继女荣华- 第58部分

两人边走边惋惜司空衣萝，到一处月洞门前，正要进去，门里却先走出一个麻衣女孩儿，容颜秀美，只是眉宇之间颇有忿色，正是前一日打马东宫前的女孩儿。

她瞥见常氏与宋宜笑，屈身一福，唤了声“大嫂”，就问：“这是姐姐生前的好友么？”

常氏微微皱眉，似有什么顾忌：“小妹你怎么出来了？”就对宋宜笑道，“这是拙夫的幼妹衣菡，因着身子不适，长年养在城外庄子上，所以您上回来敝家时没看到。”

这才回答司空衣菡的问话，“这是燕国公之妻宋奶奶，大妹的知交好友，特来吊唁她。”

“她还有脸来吊唁姐姐？”谁知司空衣菡一听这话，脸色就是一沉，冷笑着道，“昨天要不是她帮姓卫的贱人佐证……”

“闭嘴！”常氏一早知道这小姑子不靠谱，这会听得眼皮直跳，哪敢让她把话说完？也顾不得灵堂就在不远处，忙高声喝断道，“祖母有令，着你这些日子闭门静思！你跑出来也还罢了，跟贵客乱七八糟的说什么话？知道你伤心大妹故去，可也不能这样疯疯癫癫的！”

说到这里见司空衣菡还要反驳，吓得赶紧命左右，“拉下去！敢再说一个字就给我堵了嘴！”

第91章　争储之兆

好不容易把这小祖宗弄走……常氏深吸了口气，强笑着圆场：“叫您见笑了，我这小姑子年少无知，向来口无遮拦，您别跟她一般见识！”

“她心里难受，我明白。”宋宜笑自不会同这司空衣菡计较，摇头道，“只是人死不能复生，还望贵家节哀！”

“您真是宽宏大量！”常氏尴尬的摆弄了下帕子，方继续引她入灵堂，“这两日家里长辈都乏着，顾不上管教她。过两日，必押了她去给您请罪！”

宋宜笑再次表示不打紧……但她本来跟司空家其他人就不熟悉，司空衣菡又闹了这么一出，所以上完香之后，也实在待不下去，同常氏客套了会，就告辞了。

出门时恰好遇见谢依人跟前的丫鬟绿意从马车上下来，看到宋宜笑，忙福了福：“宋奶奶好！”

“不必多礼！”宋宜笑摆了摆手，和颜悦色的问，“你是代谢姐姐来的吗？莱国公可好些了？”

前天东宫摆宴，谢依人也在被邀请之列，但不巧她祖父莱国公染了风寒，谢依人一来得侍奉祖父；二来怕把病气带到东宫，所以就告了罪没赴席。这会宋宜笑碰到谢依人的丫鬟，自要问一问。

“回奶奶的话，我家老太爷咳嗽还没好，小姐脱不开身，所以遣奴婢代为致奠。”绿意回答之后，又请问她的近况，说是，“小姐一向惦记着奶奶，若晓得奴婢遇见您，定然要细问的。”

宋宜笑赞她办事周到，叫锦熏赏了她一个荷包，方放下马车的帘子。

离开司空府后，锦熏道：“司空大小姐多么知礼体贴的人，怎么会有那样的妹妹？怨不得谢小姐托词要照料莱国公，都不亲自来吊唁了。”

“那是人家姐妹情深！”宋宜笑蹙眉，“再说谢姐姐那边也是事出有因，莱国公府的情况你有多清楚，说得好像你亲眼看到她是故意不亲自去吊唁一样，谁教你这刻薄劲儿的？”

不过骂锦熏归骂锦熏，宋宜笑这会心里其实也在连连叹息，“司空衣菡对我尚且这样不满，对卫姐姐怕是已恨到了骨子里！不管这事最后是怎么个结局法，两家之间是必定要存下芥蒂了……要是司空妹妹好好的，该多好？”

她无精打采的回到燕国公府，换好衣裳出来，见巧沁一脸恭敬的候在底下，就问：“什么事？”

“您上回说的事儿，奴婢方才得了些消息，故此来报。”巧沁边说边拿眼睛看四周的人。

宋宜笑见状，就摆手让锦熏之外的人都下去。

巧沁这才上来道：“前些日子，太妃跟前的兰蕙出门时，在路上碰着代国长公主殿下的陪嫁，两人说了好一会话才分手。之后没两日，太妃就递帖子求见太后娘娘了。”

觐见之后，“太妃回到王府，召了王妃娘娘到跟前，挥退闲人，连兰蕙都没在场，不知道说了些什么。只晓得王妃娘娘告退时，脸色很是古怪，瞧不出来是高兴还是不高兴。”

宋宜笑边听边思索着，新雪般的纤指在宝石红描海棠花的瓷壁上不住摩挲，半晌方道：“你伺候娘也很有几年，依你看，有什么事会让她又像高兴又像不高兴呢？”

“奴婢愚钝，实在猜不到王妃娘娘的心思。”巧沁迟疑了下，方道，“但，奴婢觉着，无论太妃还是代国长公主殿下，恐怕……都无法让王妃娘娘疏远您。”

太妃是肯定不要说的，她要压得住继媳，如今的衡山王妃也不姓韦了。

至于代国长公主……若是忌惮这位，韦梦盈更加不能跟宋宜笑生份，毕竟宋宜笑的婆婆晋国长公主，是除了太后之外，唯一制得了代国长公主的人！

既然这两位都不会是韦梦盈对女儿女婿态度大变的缘故，那……答案可谓是呼之欲出。

……皇太后。

宋宜笑回忆起昨日的觐见：“太后虽然和蔼，可听婆婆说了娘的生产之后，非但没有关心与赏赐，反而轻描淡写的一句‘还不知道’，就带了过去。接着倒是对陆冠伦的婚事津津乐道，十分关心……这态度何其明显？”

对于这种情况，她倒也不是很意外，“当初简虚白说他对妻子的要求时，提到家世不要太好。他是太后抚养的，太后自然向着他。同母异父弟弟的成就，虽然不能算我出身显赫，却可算成我娘家的势力。为了简虚白考虑，太后也会选择陆冠伦！”

她私心里是一直都不赞成陆冠云做世子的，这会想到这一节，反而松口气。

只是细细一推敲，还是觉得不解，“若真是太后支持陆三公子做世子，而不是云儿，且通过太妃对娘施加了压力，娘怎么可能是脸色古怪？纵然慑于太后不敢流露怒色，怎么也该是大失所望吧？”

何况她在这眼节骨上冷淡女儿女婿，“就不怕叫太后知道了，以为她不满太后之命，迁怒太后的外孙、外孙媳妇？”

宋宜笑认为这里头肯定有内情，无奈巧沁打听到的消息有限，也只能揣测到这儿了。

她决定回头跟简虚白说一下，看看他是不是有什么建议。

“这事先这么着，若有进展再来告诉我。”宋宜笑呷了口茶水，说起府中换人之事，“婆婆新添了产业，人手忙不过来，我已命大管事从咱们府里挑选一批送过去了。但这么一来，咱们自己也要缺人使唤了，你们瞧瞧我陪嫁的人里，有适合进后院伺候的，拟个名单来我看！”

交代完这事后，下人抱了几盆金灿灿的菊花进来，说是宋家送来的：“来人说，下个月是亲家老夫人寿辰，亲家奶奶正在布置庭院，瞧这菊花好，就给您也送几盆玩赏。”

“祖母寿辰啊？”宋宜笑被提醒，叮嘱左右，“再拟一份礼单！”

看了眼那几盆菊花，又道，“把上回太后赏的燕窝取些，再加点小女孩子的玩具，送去宋家。”

继母卢氏铁了心要跟她联络感情，宋宜笑躲不开，也只能配合，但她跟宋家的那些隔阂，绝非小恩小惠所能弥补。所以场面上尽管不肯失礼半分，心下却十分的腻味。

这天简虚白回到后院，看到她特意摆在房里的一盆金菊，问起来历，宋宜笑就道：“我继母送过来的，也真难为她了，怀着身孕替我祖母操持寿宴，还要关心我这儿缺了时令花卉赏玩。”

“你不喜欢宋家打扰，回头暗示下你爹不就成了？”简虚白一边脱外袍，一边道，“你爹的性情我有所耳闻，若知道你瞧不上你继母送来的东西，肯定不会让她再送的。”

“我哪儿见得到他？”宋宜笑嘴角一扯，“为着我祖母能长命百岁，我根本不好回宋家去的。在路上拦人虽然可行，但我爹对我如何你又不是不知道，万一他认为我对继母不敬，大庭广众之下，没准就闹得我下不了台！”

简虚白把外袍挂在衣架上，挽了挽中衣的袖子，挑帘入帐，望着抢先一步占了榻里的妻子，似笑非笑：“我道你专门搬一盆菊花到内室来做什么？合着是指望我去给你做恶人？”

宋宜笑讨好道：“我爹再瞧我不顺眼，又哪敢给你脸色看？”

“这事倒也不难办。”简虚白俯身拍了拍榻沿，鲜红的薄唇微微勾起，不远处的烛火照在他脸上，暖融融的光晕里，他面容如玉，然亮若星子的凤眸不带任何情绪，却将原本俊雅的轮廓，染上一抹冷峻。

语调愉悦而恶劣，“可我做什么要帮你呢？”

“不帮就算了。”宋宜笑闻言，立刻收了期待之色，淡淡道，“说正事吧：代国姨母之前联络过太妃，随即太妃求见了太后娘娘……我在想着，这同上回衡山王府不肯留咱们用饭，是不是，有什么牵连？”

她翻脸如翻书，前一刻还笑得春光明媚，后一刻就是庄严肃穆……简虚白怔了一下才回神，脸色不太好看的上了榻，才懒洋洋道：“若是这样的话，多半是代国姨母想替魏王拉拢衡山王府。不过衡山王一脉从不掺合储君之争，姨母大约要失望了。”

“这么说，娘之前的冷淡，也是怕被卷进争储风波里去？”宋宜笑暗自沉吟，“简虚白是太子这边的……”

想到这里，她忍不住问：“上回谢恩时，我瞧陛下极爱太子，这才没几天吧？”难道太子这就失却圣心、地位不稳了？

“太子四岁时就被皇舅带在身边，亲自教养。父子之情可想而知！”简虚白漫不经心道，“只是代国姨母早年曾羞辱过崔贵妃，且至今都没有和解，自然要为将来忧虑。偏姨母那性子做不来负荆请罪的事，思来想去难免就想换个东宫……皇舅也是头疼！”

宋宜笑心想本朝这位陛下，可是能一口气把四十来个兄弟姐妹斩草除根的主儿，怎么可能在这样的大事上优柔寡断？

十有八九，是想借代国长公主与魏王的手，磨砺一下太子。

毕竟就像简虚白说的，如今的太子四岁受册，储君之路有显嘉帝保驾护航，可谓是顺风顺水。虽然说太子向来评价不坏，但总归练练手更让人放心。

“这个道理代国长公主殿下也未必不清楚，只是若非如此，依着显嘉帝一贯以来对太子的重视，魏王那是一点机会都没有！如今虽然被当成了太子的磨刀石，终究还有一线指望。”

宋宜笑想了一回，忽然记起简虚白前两日的叮嘱，便道：“你上回还说赵王渐长？难道赵王殿下也要趟这混水吗？”

见简虚白微微颔首，她心头不禁一沉！

……赵王虽然才十二岁，论尊贵可不是魏王能比的：这是中宫嫡子。

也是显嘉帝唯一的嫡子。

母家是阀阅当权时的天下名门青州苏氏之后，大睿的开国功勋之一。

舅父冀国公，乃军中巨擘。

表哥苏少歌，公认的状元之才。

本身还有聪敏好学、长丽俊好的名声。

这位若也动了争储之心……这大睿朝堂，想不暗流汹涌都难吧？

“倒也难怪上回娘连见都不见我了！”宋宜笑暗叹，“单一个魏王，未必能拿太子怎么样。可赵王若也加入进去，那可就不好说了！”

照韦梦盈的为人，既然太子也不是万无一失，衡山王府又有不参与夺嫡的祖训，那么她就犯不着冒这个险了……如今与女儿女婿撇开关系，将来太子要是失败，自然牵累不到她；最后太子成功，她也不吃亏：她到底是宋宜笑的亲娘，卢氏那个继母脸皮厚一点，宋宜笑都不好摆脱呢，何况生身之母？

“只是巧沁说娘被太妃召见之后，是又像高兴又像不高兴……不高兴肯定是因为太后支持陆冠伦做世子，这高兴……又是高兴在哪里？”宋宜笑思来想去怎么也想不通，“即使将来太子登基，也未必会违背太后之命啊！若是魏王、赵王成功，那跟娘就更加没关系了！”

她忽然脸色一阵苍白，“娘该不会看好那两位、且已经下过注了吧？”

第92章　赔簪

宋宜笑虽然担心亲娘会站到与自己夫妇敌对的阵营里去，但这会韦梦盈刻意要疏远女儿女婿，她也是无计可施，忧虑了一阵也只得先按下不管。

两日后，大管事递了拨给晋国长公主的名单上来，合府奴仆，十去七八，大管事以下，二管事等十几名手握大权的管事均在其列。

不但如此，国公府名下的产业，铺子、庄园之类，也要抽走数十人。

大致估算一下，这回要调走的足有三百多人。

宋宜笑看完之后，顿时蹙眉：“府里且不说，横竖现在就我跟夫君两个主子，纵然人手有缺，凑合一下也还罢了。但外面的管事、庄头也调走的话，这一时半刻的，却叫我到哪里去找人代替？尤其眼下已是深秋，收成、结算的事儿多了去了，这些人要走了，岂不要乱了套？”

她心想简虚白只暗示了府里下人他有后手，可没说也给铺面庄子上备了替补，万一自己这边随随便便的放了人走，最后出了岔子，哪能不落埋怨？

大管事闻言，笑着道：“奶奶您不知道，这些人都不是咱们家的家生子，只是签了长契。如今日期也差不多满了，小的挨个问过，都不打算再续约，这才列在上面给您过目。”

“是吗？”宋宜笑不置可否的呷了口茶水，“总是为简家操劳多年的老人，纵然如今要走，我想我也该见一见，道一声辛苦。这么着，这份名单就先放这里，等我回头同夫君商议之后，再作决定吧！”

大管事眼角一抽，道：“却不知道奶奶要与公爷商议多久？”他解释，“就怕长公主殿下那儿急着要人？”

“这个你就不要操心了！”宋宜笑不冷不热道，“这差事既然是我从娘那儿领来的，该怎么回禀，我自也心里有数，用不着你时刻惦记着！”

“小的多嘴了。”大管事听出她的不满，思索了下，到底选择了退让，“奶奶可还有什么吩咐？”

宋宜笑挥手：“下去吧！”

待打发了大管事，她把名单交给巧沁，“将这几个铺子掌柜查一查，看看到底是他们想走，还是大管事想他们走？”

那几个铺子都在帝都，生意之红火，宋宜笑没过门前就有所耳闻，那会还不知道是简家的……却知道里头掌柜都是做了十几二十年的老人了，这要也去了简夷犹那，铺子没准就是个空壳子了！

宋宜笑哪能不弄个清楚？

巧沁才下去，赵妈妈却又