，见门外进来个背挂包的大个子，便住了嘴。雷石柱见是马区长，高兴地抢上前去，拉住马区长的手说：“嗳呀！你来的正好，我们村被抓去的民兵，今天都救回来啦！”马区长一面坐下喝水，一面说道：“我一进村就听说了。今天跑了五十里地赶来，我一路上很耽心救民兵们这事，不想你们进行的倒满顺利！”说罢用探询的眼色向周围看看，问道：“老武呢？”李村长忙抢着说：“指导员追特务去了！马区长，你可不知道，今日康家寨可是破获大案子了！”马区长忙问怎回事，雷石柱就把今天救民兵、康有富坦白、抓汉奸的前后情形，详细讲了一遍。
老马是个急性子，刚听完话，就用力在桌子上捣了一拳，震得水碗都跳了一下，站起来说道：“老虎山事件发生以后，我才想到内部可能有特务捣鬼，果不然是这样，可见以前我们的工作太不深入了！特务活动了这么久，以前我们都没发觉，给我们工作上带来这样大的危害！……”话还没说完，院里响起一片杂乱的脚步声，大家都趴到窗子上看：原来是追桦林霸的民兵们回来了，虽然一个个跑的满头大汗，但都格外神气。又见桦林霸夹在民兵们中间，浑身是土，两个民兵架着他两条胳膊，一瘸一拐地被拉扯到禁闭室去了。其余的民兵就坐在院里大树下休息。
最后进来的是老武。他腰里插着两支手枪，一手提个红包袱，一手拿草帽搧着冒汗的脸。马区长叫了他一声，老武便跑回窑里来，把包袱往炕上一扔，说道：“老马你刚来吧？嗨！刚才差点又出下乱子！”马区长急问是怎回事。老武喝了一口水说道：“我们一气追了有三里路才追上，桦林霸大概跑得把腿跌坏了，康家败扶着他走。看见我们快追上了，康家败摔脱他爹就跑，我带了两个民兵就追，嘿！不想那家伙还带着手枪哩，扭转头朝我们打了一排子弹，差点中了那家伙的毒手！你们看，把我这草帽边打了个窟窿。我们三个人趴下就开枪，把坏蛋打死了！”说着解开那个红布包袱，里边包着一捆契约、一张敌人的委任状、几封和敌伪往来的书信。
大家看了这些东西，一个个气忿的大叫大骂。周毛旦老汉，看了二先生一眼说：“人证物证都有了。这些狗杂种，千刀万剐了也不受屈！”二先生不由得脸上又一红，自言自语地说道：“真是画龙画虎难画骨，知人知面不知心。快都送到政府吧！”周毛旦说：“送到哪里也行。反正我们是要死的不要活的，不能象上次那样轻轻的宽大了！”
马区长向全窑的人扫了一眼说：“干部差不多都到齐了。现在大家可以讨论一下处理的办法；上次政府对康顺风处理的不妥当的地方，大家也可提出来批评。”于是大家便七嘴八舌地吵开了，讨论了半天，最后决定第二天上午开群众大会：先让康有富坦白了，再让受过害的人家伸冤诉苦，然后根据群众要求处理。商量完毕，村干部们就忙着去布置会场，通知桃花庄、望春崖群众。马区长和老武，相随着到了雷石柱家里，去动员康有富在大会上彻底坦白。
路上，马区长拉着老武的手说道：“老武同志，我们上次处理康顺风的问题，是犯了严重错误的！”老武瞪着吃惊的眼光，望了马区长一眼道：“什么严重错误？”马区长道：“首先是执行宽大政策的偏差。象康顺风这样罪大恶极的汉奸，当时就应当让群众严格的审判，不应该轻轻宽大了。其次是受了康顺风花言巧语的迷惑，没从反动分子的阶级本质上看，没找着根子，所以造成了后来的恶果。这说明我们对人民负责的精神，还不彻底！”
老武听了，低着头沉思了一会，说道：“你讲的第二点我很同意，确实是我当时没有认清他的本质。第一点我却不能接受，斗争康顺风的时候，群众情绪很激烈，如果会继续开下去，康顺风会被打死的，那不是破坏了我们的宽大政策吗？我当时提议把康顺风送到县上，让他悔过自新，我这是执行了宽大政策的原则；谁知……”马区长打断他的话说道：“这就是你的严重错误！你没有真正了解到宽大政策的意义，只片面地执行了宽大的一面，而忘了镇压的一面。宽大是有原则的。我们宽大政策的原则是这样：有些人只是受了敌人的欺骗，被强迫当了汉奸，但没有作过多大坏事；或者过去反动，以后动摇，对敌人消极应付，对群众罪恶不大。对这样的人，才可按胁从分子办理：只要他悔过自新，就实行宽大。实行这样的政策，是为了瓦解敌人。但是对那些本质很坏，死心事敌，积极替敌人办事，危害人民，罪恶重大，为群众所痛恨的首恶分子，那就应当坚决镇压！康顺风就是属于后一种。”
老武听了，还有点心服口不服，继续分辩道：“你讲的原则是对的，就说遇上康顺风这样的人，你说在当时是该宽大呢，还是该镇压呢？”马区长毫不犹豫地说道：“这很简单，从两方面看：一方面看这种人的作恶事实。象康顺风，在旧政权时候就不干正事，日本人来了，积极维持、贪污、敲诈、图财害命，你算算在他手上光人命也有好几件；你让他悔过自新，但他回来仍给敌人干事，这还不叫死心塌地吗？另一方面，看群众态度。这个村的群众，没一个人不痛恨他，今天我一进村口，就见井边上有伙人在那里议论，都说头一回宽大就闹错了，政府没有认清人；要依群众的意见办的话，以后就出不了这么多乱子。听听这些反映，这还不是群众给我们的批评吗？假如我们当时根据他的罪状和群众的要求办事，报告县上批准，镇压了康顺风，那就对了；我们没有这样作，就脱离了群众，错了！”
马区长耐心的滔滔不绝地讲述，有严厉的批评，也有细密的分析。老武起先还没认识到自己的错误，听完这一篇话，马上就承认了自己的错误，心服口服了。马区长又说道：“这些错误也不能单责备你，首先是我要负责任，我也没有正确的掌握住党的政策，就是我也是最近才弄清楚。这些错误，应该在群众面前公开承认！”马区长随即看了老武一眼，见他脸上有难色，便继续说道：“同志，我们共产党是对人民负责的，犯了错误，就应该向人民诚恳承认，错就是错，对就是对，丝毫不应该原谅自己！人民是最通情达理的，不会因为你犯过错误，就忘了你这几年的汗马功劳；同样也不会因为你有这些汗马功劳，就看不出你的缺点！”老武默默地点了点头，说道：“老马同志，我诚恳接受你这些意见！”
两人说着到了雷石柱家，吴秀英忙着招呼喝水吃饭。康有富见马区长来了，羞愧难言，脸一直红到耳根后，连正眼都不敢看一看。马区长知道他心里很难受，便也没责备他。一面坐下吃饭，一面劝说他向群众彻底坦白。
第四十四回 人民群众大会伸冤 汉奸恶霸当场伏法
第二天上午，村里响起一片钟声。村里人早知道是要公审汉奸特务，都急忙锁了门跑来开会。满街是人，连常不出门的老婆婆老汉汉也拄着拐杖，一摇一摆地向村公所走来。刚救回来的那几个民兵，也被众人扶着来了。桃花庄和望春崖的群众也赶来了。街道上一群一伙的人，向村公所方向汇集。
村公所院里的台阶上，摆着一排桌凳。桦林霸和康顺风，背绑在院当中的两棵柏树上。人越来越多了，不大一阵工夫，满院子挤满了密密麻麻的人头，每个房子的窗台上也都坐满了人；后来的站在外边干急看不见，只顾叫嚷着用肩膀往前挤，往进钻。负责维持会场秩序的民兵们，尽着嗓子叫喊：“不要挤！男人在东半边！女人在西半边！”有的民兵拿着枪站在房上和大门前警戒，生怕汉奸飞了。
忽然外面有人高喊道：“让一让！咱们进去！”人群裂开了一条缝，闪进两个人来，马上又合拢了。进来的是马区长和老武。马区长走到桌子跟前，向干部们说了几句话，便坐到了一边；老武好象有什么事压在心里，从脸上看起来挺不舒服，一进来便坐在最后一条空板凳上，两肘搁在大腿上，两手托住脸，一句话也没说。
李村长站起来，向众人摆着手说：“喂！大家哑静吧！今天开的是公审大会，大家选些人当主席团，干部群众都可以提！”李村长讲完，便有人提马区长和老武，又有人提李村长和雷石柱，……连干部和群众共选了九个人当主席团。李村长又提出要选记录，大家提康明理，周毛旦说：“明理叫敌人打成那样了，……”康明理抢着说：“不要紧，写字还可以！”
边说边扶着拐杖，走上了主席台。
主席团商议了一下，让李村长主持开会。李村长没有推辞，上前一步，狠狠盯了桦林霸和康顺风一眼，激怒地说：“乡亲们，过去咱村工作搞不好，被敌人烧杀死了好多人，这是因为什么？原来是汉奸特务在暗中破坏！”院里的人，都睁大眼睛静听。愤怒使李村长脸变成了青色，声音短促而有力的继续说道：“这件事大得很！我不多讲，让康有富给大家坦白吧！”说完，便把康有富叫到了主席台前。
康有富两眼通红，嘴唇颤动着，还没开口，眼里就闪着泪花花。他不安地扫了众人一眼，见所有的人都怒目盯着他，心里说不出的难受。停了一下，他用袖子拭了拭眼泪，用手指住桦林霸和康顺风，咬牙切齿地说道：“是他们破坏民兵！破坏村里的工作！去年过年时候，桦林霸叫我给放哨的民兵送酒喝，我只当是好意，不想那是他们定下的诡计，民兵们喝醉了，被日本人包围了村子，杀了很多人！今年，桦林霸又定下美人计，勾引上我，叫我破坏三村联防，破坏了放火记号。后来就叫我破坏民兵的武器：把地雷里的火药倒了，装上烟煤，往手榴弹里尿尿……”刚说到这里，人群马上骚动了起来，呐喊着，叫骂着。李有红一只猛虎似的扑到了桦林霸跟前，脱下鞋子照着头上身上“劈劈拍拍”就打，一面说道：“怪不得我们的地雷不响！狗杂种！”许多青年人也扑上去打，桦林霸和康顺风挣扎着，人群拥动着，好似狂风掀起海浪一般。闹了有几袋烟工夫，维持秩序的民兵们叫喊了一气，人群才静下来。康有富又接着说道：“这回老虎山民兵受害，也是他们和敌人布置好的圈套。他们造了个假情报，说桃花庄送来的，叫我把民兵骗到那条沟里，要一网打尽；后来民兵们发觉得早，都爬上老虎山，才没都……”说到这里，压在人们心头的愤怒，再也忍不住了，不等康有富讲完，喊声又从四面八方起来了，人群里乱纷纷的挥着拳头，无数愤怒的面孔，无数双愤怒的眼睛，都盯住这两个汉奸。人群呐喊着：“打！打死汉奸特务！”齐向桦林霸、康顺风扑去。李村长扬起两手，高声喊道：“大家静一下！大家静一下！”喊了半天，人群才又安静了一些。
这时一个披头散发的女人，挤到场子当中。大家定睛一看：原来是张有义家妈。她气愤的一头撞向桦林霸，连哭带骂道：“好你龟孙子，你把我老汉害死又把我有才叫敌人打死，把我有义打伤！你们这些不得好死的，到底我张家和你们有什么仇？你说呀！你……”她的话还没说完，老虎山牺牲的民兵康三保的父亲挤进来了，他气呼呼地用拐棍指着桦林霸，带着哭音说道：“你这狼心狗肺的恶霸！我在你脚底下活了五十年！你逼死我爹，打拐我的腿，害了我儿，你欺压了我家三辈子！我心上长了颗脓疖子，出不了这股花红脓血好不了！”康老汉站在那里，象大风地里一棵高粱一样，身子一摇一晃的，雷石柱忙搬来个凳子说：“康大叔，你坐下慢慢讲。”康老汉坐在凳子上，叹了一口气说：“唉！我这话不说出来使不得，说出来了不得。”他怒眼盯着桦林霸说：“民国元年，我家欠下你两石租子，腊月二十五你把我爹捆绑到你家，吊在你家牲口圈里，口里塞上牛粪。我全家托人求情说好话，把二亩坟地顶了租子才把我爹救出来，我爹一气跳崖寻了死。这是头一宗。民国二十一年三月初六，我在桦林山上剥了些榆树皮，第二天你引了三四个狗腿，一人手里提着胳膊粗的根棍子，扑进我家，二话没说，把我拉到地下就打；我全家人跪下磕头求情，你背着手连睬也不睬，你还说：‘打吧！打死一个拉出去，打死两个担出去！’生把我的腿打拐，打的我鼻口出血，在炕上整整躺了七十天。这回你又把我儿害了。你长的是人心还是狗心？”康老汉头上暴起青筋，棍子在地下捣的“通通”地响。忽然他站了起来，扑到桦林霸跟前，抡开棍子没头没脑的就打。
接着，好多人都诉起苦来了。三四个人齐声讲话，听不清在说什么，但从他们那愤怒的眼睛里，可以看出是在倾吐压制在心中多年的仇恨。
院子东边的炭堆上，站起一个三十多岁的农民，身子比别人高半截，这人叫刘贵贵；是个中农。他挥着两手大声喊道：“主席，我发表点意见！”他的声音，把所有人的说话都压下去了。他说道：“桦林霸，你是方圆几十里的瘟神！你把公村的桦林山，硬霸成你家的，村里人因为砍柴刨药，哪一个没受过你的打骂？你过去催租要款逼死过多少人命？！我心里给你留着本账哩！连上这次老虎山的，总共七条人命！七条人命呐！”他的嗓子都快喊破了。接着又说道：“康顺风过去也是个穷汉阎王。当闾长欺压了多少人？民国二十三年，我爹死了，埋的和他家的祖坟打对面，他说冲走他家的风水啦！对我说：‘快把你家的狗骨搬走，要不，我挖的扔到河滩里！’逼着我挖出来又重埋了个地方！我实在伤了心啦！我实在伤了心啦！”他吐了一口痰，接着又说：“以后日本打来了，我们把千年的冤仇咽到肚里，为的是团结你们抗日；谁知你们却是狼心狗肺，当了汉奸特务，害死了这么多人！我们的血汗眼泪积起来能流成一条河！”刘贵贵越说越上劲，几次想扑过去饱打一顿，但面前人挤得层层叠叠，只急得在炭堆上乱跳。
人群中发出一片愤怒叫喊：“打死汉奸！”“枪崩了！枪崩了！”……
桦林霸低垂着头