眼工夫，把孟二楞捆得象根柱子一般，推的推，拉的拉，一直拉回了维持会。
到半后晌，雷石柱和周丑孩给敌人做苦工回来。一进村，见街上冷冷清清，有几家女人在哭嚎，好似做过丧事一般。雷石柱知道又是出了岔子，紧走几步到周家门口，见周丑孩妈妈披头散发，坐在街上，两眼哭得睁也睁不开。周丑孩见他妈妈哭的满襟泪颗，嗓子也哑了，不由得心里一酸，跑过去抱住，就哭就问。老太婆睁开泪眼，见是儿子回来，哭着说：“日本兵要拉你媳妇，叫你爹打死了，你爹也叫抓到维持会去啦！”
这时，正好张忠老汉从前村过来，雷石柱上前拦住问道：“到底村里出了什么事？”张忠老汉没说话，回头看看没人，一把把雷石柱和周丑孩拉回他家里，把村里事说了一遍，不禁叹了一声，两眼盯住雷石柱忧愁地说：“你看这怎办呀？可出了乱子了。”雷石柱先是皱住眉头不说话，想了一阵才说道：“事情既然闹成这样子，我们赶快想办法干吧！你看这日子，还不是菜碟舀水，一眼看到底的事情，日后还不知要有多少祸害哩！”“可是该怎么干呢？”张忠老汉接住问了一句。雷石柱说：“办法不愁。你先给我找一方白麻纸来，我给老武写封信。”说时，张忠老汉早已从乱账上撕下一方白纸，雷石柱从口袋里摸出半截铅笔，趴到炕上就写。出了一头大汗，写下歪歪扭扭没二十个字。雷石柱拿起念了一遍，张忠老汉和周丑孩高兴地叫道：“好！有他们来就有办法了！”雷石柱把写好的信递给周丑孩说：“你快把这信送到靠山堡，路上跑的快些，今天晚上一定要送到！”周丑孩接过信，两条腿穿梭似的走了。
这时天已黄昏。雷石柱嘱咐张忠老汉去前村找武二娃，要他们夜里到村外接武工队，说完便一直跑回家里。刚端起饭碗吃饭，忽见康明理跑进来说：“那些狗养的们，把二楞抓回去就打了一顿，康顺风已派人给汉家山送了情报，说今天就往汉家山送。你看，这这……”康明理眼睛瞅住雷石柱，脸上带着愁容。雷石柱想了老半天，猛一抬头对康明理说：“这样吧，我先去求个情再说，管他行不行，反正拖长时间就好办。”说罢，就出门往维持会里去了。
孟二楞自从被抓到维持会，就挨了一顿拷打。孟二楞只是大骂，没说下个长短。康顺风看看无法，叫把孟二楞的衣裳剥净，赤身子关进后院一间冷房子里。康顺风睡到炕上边抽大烟边想：“二楞性子躁，年轻人，火气上来，打死人，情有可原；周毛旦虽说脾气怪，可是他一个死老汉也敢往死打人？嗯，村里一定有粗腿！逼出口供来报给皇军，又是一宗大进项。”主意拿定了，就叫康家败把周毛旦吊上二梁拷打。打一鞭又一鞭，一阵工夫，把周毛旦的棉衣打烂了，棉花一块一块掉下来，渐渐渗出了血。开始还有气没力的叫喊，随后嘴唇发了青，昏迷过去了。劈头浇了一盆凉水，周毛旦才又有了一点活气。
康家败见他醒过来了，扬起鞭子又打，打了几鞭，突然有一只手，把康家败的鞭子扯住了，转头一看，见是雷石柱，好生动火，正要开口问他，雷石柱却笑容满面地道：“康二少，你看都是一村的人，出门就见面，有什么了不起的事，也用不着你动这么大的肝火，放下来好说好道就完了嘛！”康家败把雷石柱的手一甩，愤愤地说道：“这才是狗咬耗子多管闲事！我们在拷问坏人，与你何干？”雷石柱说：“不与我相干。咱们总算都是一个村里人，常说：亲不亲一村人，他这大年纪的人啦，还吃住那样拷打？！”
康家败听着雷石柱这话，分明是给周毛旦辩护，早有七分不高兴了。恰好康顺风这时在一旁看着，心里暗想：“村里那次请愿抗交羊毛，一定是有人领导，说不定就是雷石柱搞的！……害得我被小队长辣辣地打了两巴掌！乘这机会，把雷石柱也拷打拷打，就是说不出真情，出出心头的仇气也好！”想着便走到康家败身边，鬼鬼溜溜，用手指点了几下，康家败那颗干萝卜脑袋点了点，眉毛一竖，厉声喝道：“早知道你也是康家寨的坏鬼，捆起来一块往汉家山送！”康二旦几个狗腿，马上扑过来，把雷石柱也吊上大梁。
第十六回 孟二楞带伤上火线 武工队大战石崖湾
雷石柱被吊上大梁，两眼望着窗外的天空，心里说：“想不到我雷石柱，今天就死在这些反动派手里！”正在这危难的时候，大门外冲进一大群人来，雷石柱高兴地放声叫道：“嗳呀！你们来的正好！”领头进来的那个人，正是武得民，他忙上前把雷石柱和周毛旦解下来，雷石柱指着遍体鳞伤的周毛旦，痛心地说：“你看把周老汉打成什么样子啦！”这时，跟在那群人后面的周丑孩，一见父亲成了这般光景，一下扑过去伏在身上，放声恸哭起来。
原来进来的这些人，正是住在靠山堡马区长领导的武工队。都是二十一二的棒后生，一律穿着便衣，个个都有两件武器，专门在这一带打击敌伪，做发动群众工作。这几天，武得民把康家寨的情况向区委作了报告，区委会便把搬来靠山堡的张勤孝叫来，一块把康家寨的情况仔细研究了两天，认为群众条件不错，正式决定过两天反掉维持，开辟康家寨的工作。晚上，突然接到雷石柱派周丑孩送去的信，区委会决定提前行动，便叫老武带十几个人到康家寨，马区长去望春崖、桃花庄。老武便连夜带队直奔康家寨而来。
刚到村口，忽见张忠老汉和武二娃，满脸惊喜地跑过来说：“哎呀！你们可来啦，天刚黑我们就等上你们啦！”随即三个人压低嗓子说了一气话，武二娃伸手往维持会那里摆了几摆，老武就飞快地带上队伍，一齐冲进维持会院里。一见这个场面，没有一个心里不冒火。老武脸色一变，叫把康家败捆起来。站在一边的康顺风，早吓得脸象一张黄表，浑身乱哆嗦，跪在地上捣蒜似的叩头求告。维持会的村警、跑腿的、做饭的，也都吓得乱钻乱跑，没有跑了的都跪在院里求告。
老武气得脸象块青铁，指着康顺风的鼻尖说：“姓康的，你在新政权领导下也当过干部，新政权也给过你好处，你不做抗日工作，反倒在村里仗鬼子的势力称霸为王起来，你可知道维持敌人、苦害老百姓是当汉奸不知道？”康顺风一边点头，一边结结巴巴地求告，喉咙里象塞了一团棉花，半天也没说下个长七短八。老武把手枪一摆，大声说道：“把维持会的人，暂时都先关起来！”武工队员们便动手把房里院里维持会的人，都集合到一块，正要往大厅里关，听得一阵急剧的脚步声，门外飞跑进一个人来，雷石柱抬头看时，见跑进来的是放哨的李有红。
李有红二十左右年纪，长得非常精悍，穿一身蓝袄蓝裤，头上包一块红道道手巾，耳朵上戴两个狐皮耳套，身子瘦瘦的，腿却很长。他满头大汗跑进来，两步就跳到老武面前，气喘喘地说道：“快！快！我看见日本人从老虎山下来了！”老武忙问：“有多少？”“有十来个。”“干！”老武喊了一声，满院的武工队员便集合起来，老武在队前说：“敌人这次来，一定不知道我们把维持会搞掉，乘这机会，我们好好打他个埋伏，叫他来得去不得！”说罢，武工队员们赶快把维持会的人员们关起，收拾武器，准备出动。
这时，跟随老武们回来的张勤孝上来说：“要打埋伏，我领你们个好地形，瓮中捉鳖，十拿九稳。”武二娃见老武他们去打仗，也急着要求要参加。老武摸着他的头说：“你们不必去，给你和石柱留一支枪两颗手榴弹，在家把这些人看守住，等打完仗我们就开大会。”说毕，便领队跑步出发，一阵风似的去了。
剩下雷石柱们几个，把维持会的公文、账簿收拾到一块，正翻着看，猛听见从后院传来“冬冬”捣门的声音，接着听见有人喊道：“开门来，急死我了！”康明理一听，记起孟二楞叫康顺风昨晚关在后院房子里还没出来。赶忙进家把衣裳拿上，去开了门说道：“今天闹的真象喝了迷魂汤，连你也给忘啦！”孟二楞出来穿上衣裳，见了雷石柱便问：“我听见象是老武他们来啦，是不是？”雷石柱赶快告诉他说：“敌人出发了，他们已经打仗去了。”不讲还好，这一讲可把孟二楞急得发了疯似的，慌忙穿好衣裳，猛地夺过雷石柱腰里的手榴弹，迈腿就要走。雷石柱一惊，挡住忙问：“你哪里去？”“打仗去！”雷石柱一把扯住，见他脸上还红一块青一块的肿着，又在冷房子里冻了一晚，就解释不让他去；可是孟二楞哪里肯听，一提打敌人，早把浑身伤痛忘得一干二净了。他甩开雷石柱的手，头也不回地就从大门飞奔出去。雷石柱后面追上去，紧唤慢喊，孟二楞已跑得不见影子了。
汉家山据点的敌人，接到康家寨维持会送去的情报，听说打死了要花姑娘的人，虽然十分恼怒，但因天色已晚，不敢自由行动。挨到第二日，派了一小队伪军，跟了三四个日本兵，大摇大摆地来了。一路游山玩景，和往常一样。
谁料走到离康家寨二里的石崖湾，突然半山上一声枪响，接着手榴弹雹子般飞打下来，霎时敌人群里，黑烟灰尘冒起几丈高。敌人叫着，嚎着，有的早已掉头鼠窜了，有的枪还在身上背着，就躺倒不动了。这时，埋伏在半山腰的武工队，见敌人有的被打死有的跑了，正要下去收拾胜利品，忽然有一个日本兵，抱着头从石头底下爬出来。老武正端起枪要打，听见“轰隆”一声手榴弹响，这个敌人应声倒地，再不动了。武工队员们看着都惊讶地叫起来，摸不清手榴弹的来向，都端起枪往沟底冲下去。刚到打死日本人的地方，见迎面有个人，背两支枪在那里站着，张勤孝一见，又惊又喜地叫道：“哎呀！你什么时候跑来的？刚才打手榴弹的就是你呀！”那人没有答理，便一直走向老武面前，哇啦哇啦地说起话来。原来这人正是孟二楞。老武喜得拍着他的肩膀说；“好样的！好样的！真是勇敢！你得的这两支枪，就发给你们的民兵小队好了！”孟二楞一听，高兴的小孩一般，又蹦又跳，跟着队伍打扫战场去了。
第十七回 热烈招待子弟兵 愤怒砸烂维持会
这天清早，村里的人看到武工队来把维持会的人扣起，又打仗去了，高兴的都象疯了一般。一阵跑到街上，一阵又跑回家里。年轻人们，都自动跑去抓维持会的狗腿，街上杂乱的人声和脚步声，混成一片。
张忠老汉跑到康家祠堂门口，见站着很多人，维持会的牌子还在那里挂着，气恨恨地过去摘下来，用力对准石头“圪嚓”摔成了两片。跟前站着的人，也都扑了过来，用脚踏成了几截。人们笑着，骂着，吐着唾沫，高兴地说：“共产党八路军来，可把压在咱们头上的泰山搬开了！”“被狗养的们压迫了快一年，这下可又见到太阳了！”
这时，只见马保儿和张有义几个年轻人，拉扯着维持会的狗腿康肉肉，从东面跑了过来，康肉肉的棉衣襟子被扯开了一块，糊了半脸土，张有义抓住他的领口，走到人堆前面故意大声说：“你跑，跑到天边外也要把你抓回来！”说着便拉进了康家祠堂里。接着，又有几个年轻人把康二旦、张拴拴也抓来了。
人们议论着，比着手势，大声地喊着。这时虽然山那面不时传来枪声，但谁也没有惊慌。
到中午时，家家都在烧水做饭，准备招待武工队。不多一会，街上有人大声喊叫起来：“看！咱们八路军打胜仗回来啦！”这下，好象静水里投了块石头，村子翻动起来了。人们带着满脸惊喜的神色，从家里出来；男的女的，娃娃大人，连六七十岁的老汉汉老婆婆，也扶着拐棍出来了。
人群把队伍包围起来，两个白发苍苍的老婆婆，从人堆里挤进来，走到武工队面前，“卜通”一声跪倒磕头，老泪横流地说：“你们真是咱们的救命恩人啦！”老武赶忙上前扶起二位老人，和和气气地说：“你们上了年纪的人，可不敢这样。咱们八路军是人民的军队，是老百姓的子弟兵，打敌人保护群众，是咱们应尽的责任！”“拥护八路军！”人群里的年轻人们，高兴地举着拳头，大喊起了口号。娃娃们也高兴的忘记了恐怖，小兔子似的在人群里乱窜，欢欣雀跃。人们笑着，喊了半顿饭工夫，张忠老汉才提醒似的说：“军队辛苦了一天啦，快叫到家里暖一暖吧！”马上，人们都插到队伍里，争着往自己家里叫人。
老武被六七家拉扯着叫去吃饭。康大婶着了急，从人堆里挤出来，两只手拉住老武同志，边走边说：“孩子，快到我家里去，别人不去能行，你不去不行！”她移动着两只小脚，一直把老武同志拉回家里，亲热地安顿到炕上坐下，忙把已经做好的白面条、炒好的鸡蛋，一碗一碗摆在老武同志面前，劝吃劝喝。那股亲热劲儿，真如自己多年未见的儿子突然回来一般。康大婶坐在老武身边亲热地说：“你忘了那天查户口大娘救你啦？”老武点头笑道：“大娘，我永远也忘不了，现在我该叫你娘才对！”康大娘也笑道：“我儿早参加了八路军，你也是八路军，你到了我家里，就和回了你家里一个样，要吃要喝，要缝要补吭声，我就是你娘！”说着爽朗地笑了。
吃完了饭，门外跑来个武工队员叫老武，说雷石柱正等他去研究明天开大会的事。老武便跳下炕来穿鞋。康大婶往老武脚上瞅了一眼，见他穿着双烂鞋，忙放开手，揭开箱子，翻了半天，取出一对毡窝子鞋来说：“孩子，看你那鞋烂的，把这双鞋穿上，不然放哨把脚要冻坏啦！”老武死活不要，康大婶强要给穿，一个推，一个拉，推让了半天，还是大婶生了气，老武这才换上。康大婶笑了笑，半责备地说道：“今天你不穿上，我心里就不舒服！”
吃完饭，老武给放了一顿饭的粮票菜金，康大婶说甚么也不要，并说：“你们这样小看人！我再穷也能管起你几顿饭！”急的老武说：“这是八路军的制度，你不要，我们再不来你家了！”康大婶这才收下。
这天，桦林霸听说武工队来把维持会