下更为重要。
只可惜所有议论声——无论正面的，还是负面，甚至有故意侮辱挑衅的——杜兰德都听在耳里，却始终没有任何反应或表示。
杜兰德神色如常地站在那儿。眸中七色光芒闪烁。他在防范他人试探的同时，也在以自己的方式收集情报。
“兰子，你也注意到了吧？”杜兰德用只有自己和兰子听得见的音量说。
“嗯。”兰子微微点头，“在场这么多新生之中，似乎不是火系，就是光系，反倒是其他五系元素的战斗法师很少。”
战斗法师修炼到一定境界之后，彼此之间就很难一眼看出对方的元素属性了，除非主动外放力量。
但直接探测做不到，间接推测还是可以的。
从战斗法师的举手投足、衣着装备、习惯性动作、无意间散发出的微妙气息……等等蛛丝马迹之中。依然能大致判断出他人的元素属性。
经过一轮观察之后，杜兰德发现在场这么多新生，主要以纯火系和纯光系为主，这么说来，这次主要是为了选拔火系预备神袛和光系预备神袛。
“光系的人多，我还能理解，毕竟光辉女神陨落至今，神火始终无人继承，急需光系的预备神袛并不奇怪。”
“但怎么会有这么多火系的家伙？而且其他系的战斗法师出奇得少。近乎没有？”
杜兰德想到自己也有一半的元素属性是火，心中不由想到了某种可能。
又等了一会儿，距离出发时间只有三分钟不到了，新生们渐渐安静下来。
杜兰德正等待着带队的天选卫士出现。却忽然脸色一动，猛地偏头看去，就看到一个雄壮之极的身影大步直冲着自己走了过来。
更准确地说，是撞过来！
那人身量其实极高。却因为太过强壮，以至于并没有给人“很高”的感觉。他身披斜挎式皮甲，袒露出肌肉虬结的粗壮臂膀。龙行虎步之间极具视觉压迫感，正是之前推了梅席夫一巴掌的那名战斗法师！
此刻他一言不发地向杜兰德大步而来，就好像没看到前方有人似的，分明没安好心。
“哼！”杜兰德微微冷笑，没想到这么快就有找事之人。
目光瞬间凝实如冷电，杜兰德一抬手搭上背后的双刀白色中的一柄，并未拔刀，却自有一股浓烈凌厉的刀意透发出来，凝成一线，直逼对面那人而去！
零式不攻！
这是杜兰德目前最强也最精妙的防御手段。
果然，对面那人的脚步猛地一顿，似乎被杜兰德瞬间爆发出的刀意所慑，一往无前的气势不再。那人本能地感受到危机而想退避，或是暂避锋芒后再行进攻，可杜兰德的刀始终将出未出，就那么维持在刀意最浓烈的最高点，让人根本摸不准他何时才会真正出刀。
最终，那大汉重重哼了一声，没有再大步上前，却隔空一巴掌推了过来。
无形劲力如山崩，其中蕴含着狂暴的火焰力量，杜兰德立刻明白对方也是火系战斗法师。
“应付不了零式不攻，索性直接隔空攻击以作试探吗？”杜兰德见状微微一笑，反而松开了握刀的手掌，双手垂于身侧，不闪不避，任由对方的力道轰击在自己胸膛上。
审判刀气悄然凝聚于胸前，一阵潜运暗转后，将对方炙热而狂野的火焰劲力消解得干干净净。
杜兰德的身子只微微晃了晃，便瞬间恢复平稳，看前那脸色微僵的壮汉微笑道：“阁下，找我有什么事吗？”
那大汉沉默了好半晌，最后低声说了一句：“……抱歉，认错人了。”说罢头也不回地大步离开了。
不远处，梅席夫将这一切看在眼里，脸色变得愈发紧张担忧。
而那一男一女两名战斗法师的组合同样将杜兰德和壮汉的短暂交锋看在眼里，之前曾说“该怕的人是杜兰德”的青年脸色似乎变得有些僵硬，那女子浓睫微闪，漆黑双眸之中，饶有兴趣之色少了许多，取而代之的是慎重。
两人自问都无惧那壮汉，但要像杜兰德那么举重若轻地化解壮汉突如其来的蛮横冲撞，还是有些难度。
杜兰德和壮汉之间的交锋很快，等到结束时才有人疑惑地看过来，却没有看到双方交锋的过程。
杜兰德蹙眉看着那壮汉离开的背影，眼中并无得色，只有平静，以及一丝掩藏于平静之下的若有所思。
“怎么了？不过是一个随意挑衅试探他人实力的无聊家伙。”兰子看了杜兰德一眼，“有什么不对劲吗？”
“不，没什么。”杜兰德笑了笑答道。
心中却在说：刚才那种感觉，好奇怪……嗯，大概是我感觉错了吧。
就在这时，一个声音忽然在场中缓缓传递开来：“各位……”
3号天选卫士无声无息地出现在所有人的眼前，凌空站在半空中，他淡淡俯视着一千两百名学院新生，一向古朴恬淡的脸上竟隐约浮现出一抹怪异的笑容：“我必须恭喜你们，能够被神之预备学院录取，无论如何都是一件了不起的事。同时我还要问你们一个问题，你们，准备好进行一场死亡之旅了吗？”
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卷八章五十一山中学院
“你们，准备好进行一场死亡之旅了吗？”
3号天选卫士的声音带着一股说不出道不明的味道，看似平淡，话音却好似化为阴风，穿过毛孔，狠狠往人的骨头缝里钻，3号的话音落下，所有新生们都寂静了一瞬，激灵灵地打了个寒战。
在此之前，很多新生都认为被那所学院录取，是一件非常荣耀的事，满怀期待地来到这里，听到的却是一句：“准备好死亡之旅了吗？”
这是要闹哪样？
没想到这时3号忽然一笑，摆摆手，乐呵呵地道：“不必紧张，只是开个玩笑罢了。”
这话又如春风化雨，众人这才稍稍松了口气。
但在不知不觉间，新生们的兴奋期待劲儿已经被浇灭，一丝若有若无的紧张气氛，在人群之中渐渐蔓延开来。
杜兰德和兰子的脸色如常，两人都已经从劳伦斯和铁火口中得知了那所学院的危险。
虽然碍于某些忌讳，退役神袛不能详述神之预备学院中的真实情况，但杜兰德和兰子至少不像其他新生们，还沉醉在被录取的空洞的兴奋之中。
“那么，闲话少说，我们这就前往神之预备学院吧。”3号淡淡说道。
可这时忽然有人叫了一声：“我有问题！”
“嗯？”3号眉头微蹙，看了过去，然后微微一笑问道，“我知道你，你叫梅席夫是吧？你有什么疑问？”
梅席夫听到一名强大的天选卫士居然认识自己，不由露出受宠若惊的表情，这时新生们的注意力都集中到他身上，众多视线的汇聚让他有些紧张，不过他还是壮着胆子说：“这次入院，是为了选拔预备神袛，没错吧？但是据我所知。我们这批新生之中，混入了某些并非单系属性之人……您看，这当中是不是有什么问题……？”
梅席夫小心翼翼地管理着自己的措辞，隐晦却明白地表达了一个意思：有没资格入院的人混进来了，而且是个双系的！
3号在此刻显得异常耐心，温和地问：“梅席夫，你所质疑的对象是谁？不妨说出来好了，没关系的。”
站在人群里的杜兰德不由眉头一皱。
3号从出现开始，所表现出的态度就有些奇怪，和那天他在神袛会议上的滴水不漏不同。今天的3号天选卫士，似乎有意在新生中营造着某种紧张与相互不信任的气氛。
梅席夫在3号天选卫士隐含鼓励的眼神下，犹豫片刻后，大声说了出来：“杜兰德！我所质疑的对象，是杜兰德！”
“咦？杜兰德？”
“哪个杜兰德？难不成是那个失刀者？”
“失刀者也来了？他也是本次入院新生之一？！见鬼，传闻中那家伙是双系战斗法师啊。”
新生们顿时炸开了锅，议论之声此起彼伏，越来越大，到最后完全连成了一片。
梅席夫暗自握紧了拳头。脸上露出一丝阴谋得逞的快意。
他的想法很简单：既然杜兰德昨天白天时还不知道神之预备学院录取新生的事，那么杜兰德很可能在一夜之间，想办法开了后门，才获得资格来到这里。成为一千多名新生中的一员。
直接把这件事捅出来！立刻就能让杜兰德陷入非常尴尬的境地。
现在就看负责带队的3号天选卫士怎么做了。
3号嘴角溢出一丝若有若无的笑容，抬手示意众人安静，然后才慢条斯理地说道：“杜兰德确实是此次一千两百名新生中的一员，但他被录取这件事。完全绝对地公正，这点毫无疑问，因为神之预备学院的信誉不容置疑。”
顿了顿。他又诡笑着补充了一句：“不过杜兰德确实是独特的一位，他收到的录取通知书……是特别的一封！和你们都不同。”
远处，劳伦斯和铁火将这一切看在眼里，铁火愤愤低骂了一声：“那混帐，还是老伎俩！”
天选卫士不死不灭，以诞生先后编号，3号天选卫士在很久远的过去就存活于世了，一直是天选神殿的对外发言人。
当年劳伦斯和铁火进入神之预备学院时，带队之人也是3号。
而且，为了让新生们充分地相互竞争、相互掠夺、甚至是相互厮杀，3号会故意挑起新生们心理的不平衡。
比如刚才，他是故意公布杜兰德拥有特别录取信这件事的。
人群中的杜兰德沉默不语，他已经隐约猜到了事情的真相，心中无可奈何地叹了口气，因为周围之人看向自己的目光中，已经不那么友好了。
特别的录取信，为什么特别？特别在哪？是否能在入院后获得更多的资源和好处？
这些问题，3号都没有说，但毫无疑问会有不少人对此好奇，并因为来找杜兰德，方式很可能是暴力的。这对杜兰德而言，毫无疑问是不小的麻烦。
“特别的录取信？”梅席夫脸上涌起惊愕，旋即转为浓浓的嫉妒与恨意。
那对青年男女也对望了一眼，目光复杂。
“怎么办？”兰子凝重问道，她也能感受到现场的气氛已经有点不对劲了。
杜兰德想了一下，居然开口了：“那个，我也有问题要问。”
3号天选卫士立刻看了过来，微笑道：“杜兰德啊，请问吧。”
妈的，还故意叫我的名字。杜兰德不由腹诽，不过他本就不打算死命隐藏，于是提声问道：“收到特别录取信的人，只有我一个吗？”
“……不止你一个。”
“除了我之外还有几个？以及，他们的名字是？”
“一共有四人收到了特别的录取信，杜兰德，除了你之外，还有三个。至于他们是谁……”3号天选卫士笑眯眯地说，“……我忘了。”
这明显就是在敷衍，故意把众人的注意力往杜兰德身上拉。
杜兰德深深看了三号一眼，然后微一点头，稳稳说道：“明白了。我没有问题了。”
3号的意图很明显，既然如此杜兰德也懒得多浪费口舌。让众人知道除了自己之外，还有其他拥有特别录取信的人，而且一共有三位，就目前而言已经够了。
杜兰德不想过早的引人注意不假，但这不代表他怕被人注意到。
“但是那个梅席夫必须尽快除掉。”杜兰德目光在不远处的梅席夫身上一扫而过，眼神里冷意十足。
接下来没人问问题了，新生们目光闪烁着做着各自的盘算。3号天选卫士心中暗自叹了口气，临行前，神殿深处那位特别交代了一番：让杜兰德引人注目一点，别让他入院后太清闲。
3号觉得自己做得还算不错，算是成功完成了任务。
“不过……那个杜兰德真有那么不凡吗？”3号不动声色地看了一眼一身白色猎装、佩戴双护臂、背负四柄刀的短发青年，暗道，“马努斯也好，神殿中的那位也罢，似乎都对他非常看重啊。”
3号很快就带领新生们离开了。
铁火和劳伦斯默默看着，直到所有人都消失在视线中，两人才对视了一眼，铁火拍拍劳伦斯的肩膀，说：“老伙计，别这么担心，兰子丫头实力不弱，杜兰德那小子更不是好惹的，他既然能收到特别录取信，入院后的资源肯定比别人多！哦，对了，咱俩也好久没见了，要不趁此机会……去喝一杯？”
劳伦斯没多想就点头同意了。
他知道铁火心里恐怕也不好受。刚才两人看过了，一千两百名新生中，基本上不是光系，就是火系。说明这两系的预备神袛最为急需。
光辉女神米洛陨落，所以急需光系预备神袛继承神位。
那么，火系呢？
“宁顿那家伙，恐怕出事了，不是已经死了，就是快不行了。”劳伦斯有些悲伤地想着。
无论是劳伦斯，还是铁火，都和宁顿关系匪浅。
哪怕在杜兰德的问题上，劳伦斯和宁顿彻底翻脸，大打出手，但当年劳伦斯毕竟是宁顿的老大哥，是一起相伴成神的至交好友。
铁火身为宁顿之前的火神，虽然被宁顿从神位上挤了下去，却从未恨过宁顿。
这时劳伦斯忽然想到：宁顿在夺不夺刀的问题上，选择站在水神塞尔东那边，理由是杜兰德难以成神。但如果此次选拔预备神袛，最终夺取火系神火继承权的人是杜兰德，也不知道宁顿是否会感叹命运的神奇。
……
……
神之预备学院在哪？
这个问题杜兰德想了很久，本以为聚集地点既然在伊索高墙之下，那么也许学院地点在墙外的某处。但很快杜兰德就发现自己想错了，神之预备学院，就在这咏战堡垒之中！但并不属于九层城区中的任何一层。
在3号的带领下，新生们步入山脚下的一座不起眼的殿堂，然后不断地向前，深入、深入……再深入。
众人抵达大殿最深处，然后走入一个暗藏的甬道大门，又甬道中走了半个多小时都没有到头。
“原来如此……”杜兰德心中默道，“原来那所传说中的森德洛最高学府，就在这亚瑞特圣山的山体之中，山腹之内！”
此时众人所在的甬道，其实就是一个从山脚下水平通至山腹内部的山洞。
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卷八章五十二门前圣螳与门后迷雾
深入山腹的甬道很快就走到了尽头，整个甬道呈现“喇叭式”的逐渐扩张型，刚步入的时候不过二十余米宽，三十米高，随着不断深入，甬道越来越宽敞，等真正走到尽头的时候，这已经不能算是一个甬道了，而是一片相当巨大的