明器- 第30部分

呼兰、伽兰两国自从被星晴击败，就据险死守，要想平定两国，屏兰势必要付出惨重代价，难保不会出现什么变数。即使灭掉两国，也很难在短期内腾出手来，攻略周国的计划将无限延迟，而攻下两国屏兰仍然得不到必须的铁矿，因为这两国和屏兰一样，几乎所有的铁制品都靠从周国进口。

星晴还有一个顾虑，近年来周国诸侯战争日趋激烈，照这个趋势，不排除会出现一个强有力的统治者统一全国的可能性，到那时候，到那时候，周国不来侵略屏兰就该谢天谢地了，更别说从周国手里夺取土地了。毕竟周国强大的人力物力都不是屏兰可以抗衡的。

屏兰王不敢以国家的前途做赌注去冒险，又不甘心放弃眼前的机会，最后采取了比较折中的办法，给予星晴调动屏兰十万人以下军队的权力，准备对周国南部各州的攻略，任命星晴为屏兰北军大都督，统管屏兰北方与周国接壤的三郡，又许她紧急时刻便宜行事。

星晴虽然没有让自己的计划完全实施，不过也理解父亲的苦衷。她没有立刻就展开军事行动，而是先通过一系列威逼利诱迫使呼兰、伽兰两国和屏兰签订了和约，初步稳固了自己的后方。然后将自己的幼妹嫁给西南蛮族的大酋长，划分了势力范围，为表示诚意，屏兰军后撤二百里。西南边疆也暂时稳定下来。

然后星晴总结了边防上传来的情报，发现不管怀州还是柴州都对关防把守甚紧，看来屏兰近年来的崛起已经引起了两州的警惕，渗透进去的间谍也展不开手脚，一旦有什么动作，免不了被擒杀的命运。看来大周确有能人在。星晴眼看时间逐渐流逝，迟迟打不开局面，十万大军的资费用度可不是好玩的，她心急如焚，也想了各种办法意图突破两州的关隘。不过两州似乎很有默契，都坚守不出，星晴也没有什么好办法。强攻肯定得不偿失，不到万不得已星晴绝不会采取这种下策的，况且屏兰兵力上不占优势，又是在敌方国土上作战，硬拼将绝对不利于屏兰。

半年时间毫无进展，保守派对星晴的怨言越来越大，屏兰王也开始对星晴施加压力。情急行险招，星晴决定搏一下。星晴派人以屏兰王的名义向怀州刺史刘向求亲，决心从怀州这里打开缺口。她暗示屏兰军可以帮助怀州争霸天下。刘向果然动心，但又怕引狼入室，提出星晴入怀州为人质，作为交换，刘向让自己的现妻子阮宁去了屏兰。

怀州分成了两派，一派认为可以与屏兰军合作，另一派则坚决反对，现在反对的意见占了多数，刘向一方面不愿意与屏兰军反目，一方面又不好违拗众人之意，让屏兰军入关参战的事情就这么搁置下来了。刘向也一直没有娶星晴过门，双方都暗怀鬼胎，星晴也不愿意别人提及此事。

以田矫为首的反对派对星晴监视甚严，虽然刘向让星晴掌管‘爪牙’，不过显然这帮人有另一个主子，星晴有力难施，亲信都被监视起来，从现在看来，她的计策并没有达到目的，算是失败了。不过她可没这么容易就认输，妖狐的名声可不是白得来的。利用她特殊的身份，她在怀州还是埋下了不少钉子。因为田矫等人的防备，她的计划进行处处受肘掣，她的坏脾气也经常发作，跟在她身边的人可就倒霉了，因为她的身份，又没人敢正面得罪她。她折磨人的方法残忍而毫不留情，自从她接手了‘爪牙’，能从这个组织的地牢里出来的人，就没有几个是完整的了。除了怀州几个高层人士，其他人都对这个邻国公主敢怒而不敢言。

吴忧还不知道这其中的复杂内情，他最初的猜测就是怀州和屏兰已经合作了，不过从怀州这么久还按兵不动看来，两边似乎还没有形成默契。而且居然一点怀州和屏兰合作的风声都没有泄露出来，显然这件事还没有达到像星晴希望暗示他的那样成熟，不过看这个星晴也不像是大言欺人的人，她对周国形势的透彻分析，她清晰的思路、敏锐的直觉，还有瞬间揣测别人心思的能力，巧妙掌握着谈话的内容和方向，使之朝着她所期望的方向发展，这些都是伪装不来的。

说心里话，吴忧打从心底不想和这样一个女子对敌，也许是一种直觉，吴忧感到这个女人的难缠程度不亚于苏平，不过两人是在完全不同的方面给他压迫感而已。

吴忧道：“不知是屏兰长公主殿下，失礼失礼。”

星晴道：“免了罢，先生有什么话尽管问好了，不要放在心里。先生是个有见识的人，妾身并不把你当外人。”

吴忧称谢，沉吟片刻道：“承蒙公主错爱，不忧愧不敢当。军国大事，非不忧敢问也，在下只想向公主打听一个人。”

星晴纤细的右手食指比在嘴唇上做了一个“嘘——”的手势，道：“让我猜猜这个人是谁。”

灵州来人——他要找的这个人我有可能知道，说不定只有我知道——这个人和他并不是切身相关——他可能是替别人闻讯……“你要问的是个女人吧？”星晴冷不丁冒出来一句。吴忧点头。“我知道你问的人是谁了。”星晴语气变得冷淡。“不过我也不太确定……或者说我不想知道这个女人的下落。”

吴忧“哦”了一声，没有说话，或许这个答案早就在他的意料之中了。两人想到的确实是同一个人——阮继周的长女，刘向的元配妻子阮宁。如果说星晴这辈子曾经忌妒过哪一个女人的话，阮宁恐怕就是这唯一的一个。那份娴静、那份优雅、那份顾盼间自然流露的风情，让只见过阮宁一面的星晴竟然生平头一次产生了一丝自卑和忌妒，只因为那是她永远都不可能达到的境界，那是她无论拥有多少学识都无法拉近的距离。星晴从来没有像那一刻那样想杀人，阮宁，只要提起这个名字，她心中就极不舒服。虽然星晴一向自诩是一个足够理智的女子，但是阮宁显然拥有让她丧失理智的魔力，也许是女人天生相克吧，星晴这样安慰自己。

两人都沉默不语，吴忧忽然道：“我明白了。”

星晴也道：“我知道了。”

两人对视一眼，看对方的眼神都有些复杂。吴忧终于确定了星晴的目的是整个大周，而几乎同时星晴也猜到了吴忧的身份，两人是注定不会站在同一战线上了。

吴忧叹道：“为什么我们非得是敌人呢？”这是他的真心话。

星晴难得地多愁善感道：“要是咱们早点儿遇见，也许……”她没有说完，现在说这些已经没有意义了。

吴忧道：“可惜……”

星晴恢复了那副冷淡的神气，道：“屏兰的事用不着别人操心。我奉劝你一句，你和你的手下，从现在开始赶紧跑，我给你一天的时间，再往后，我就不敢保证你们的安全了。”

吴忧苦笑一声道：“在下雕虫小技原入不得公主法眼。就此告辞。”

星晴背过身去，道：“趁我还没改变主意，有多远走多远。你的同伴应该还没走远。”

吴忧拱拱手，转身出去。

第十一节截杀

星晴的出现使得吴忧不敢再坚持原来的计划，原本打算由其他人配合吴忧在怀州演一场戏的构想彻底落空，原来的计划已经不可用。吴忧确信星晴不会坐视怀州的敌人就这样逍遥在外，星晴可能对他时暂时放过他，不过难保她不会对其他人下手，所以现在众人的处境都十分危险。

吴忧心急火燎地找到呼保义，让他设法通知杨影等人原计划取消，让他们绕道柴州会合。同时让呼保义也做好最坏的打算，客栈是肯定不能继续待下去了，这个联络站必须撤消。吴忧又亲自写了一封书函，交给跟随吴忧他们来怀州的胡强带回灵州，交给阮香。

一通忙乱之后，吴忧已经骑马走在去柴州的路上。这时候他有时间静下心来反思自己这趟怀州之行，自己的一系列行动，以及最后如何陷于被动，几乎万劫不复，还差点儿搭上所有人的性命。一想到大家会因为自己的失策而送命，吴忧就感到不寒而栗。吴忧现在的心情是自责、惭愧等各种滋味混合在一起的。

吴忧一向自诩足智多谋，但是碰上了苏平、星晴这种智略超群的人物却只能被动应招，屡次与同伴陷于险境，若不是运气好，恐怕早就死了不知多少次了。现在反观其在怀州想出来的计策，实在太过于托大。姑且不论没有吴忧的指挥调度，杨影他们能不能成功完成配合工作，只看吴忧和同伴之间没有建立必要的快速有效联系方式，就贸然分头行动，可以说整个计划冒的风险就成倍增加了，而且在情报不足的情况下就贸然行动，犯了察敌不明的错误，如果换成苏平或者星晴一定不会犯这种连串的错误。幸好吴忧刚入府就遇见了星晴，不到一天的功夫就出来，还来得及挽回自己的失误，犯了这么多错误现在还能安安稳稳地走在路上，吴忧的运气不可谓不好，不过这种好运气不是每回都碰得上的，在这勾心斗角的乱世中，人不可能靠运气活下去。

吴忧反省自己常常自以为聪明，却聪明反被聪明误。他还缺乏经验，而这种经验是需要时间来积累的。现在阮香靖难军是在夹缝中求生存，一个错误就会导致兵败身亡的下场，回旋的余地很小，吴忧不想也不可能拿将士们的性命来换取这样的经验。吴忧再次感觉到自己的不足，那种面对比自己强大的对手的无力感，被对手一眼看穿时那种恐惧，还有像现在面对失败不可抑制的颓丧。吴忧不得不承认自己的缺点是如此的多，思虑是这样的不周详，居然还让阮香倚之为臂助，担当军师的重任，想到阮香信任的眼神，吴忧自责得更加厉害。

事实上吴忧这一番自责有点儿太苛求自己，因为自从有阮香做首脑之后，吴忧的主要任务，就是出谋划策，因为最后的决定权在阮香手里，所以吴忧也没有太大的压力。怀州之行吴忧第一次身负重大使命，作为这一支队伍的领导者，他的决定将直接影响着队伍成员的生死，甚至是远在灵州的数万将士的生死存亡，压力骤增，吴忧战战兢兢也是必然的。这时候吴忧才深刻体会到了阮香所承受的压力。当然也是因为怀州这一番挫折，吴忧的少年轻狂收敛了不少，性格上趋于成熟，制定计划时各方面考虑得也更加周详严密。

这一路上并没有出现意料之中的追兵，让吴忧有些意外，不过他并没有因此而放松警惕。几天下来风平浪静，再越过前面的摩云岭就要进入柴州黎城境内，眼看就要离开怀州势力范围，一般人心情都会稍微放松一点的。“如果有追杀者，今天就是最好也是最后的机会了吧。”吴忧心想。

到了摩云岭下时天已擦黑，最近的一个客栈还在吴忧身后三十里的地方，另一家则要翻过摩云岭再走四十里。吴忧望了望眼前黑黢黢的山岭，下了马，左手牵马，右手举着火把，轻松地吹起了口哨，连夜往岭上攀去。

夜，月朗星稀，山风徐来，暑气一扫而空，吴忧敞开胸襟，呼吸着山风带来的清凉气息。上山只有一条小路，其实称之为山的一条裂缝更合适，小路中段有大概十里路两边都是陡峭的悬崖，从下面看去，只能看见一线天空，吴忧现在就到了这段小路的跟前，穿过这段峭壁吹出来的山风格外猛烈，吹得人的衣服猎猎作响。吴忧停下脚步，盘腿坐在一块巨大的白石上休息。从马背上取下一壶烈酒，“咕咚咕咚”喝了几大口，豪情勃发，迎着猛烈的山风朗声歌道：广开兮天门，纷吾乘兮玄云；令飘风兮先驱，使涷雨兮洒尘；

君回翔兮以下，踰空桑兮从女；

纷总总兮九州，何寿夭兮在予；

高飞兮安翔，乘清气兮御阴阳；

吾与君兮齐速，导帝之兮九坑；

灵衣兮被被，玉佩兮陆离；

一阴兮一阳，众莫知兮余所为；

折疏麻兮瑶华，将以遗兮离居；

老冉冉兮既极，不寖近兮愈疏；

乘龙兮辚辚，高驰兮冲天；

结桂枝兮延伫，羌愈思兮愁人；

愁人兮奈何，愿若今兮无亏；

固人命兮有当，孰离合兮何为？

——屈原《九歌·大司命》声音在山壁之间回荡，顺着山风飘出去极远，吴忧再喝一大口酒，又歌道：暾将出兮东方，照吾槛兮扶桑；抚余马兮安驱，夜皎皎兮既明；

驾龙辀兮乘雷，载云旗兮委蛇；

长太息兮将上，心低徊兮顾怀；

羌声色兮娱人，观者儋兮忘归；

緪瑟兮交鼓，萧钟兮瑶簴；

鸣篪兮吹竽，思灵保兮贤姱；

翾飞兮翠曾，展诗兮会舞；

应律兮合节，灵之来兮敝日；

青云衣兮白霓裳，举长矢兮射天狼；

操余弧兮反沦降，援北斗兮酌桂浆；

撰余辔兮高驼翔，杳冥冥兮以东行。

——屈原《九歌·东君》

歌毕哈哈大笑，将已经空空如也的酒壶挂回马背上。正待往前赶路，这时候，从前方的山路上也传来一阵雄壮苍凉的歌声：操吴戈兮被犀甲，车错毂兮短兵接；旌蔽日兮敌若云，矢交坠兮士争先；

凌余阵兮躐余行，左骖殪兮右刃伤；

霾两轮兮絷四马，援玉枹兮击鸣鼓；

天时怼兮威灵怒，严杀尽兮弃原野；

出不入兮往不反，平原忽兮路遥远；

带长剑兮挟秦弓，首身离兮心不惩；

诚既勇兮又以武，终刚强兮不可凌；

身既死兮神以灵，子魂魄兮为鬼雄。

——屈原《九歌·国殇》

吴忧听了寻思，不想这里倒有一个风雅之人，待我邀他一下，乃歌道：南有嘉鱼，烝然罩罩，君子有酒，嘉宾式燕以乐。

南有嘉鱼，烝然汕汕，君子有酒，嘉宾式燕以衎。

南有樛木，甘瓠累之，君子有酒，嘉宾式燕绥之。

翩翩者鵻，烝然来思，君子有酒，嘉宾式燕又思。

——《诗经》

表示了邀请对方共饮之意。对方这次停了一会儿，显然在考虑。不一会儿，又有歌声传来，不过这一次是一个清脆的少女的声音：青青子衿，悠悠我心。纵我不往，子宁不嗣音？

青青子佩，悠悠我思。纵我不往，子宁不来？

挑兮达兮，在城阙兮。一日不见，如三月兮。

这一首也是取自《诗经》，用在这里颇有调笑之意。吴忧哈哈一笑，也起了恶作剧的念头，回应她一首《野有蔓草》：野有蔓草，零露潯�兮。