张慕最后一次落地，已抵达府外侧街，马上闪在一棵树后避过巡宅家丁，再从树下取出早就放好的无名刀，负在背后，潜入夜色中，朝东大街去。
汀城东街上行人熙熙攘攘，都趁着元宵夜出外游玩，张慕攀上房顶，于对月处沿着屋檐纵跃而去，在街口处找到了一顶八抬大轿，前有人鸣锣开道。
张慕松了口气，比计划中的还要慢。
他落下小巷，在一间药堂的门外站定，绞着手臂，背倚店门靠着，低下头。
药堂内一名老妪拄着拐杖出门，朝街上泼掉手里残羹，张慕哑着嗓子道：“这么慢。”
老妪颤巍巍道：“这林州尉在路上，跟随于刺史的轿子后，方才还被刺史请上轿去，二人在东西大街的桥上密谈了有一刻钟，才回身上轿。”说毕端着空碗，拄着拐杖回身进店。
张慕微微眯起眼。
开道锣声渐近，行人让路，与情报描述的完全一致，二十名兵士，六名家丁。
张慕缓缓抬起头，深邃的瞳中映出灯市璀璨，行人往来，对街酒肆，玉店，面馆二楼，门口都有人起身，或是店小二，或是乞丐，或是乔装改扮的老翁。
张慕一手虚按身前平掠而过，对街近十人得到暗号，各自探手到腰囊内取兵器。
“上。”张慕低低道，那声只有他自己能听见，继而如离弦之箭，疾射出去！
那一刻街市陷入空前的混乱，灯索断裂，花灯四飞，落地时火焰燃起，东街民众仓皇奔逃，惊声大喊！
张慕跃起后第一次落地，恰恰躬在州尉轿前，反手一撩无名刀，掀得大轿飞起，在空中翻滚朝后落去，紧接着张慕再次跃起！
“有——刺——客——”叫喊声这时才响彻夜空。
人与轿都飞了出去，眨眼刹那，张慕身在半空，抽刀横劈！
轿子发出巨响，被一刀砍为两半，轿内一把兵器挥出，架住无名刀。
林州尉勃然怒吼道：“鼠辈尔敢——”
话未完，林犀撞上张慕凌厉刀气，声音霎时被掐住，继而口喷鲜血，朝后直摔而去！
张慕一语不发，第二次潇洒落地，如影随形地一跃，飞射向身在半空的林州尉，这次刀势改为直砍，雷霆万钧的一式下去，登时就要把林犀砍成两半！
然而说时迟那时快，林犀挥手一洒，一包白色粉末粉碎，石灰粉蒙上了张慕双眼。
张慕闷哼一声，刀式去势不阻，然而却终究慢得半拍，眼前一片漆黑，再挥刀时已传来女子的尖叫。
张慕双眼涩痛，目不能视，耳中声音嘈杂，终于勉强辨出错乱脚步，举足欲追，却一步停下。
“鹰主！”耳畔有人焦急道：“跑远了，追不上了！”
张慕只得收刀于背，被人架着带进药堂中。
马上有人去取了豆油，让张慕躺下，为他清洗双眼。
同时间，孙府。
桌上珍馐佳肴流水价般地端上来，方青余站着为李庆成布菜。
李庆成只吃了一点，笑吟吟地与孙岩再碰杯，道：“孙兄请。”
方青余漫不经心道：“孙兄锦绣前程无量。”
孙岩苦笑：“都是托庇于殿下，只不知殿下他日顺利回京后，有何打算？”
李庆成想了想，知道该摊牌了，孙岩终究还是不愿先一步表态，现在李庆成的承诺，关系到他将采取怎样的应对方式。
李庆成沉吟良久，看着孙岩：“孙兄，我这些日子仔细斟酌过，事不宜迟了，年后‘借’我白银二十万两，生铁二十万斤，我这便让唐鸿开始招兵买马。待得一切齐备，你随我一起进京……”
孙岩冷不防一惊，只听李庆成莞尔道：“只需你一日在朝廷，我便免去孙家在西川的分文税赋，如何？”
孙岩还来不及细想，李庆成又淡淡道：“但话说在前头，能否将你妹子救出来，我作不得保，然君无戏言，若侥幸得保万全，我定会给她指个好人家。”
背后脚步声响。
孙岩哂道：“不满殿下说，银铁这数……”
李庆成随口道：“我观西川历年物产富饶，想必不在孙兄话下。”
孙岩沉吟不语，未料李庆成竟敢这般狮子大开口，当初张慕来信时写的不过也就是铁万斤，银万两，李庆成居然随口就翻了二十倍，虽言明是“借”，但这么一下借去，败则血本无归，再追不到了，胜则成了天子，还有谁敢去催他还钱？
孙岩笑道：“殿下言重了，今年骤遇了战乱，族老们各有打算，不如稍后臣将他们唤来……”
李庆成眼中充满戏谑之意：“孙岩，俗话说‘漫天开价，落地还钱’，你大可还个价，你还完了价，再到我还价，待我还价之时，不定还得再略微抬点，万一我心血来潮再翻一番，到时候你可别心疼。”
孙岩大笑道：“殿下折煞臣了，哪有与殿下还价的道理。臣这就去为殿下安排！”
孙诚见孙岩大笑，忙从园侧走来，在他耳边说了句话。
孙岩朝李庆成道：“汀州孙刺史也来了，不知殿下是……”
李庆成不置可否：“你先去待客，回来接着说。”
孙岩便起身，拱手道：“如此告罪了。”再抬眼看张慕时，发现他双目通红，只以为张慕睹物思情，忍不住抬手拍了拍他的肩。
孙岩一走，张慕马上坐下，沉声道：“我失手了。”
席间三人静，方青余的筷子停在半空。
李庆成马上笑不出来了。
“你也有失手的时候？”唐鸿压低了声音道。
李庆成刹那背脊透凉，喃喃道：“失算，是我失算了。”
张慕堪堪忍着抽自己耳光的念头：“你罚我罢。”
李庆成道：“你眼睛怎么了？我看看？”
张慕两眼通红：“被洒了沙粉，以豆油洗的，我把他打成重伤，而后被他逃了，别管我，接下来如何？”
李庆成握着张慕下巴，对着灯光检视他双眼，松开手道：“他逃回府里了？”
张慕：“有人去追了，他逃向城南。”
李庆成静了短短片刻，而后果断道：“这里不用再隐瞒下去了，你带上鹰去追。唐鸿按原计划办事，去州尉府，就说他死了，都别慌张。现在得争分夺秒了……快去！我们拖住孙岩！”
唐鸿与张慕同时起身，离开灯园。
时间恰好，孙岩引着一官员前来，朝李庆成笑道：“这位是汀州刺史，孙大人。”
李庆成心念电转，思绪一团乱麻，计划骤出变数，先前算天算地，百密一疏，却算不到张慕竟也有失手的时候，这下该怎么办才好？州尉副将不见尸体，是否愿意归降？
方青余拱手笑道：“孙大人好。”继而轻轻碰了碰李庆成的肩膀。
李庆成马上回过神，让道：“孙大人请坐。”
李庆成那模样心不在焉，甚是失态，孙岩却以为李庆成只是骤然碰上了孙刺史，不知如何应答，心里不禁好笑，便也坐下，朝刺史介绍道：“这位是晚辈家从京师远道而来的贵客，李公子。”
刺史看了一眼李庆成，与数日前所得消息印证，此人定是太子无疑。
今日赴宴刺史本不想来，奈何朝廷钦差未至汀州，自己若托辞不出席，只恐怕引得孙家与太子疑心，只得亲自前来稳住二人，路上恰逢林州尉，刺史唤其上轿相商，二人牛头不对马嘴地说了一会，又颇觉蹊跷。
究竟是怎么回事？
孙刺史得知孙岩请了不少宾客，料想不会在席上光明正大地动手，便勉强按下内心紧张坐了，只待太子亮出身份，便虚以委蛇效忠，应付一番拖住，等钦差来了再动手不迟。
一时间孙岩，李庆成，孙刺史三人各怀鬼胎，都是漫不经心，疑神疑鬼。
孙岩见气氛尴尬，忙敬过一轮酒，问：“慕哥与唐兄弟呢？”
方青余自若哂道：“上茅房去了。”
孙岩尴尬一笑。
李庆成心念电转，岔开话题：“还有个位置是谁的？”
孙岩道：“是林犀林州尉的。”
“嗯……”李庆成缓缓点头，欣然道：“林州尉既不来，咱们不妨先看戏？”
孙岩道：“孙诚，这就去吩咐。”
孙刺史坐着，一桌菜李庆成先动过筷，说：“孙大人请用。”
刺史只得硬着头皮吃菜，什么也不敢问，李庆成又笑道：“未等大人先来就吃了，这可怠慢了。”
孙岩笑道：“李公子是贵客，以李公子为先，对吧，孙大人。”
孙刺史点了点头，不敢看李庆成，孙岩心内莫名其妙，原本计划好，本等着孙刺史询问李庆成名讳之事，对方竟是不问？孙岩隐隐约约觉得刺史今日有点不太对，却不知看在刺史眼中，这席宴简直就是孙家与太子联手摆的一个下马威。
孙刺史呵呵一笑，正要说点什么时，身后又有家丁匆匆过来，凑到刺史耳边说了句话。
刺史登时脸色煞白。
“孙……公子，李公子。”刺史道：“本官有点事，得去吩咐几句。”
孙岩丈二和尚摸不着头脑，刺史一说完便放筷起身，转身出了园子，孙岩一脸茫然要去追，却被方青余按着肩膀，笑道：“孙兄请坐，殿下的事还未说完呢。”
孙岩虽也是习武之人，却哪是虞国第一剑客的对手？那一按来势轻若鸿毛，内劲却绵延不绝，直有千钧，将他按回位置上。李庆成喝了口酒，淡淡道：“方才说到哪儿？”
孙岩也不打算再隐瞒了，莞尔道：“殿下，实不相瞒，这几日臣思来想去，终究觉得，孙家势单力薄，难以独支。”
李庆成道：“当真？”
孙岩忙道：“殿下千万别误会，臣的意思是说，物资绝无问题，但城中兵马，一应调度，有林，孙两位大人在看着，俱是朝廷命官，怎能瞒得过他们？”
李庆成莞尔道：“那倒是，纸里包不住火，总得找时机挑明的。”
孙岩松了口气点头：“臣以为，择日不如撞日，不如今天趁着州尉与刺史都在，咱们聚作一席，殿下只需详细说清，没有说不动的道理。”
李庆成道：“此言有理。”
方青余忽然道：“若果真说不动呢？”
李庆成道：“怎会说不动？方卿太也多心，先看戏罢，待他们来了再说。”
孙岩连忙点头，一时三人无话，朝戏台上看，高台上武生喝道：“呔——回首西山——日又斜，天涯孤客——”锣鼓纷响，唱作念打，霎是热闹。
武生唱完退下，又有花旦咿咿呀呀地卷着水袖上来，一刻钟后，孙岩终于察觉到问题了。
孙岩正要开口，李庆成却眉毛一动：“刺史上哪去了？州尉怎么也没来？”
孙岩的疑惑已到顶点，只觉今夜大小事俱是不寻常至极。
孙岩道：“是啊……两位大人怎么……”
李庆成早就猜到孙岩想借机走开，笑道：“你去找找？别都掉茅坑里了。”
孙岩抹了把汗，朝园外匆匆走去。
“怎么办？”李庆成敛了笑容，沉声道：“刺史估计已经跑远了。”
方青余道：“我追上去把他杀了么。”
李庆成抿唇不语，眯起双眼，以箸敲了敲酒杯，忽然间鹰翅扑打声响，海东青从身后飞来，落在他的肩膀上。
李庆成三两下解开海东青爪上的布条，上书三字：“闻钟山。”
不是绕路回州尉府就好，既已知道去向，迟早能追上。李庆成松了口气，说：“慕哥追到人了，走，顾不得这里了。”旋即与方青余起身离席。
孙岩正站在门外询问，得知刺史借故传话，却是一路出府，上轿就走，正没主意间李庆成又从背后转出来。
李庆成：“孙兄，家里还有事，告辞了。”
方青余：“国舅爷，告辞。”
孙岩一头雾水，忙追在二人身后道：“殿……李公子请留步。”
李庆成头也不回摆了摆手，孙岩只得道：“公子慢走！”
孙岩一转身，却见孙诚满脸恐惧，问：“又怎么了？”
孙诚道：“方才派去寻的人回来了，听说……听说州尉过东大街时遭了刺客，被大卸八块，死无全尸……”
孙岩眼中满是难言神色，喘了片刻，倚在石狮子前。
34
34、天子钟。。。
李庆成从马车内座位下取出皮甲换上，解了马车的套绳与方青余各骑一匹马，吩咐道：“你去帮唐鸿，见机行事，我去寻鹰哥。”
方青余点头，拨转马头朝州尉府的方向去，李庆成则调头出城。
那时东大街已熄了灯火，城门处却还未曾接到通报，李庆成出了城，海东青飞起，展翅于低空滑翔带路，领着李庆成朝城南去。
唐鸿带着八十名兵士沿路冲过长街。
“林州尉——！”唐鸿道：“林州尉！府上有人吗？”
刹那惊动了整个州尉府，副将章衍冲出门外，大声斥道：“你是何人？！”
唐鸿掏出一封信，问：“林犀州尉呢？！你叫什么名字？此事生死攸关，快请禀报州尉大人！”
章衍接过信，见唐鸿身着戎装，不似西川一派，答道：“州尉前往孙府赴宴未归，末将章衍，大人怎么称呼？”
“吾乃当朝大将军唐英照之子唐鸿！”唐鸿道：“章大人，我们奉朝廷命令进入西川，在驿站发现一名信差鬼鬼祟祟，形迹可疑，搜身后发现一封信。”
章衍接过信迟疑片刻，着人前去孙府带话，将唐鸿请入正厅，随手拆了信，唐鸿也不阻止，端起茶便灌了下去。
章衍越看越是心惊，将纸折好，蹙眉道：“唐将军，此信所言当真？”
唐鸿：“太子殿下正在赶向汀城的路上，派我先一步快马兼程，前来通报，恐怕孙家要谋害林州尉。”
事出突然，章衍本就是懵人，此刻全无对策，只坐着反复问：“这可怎么办？”
唐鸿道：“待林州尉归来后再作计较……”
话音未落，府外已有士兵大吼道：
“报——林州尉于赴宴途中遇刺！”
章衍只觉脑中嗡了声，思绪一片空白，与唐鸿对视，唐鸿目光也是茫然不知所措。
“林州尉还活着么？”唐鸿道。
“不……末将不知。”那士兵也是混乱至极：“护送的弟兄们都死了，据东大街的百姓说，州尉与刺史两轿一前一后，朝孙府去赴宴，途中孙刺史停轿请州尉大人过去，据说是有事相谈，州尉回来后没走多远，路边便有埋伏的刺客……据说、据说……”
“据说什么？”唐鸿颤声道。
士兵道：“据说州尉被分了尸，现在东大街一片混乱，尸体已经被刺客带走了！”
章衍起身，而后又重重坐下。
厅内静了片刻，唐鸿道：“章大人。”
章衍咽�
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