看着萧天虎手中的石锁在头顶一寸一寸向上移动，速度却极其缓慢，已经生出不支之象，萧半秋又是一声冷哼，法尺的撞击声更加密集。
听到声音，萧天虎只觉得后背冷嗖嗖的，颈后的脊椎处一跳一跳，隐隐有些发麻。
也不知是不是受到刺激的缘故，此时的萧天虎竟然暴发出超过平常的水平。他高声暴喝，双目圆睁，脸上像要渗出血来一般，连吃奶的力气都用了出来。
当石锁终于过了头顶，双臂伸直，按要求完成了规定的测试动作，萧天虎双手一松，身体踉跄地后退几步，一跤跌在地上，竟然已经虚脱。
“轰！”石锁落在校场中的地面上，溅起大片的细沙，距萧天虎最近的几名弟子不时不防，被细沙打入眼中，顿时疼得流泪不止。
“恭喜半秋兄，座下又出了一名了不得的弟子。如此一来，只怕族里不日就会下来赏赐，到时还要讨杯酒喝。”其他几名武科教习一起抱拳贺道。
“一定，一定。”
萧半秋还礼后瞅瞅石锁，再瞅瞅坐在地上的萧天虎，点点头道：“不错，未满十六岁就能达到一鼓之力，虽然有点勉强，但也算是个天才，到边上休息去吧。”
萧天虎回头向队列望了一眼，他的两个胞弟萧天豹和萧天熊从里面走出，一左一右将他迅速扶到场边，顺势往他口中喂了一颗恢复体力的丹药。
淬体测试继续进行。
其实在众多的宗学弟子中，能在十六岁前通过淬体测试的极少，往往数月也不见一个。
剩下的弟子一个接一个地上前接受测试，却再没有人能像萧天虎一样举起重达一鼓的石锁。
那些比上个月测试时有长进的还好，虽然没被夸奖，却也没受到什么刁难，这其中就有胖子。
而几名在测试时表现不堪的弟子却遭了殃，都被勒令跪成一排，除去外衫。
萧半秋面色阴沉地自这几名弟子身后走过，所过之处手中法尺上下飞舞，直打得他们衣衫碎裂，皮开肉绽。一时之间，校场上鬼哭狼嚎，惨不忍睹。
第七章 刚才只是热身
当论到萧冲上场时已经是最后一名，萧半秋冷眼盯着萧冲，脸上忽黑忽紫，变幻不定，似乎有深仇大恨一般。
事到临头，萧冲倒也不胆怯，只是缓步走到那排石锁前站好。
将衣襟往腰里扎好，萧冲深吸一口气，抓住那只重为一鼓的石锁，双臂用力一提，石锁便缓缓地过了双肩。
“看来炉鼎昨夜果然改善了体质，自己的力气比以前增长了不少。”萧冲心中一喜，就要一鼓作气把石锁完全举起。
只是石锁刚过头顶，萧冲便感觉力气已尽，双臂怎么也伸不直。
又支撑了片刻，萧冲已经汗如雨下，豆大的汗珠顺着额头滚落，挂在形如扫帚的眉毛上。脚下也像喝醉了酒一般，在原地不住打转。
眼看再这样下去，石锁就要落到自己头上，萧冲身体后撤，双手一松，将石锁“轰”地一声扔到了地上的细沙中。
“果然没有长进！看你两臂无力，下盘虚浮，定是平日修炼时没少偷懒。”
萧半秋目光闪动，手中的法尺已经高高举起。
“萧冲，你这顿法尺是逃不掉的！你的那个小丫头，也是逃不掉的！”
黄天华面皮抽动，咬牙切齿，只是由于少了两颗门牙，说话时有些漏风，听上去很滑稽。
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