扇烁钕闼托拧家丫鱿郑稣降氖焙虻搅耍齑窗伞�
阮香的回复出乎意料地快捷，回答更是出乎吴忧的意料之外：计划略有变故，请吴忧想法暂拖延萨都的大军几日，实在不行就进入圣京躲避一下。阮香自会调兵接应。吴忧不疑有他，找来陈玄、苏谒、罗奴儿、罗兴等商议。
吴忧将阮香回信的事情说了，问众人意见。陈玄首先道：“主公，此事透着蹊跷，清河怎么偏偏在这要命的时候出了变故？别的不说，只要被萨都逮住，咱们都没个好儿。我看咱们不能按着清河给咱们画的道道儿一路走到黑，弄不好咱们几千弟兄可就交代在这里了。”
罗奴儿道：“我同意陈先生的判断，防人之心不可无，在利益面前，清河跟咱们的盟友关系难保不会发生变故。一旦他们像上次嘉秀关一样把咱们晾了，恕我直言，咱们这次可没有那么好的运气了，圣京不堪一击，咱们要是独自面对萨都，这里就是咱们的埋骨场。”
吴忧倒不成想罗陈二人对清河的成见如此之深，一上来就怀疑清河的诚意。不过这可能代表了军中的主流意见吧，阮香这么久了还没有动静确实很让人怀疑，毕竟要论勤王军，清河才是重头，而且清河一向尊崇皇帝，这次眼巴巴看着圣京被围却毫无反应，未免太过消极了。不过吴忧还是不愿怀疑阮香，他相信，阮香不会眼睁睁让他跳入萨都的包围圈的——也许萨都的兵力超出了预期，清河正在调集部队呢？但这样的推测却是无法立住脚的。吴忧也是老于带兵的人了，未算胜先算败，这个道理他还是懂得的。现在圣京周围局势如此险恶，一不留神就要饮恨沙场，罗、陈的谨慎有道理。
“苏谒先生有何高见？”吴忧心中虽然有了定计，却不忘征求一下苏谒的意见。
苏谒一副心事重重的样子，见吴忧询问，只是笑着摇了摇头又去想自己的事情了。
“罗兴？”吴忧挨个点名。
“末将以为，清河一向是我们的盟友，可以信任。要暗算咱们的话，他们只需掐断咱们的补给线就可以了，这对他们而言不费吹灰之力，何必这样大费周章？”
“听起来也有理。”吴忧点头道。
“将军，请借一步说话。”苏谒像是忽然决定了什么事情一样，抬起头来沉声道。
吴忧诧异的神色怎么都掩饰不住，陈玄对这种明显的不信任则勃然大怒，拂袖而起，大步走向帐外，罗奴儿等将也是有不平之色。吴忧忙挽留道：“陈先生留步！”望着苏谒道：“苏先生，这里没有外人，有什么话不妨讲在当面。”
苏谒却坚持道：“只能与将军一个人说。”
不等吴忧吩咐，帐中众人鱼贯出帐。
吴忧这时候也感觉到苏谒所言必定十分重大，否则他不会这样郑重其事地一再强调。等到确认众人已经离开一段距离之后，苏谒一字一顿道：“阮香已经把你出卖了。”
这几个字如同惊雷在吴忧耳边炸响，吴忧一把抓住了苏谒的衣领，厉声道：“你胡说！”
以苏谒的身手，原本可以轻松避过吴忧这一抓，但他并没有避让，双目如钢锥一般攫住吴忧的双眸，沉声道：“千真万确！清河主力根本不在昌平关，而是南下攻取柴州、开州去了，昌平关的大军，只是一个幌子！阮香不惜以身犯险，就是让你和张、杨两家相互牵制，将天下英雄玩弄于鼓掌之间！清河大军尽在江南，莫说是拖延几日，就是拖延几十日，清河也拿不出兵力来和萨都决战。”
吴忧的双手关节因用力而发白，脸上青筋暴跳，尽管他根本不愿意相信这是事实，但苏谒的话怎么听都不像假话，他有什么必要说谎呢？
“苏……先生，你可有凭据？”吴忧咬牙切齿道。
苏谒轻轻振衣，弹开了吴忧的手，长揖道：“将军，咱们的缘分尽了。”说罢径自出门而去。这也不能怪苏谒绝情，实在是他说出这惊天动地的消息来，本就是违背了“那人”的意愿，其中所冒的风险吴忧根本就想象不到，如此披肝沥胆却见疑于吴忧，自然是没法再呆下去了。他本性高傲，其中曲折之处更不屑于跟吴忧解释，只有愤然离去了。
苏谒说出的消息太过震撼，吴忧心神摇动，心里只有一个声音翻来覆去地嘶吼——小香出卖了我——天地之间仿佛也只剩下了这不甘的怒吼，他心中最为倚重的坚强基础轰然崩塌，神思恍惚之间竟是没有注意到苏谒的离去。
第二十三节剧变
苏谒飘然出帐，径自上马走了。他本没有什么行李从人，此刻孤身离去，却也潇洒。陈玄、二罗等单从苏谒的态度无从揣度发生了什么事情，也想不到他居然话都没有一句就此走了。待到苏谒一直离营远去，他们才反应过来，蜂拥入帐，却只见吴忧牙关紧咬，晕倒在地，双手攥拳，鲜血淋漓，帐内一切用物都被打得稀烂！明显是很久没有发作的老病复发了。苏谒离去，吴忧发病，云州众人只好一起商议行止。众人之中又以陈玄最是见识广博，沉稳多智，平日最受吴忧信重，便公推他主事。
陈玄也知道现在不是辞让的时候，便道：“如今主公安危是第一要务，不管以前有什么谋划都要重新来过，咱们只要将主公安然护送回云州就是胜利。今后全军所有行动都要以此为目标。在主公清醒之前，也许一天，也许两天，陈某就腆颜拿大，发号施令，诸位都是老行伍，军令如山不用再讲第二遍了吧。”众将一齐应诺。
陈玄见众人服从命令，心中略微底定，问侍从道：“医官何在？”
侍从道：“刚才给主公看了病，现在去煎药了。按照医官的吩咐还准备了烈酒，主公这是老毛病了，以前都是饮烈酒就可以缓解。”
陈玄点头道：“如此甚好。咱们下面就定一下下一步的方向，大家有何高见不妨直言。”
罗兴道：“咱们护送主公出昌平关即可取道燕州回云州，我还是认为清河是可以信赖的。”
罗奴儿道：“若是可以轻易返回，清河还提什么让我们避入圣京？现在清河守住了昌平关，有主公在，他们说不定会遵守盟约为我们提供保障，但现在主公病重，他们违约的可能性一下子就变大了，现在只要他们违约，将关门一闭，就可以逼迫咱们跟萨都死斗。如果我是清河，我大可以坐山观虎斗。只要咱们在圣京被萨都吃掉，那么云州军队为了报复肯定大举南下与萨都死斗，清河不过耗费些钱粮即可坐收渔人之利，何乐而不为呢！”
陈玄是倾向于罗奴儿的判断的，于是果断地制止了二罗的争论，道：“小心无大错。那么我们现在假定最坏的情况，清河不会遵守盟约，并且对我们抱有敌意。一旦我们决意北撤，清河不会让我们通过昌平关。罗兴将军，这种说法你能接受么？”
罗兴点头道：“虽然我不认为清河会这样做，但陈先生说的没错，这的确是可能出现的最坏的情况。”
陈玄道：“那么我们来看看，在这个前提下，我们可能的敌人就有四个——萨都、杨影、清河还有我们背后的圣京。”他捡起五块石子摆在几案上代表这四方的位置还有云州军队的位置。
“开州军队已经撤退，杨影短期内没法回头了。”陈玄将代表开州的石子向南挪到几案边缘。
“圣京与我们没有直接的利益冲突，种种迹象显示，圣京对萨都颇有疑忌之意，还要借助云州的影响力牵制萨都，否则他们不会同意鲍雅将军留驻圣京。因此短期内不会出卖我们，而且还会是我们可以利用的一股助力。”陈玄将代表圣京与云州的石子放在一处。
“下面是清河。以主公与清河的渊源还有清河一向的行为来看，他们的信誉比其他人都好，我可以肯定的是，只要我们不表现出要北返的意思，清河就不会主动进攻咱们。而如果我们能摆脱这一困境，清河很可能还是咱们的盟友，在此之前，保持中立就是他们的策略。”陈玄将清河向后推到另一边。
现在只剩下了萨都这一路人马，陈玄却不急着说，环视一下众人道：“大家对我以上分析有疑虑么？”
狄稷不耐烦道：“哪来这么多弯弯绕！要俺说就打这帮王八蛋的，谁不服就打谁。凭着咱们烈火金赤乌，还用怕谁么！不听了不听了，你们议出结果来要打仗告诉俺一声就行。”说完大踏步出帐去了。
陈玄温和地笑了笑，这位狄将军的率直和他的勇猛一样让人喜欢。见他人并无疑问，他整理了一下思路继续道：“萨都才是我们最危险的敌人。从云州时候，他就和咱们是死对头，现在他手握重兵，已经不大将张氏的命令放在眼里。这次带兵‘勤王’，八成是来夺权的。一般说起来，萨都不应该节外生枝，将云州牵扯在内，但一旦他认为云州对他的计划造成了障碍，那么他也会毫不犹豫地大开杀戒。圣京现在根本没人能拦得住他，而我们很可能成为首当其冲的牺牲品。”
罗兴忍不住插口道：“但是清河不会坐视萨都夺权的。现在张氏内外交困，正是清河希望看到的情况。而如果萨都夺权成功的话他就是另一个张静斋，朝廷重新洗牌，清河之前的努力大部分都要付诸流水了。清河志在天下一统，这样的情况是他们不能容忍的。”
“言之有理，由此可见清河若非遇到了绝大的困难，不至于将我们推上风口浪尖。”陈玄道，“张氏孱弱对我们同样有利。我们不管是为了自保还是进取，都应该存续张氏，设法让萨都放弃造反的念头。如果我们做不到这一点，那么所有人都与我们为敌。”
帐内陷入一片沉寂之中。罗奴儿目露凶光道：“刺杀他！”
陈玄摇头道：“十几万重兵卫护之下，根本不可能。”
罗奴儿又道：“收买他！”
陈玄还是摇头道：“只要他能拿下圣京，高官厚禄、美人珠宝还不是予取予求？”
“谈判？”
“我们凭什么和他谈？”
“我就不信他没有在意的东西！任何人都有弱点，就看我们能不能找到。”罗奴儿仍然不气馁。
“这点我同意，但我们时间不多了。”陈玄眉头紧锁着，无数的念头从他心里掠过，却无助于解决目下的死结。
“各位大人，有人自称圣京密使有机密事报告。”正当众人苦思冥想的时候，传令兵匆匆奔入。
“叫进来。”陈玄略一思忖，让其他人都回避一下，自己独自接待这位密使。
身材高大的密使用挂着长长黑纱的斗笠完全遮盖了容貌，见到陈玄才将斗笠取下，见着来人的容貌，陈玄失惊道：“楚大人！”来人正是现在张氏的智囊，大将军府长史楚元礼本人！陈玄无论如何没有想象到楚元礼在这样的时期会出现在这里。
“陈先生，”楚元礼略一拱手，急匆匆道：“烦请禀告，我必须马上见到燕公，十万火急！”
“燕公？”陈玄愣了一下才想起来，吴忧的爵位已经飙升到了显赫的燕国公，是以楚元礼才这样称呼他。
陈玄知道楚元礼亲来必定有惊天动地的大事发生，只是吴忧现在的样子可没法见人，只得歉意地道：“燕公抱恙，不便见客，一切事体暂时委托下官处置。大人有什么事，不妨跟下官说说，看看能否共同参详一二。”
楚元礼一听这话，脸色大变，急忙问道：“是遇到刺客了么？”
陈玄见他问得蹊跷，不由得留上了神，道：“燕公并未遇刺，大人亲自赶来必有重要消息。敢问——”
“既然燕公不能见我，那就请先生转达，这是十万火急的事——”楚元礼犹豫了一下，终于还是决定说出来，“圣京的察子刚刚侦破了一起谋反案。萨都确定无疑要谋乱，现在已经查出来十几名大臣准备做他的内应。更可虑的是我们这次将他的内应一网打尽，萨都不日就能得到消息，他别无退路之下恐怕会立刻造反。圣京现在危若累卵！我们刑讯参与谋反的同党得知，萨都担心燕公坏他的事，已有刺杀燕公的计划。他的如意算盘是燕公一旦出事，云州必然发生变乱。我不知道他为什么会有这样的信心，但云州必然有他的同党。”
陈玄揣测，这位楚大人八成就是清河在圣京的内应，心里不由得嘀咕逼反萨都有多大的可能是出自清河的计谋，这心思一转，口气里已经带了三分敷衍道：“多谢楚大人提醒。下官一定转致燕公。”
“陈先生！我一片好意前来，燕公避而不见也就罢了，这是生死攸关的大事，我绝非开玩笑的。”
“既然楚大人话都说到这个份儿上了，下官也不遮着盖着，请教大人两个问题：第一，数月以来，无论叛军如何猖獗，清河军队为何迁延不进？第二，萨都与我家主公并无特别深仇大恨，若果如大人所言，萨都向云州示好减少阻力才是上策，何必节外生枝，要置我家主公于死地呢？”
楚元礼心中暗自凛惕，这个陈玄不是个能被轻易糊弄的人，如果回答了第一个问题，无论怎么说，都无疑坐实了自己与清河有联系的事实，而第二个问题牵涉委实过于惊人，属于绝密的情报，他甚至确信，这世上至今能回答这问题的不会超过五个人，如果贸然说出来，后果不堪设想，几经犹豫，他只得道：“很抱歉，这两个问题我都不能回答你。我只提醒一句，对很多人而言，没有燕公，就没有云州。而没有燕公的云州，就是没有威胁的云州。”
“大人的意思是，云州将有变乱？”陈玄心里蓦地一沉。
“云州情形你们应该比谁都清楚，不稳定的因素太多，燕公一旦不在——”楚元礼做了个无奈的手势，“如果再加上有心人兴风作浪，云州又将是一片腥风血雨。无论张氏还是清河都不希望云州局势动荡。这其中的原因我想不用再解释了。最后，完全是我个人的一点忠告，尽快与云州联系上，大变迫在眉睫。”
陈玄万没想到情况已经恶化到这样的地步，楚元礼虽然遮遮掩掩不愿意明说，但话里话外意思很明显，云州有人勾结萨都，想利用这空前的乱局置吴忧于死地。而云州有这样能量和决心的人，掰着指头都数得过来。
楚元礼匆匆走了，作为圣京的支柱，张氏与阮香之间的联系人，需要他做的事情太多，他没时间在吴忧这里耽搁，但他留下了一�