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陈青拜服道：“先生深谋远虑，小青不及。”
苏平拍拍陈青的肩膀道：“其实很多事情只要动脑筋去想，就会想明白的。谁也不是天生的天才，你以后要经常锻炼自己。”
灵州城。
吴忧指挥的灵州平叛战争前后共进行了半个月，真正有机会交手打的一仗，只有最后灵隐屯会战。而在这一仗中，靖难军士兵的伤亡少的惊人，只有几百人。相比较而言，淄州叛军的伤亡则是难以置信的大。从起事时候的五万人，到最后战败投降，只剩下了一万多人，伤亡人数高达三万多。值得注意的是，这三万多人绝大多数是死亡，只有少数是伤兵，而死于内讧和冻饿疾病的又占了绝大多数。
吴忧看着那些衣衫褴褛，瘦得不成人形的士兵，连一点儿战胜的感觉都没有，这就是自己坚壁清野加上封锁之后产生的效果。虽然最大程度上减少了靖难军士兵的伤亡，但是却让更多的淄州士兵曝尸荒野。看着累累白骨，吴忧不禁想，或许一开始趁叛军围灵州的时候就速战速决会比较好吧，这样虽然靖难军伤亡难免大些，但是这些叛军士兵应该也会有更多的人活下来吧。
而这些所谓的叛军不过是受了高层那些人蒙蔽而已，他们跟着叛乱只是盲从和恐惧。吴忧对他们只有怜悯而没有恨意，要恨，也只能恨那些随意玩弄别人性命的人，比如这个计策的发起者苏平，推波助澜的“无影”组织，但是吴忧旋即想到，亲手把这些士兵送上绝境的不正是他自己么？
灵州民众有他们愤怒的理由，因为叛军几乎毁掉了灵州清水河以北所有的田地里的苗子。不少人家也被洗劫，很多无辜的百姓都死于乱兵刀下。叛军作战能力不强，但是破坏力却很强。他们经过的地方往往鸡犬不留，因为居民们逃走时都把粮食带走了，带不走的粮食也都藏了起来或者毁掉，为了泄愤，叛军士兵们往往住过一夜就将村落全部烧毁。战乱过后返家的很多百姓因此而无家可归。
战争胜利了固然是好事，战后的重建却让吴忧很伤脑筋。幸好这一次叛军们没有攻进几座大城。没受到叛乱波及的清水河南方四城也帮忙安置难民，无数的支援物资也运往北方。
吴忧对方略不得不重新认识了。方略管理的乐城、东莱、西莱三城都算不上富饶，他接手三城时间也不算太长，但是这次安置灾民，钱粮物资支援却是方略出力最大。要说以前方略是靠着作战勇猛赢得了名声的话，现在他无疑在内政方面显示了其卓越的才能。吴忧给阮香写信夸奖方略，称他在这次平叛战争中的贡献足以和他独力击退怀州军的大功相媲美。
方略在灵隐屯一战结束之后，前来拜见了吴忧这个主将。两人以前虽然一起共事阮香，不过还没有深谈过，这一次二人交谈了整整一天，吴忧这才深切体会到人不可貌像这句话简直就是为方略量身定做的。
经过这番深谈，吴忧想道，也许阮香是对的，方略的确有独立镇守一方的能力，而且对于军事和内政方面交付的任务都完成得很出色，确实是个难得的文武双全的人才。
吴忧没有急着回淄州前线，他留在了灵州城。他一面派人向阮香详细汇报这次平叛战争的始末，一面开始整顿灵州北方因为叛乱而显得混乱的军务和政务，同时安抚百姓，组织他们重建家园。考虑到苏平已经向灵州发难，对张静斋大规模的战争也是迟早的事情，所以吴忧同时开始重点整饬烽火城等靠近燕州地区的防务。
此外，这次叛乱也暴露出灵州现在兵力空虚的毛病。阮香虚国远征，这正是灵州最为脆弱的时候。虽然吴忧推测张静斋现在应该没有力量组织大规模的入侵，但是苏平是什么人，他不会让阮香毫无后顾之忧地拿下淄州的，这次煽动淄州降军叛乱恐怕只是一个引子，更厉害的后着应该还有。
为了增强地方驻军的战斗力，同时也是为了让新兵进入战斗部队的时间缩短。吴忧改变了以前灵州军在训练基地统一训练完毕再充实到军队里的做法。这样虽然训练出来的部队整体性、纪律性还有标准化程度都很高，但是到了一线作战部队之后还需要和作战部队磨合一阵才能称得上优秀的战士。
现在吴忧决定恢复部分以前周国部队的做法。保留原来的大型训练基地，同时在各地驻军的地方建立一些小型的训练营地。这些小型营地里的新兵不像大型训练基地里边的人那样统一训练，他们的训练任务和科目，由驻军长官负责安排，训练部则负责派出教官协助，除了完成阮香制定的标准的训练科目，各地长官还可以因地制宜，增加一些特色训练项目。这样这些部队的士兵就有一些自己的特长项目。这样，只需要让沙炳和周景负责的训练部定期检查和考核就行了。
南方军的方略分别呈交乐城、东莱、西莱练兵科目。针对南方多山的特点，他在训练中注重增强士兵的山地作战能力训练，并且提出，因为多山的地形限制，阮香规定的标准支队建制中骑兵部队所占比例过大，建议削减骑兵，适当增加刀牌兵的比重。而且靖难军现有马匹多数是从北方买进的，虽然高壮，但是山地行军适应性并不是太好，方略建议，南方军应考虑多从南方买进能较好适应山地行军作战的南方马，这种马虽然比较矮小但耐力却很好，方略已经重金聘请配种方面的专家，对这种马进行配种改良。
驻北方的将领们也有自己的见解。宁宇就提出了水师作战训练的一系列改进措施，郑班和高放则分别就水网密布地形步骑作战和平原大规模骑步协同作战提出了自己的见解。
另外高放驻扎的烽火城来了一群外邦人，为首的名叫德库拉，高放把他引荐给吴忧。他带来了一些颇具异族特色的武器和战法。
吴忧根据这位德库拉的建议组建了一支不同于以往的骑兵部队。与传统的骑兵部队砍刺武器为主不同，这支部队都是挑选身强力壮的大汉，马匹也都挑选极雄壮的，兵器则是以各种沉重的打砸武器为主，种类繁多：连枷、铁锤、狼牙棒、铁锏、铁鞭、斧等重武器一应俱全。这个德库拉本身就是一个身高两米的极高大威猛的壮汉，赤发黄瞳，力能生裂虎豹，跟随他前来的几百名族人，以周国的标准，长得都更近似于鬼而不像人，都是身材长大，面貌凶狠。吴忧把他们也都编入这支新组建的部队，就用德库拉为队长。驻扎在烽火城。
又经过将近一个月的忙碌，灵州的事情才大体上告一段落，各方面都走上了轨道。出乎吴忧意料的是，燕州方向在此期间并没有什么大动作，显然苏平还没有撕破脸的打算。
这期间吴忧需要操心的另一个问题就是那个“无影”的女俘虏。
对于这个叛军称之为五姑娘的女子，吴忧感到不大好办。吴忧起初希望从她口里得到点儿“无影”的情报，不过第一次审讯过后，吴忧就不抱太大的期望了。因为这个倔犟的女孩一个字都不肯说，而且很显然，她受过反侦讯的特殊训练，吴忧用了很多不伤及她身体的比较“温和”的审讯手段，都不能让她开口。而那些动辄伤残肢体的酷刑，吴忧不想在一个女子身上实施。
吴忧本来以为这个五姑娘怎么说也应该是“无影”里边的高级人物，总有人来谈谈条件或者至少营救一下吧，不过令他失望的是，尽管他做出各种防御松懈的样子，但是这个捕鼠笼至今却没有任何收获，“无影”仿佛把这位五姑娘完全忘记了，任由她自生自灭。这个五姑娘也像认命了似的，安安静静，也不逃跑，倒算个温驯的囚徒。吴忧没办法，也只好继续把她关着。
各项工作都交代完毕，吴忧又开始操心起组建自己的情报组织这件事来了。不过还是那个问题，靖难军里边不缺乏优秀的战将，但是要找一个能搞谍报这种“细活儿”的人可就难了，吴忧找来找去，最后就把目光放在了最近显得比较空闲的卢笛身上。
这个心细如发的小伙子这些日子跟着吴忧东一头西一头地到处跑，倒是提出了不少实用的建议。只是他经常腼腆地像大姑娘一样，有好些话吴忧不问他就不说。
吴忧虽然觉得卢笛身上缺少那么一点儿搞阴谋的阴险气质，不过现在没什么更合适的人选，只好先抓了他来顶缸。不过考虑到情报组织的隐密性，吴忧开始也不想弄得太大，他给卢笛的指示是，人数不要多，关键是可靠，宁缺勿滥，情报的搜集不要急，一时没有成绩也不要紧，重要的是稳，尤其强调一点就是不能让“无影”的人渗透进来。
吴忧的意思是自己先搭个架子，以后情报部门具体的设立和运作情况还是让阮香自己来掌握。毕竟监察这种需要小心驾驭的权力，还是掌握在最高首脑的手里比较好。给卢笛派了活儿，吴忧就想给这个靖难军自己的情报组织起一个比较响亮而又有创意的名字。吴忧苦思三天之后叫人找来了卢笛。
“我给咱们的情报组织想了一个名字。”吴忧郑重其事地说。
卢笛侧耳聆听。
“我想过了，跟咱们作对的这个‘无影’一听就显得很神秘对不对？怀州的‘爪牙’则感觉非常冷酷，有种肃杀的感觉，也是好名字。咱们也不能输给他们。所以我想了三天才想出来这么一个还算过得去的，我们应该叫——”
卢笛早就对吴忧佩服得五体投地，这时候更是伸长了脖子准备聆听这个花了吴忧无数心血的精妙的名字。
吴忧忽然停住了，道：“差点儿忘了，你才是情报部门的主官嘛，你有什么想法呢？”
卢笛差点儿没噎过去，恭恭敬敬道：“小人也想了一个，不过一定没有军师想的妙。不如我们各自写下来，对照一下如何？”
吴忧笑道：“好好好，有点儿神秘的意思了，快写快写。”
不一刻，两人各自写好。两人一看，卢笛写的是“眼睛”，吴忧写的居然是“偷窥”！
卢笛再也顾不得礼仪，笑得几乎没背过气去，原来这就是吴忧所谓苦思三天的成果。
吴忧板着脸道：“有什么好笑的？不比你那个“眼睛”帅气多了么？而且又比较切合实际。”
随后两人在这件事上的分歧随着一份例行报告送到了阮香手里，当场阮香的整个帅帐里爆发了一阵巨大的笑声，几位男性将领毫不自觉地在地上笑得直打滚儿。几位矜持的女将则背过了脸，半晌抬起脸来的时候才发现都已经笑出了泪水。自从靖难军建军之后，他们很少这样开怀大笑了。
阮香笑罢，大笔一挥，在文件上批示：靖难军绝密十三号令，靖难军情报组织正式定名“美女”。
这一改更是让人大跌眼镜。此后很长一段时间里，卢笛坚持将“自己的”组织叫“眼睛”；吴忧还是舍不得“偷窥”这个名字，给卢笛签署的财政预算称偷窥费，人员配置则称偷窥者；阮香那里对这个组织的称呼当然是“美女”，其相关指示也是对“美女”发出的。这在靖难军内部高级将领之间自然不是什么秘密，但是针对靖难军收集情报的组织却头大无比。他们一直没有搞明白吴忧拨付的“偷窥费”和卢笛要求的“眼睛养护费”是怎么一回事，还有阮香对“美女化装费”的限制究竟是什么暗语。
比如“无影”密探组织的一个地区头目呈交上级的一份报告是这样写的：灵州最近增加了偷窥和眼睛养护的开支，还有美女化装的费用。据推测前者可能说明灵州上层官僚们已经放弃了阮香建军时清苦的作风，生活开始腐化糜烂，居然公然报销嫖娼狎妓的费用，后者则可见阮香军中女兵数量达到了相当的数量，而且可以推断其化妆品以前都是公费负担的，以至于阮香不得不对其进行限制。
与吴忧在灵州的忙碌相呼应的，是阮香在淄州战场上展开了又一轮大规模的作战行动。
郝萌得知灵州叛乱的消息后，欣喜若狂，他认为自己终于等到了击败阮香的机会。阮香对待淄州使者客气的态度被认为是软弱的表现。阮香答应释放先前俘虏的郝坤，并且暗示必要的时候可以把“叛将”沈月交给郝萌处置。
阮香甚至主动将部队从富水河后撤了五十里，表示和谈的诚意。
郝萌早就忘了在阮香手下吃的苦头，他现在雄心勃勃想收复丰城和火云城，甚至想趁灵州动乱，一举消灭阮香的主力。为此他命令水师配合行动，首先抢占望县，在富水河南岸建立一个牢固的立足点。准备接应后续的登陆部队。
莫湘谨慎地提醒郝萌注意这可能是阮香的诡计，不过显然郝萌对她不像以前那么信任了。宁雁派遣的间谍的煽动见效了。因为莫湘在水师的官兵中有巨大的影响力，所有的水师官兵都听命于莫湘，所以郝萌一时还不敢将莫湘撤换掉。但是他派了郝威密切监视莫湘的一举一动，不准莫湘违背他的命令，甚至给了郝威密令，一旦发现莫湘有不轨的举动，格杀勿论。鉴于先前沈月和于成龙等大将连续叛变，郝萌觉得应该加强对属下的控制。他开始往水师官兵中安插自己的亲信，希望打破水师铁板一块由莫湘独自控制的情况。
莫湘对郝萌的忠诚让她阻止了部下们对郝萌夺权行为的抵制，她接受了郝萌派来的监察官员，现在她只是水师的名义上的指挥者。虽然她还有为数不少的拥护者，但是郝家父子现在防她比防贼更厉害，在她的周围布下了无数的间谍，监视着她的一举一动。这些莫湘都默默地忍受了。就是这样，郝萌要出兵进攻阮香，莫湘仍然苦谏郝萌，希望他能够放弃这个不切实际的计划。
不过郝萌已经铁了心，他相信这是他击败阮香�