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韦婵闻言变了脸色，攥拳片刻，虽然眼中泪落纷纷，到底点了头：“那就依娘……不过你们给我找了个什么样的人呢？”
“我们倒想给你找人，可这回根本插不上手啊！”穆氏却苦笑出声，道，“不然就像你表姐说的，你才十三岁，即使跟陆三公子退了亲，拖个两三年再说人家，仍旧不算晚。如今距离春闱都没几个月了，做什么要在举子里找，不等到明年结果出来再定？”
见女儿茫然，她叹道，“因为打今年这科进士的主意的人，实在太多了！”
韦婵惊讶道：“怎么会？往年虽然也常有新科进士被高门招婿的事儿，但帝都贵胄本就众多，大部分情况下，他们还是愿意彼此通婚的啊！”
毕竟新科进士再才华横溢，如果出身贫寒的话，在真正的权贵看来，底子还是过于单薄，远不如门当户对联姻带来的利益大。
“那是从前！”穆氏抿了抿嘴，“可现在二王争储的动作越发明显……宫里有消息说，陛下有意在开春之后，让赵王入朝历练，这原本是太子才有的待遇！足见陛下即使这会还没易储之心，但也不是那么全力以赴的维护太子了！”
这种情况下，“那些有从龙之心的人家，自然要大肆扩张势力，相比已经入仕的官宦，新科进士普遍要好收买得多！”
那些不想趟混水的人家呢，“既怕耽搁自家女孩儿青春，又怕结亲不慎，被亲家拖下水，且不甘心把女孩儿低嫁，除了选择那些一张白纸似的新科进士，还能去哪挑？”
虽然说一科要取三两百人，但把年长、已娶、貌丑、出身高贵不可攀附、性情有问题的这些人都排除后，还能剩下有多少？
而能称高门大户的人家，大抵子嗣丰盛。就算女儿们的年纪有长有幼，但每家刚好有那么一两个需要择婿的，在皇亲满地走、权贵多如狗的帝都，数目也不小了！
所以明年这一榜的进士，竟成了帝都招婿的香饽饽！
“咱们家是根本没资格去替你争的，也只能指望你表姐再发一回善心，帮你这个忙了！”穆氏叹道，“你祖母说会抓紧时间替你退亲，然后好让你掐在杏榜下来之前决定，否则人家鱼跃龙门，可未必瞧得上你了！”
韦婵听得百味陈杂，落了好一会泪，才道：“表姐近来忙得跟什么似的，您看方才没坐多久就被喊去令狐府了，这眼节骨上再要她替我操心终身大事，会不会……惹人厌？”
“可现在除了求她还能求谁去？”穆氏无奈道，“你姑姑那边，她就是答应帮忙，咱们敢接受么？这是一辈子的事情，你现在不厚点脸皮，我恐怕你将来懊悔莫及啊！”
见韦婵咬唇不语，她又道，“你祖母打听到，赴考的举子们中间几位拨尖的，最近颇有些文人相轻的意思。可明儿就是圣寿节，过几天又是万寿节，再蠢的人也不敢在这眼节骨上闹事的。所以打算月底的时候，呼朋引伴聚集桃李楼上，来场文斗！”
“到时候请你表姐带你去看看？”
韦婵犹豫了好一会，才道：“要退亲的话，我总不能继续住在这里，不然凭咱们家找什么理由，人家还以为我跟表姐夫有什么，才要退亲呢……先退了亲，再说这事吧！”
穆氏也不逼她，只道：“之前还以为你仍旧病着，不好移动。既然如此，那娘现在先回去，明后天再来接你？”
出了燕国公府后，穆氏从帘子缝隙里看着大门上方的御赐牌匾，眼神中露出一抹复杂，深深叹了口气，才放下帘子：“走吧！”
这时候，宋宜笑的马车，刚刚在宋府门前停下。
“天冷风大，娘跟妹妹快进去吧，免得冻着！”宋宜笑本来打算把人送到之后就走的，无奈卢氏不配合，带着宋宜宝下车后，没有立刻道别，反而在车边站住了。
见这情况，她只好也跟着下了车，客客气气道，“这会还下起雪了……娘您跟妹妹哪能站这风口？”
她这话里迫不及待要走的意思已经很明显了，偏偏卢氏还在踌躇：“这风雪交加的，宋家原配嫡出的大小姐到了家门口，又是专门送我们母女回来的，哪能不请进去坐坐、吃个茶啊饭的？可婆婆跟夫君对她……”
正左右为难之间，不想紧闭的大门忽然打开……紫貂玄裳的宋缘，带了两个长随，恰恰跨出门来！
“爹爹！”宋宜宝转身仰头一看，顿时喜道，“爹爹抱！”
“你规矩点！”卢氏闻言却是暗自一惊……女儿平时跟丈夫撒娇也还罢了，如今可是当着她异母嫡姐的面啊！宋家谁不知道这宋大小姐当初是被亲祖母跟亲爹变相赶出家门的！
如今宋宜笑亲眼看到异母妹妹被亲爹当个宝，该是什么心情？！
可三岁的孩子再乖巧，哪能明白这么多？被亲娘一呵斥，虽然委屈的缩了缩头，却还是眼巴巴的望着父亲，慕孺之情，溢于言表。
“爹！”卢氏正惊怒交加，宋宜笑却没什么情绪激动的意思，目光只与宋缘一接，便盈盈下拜，温和道，“许久未见，爹瞧着怪康健的，想是娘悉心照料的缘故。”
宋缘看了她一眼，没说话，先俯身抱起小女儿，才淡淡道：“你怎么在这里？”
“宜笑是送我们回来的。”卢氏心里连连叹气，女儿年纪小不懂事也还罢了，丈夫也是火上浇油，只能自己尽力圆场了，接话道，“方才车坏在前不着村后不着店的半路上，要不是宜笑经过，拿她的车送了我们回来，恐怕到这会还困在路边呢！”
又把手里下车时忘记放下的暖炉亮了亮，“这手炉也是宜笑给我的，否则我还真是吃不消了！”
她觉得自己这么说，丈夫再不喜欢长女，也该讲点软和话了吧？
可宋缘看都没看宋宜笑一眼，只打量着依在怀里撒娇的小女儿，冷淡道：“你是她娘，宝儿是她妹妹，这么冷的天，你们被困在路旁，她要没经过也还罢了，既然经过看到了，若不搭把手，那还是个人吗？”
卢氏：“……”
“爹说的极是。”宋宜笑前世今生都领教过这个亲爹的绝情，这会宋缘的回答全在她意料之内，倒依旧还能和颜悦色道，“我就说娘您太见外了……您瞧这风雪越发大了，您有孕在身，妹妹又小，还是快进屋去吧！”
卢氏向来对丈夫千依百顺，这会虽然觉得脸上阵阵发烧，尴尬得无以形容，却也说不出来责怪丈夫的话……但也待不下去了，紧抿着唇，从宋缘怀里接过宋宜宝，匆匆道了句：“今日多亏你了，你回去也当心点！”
就抱着女儿三步并作两步的进了大门，简直就是落荒而逃！
只是她走了，宋缘却还站在那里，目光幽深的望着宋宜笑，道：“你娘跟你妹妹的车坏了，偏被你遇见，倒也是巧。”
他之前的偏心，宋宜笑的随从还能忍耐。
可这会这话，分明就在怀疑宋宜笑送卢氏母女回来是居心不良！
作为亲爹，恩将仇报到这地步，巧沁、栗玉等下人虽然碍着身份不敢造次，面上多多少少，却都带出几分恼色了。
好在宋宜笑还端得住，沉稳道：“也不算巧，令狐尚书丁忧，我去令狐家吊唁回府路上才遇见的。不然那条街我平时确实不会走。”
“……我走了，你也回去吧。”宋缘闻言皱了下眉，但也没再说什么，微一点头，带着两个长随下了台阶……宋宜笑在他背后屈了屈膝，恭敬道：“天雪路滑，爹您慢点走！”
……马车离开宋府没多远，巧沁就按捺不住，气愤道：“夫人，不是奴婢多嘴，可亲家老爷也太过份了！您不计前嫌送亲家奶奶她们回来不说，还对他那么尊敬，他居然！”
“那总是我爹！”宋宜笑合眼靠在车轸上，掩饰起真实的情绪：虽然早有准备，可真正面对的时候，又怎么可能真的无动于衷？
她尽量用若无其事的语气道，“再说他也未必是怀疑我，兴许只是寒暄呢？后来我说了缘故，他不就没说什么了？”
巧沁以前是伺候韦梦盈的……韦梦盈什么时候受过这样的委屈？这会听着她的话，越发感到憋屈：“亲家奶奶也不是什么好人！今儿要没夫人您，她跟二小姐哪可能这么顺顺当当到家？方才亲家老爷那么说话时，她居然一走了之！！！”
“她怀着身孕，宋家到现在都没男嗣，万一出了岔子岂是小事？我亲自送她回来，就是怕她跟二妹妹冻着，她要一直站门口吹风那才是辜负我一番好意呢！早该进去了！”宋宜笑本来就心情不好，巧沁这话虽然是替她抱屈，可也等于在戳她伤口，不禁微怒道，“吵得我头疼……都给我安静点！”
所谓福无双至、祸不单行，大概说的就是宋宜笑今日。
她才呵斥住巧沁，下一刻马车就“砰”的一声，朝左侧狠狠一歪！
毫无防备的主仆差点滚成一团！
巧沁惊呼着边去扶宋宜笑，边骂车夫：“混账！你怎么赶的车！？”
车夫也吓得不轻：“夫人饶恕！雪下得太快了，把路上的坑给盖住了……”
“还不快点把车弄出来！”巧沁不耐烦的打断，“伤着了夫人，仔细你的皮！”
……片刻后，主仆无奈的裹上狐裘下车，望着轮毂明显变了形的马车面面相觑：好吧，现在轮到她们的马车坏掉了，距离燕国公府的路却走了才没一小半！
第137章 早知今日，何必当初
好在马车坏掉的地方不远处，有一家酒楼。
宋宜笑让左右搀扶着，顶着大风大雪艰难跋涉了好一会，总算踏入楼内。
“有雅间么？”侍卫才去柜台上问了句，不远处却有人“咦”了一声，跟着起身走了过来，道：“弟妹？你怎么来这里了？”
宋宜笑这会还戴着帷帽，天冷，酒楼只留了两扇门板供人进来，还垂了厚帘子，楼中虽然点了灯火，难免黯淡。所以她闻言虽然立刻看了过去，隔着面纱却只看到模模糊糊的人影，一时间也不知道是谁，只得含糊道：“车坏了，外面下着雪，过来这儿等人回府去找其他车来接。”
“阿虚今儿恐怕忙得很，未必有空来接你吧？”那人语带笑意道，“你要不嫌弃，也别等了，就坐我车回去罢。”
宋宜笑到这会还是没想起来他是谁，听他语气却怪熟络的，只好悄悄撩起一点面纱……这一看，她差点当场打了个寒战：姬明非！
其实她跟姬明非照面的那次虽然尴尬，这位转着弯的“姬大表哥”也没有为难过她，态度甚至可算亲热。但也不知道为什么，宋宜笑看到这位就觉得头皮发麻，各种不自在。
这会干笑了一下，下意识的就想推辞：“姬大表哥也是坐车来的？那可不成，我要了您的车的话，您待会要走时怎么办呢？”
“我可以不走啊！”姬明非不在意道，“这酒楼后面有户人家的女儿同我关系不坏，我去那儿借宿一晚，等明日自有人来接我！”
宋宜笑知道所谓“有户人家的女儿”，十有八九是某个暗娼……她想了好一会也想不出来合适的话回答，只得道：“那多谢大表哥了！”
“自家人何必说见外的话？”姬明非笑吟吟的命人去后院把自己的马车套出来，打量了下表弟媳妇，道，“不过阿虚也真不会疼人，这大风大雪天的，有什么事情不能拖一拖，叫你一介娇弱女流，出来东奔西走的？”
宋宜笑觉得他这话有点轻浮了，可一来是亲戚，二来才接受了人家的帮助，她也不好说什么，只笑了笑，道：“令狐尚书丁忧，夫君既在兵部任职，我自也要去令狐府上道个恼……回来时遇见我娘家母亲带着妹妹坏了马车在路边等，结果送了她们回家后，走到离这儿不远，我自己车竟也坏了！”
“那还真是巧！”姬明非笑道，“我原本打算再喝一会就走的，你要晚一点来可就遇见不到了。看来咱们到底是一家人，就是有缘！”
“这人莫非是不正经惯了？”宋宜笑微蹙了下眉，“大伯子跟弟媳妇有缘……这不成乱。伦了吗？！哪有这么说话的！”
好在这时候马车到门口了，宋宜笑见状，也不接他的话，道了声谢，就转身出了门。
这次回燕国公府总算没再遇见麻烦，她进门后先问穆氏，得知已经走了，就问韦婵：“心情如何？可哭过？脸上有为难的样子么？”
锦熏跟在她身后进了内室，边替她换下被雪水濡。湿的衣裙，边道：“您前脚才出绛杏馆，后脚她们母女就抱一起了，能不哭吗？至于说表小姐的脸色，奴婢瞧着，这段时间总是忧忧愁愁的……不管怎么样，您好歹用点饭再过去呗？”
宋宜笑折腾了大半天，到现在连午饭都没用，也实在有点吃不消了。闻言问过韦婵已经吃了午饭，就道：“那叫厨房摆饭吧，我还真是饿了！”
用过午饭后，又喝了盏温热的杏酪，宋宜笑才重裹狐裘，顶着风雪赶到绛杏馆。
听韦婵期期艾艾说了明后天就要回韦家，她诧异道：“你如今虽然能起身了，但还没全好，左右住了这些日子，又何必急着走？尤其现在天寒地冻的，韦家虽然同在帝都，离这里也要过好几条街呢！万一路上吹着风冻到，岂不是雪上加霜？”
韦婵吞吞吐吐道：“横竖有车坐，不会吹到风的。何况现在已经十一月了，您越来越忙，我老住这里也不方便。”
“没什么不方便的。”宋宜笑摇头道，“后院里的事情你姐夫都是让我做主的，我如今又不要起早贪黑的给长辈请安，底下也没小叔子小姑子需要照顾，再忙又能忙到哪里去？”
就怀疑，“大舅母方才同你说了什么？怎么忽然就要回去了？”
“跟陆三公子的婚事既然肯定要退，我娘说宜早不宜迟。”韦婵见状，抿了抿唇道，“趁着圣寿、万寿节的热闹，悄悄的办了，往后别人知道了议论，也是时过景迁。这事我要不回去的话，恐怕有些人会以为我退亲与您还有姐夫有关系，这岂不是平白拖您两位下水了吗？”
宋宜笑听说是这个缘故，才不留她了，只道：“这事要有什么麻烦，尽管打发人来告诉我。”
韦婵自是连声道谢……表姐妹两个说了好一会话，一直到下人来禀告说简虚白回来了，宋宜笑才起身离开。
绛杏馆实在偏远，她到克绍堂时，简虚白非但已经换了一身衣袍，手里一盏茶水都喝得差不多了。看到她进门，立刻搁了茶碗迎上来，关切道：“闻说你马车今儿个坏在路上？�