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油灯静静地燃烧着，火焰不时跳跃几下，灯油里面不知添加了什么香料，燃烧过后非但没有刺鼻的烟味，反倒有股醉人的馨香。窗外北风凄厉地吼叫起来了，吹得窗棂似乎都在发抖。
吴忧慢慢回忆起这几年的经历来了，从黑风寨弟兄四人无忧无虑地过活，到阮香的到来让这一切发生了天翻地覆的变化，灵州征战、淄州攻略，出走云州，颠沛流离，艰难创业，一桩桩、一件件，短短六七年的功夫，自己居然做了这么多事情，双手沾染了这么多血腥。不可抑制的，眼前浮现出来的全是自己亲历的各种各样的死亡——那一个个死在自己眼前的人，那一幕幕血腥的杀戮，饥饿的折磨，那种无能为力的苦楚，奔涌出现的图景一下子充满了吴忧的头脑，吴忧只觉得头如针扎一般痛楚起来。难道又犯病了？吴忧的脸因痛苦而扭曲起来。一道清流从吴忧的百会穴涌出，沿着全身经脉快速游走，循环一周后，吴忧燥热的身体整个放松下来。“东夷的巫术还真是管用啊。”疼痛得到缓解之后，吴忧不由得感慨一番。
出了一身大汗，吴忧更觉得睡不着了，索性披衣下床，走到院子中，天上寒星闪耀，大风。吴忧站得像标枪一样笔直。
“将军，有什么吩咐么？”曲幽之如同一个幽灵一般从墙角晃了出来。
“你还在？”吴忧颇有些意外。
“小人一直在。”
“你为什么不象晓玉一样称我军师？”
“吕将军呼将军为军师者，为私也。将军离开清河已经四年，再也不可能是清河的军师了。吕将军乃是将军故人，如此称呼并无不妥，小人是公主提拔，从入清河，并不知有甚么军师，况且清河军中并不设军师一职。若是随口乱叫，于礼不合。将军领云西都护，数年来屡却强敌，震慑北疆，小人是极佩服的。”
“清河军……还真是藏龙卧虎啊，想不到你年纪轻轻便这般知礼守节。不过你的职务是什么，为什么只是自谦小人？”
“小人只在军令部领一份闲俸，挂一个虚衔，主要是做吕将军的助手，不敢以此自矜。”
“你可知道清河公主要招婿？”
“小人听说了。”
“此事是真是假？”
“是真的，又不是真的。”
“此话怎讲？”
“公主的幕僚们提出此议，公主并非情愿，却也没有反对。本次求婚的人选将经过幕僚们的审核，最后选谁，公主决定。但无论选谁，公主的婚事是不能拖了。”
“那么说这是真的了，怎么还说是假的呢？”
“公主身份尊贵，位高权重，姿容绝代，一般人根本不敢起心奢望，这次本没打算就能寻得良配，按照现有的宾客名单而言，便有求婚者也只能算是应景，即便最固执的先生也不敢强迫公主嫁给她不喜欢的人的。年龄、婚配、名望、地位都要与公主相当的，只怕不宜找到。”
“你见过宾客名单？”
“小人有幸参与草拟。”
“名单上都有谁？”
“圣京张潋，柴州穆恬，泸州赵扬，吉州晏翎，是为四公子，屏兰星瀚，南蛮蒙勇，迷齐狐淼，东海利蓝家，奇娜多罗，梦多买买提，是为六王子，唐琪、孙政、刘向、将军、呼兰、伽兰为六宾客，另有大周十一州青年才俊二十余人，同赴盛会。”
“居然有这么多人来，可是我怎么都没有见到请柬？难道这盛会的日期还没定下来么？还是我不配接到这样一份请柬？”
“将军容禀。原本是定在今年正旦，但诸位王子宾客多有路远不及者，加上兵连祸结，又有因各种缘故不能按时赴会者。此名单一再修订，时间一拖再拖，一直耽误至今。所幸消息传递还算及时，如今宾客已经陆续到了多半，最晚上元节，借上元庆典即可进行。到不了的宾客就不再等了。送请柬的使者头年就已经出发，但因地面不平静，路上遭了什么不测也说不定。”
“现在来的都有谁？”
“吉州晏翎，屏兰星瀚，东海利蓝家，奇娜多罗，梦多买买提五位亲来，圣京、柴州、开州、怀州都有使者来，徽州孙政遣子孙髦来，南蛮蒙勇，迷齐狐淼、呼兰、伽兰等还没有消息。将军能亲来，清河蓬荜生辉。”
“有没有人说过你很会说话？”
“小人常自惭愧。”
“为何惭愧？”
“圣贤教诲，寡言修德，令言败德，勿效小人甘言佞幸，是以听将军此言，小人不敢以为是夸赞。”
“你很好！很好！”吴忧真心地微笑了，“抬起头来吧。你这样知书达理还懂得谦让的孩子真是难得。我得说，如果十年内你死不了，一定会成为一个人物。”他有点怜惜地抚摸着曲幽之微抬起来的极其俊美的面庞。“可惜你长得这般秀美，却是你进取的障碍。”
曲幽之望着夜空下吴忧俊美而略带狰狞的面孔，呼吸一下子摒住了。他本来是个极其自负的人，但他从没想到过，这世上居然真有只凭着眼神就可以征服别人的人。吴忧那种阴柔邪异的美丽和刚健的军人气概完美地结合在一起，糅合成一种难以言传的男性魅力。曲幽之一下子就迷失其中难以自拔。现在他似乎理解了，当初吴忧是凭什么样的魅力将草创的靖难军融为一个整体的，也明白了为什么至今靖难军旧人还对吴忧念念不忘。他眼睛里毫不掩饰的灼热光芒似乎灼痛了吴忧的眼睛，被这俊美远胜一般女子的男子这样瞧着，吴忧的心里竟是无来由地一跳。
“你还只是个孩子呢！”吴忧温和地笑了，收回了自己的手。“去吧，好好保全自己的性命。不要急着建功立业，你还太年轻。记住了，在这乱世里，活着的人才有机会。”
吴忧转身回屋，却听到身后一声匕首出鞘的脆响，愕然转头看时，却见曲幽之手握一柄精钢匕首，右颊上一道新划的深深的伤口正在淌血。
吴忧失惊道：“你这是何意？”
曲幽之幽幽一笑道：“我信‘军师’的话。这容貌的确是我进取的障碍。”说着任凭脸上的血滴滴答答流淌下来，并不擦拭，跪在地上向吴忧叩了头道：“请军师不嫌小人鄙陋，收小人做弟子。”
吴忧面露不忍之色，良久方叹息道：“可惜了这么美的容貌。年轻人，年轻人哪！怎么可以这样伤损自己的身体！你起来罢，授徒之事我从没想过，就算我有意，也得问过清河的人才行吧。”
“不妨事。只要您答应，我自会与吕将军交待。”
吴忧没想到这曲幽之决心下的如此之快，丝毫也不拖泥带水，竟是一点心理准备都没有，而曲幽之看着吴忧的眼神让吴忧只想到一个词——“含情脉脉”。一想到这个，吴忧浑身起了一层鸡皮疙瘩。
“这个……这个……如果晓玉肯放人的话……我想……也许……”
“师傅在上，请受徒弟一拜。”曲幽之心思玲珑得如万花筒一般，哪里不明白吴忧的意思，当即跪地磕头。他这样乖巧，反倒让吴忧觉得很不好意思了。
“到淄州还什么事情都没做，倒是收了一个比女孩子还漂亮三分的徒弟，真是奇怪的境遇啊。”吴忧再次感叹起来，“似乎事情也不算多么坏，或许真是我过虑了吧。”
第二十七节儿女
东港。
阮香养成了每日晚餐后散步的习惯。这段难得轻松的时间里，她散步的路线从宽大的后花园开始，一直可以步行到数里之外的海边。在海边的一个小镇上停留一会儿，停留的时间有时长有时短，然后阮香就会往回走。海边总有一个小厮牵马等着，因为有时候阮香兴致来了也会骑一会马，不过这样的时候并不多。阮香一般愿意趁着这难得的清闲时间放松一下或者想点事情，不喜欢任何人打搅她。
按着吕晓玉的安排，吴忧和阮君在阮香散步的路上等着她。
这是个寒冷的黄昏，路边干巴巴的树枝上一片叶子都没有，海边风很大。阮君等得有点着急，生怕妹妹因为天气变坏就不会出来了。吴忧倒是不焦不躁，他没有穿长衫，上身套着一件皮马甲，下身是紧身的骑马裤，外罩一件半新的黑色大氅，没有戴冠，头发在头顶用一根木簪绾得紧紧地，在大风地里只有两鬓几缕发丝被吹到眼前。相比较吴忧的寒酸打扮，阮君的衣裳就鲜亮得多，光是那件火狐皮的披风就价值连城。这件衣裳还是上次离开淄州的时候阮香送给她的。当时灵州猎户打得两只白狐，两只火狐，敬献给阮香，经良匠裁剪，白缎为里，描金绣凤，做成了一红一白两件式样一样的披风，阮香常宝爱之，轻易不肯示人。念及姐姐要去的云州是苦寒之地，才割爱将那件火狐皮的馈赠。
两人并没有等太久，阮香便来了。无独有偶，今天正好阮香心情不错，居然便是穿了那件白狐皮的披风出来散步。
阮君眼尖，远远就瞧见了正想着事情走过来的阮香，几名从人远远跟在后面。
“小香！小香！”阮君忍不住出声招呼。
阮香有点诧异地止住脚步，抬头，眯起眼睛来瞧了一下，因为逆光，只看到两个人站在前面，一下竟没看出来是谁。
“是我！二姐呀！”
“姐姐！大……大哥！你……你们……真的……亲自来了？”阮香惊讶地喊出声来，虽然是和两人说话，眼睛却一直低下去，不正眼看吴忧。
“一年多不见，你好像胖了一点呢。”吴忧微笑道。
“我只是没想到……你真的能来。”阮香依然低着头道。
“我们来你不高兴么？”阮君拉住妹妹的手问道。
“我只是太高兴了！”阮香猛地抬起头来，泪光莹然。
“傻妹妹哟，怎么就哭了呢？”阮君开心的紧紧拥抱了一下妹妹，替阮香擦去脸上的泪水。
“我只是高兴，真的很高兴！姐姐，大哥，我们回家去吧，看看……我们的孩儿。”阮香一手反握住阮君的手，一手轻轻扯住了吴忧的袖子。
“你一定要看看咱家筱筱，你不知道，眉眼儿可象你了！”阮君早就等着这句话，兴冲冲地当先就走。
“我们的孩儿？”吴忧望着阮香，低声重复了一句。
“嗯。”阮香几不可见地轻轻点头。
很难说一个男人头一次见到自己亲生的孩子是一种什么样子的感觉。看到一个小小的粉团一样的小东西站在那里好奇地望着自己的时候，吴忧很难把这个小孩子和自己的女儿这一名词联系在一起。阮君却狂喜地抱起女儿，又摸又亲，啧啧有声，小女孩——大名应该叫做筱筱的——很显然对这样过度的热情有点受不了，而且长时间的分离也让她对母亲的怀抱变得陌生了，她挣扎着要摆脱母亲的怀抱，着急地对阮香喊道：“姨……姨……”
“姐姐，姐姐，你先放下筱筱吧。”阮香温语劝道。
“叫什么姨！妈妈在这里了！筱筱看看，是妈妈呀。”阮君不肯放下女儿，急切地道，“快看，这是爹爹，叫爹爹，叫呀，叫呀。”
吴筱筱扁了扁嘴，似乎想哭，瞅着阮香，眼泪盈盈地就在眼窝里打转，却终究没有哭出来，只是不安地扭动着身子，想下到地上来。
“你会弄疼她的。”吴忧轻轻环抱住阮君，在她耳边轻轻道：“放她下来吧。”
阮君不情愿地放下女儿，吴筱筱立刻跑到阮香身边，看看阮香又看看阮君，掰着白白嫩嫩的小指头，嘎嘎笑出声来道：“一个姨……两个姨！”
阮香嗔怪道：“胡说，这个是妈妈。”
阮君偎在吴忧怀里伤感地道：“这孩子，都不认得妈妈了。”
“姐姐不要见怪，这孩子自从能走路，我就没让任何人抱过她。可能不习惯了吧。”阮香有点歉然地对阮君道，“我只是觉得，孩子自立的习惯，应该从小养成。”
在阮君这个妈妈眼里，阮香对待小孩子的态度无疑过于严厉了，刚才的一点不快现在全化作了对女儿的心疼，心里暗怪阮香不知体恤孩儿。
“我们给筱筱带了东西的呀。”吴忧提醒阮君。
“对，对了！筱筱来，看妈妈给你带什么来了……”
阮君得到提示，从吴忧怀里扭身出来，急忙打开一个包袱，从里面拿出她为女儿精心挑选的玩具和食品。
虽然受到极其严格的家教，筱筱毕竟是个孩子，一下子见到这么多好吃好玩的东西，高兴地尖叫一声，跑到阮君身边，兴奋地翻检起来，在好奇心的驱使下，她拿到什么都先放进嘴里咬一咬。害得阮君不断地说这个不能吃，那个不能咬，吴忧倒是瞧得有趣。
“目迷于五色，情耽于淫巧，其可也乎？”正在这时，一个严厉响亮的话音响了起来。随着急促的脚步声出现的是一个年龄在五十上下的庄重学者。
“这位是石亢石先生，他负责教授筱筱礼仪。”阮香对吴忧和阮君介绍道，又对石亢道：“这是讨虏将军，云西亭侯，领沃城太守，云西都护吴忧。”
很久没有听到自己官职的全称，乍一听到，吴忧倒是稍微惊讶了一下，没想到阮香记得这样清楚。石亢庄重地与吴忧见礼。
石亢刚一出现，吴筱筱就露出畏惧的神情，忙把手里的东西扔了，看都不再看一眼，小脸绷得紧紧的，裣衽行礼。看到吴筱筱的举止，吴忧眉头皱了一下，却没有说什么。
“现在已经到了上课时间，如果没有什么事情的话，我想带走小姐了。”石亢道。
“吴侯是筱筱的父亲，他们第一次见面，今天的课程不如取消了罢。”阮香道。
“如果这是公主殿下的意思的话，当然可以。”石亢转对吴筱筱道：“百行孝为先，圣人亦不禁天伦之乐，只是万事皆要有节制，所谓业精于勤荒于嬉，你要切记。”说完居然露出难得的一丝微笑来，对吴忧道：“小姐很聪慧。我希望您也会同意，她应该受到最传统的教育，摒绝那些无用的引诱人走向邪路的颓废的享乐。”说着，他有点鄙夷地望了阮君刚拿出来的那堆给女儿的礼品一眼，对众人施礼，退了出去。
“你看他那种瞧不起人的神气……”阮君似乎受了惊吓一般拉住吴忧的袖子，“就好像我们给筱筱的都是毒药一样。”
“石先生刚正不阿，�