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“姑娘……说笑了。”一愣之后，吴忧才从震撼中回过神来。
“我是不是说笑，将军自然会知道。”上官毓秀依然是一副沉静的样子，说的是惊天动地话，却没有任何激动的样子。她越是说得这么平淡，吴忧心中却越是不安，因为他知道这女子说的话都不是开玩笑。
“那么我可以郑重地告诉你，”吴忧几乎立刻就作出了决定，变色起身道，“我是大周的臣子，这样大逆不道的事情我做不来。吴某福薄命短，自认没有那个福分。姑娘如无他事，就请离开罢。”
上官毓秀似乎早已预料到这样的回答，仍然不紧不慢道：“小女子手无缚鸡之力，将军有何畏惧？居然不敢听小女子将话说完么？何况，”她观察着吴忧的表情道：“何况，这里没有外人，此话出我口，入你耳，将军愿听则罢，不愿听就当没有听到。将军既然不立即将小女子作为叛逆交给官府法办，心中未必便将这忠义二字看得多重罢。”
吴忧脸色微变，按剑坐回原地道：“姑娘今天如果不能说出个道理来，莫怪吴某辣手摧花了。”
“哎呀吓死人了！”上官毓秀捧住心口，做害怕状，却显然没有任何害怕的神色。
吴忧冷哼一声，却不说话。上官毓秀言笑自若，心中却也不似先前那么笃定了，吴忧这个人，年纪虽轻，心机实在已经深不可测。自己还是将他瞧得小了。她第一次对自己此行能否达成目的有了疑虑。不过她还是相信自己有足够的筹码可以打动吴忧。
“将军西击兀哈豹、杀及别八示都，东灭宁氏，尽收云州精兵，拥众十余万，广有草原沙漠之众，深得胡汉民众之心，威震漠北，难道就不想有一番大作为么？”
吴忧道：“忧领大周官爵，受朝廷俸禄，为国家出力，分所应当。且忧平生所愿，是为国守边牧民，安抚一方，招募兵马，只为保民。不敢拥兵自重。”
“好！好一个忠诚无二的吴将军！”上官毓秀略带讥讽地道：“将军宁可性命不要也要拒人以千里，的确当得起大周的忠臣二字了，小女子先前竟是看错了！”
两人之间的气氛一时有点僵。吴忧沉默不语，上官毓秀说出这么愤激的话来，本应甩手就走，见吴忧不语，一时捉摸不定吴忧的心思，就这样走掉，她却又有所不甘。
“姑娘真是禁不起激。”吴忧忽然笑了道：“劝人造反劝成姑娘这个样子的，也算异数。三言两语就翻脸，脾气倒是不小呢。不过这个话题过于沉重了，咱们不如弹弹琴、吹个箫，放松一下吧。”
上官毓秀闻言莞尔一笑，心头乌云登时散了，吴忧这么说，就表示未尝不可商议。一瞬间她心思电转，娇声笑道：“原来将军一直在取笑人家。”随即一撇嘴道：“你道我是你私人的歌妓么？说献艺便献艺。我就是不想呢？”
“我一向不愿强人所难。”吴忧并不计较上官毓秀的话，“姑娘仙音，本也不是随便能听的。我明日去打猎，姑娘若有兴致，不妨同去。”
“将军还有心情打猎，当真好兴致。只是，不知道莫将军的伤势能不能等？”上官毓秀淡淡地道。
“莫湘的伤并无大碍。”吴忧脸色大变，却还死撑着。提起莫湘，吴忧心里就难受，自从那日受伤，莫湘没见任何外伤，情形却是越来越坏，最近两日简直水米不进，请来的“名医”们束手无策。若不是阮君不断使出异术维持着，眼看竟是不成了。不过阮君的法术只能救急，要想治好，却是不能。
“将军，我是以诚相待，将军为何一再怀疑？其实也是，将军自己的性命尚且不顾惜，何况区区一名手下人呢。其实莫将军不过是被赤水刀气入体，摧经破脉，大不了全身瘫痪，武功全废，倒不一定有性命之忧。”
这话似乎深深地刺痛了吴忧，吴忧缓缓道：“姑娘，如果你能救回湘儿，就算将我治下百姓土地与你对半分享亦未尝不可！”
上官毓秀脸上露出惊诧的神情，吴忧肯为莫湘付出这么大的代价，这是她始料未及的，早知如此，便早点提起这个由头了。
“我要你的百姓和土地做什么呢？难道我会比宁霜经营地更好？难道这些百姓果真会跟从我？是你的东西终归还是你的。”上官毓秀悠悠地道。
“吴忧不是个用大义做交换的人，姑娘若是想以此为要挟，大可以死心了。湘儿为我受伤，我必不负他，她也必定不会怪我。”
“难得将军如此情深义重。”上官毓秀听了吴忧的话，心里莫名地闪过一丝惆怅，原来这个铁石心肠的男人心中，居然还藏有这样一分柔情，他和莫湘的那份超越了上下级的相知相信，竟然让她有些嫉妒。不过她并不是来看戏的，达成目标才是最终目的，现在吴忧的心防明显有了一道裂痕，不乘胜追击，可就没这样的机会了。
“将军将小女子看做什么人了？莫湘将军忠诚果毅，用兵如神，实乃女中豪杰，小女子一向仰慕的。只要将军许可，小女子立即为莫将军施救，不求任何回报。”上官毓秀乖巧地道。
“不要回报才怪。”吴忧虽然立刻就想起了这句话，不过终究还是没有说出来，大不了就是翻脸不认，对吴忧而言，违反这样的约定根本不会造成任何心理负担。毕竟莫湘的伤势要紧，而况这样这个女孩的美丽一如她在音乐上的天才，实在让人难以抗拒。
“姑娘需要什么药材，尽管吩咐。云州盛产药材，都护府虽然不富裕，上好药材还是有几味的。”
“上好药材？”上官毓秀嘴角弯起一个好看的弧度，“别的不说，我现要一只活的一尺长的铁线蜈蚣为药引，府上可有？”
吴忧讪讪摇头道：“这……却是没有。姑娘若是知道哪里有，我倒是可以派人去捕捉。”
“没有还学人家吹什么大气！铁线蜈蚣不算稀罕，南方瘴疠之地多有，但这么大个的只在东海一座无名小岛上有，行动如电，剧毒无比，中人立毙，但其毒涎提炼后却是良药。将军派人去找，只怕没个一两年回不来呢。不过呢……幸好我先前在东海游历，倒是正好捉了两只来玩。”
吴忧听她说得轻松，心里却是打憷，看她言之凿凿，只怕有八成是真的。铁线蜈蚣这种药材他也听说过，不过这种剧毒凶物都能拿来做宠物，看起来这位娇滴滴的美人儿的爱好果然是与常人有些不同的。
“有劳姑娘。”吴忧客客气气地道。
“将军再考虑一下我的建议吧。”上官毓秀朝着吴忧柔媚地一笑，轻轻系上了面纱。
“这件事需要从长计议。”不知为什么，吴忧想起了当初在圣京时候索清风给他下的那个断语，“十年之后，你将面临一个选择……”
“按照索老头的说法，这才两年，还不算生死攸关的选择，所以是不是不用担心？……不过，我怎么会相信这种无稽之谈呢！”吴忧自嘲地想道。作为坚定的无神论者，吴忧相信世界上有些事情无法以常理推断，也知道有自己所不能理解的强大力量存在，但对于鬼神天命之类的东西是绝对不信的。
“如果你知道我能赋予你多少东西，你是否还会拒绝得这样理直气壮？”走出房间的时候，上官毓秀想道，是不是应该和吴忧彻底摊牌，但另一种深深的忧虑始终盘旋在她心头，如果她出尽了底牌，吴忧仍然不为所动呢？一个将部下的性命看得比自己性命更重要的人，什么东西才最能打动他？
第二天，吴忧如期出猎，果然邀请了上官毓秀同行。吴忧让她与自己并辔而行，上官毓秀以不善骑马拒绝，问清了吴忧打猎的地点后，上官毓秀召来白鹤，跨上鹤身，飘然而去。
“我陪你去。”阮君道。
“你骑术不行，跟不上我的。在家等我。”吴忧骑在马上用鞭子柄轻轻碰了碰阮君的肩膀，温和地道。一旁十几名猎奴驾隼牵犬急匆匆跑过，上百名士兵骑骏马携良弓列阵以待。
“我必须得走了。”吴忧忽然自马上俯下身来，搂住阮君的纤腰，以迅雷不及掩耳之势在阮君的红唇上轻吻了一下。在士兵们的哄笑声中，阮君睁大了眼睛，仿佛不敢相信似的呆在那里，眼睁睁瞧着吴忧大笑着纵马奔驰而去。
莫湘的伤势果然有好转的迹象，据上官毓秀所言，她只要按时用药，有个一两个月就会好起来。吴忧欣喜若狂，决不是装出来的。
现在吴忧酷爱上了打猎，心情不好的时候，打猎是排遣愁闷的方式，心情好的时候，打猎则是庆祝。陆舒对此颇有异议，特别是吴忧似乎流年不利，屡屡遇刺，但吴忧听不进他的进谏。依旧我行我素。而且不肯多带随从。陆舒最后的让步是要求鲍雅和狄稷两人至少有一个寸步不离地保护吴忧。鲍雅出征，现在随侍的大将是狄稷。吴忧的贴身侍卫一般由侍从官拉乌赤负责。
让吴忧有点诧异的是狐眉等狐家的人并没有跟着苏平一起走，而是留了下来，继续为吴忧效力。狐眉很坦率地告诉吴忧，苏平对狐家并没有留下任何明确指示，在没有进一步命令的前提下，她的家族将继续为吴忧效力。吴忧居然也就听之任之，继续用他们的特长搜集侦测情报，这次迷齐、库狐争战的确切消息就是他们最先传递回来的。至今为止，吴忧并不曾有过任何表示怀疑他们的忠诚的言行举动。狐茜甚至一直在吴忧身边充任吴忧的侍卫。
“主公，白鹤！”拉乌赤指着天空喊道。
吴忧随着他手指的方向望去，果然看到一只巨大的白鹤盘旋在天空。
“用飞的果然就是比骑马快！”狄稷不无艳羡地道。
“有什么了不起了，不就是有只鹤么！”狐茜虽然这么说着，那眼睛却直勾勾地盯着白鹤，显然是羡慕的要死。
“呵呵，孩子脾气，人家养鹤碍着你们什么事情了？有本事自己养一只。”吴忧笑道。
“哼，我们驯养的隼虽然个头没有她的鹤大，速度可是快得多，又凶猛，白鹤算什么呀。打起架来，肯定不是隼的对手。”狐茜犹不服气地道。
“你家的隼厉害！”吴忧敷衍了一句，因为此时他已经看到笑晏晏的上官毓秀了。
“将军，小女子恭候多时了。”
“马儿毕竟不比飞鸟！”吴忧对于上官毓秀的白鹤也是赞叹不已。
“雕虫小技耳，不足以定国安邦。若是阮夫人在，恐怕只会嗤之以鼻吧。”
“这是法术？”
“真说起来就复杂了，以后再说罢。将军随从里可有温驯的马儿，借我一匹，我的鹤不适合山林低飞。”
“这有何难？”吴忧命从人牵过一匹备用的骏马。上官毓秀谢过之后认蹬上马，动作果然有些生涩，先前说的不善骑乘倒真的不是托辞。
“你这样子可跟不上我。”吴忧笑道，“一会落在后面可别怪我不照顾你。”话犹未尽，忽然草丛中惊起一头大鹿，吴忧忙张弓搭箭，一箭射去，却射在空处，反倒是狐茜一箭正中那鹿身，只是没中要害，那鹿带箭逃走，转眼没入树林。吴忧和从人纵马急追，一下子便将上官毓秀甩得远远的。
上官毓秀露出一个无奈的笑容，只是策马缓缓前行。俄而，就见狐茜同着吴忧十余亲兵折返回来，对上官毓秀道：“将军派我等回来保护姑娘。”
上官毓秀笑道：“多谢了。”仍然只是放任马儿慢慢行走，并无焦虑之意。这些侍卫也只好捺下心来，一步步跟着她走。
未几，众人沿着弯曲的山径走到一处草木繁盛处，上官毓秀忽然一皱眉，她的坐骑仿佛嗅到什么不寻常的危险一般焦躁起来，只在原地打转，任凭如何催促都不肯继续前行。
一名侍卫上前来帮上官毓秀带住暴躁不安的马，其他人则自觉在她周围布下警戒。
忽然间一阵腥风扑面，群马皆惊，随着一声震天怒吼，一头巨大的白虎向着上官毓秀猛扑过来。众侍卫座下战马惊跳不已，根本无法张弓搭箭，勉强射出几箭也都软绵绵没有力道，那白虎仗着皮糙肉厚，竟是全不在乎。狐茜起初被吓了一大跳，第一反应是跳下马来将身子挡在了上官毓秀马前，同时上箭拉弓，所有动作一气呵成，因为这虎来的猛恶，所以狐茜毫不犹豫就选用了药箭。正要发射，却听上官毓秀急促道：“各位住手，这虎不伤人！”
狐茜生生停住了动作，却只听得一声大喝，却是一名绰号大力神王的侍卫老早就跳下马来，迎上白虎，双臂一伸，如铁柱一般抵住那白虎的扑势，硕大的脑袋也紧紧顶着老虎的咽喉，竟是以一人之力和这猛兽较上了劲。这时众侍卫也都回过神来，纷纷下马，张弓驾弩，欲待射杀那老虎，听了上官毓秀的喊话不由得都是一愣。
“白儿，白儿，奈何若斯！”上官毓秀一边轻轻念着，一边竟自走上前去，狐茜惊叫一声“姑娘小心！”，那上官毓秀恍若未闻，竟然绕过那名与白虎相持的卫士，将纤纤玉手轻轻搭上了白虎身上。众侍卫一齐惊呼，却就在此时，异象陡生，那白虎居然呜咽一声，身子一耸，收了凶相。随后竟是乖乖雌伏在上官毓秀脚下，摇头摆尾，驯顺异常，但别人一旦靠近它却低声咆哮威胁。众侍卫都惊呆了。
上官毓秀摸摸巨大的虎头额纹，又轻轻拍了一下，轻声道：“去吧，没事不要出来调皮。”那虎仿佛和她有种神秘的联系，似乎能听懂她的话，点点头，恋恋不舍地去了。
狐茜第一个回过神来，跳到上官毓秀身边道：“姐姐，你怎么做到的？能告诉我吗？”
“这个……是一种特别的感觉。需要天分的。”上官毓秀犹豫了一下道。
狐茜看她神情，以为她不愿意，撇撇嘴，不说什么。众侍卫将上官毓秀扶上马，继续前行。再往前行，众人只觉得道路两旁仿佛安静了许多，不要说大型的野兽，就连狐兔都不见一只。又行一时，已经渐渐深入山林，忽见路上有一头死掉的梅花鹿，在其身上有啮咬过的痕迹，众人讶然，收拾了鹿尸，继续前行，却见前路上竟有五六只动物的尸体。和梅花鹿一样，都是被猛兽咬死弃置的。
再往前点，众人赫然发现刚才的那头白虎正与另外一只体形较小的老虎各自叼了一只黄羊扔到路上。战马再次惶恐不安，上官毓秀只得再次下马，上前安�